第二天醒來,我們整理了一下,開始繼續前進。眼前依舊是連綿不絕的青山,我們已經記不得到底翻過多少座了。兩天之後,我們終于穿過了最後一座山峰,開始進入森林腹地。
随着隊伍的深入,周圍的環境有了顯著的變化。森林裏的樹木開始變得更加茂密,樹林裏到處都是叫不上名字的植物和稀奇古怪的動物。
我們的行程開始變得更加艱難,一路上大家都很安靜,每個人都專心趕路,沒有多餘的力氣說話。
這樣的日子又重複了三天。
到了第三天傍晚,我們找到了一片開闊的空地,大家停下來安營紮寨。在森林裏面找到這樣一片空地着實不易,爲此大家都很開心。空地裏草木稀疏,四周是一圈圈形狀怪異的古樹,古樹枝葉肥大,粗大茂盛。
太陽下山後,衆人升起了篝火,火苗蹿得老高,大家圍着篝火又唱又跳,身上的疲勞頓時一掃而空。歡快的火苗肆意燃燒着,映照着每個人歡樂的臉龐。我這個人不愛湊熱鬧,便一個人來到樹下坐了下來。幾日下來我整個人快脫了層皮。我點了根煙,看着遠處狂歡的人群,心情很愉快。
篝火越燒越旺,我遠遠地看到唐大小姐朝我了走來。唐大小姐來到我身邊,遞過來一罐啤酒,我接過酒一飲而盡。說真的,能在這裏喝上一罐啤酒,真是一種說不出來的幸福。
唐大小姐開口道:“我們離目的地越來越近了。”
我重重地吸了一口煙,沒有回答。此時此刻我心裏湧上來一大堆疑問。唐大小姐爲什麽要尋找屍神髓?難道真的隻是采集樣本那麽簡單麽?殷先生到底是什麽人?爲什麽看起那麽神秘?他來這裏的目的又是什麽?……
我越想越遠,竟然沒有注意到唐大小姐在叫我,等我回過神來,忙問她發生了什麽事情。唐大小姐向我身後指了指,示意我回頭看。我轉過頭,隻看到粗壯的樹幹和斑駁的樹影,并沒發現什麽異常。
“别離太近,退後一些試試。”唐大小姐提醒道。
我跟着後退了幾步。
這回我看出端倪了。隻見樹幹表面高低起伏,在火光的輝映下,逐漸顯現出一副模糊的圖案,唐大小姐轉過頭來問道:“你覺得像什麽?”
我凝視着樹幹上的圖像,發現光影變化之間,樹幹上居然呈現出了一副人像。我連忙向唐大小姐望了一眼,覺得不可思議。
這真的是太匪夷所思了!這些雕刻到底是什麽時候出現的?爲什麽一開始沒有注意到?難道這些人像會動不成?
我和唐大小姐對望着,一時間驚訝得不知該說什麽才好,唐大小姐把大家叫了過來,衆人聞訊而至,圍着樹幹啧啧稱奇。
樹幹表面人影越來越清晰,看上去好像有什麽東西要從樹幹裏面掙脫出來似的。
“難道裏面有人?”其中一人開口問道。
大家盯着樹幹默不作聲,覺得似乎不太可能。人怎麽可能在樹裏?這簡直是異想天開。
小金剛心直口快,脫口而出:“這還不簡單嘛,挖開看看不就知道了?”
大家互相望了望,同時點了點頭,同意小金剛的說法。反正大家也沒事,不如挖開來看看裏面到底是什麽東西。于是大家拿出工具,開始挖了起來。
一刀下去,樹幹表面流出了殷紅的樹汁,衆人皺了皺眉眉頭。
“這東西怎麽看着這麽邪性?跟血似的。”其中一人道。
“咱們人這麽多,有什麽好怕的?就算挖出個怪物來,幾槍不就解決了?”另一人回答道。
俗話說好奇害死貓,那個時候我們誰都沒有想到,我們會爲此付出如此巨大的代價。
大家越挖越深,樹幹裏面流出的汁液越來越多,忽然間有人喊道,“裏面有東西!”
