朱老闆在熟睡中被驚醒，他看了看面前的石塊，有些困惑。

接下來，石塊一下下砸在他的頭上。他望着栅欄前衣着華貴的小人兒，依舊不明所以。

“臭豬！蠢豬！哈哈哈……”

小人兒看到朱老闆醒了，似乎非常開心，旁邊的奴仆們不斷爲他奉上找來的石塊，任由他向朱老闆砸來。

朱老闆左躲右閃，終于惱了起來。他用力地撞擊在栅欄上，吓得小人兒轉頭就跑。

當發現朱老闆并不能沖出栅欄的時候，小人兒又走了回來。他的樣子比剛剛更加得意，一邊笑嘻嘻地罵着朱老闆，一邊叫他的奴仆們一起朝朱老闆丢石頭。

疼痛讓朱老闆的驚怒愈甚，他撞擊的力道随着小人兒的狂傲而不斷增幅着，震得整個栅欄都在顫動。

終于，栅欄破開了。

沒有人來得及反應，小人兒被朱老闆撞上了天，摔在了豬草垛上。他的褲子尿濕，整個人已經吓得不會哭泣。

“好個畜生，竟敢要刺殺丞相的小公子！”奴仆們大叫，被朱老闆追着滿地跑。

朱老闆發起野性來，傷了數人，才被趕來的兵士們制住，按在地上動彈不得。

小公子除了哭，什麽都不知道。随行的人叫嚣着處死朱老闆，院中鬧成一團。

将軍帶着親随趕來，他看了看小公子，眼中滿是厭惡。但他仍舊忍着氣，上前給小公子陪着不是。

“大人若不将這畜生處死，我等回去怎麽向丞相交代呀？”一個奴仆對将軍道，沒有絲毫的敬意。但他的腿被朱老闆的獠牙劃開了個大口子，一瘸一拐，樣子滑稽。

将軍看着朱老闆，握緊了佩劍。他猶豫了很久，始終沒有拔出劍來。

也許并不相配，也許醜陋粗糠，但這隻野豬忠勇于小姐，是小姐重要的朋友。

不過，到底是隻畜生，丞相他怎麽得罪的起……

将軍的佩劍出鞘，一劍朝着朱老闆砍去。

一聲清脆的金屬撞擊聲響起，将軍的劍被小姐擋了下來。

“爹爹！不要！”

小姐大叫一聲。

官宦人家的孩子，當然是懂的發生了什麽的。小姐知道，朱老闆留下，必死無疑。

小姐使出渾身解數，救出了被衛兵鉗制的朱老闆，以迅雷不及掩耳之勢帶着朱老闆跑出了将軍的宅邸。

丞相家的惡奴們叫嚣着讓士兵們去追。士兵們冷冷地望着他們，并沒有一個人動作。

小姐騎着馬，領着朱老闆一口氣跑到了城外的荒郊，那是将軍帶回朱老闆的地方。

從這裏，可以回到朱老闆曾經生活的山林。

小姐流着淚，往山林裏驅趕着朱老闆。朱老闆不肯離去，在小姐的馬前暴躁地沖突着。小姐咬着牙，狠狠在他的屁股上刺了一劍。

“走啊！”小姐大哭着，聲嘶力竭。

朱老闆哼哼鼻子，望着小姐的劍，緩緩倒退着朝着林子裏退去。

直到雙方都消失在彼此的視野裏，朱老闆轉過頭，沖進了密林的深處。

朱老闆已經不是當孱弱的幼崽了，但數年的馴養也使他最初的密林生活困難重重。然而，有一股力量支撐他在密林中狂野地生存。他在山裏活了下來，慢慢成爲獵人們口中最神秘的野獸，成了這山中的精靈。

