中午時分，常萬樓來到了店裏。

他背着一個碩大的包袱，裏面鼓鼓囊囊，不知裝了些什麽。

嘈雜的飯館瞬間鴉雀無聲。

常萬樓昂首挺胸，像個英雄一樣走進店裏。

他不用報名号，人群也自然地爲他讓路。

在左靜看來，有種風蕭蕭兮易水寒的即視感。

他趾高氣揚地看了金老闆一眼，把包袱放下，向居上們行禮：

“在下常萬樓，見過妖街諸位居上。”

左馗站起身道：“常先生，我等應邀而來，爲你們的比試做見證。”

“有勞。”

“照規矩，我們要問上一聲，常先生此次挑戰，可是自願？”

“是。”

“可知道規矩是金老闆所立？”

“是。”

“勝負憑天，願賭服輸，你可明白？”

常萬樓瞥了一眼金老闆，惡狠狠道：“一清二楚！”

左馗和其他幾名居上對視了一眼，取出了一份卷軸。

打開卷軸，上面寫着賭約。

左馗把筆和卷軸遞到常萬樓面前，又說了一句：

“常先生，我再問一遍，你可想好了？”

常萬樓不再答話，直接拿過筆來，在賭約上簽了字。

高老闆歎息一聲，道：“常先生，你和金老闆到底有什麽深仇大恨？要做到如此地步？”

常萬樓沒有理高老闆。

他昂着頭，似乎壓根不屑于搭理高老闆。

左馗看了，知道沒有繼續勸和的必要，淡淡到：“那就請二位開始吧。按照規矩，由我等居上出題，二位要做出同樣的三道菜，由我們六名居上品評。其餘的的朋友，有不服結論的，隻要支付代價，也可取食。如常先生勝，金老闆則将這家店輸與常先生；如金老闆勝，常先生便當場輸出原形，成爲金老闆的食材。”

左靜聽着，又打了個哆嗦。

她盡量不讓自己去想象那樣一副殘忍的畫面。

高老闆的面前放着一件托盤，托盤上是三塊翻扣的木牌。

這架勢，像是要挑侍寝的妃子。

“第一道題，就是這個。”

高老闆說着，将木牌輕輕抛了出去。

木牌像是活了過來，在空中如蝴蝶一樣飛舞。

最後，它懸停在常萬樓和金老闆中間。

所有人都往前抻着頭，努力去看牌子上的字。

左靜離得近，很快看清了字。

她差點笑出聲來，趕忙捂上嘴巴。

牌子上寫的是：水煮肉片。

這種妖怪也做家常菜的反差，觸到了左靜的笑點。

她強忍笑聲，發出詭異的聲響，受到一堆白眼。

常萬樓和金大千看了題目，各自不說話，一起向後廚走去。

左靜看着他們走掉，使勁拍着前面的左馗道：

“喂喂喂，搞毛？我們在這坐着幹等？看不見還有毛意思？”

朱老闆聽見了，回頭沖她笑笑，對她晃了晃手裏的遙控器。

左靜發愣的功夫，男服務生阿郎已經打開了飯館裏大屏的壁挂電視。

朱老闆調了一下頻道，調出了廚房裏的影像。

“前段時間，金老闆把監控器的信号接到電視上了。”朱老闆道：“沒想到這麽快就能派上用場。”

左靜和司谌互相望了一眼，都看出來對方的無語。

“你們兩個小鬼，當我們是原始人不成？”毛老太冷哼了一聲，沒好氣道。

電視裏，金老闆和常萬樓在廚竈邊忙得熱火朝天。

飯館的廚房很大，星級酒店中可見的設施，這裏一樣不少。

靠牆的兩邊相對擺着八個竈台，讓左靜有些好奇。

這家店隻有金老闆一個廚子，這麽多的竈台有什麽用？

“金老闆一個人同時可以做八道菜嗎？”左靜悄悄問左馗。

高老闆聽見了，笑道：“隻要金老闆想，八十道菜也不在話下。”

左靜點點頭，倒是沒覺得驚訝。

畢竟是妖怪呀。

常萬樓終于打開了包袱，從裏面拿出一件件廚具。

平底鍋，炒鍋，廚刀組甚至還有砂鍋。

好的廚師，隻認自己的專屬廚具。

金老闆看着常萬樓的架勢，不爲所動，專注地做着自己的菜。

時間一點點過去，不到一個小時，金老闆和常萬樓的菜品先後端了上來。

左靜的目光落到了朱老闆身上。

水煮肉片是用豬肉做的，他特别好奇朱老闆是怎樣看待這道菜的。

阿郎和阿妹分了菜給幾名居上。

左靜盯着朱老闆，看着他慢慢吃下了肉片。

左靜突然有點犯惡心。

如果這道菜是人肉，左靜也能吃的下去，甚至細細品味嗎？

她想到那個畫面就想吐。

但是看朱老闆的樣子，好像沒有什麽喜悲。

他品得很專注。

左靜把目光挪向了其他人。

左馗他們的表情各異，但也都在細細品味。

片刻之後，六人品嘗完畢，開始評論。

火五爺常年行走于人類世界，率先說話道：“兩位的菜，都很不錯。火候都适宜，味道也不差。口感鮮滑，煨料也都相仿，沒人有什麽突破，但也沒人有什麽失誤。都如此中規中矩，我倒是難評了。”

火五爺這堆廢話讓左靜聽得直撇嘴。

但是，很快左靜就明白，火五爺說的不是廢話。

胡夫人、毛老太和高老闆的評價都和他差不多。

看起來，指望他們在一道普通的菜上玩出花樣來分個勝負，這個思路似乎有些失敗。

左馗沒有說話，他微微側頭，望着朱老闆。

朱老闆還在品味。他閉眼咀嚼，似乎沉浸其中。

左靜的不适感更嚴重了。

左馗看朱老闆不說話，道：“我的修行尚淺，不敢妄言。但是看高老闆三位都這樣說，我也确實覺得兩道菜的味道很難分出高低。但我認爲，我們之中最能判定這道菜勝負的，還應該是朱老闆。”

朱老闆聽見這話，睜開眼睛，有些發愣。

他和左馗對視了一眼，馬上明白了左馗的意思。

他輕輕歎口氣道：“這一局，是金老闆勝。”

飯館中的人開始竊竊私語起來。

他們不明白朱老闆的評判标準在哪。

朱老闆明白他們的想。他站起身，嚴肅道：

“二位比的是廚藝，那麽廚藝本身作爲技藝，應當是讓人受益，或者感到心中愉悅。我老朱對廚藝不太懂，也不是很明白你們是怎樣配的料。但在吃金老闆的菜時，我确實莫名地忘記了同族受烹的悲傷，沉浸于味覺的快感。我倒是想問問金老闆，你是怎麽做到的？”

朱老闆看着金老闆，眼神變得有些深邃：“如果你用了不該用的手法，我覺得這一局是可以直接判你輸的。”