大家立刻齊刷刷地湊了過來。衆人聚在一起你一下我一下,不多時一具完整的人像出現了。
這具人像全身鮮紅,輪廓鮮明,比普通人大得多。我把手湊過去摸了摸,感覺不出是什麽質地。
爲什麽樹裏面會有人像呢?
我圍着人像看了半天,推測不出人像的用途,我正聚精會神地思考,忽然發現人像裏面好像有東西。我拿東西把人像表面擦拭幹淨,擦完後我驚呆了。
我從人像裏面看到了一個人,準确地說,是一個裸體女人。
如果我沒猜錯的話,這是一具人形屍繭。屍繭是人死後身體周圍形成的一種膠狀物質。如果人死後屍體周圍存在着大量這一類特殊物質,屍體會被慢慢地包裹起來,久而久之,便形成了屍繭。屍繭将屍體包裹起來後,還會保留人的輪廓,看着就像一具人像,可其實就是一副人形棺材。
唐大小姐站在我旁邊,命令其他人繼續挖,然後開始研究地面上的屍繭。兩個小時過去了,我們一共挖出來七具屍繭,屍繭幾乎一模一樣,裏面全部都是女性。
七具屍繭整齊地圍放在篝火旁,這種場面有一種說不出來的詭異。大家都默不作聲,下意識地握緊手中的槍,神色當中或多或少流露出一絲緊張來。
唐大小姐反倒沒怎麽害怕,這令我刮目相看。我和唐大小姐圍着其中一具屍繭一起研究。屍繭裏面的女性神态安詳,年齡看上去都不大。她們到底是自然死亡的還是人爲殺死的?如果是被殺死的,那麽未免有些太過殘忍。
我們上上下下研究了好一會兒,發現了一個奇怪的現象。每一具屍繭裏面的女屍腹部看上去都顯得略微有些突出,和整個身體相比顯得很不協調。我和唐大小姐都覺得很奇怪。
“難道是懷孕了?”小金剛開玩笑道。
我望了望小金剛,覺得他的話不是沒有道理。我聽說有一座古墓裏面曾發現陪葬的孕婦,孕婦還沒生産就被拉去殉葬了,結果一屍兩命,手段相當殘忍。
大家逐漸圍了上來,仔細地觀察着這幾具屍繭。小金剛建議我們打開一具,看看裏面到底是什麽。
“你真的想看?”我不懷好意地看着小金剛說道。
小金剛朝周圍的人望了望,希望有人能支援他幾句,不料其他人紅了臉,齊刷刷地低下了頭。
我心裏暗笑。
這時殷先生出現了,他看了看屍繭,随即搖了搖頭,表示不同意。
的确,我們對屍繭的狀況一點兒都不清楚,就這麽貿然打開,萬一發生什麽嚴重的事情後果不堪設想。可是這些屍繭我們帶又帶不走,放在那裏什麽都不做的話,又心癢難耐。
殷先生還是那句話:屍繭不能打開。
衆人一哄而散,覺得很掃興。
既然不能打開屍繭,我們隻能在一旁仔細觀察。這具女屍膚如白玉,長發及膝,好像睡着了一樣。屍身在屍繭中保存得相當完美,不但沒有浮腫變形,反而栩栩如生,很難相信這是一具死去了很久的屍體。
難道這是一種罕見的墓葬方式?這些屍繭又是如何産生的呢?又爲何會保存在樹裏?我的腦子裏又多了幾個疑問。
我又望了望眼前的屍繭,打算看看有什麽特别之處,忽然間發現女屍似乎動了一下。我擡起頭望向唐大小姐,巧的是她也正看着我。我們互望了一眼,異口同聲道:“你也看到了?”
我們同時點了點頭。我再仔細看了一下,發現女屍真的在動。唐大小姐連忙把殷先生叫了過來。可以看到女屍的身體在微微顫動,而且屍繭不知什麽時候開始表面上有了裂痕,都怪我們之前太過投入,竟然都沒有注意到。
殷先生看了一眼,臉色陡地一變:“不好,起屍了!”