山中的日子難以計數。當朱老闆褪去原身，露出獸形尚存的人身的時候，腦子渾渾噩噩了很久。

他花了一段時間學習人類的言行和習性，當他确定自己可以見人之後，第一件事就是回到将軍的府邸。

而一切，已經物是人非。

朝代早已更疊，整個城池都變了樣子。朱老闆找到原來的将軍府邸，發現那裏已經變成了富商的豪宅。

朱老闆站在門前站着發呆，直到被豪宅裏的家丁推倒在地。

“看什麽看，醜八怪，快滾快滾！”家丁們厭惡地驅趕道。

朱老闆癱坐在地上，望着豪宅呆坐了半天。街上的人對他指指點點，有些路人把他當做乞丐，零錢叮叮當當地扔在他面前。

一個小乞丐盯了他許久，這個傻大個面前的銅闆讓她垂涎。在确定朱老闆毫無反應之後，小乞丐天真的認爲朱老闆大概是個傻子，她沖了出去，飛快地把銅闆都拾了起來。

朱老闆猛地抓住了小乞丐，快得肉眼幾乎無法看到。

小乞丐惶恐地望着他，她本能得護住身體，生怕像平常一樣挨到一頓暴打。

朱老闆始終沒有動作，小乞丐困惑的放下手，望着朱老闆的醜臉，腦子裏想着怎麽找機會逃走。

朱老闆看着小乞丐的眼睛，那裏面閃動着熟悉的光輝。

他突然意識到她是誰了。

朱老闆笑起來，醜的讓人心驚。他示好地匍匐下來，蹭着小乞丐的頭。

小乞丐下意識地伸出手去，摸了摸他的頭發。她回過神來的時候，自己都有些訝異。

那是朱老闆活了那麽久以來，第一次學會哭泣。

從那以後，城裏多了形影不離的一對乞丐，一大一小，一醜一俊。

這樣的生活并沒有持續多久。在那個年代，寒冬中凍病而死一個小乞丐，司空見慣。

朱老闆對着小乞丐的屍體很多天，像寵物一樣嗚咽。周圍的人嫌棄地靠近，想要驅離他們，結果被朱老闆兇惡的眼神吓退。

直到第四天，一個中年人坐在他身邊，在小乞丐面前燒了一些紙錢。

“逝去的事物是無法回來的，”中年人瞑目合掌，似是在做祈禱：“想做人，要學會不執着于已經發生的事情。”

朱老闆望着他，覺得心裏突然敞亮了一些。他對着中年人拜了幾拜，抱着小乞丐的屍體，埋在了郊外。

中年人給了朱老闆一面古代的銅鏡，它能讓朱老闆看到思念的人現在的樣子。

當然，這鏡子不是白給的。

代價是，朱老闆要做中年人的學徒，幫他打理店鋪。

這次，朱老闆對時間有了記憶和印象。他和中年人經營着這家雜貨店，逢安而駐，遇亂則遷。

後來，朱老闆來到了這條街上。

再後來，中年人的生命走到了盡頭，朱老闆成了店主。

到如今，也有将近兩百年了。

砂火鍋裏的火經久不冷，這種神奇的燃料，是朱老闆的雜貨店收來的。他搖着扇子，又喝了一盅酒，暝着目搖頭晃腦，兀自哼着空靈的小曲，似乎陷入了記憶之中。

左馗依舊正襟危坐着，朱老闆的故事未曾讓他的臉上有所動容。但他閉了下眼，輕輕歎了口氣，神思随着朱老闆的搖晃，也有些許的飄忽。

高老闆倒是悠然地多，他眯着眼道：“那姑娘後來如何了？”

“上次是個富家小姐。”朱老闆道，“幼年活得很自在，中年多艱，倒是安享了晚年。”

說完，他望了一眼擱置在一邊的鳥籠，憨憨地笑了幾聲。

高老闆飲下一杯翠漿，兀自點着頭，撫着自己枯槁的兩頰道：“朱老闆的事真是感人肺腑，說得老朽我也念起舊來。”

高老闆站起身，在院中信步走動。他看了看牆外的霓虹高樓，有些怅然。

“我記得以前，這裏是都是山石草木，如今也是高樓林立，世事總歸是滄桑啊。”

;