但他仍然在早上準時醒來。連續十年執行同一作息時間，任何人的生物鍾都無可避免地變得像機械一樣精準。他努力了片刻，卻無法再次回到那個溫暖的夢境裏，隻得放棄努力，從床上爬了起來。他穿好制服，洗漱完畢，然後小心地刮去唇角和下巴上這兩年越來越濃也越來越黑的絨毛。最後他仔細檢查了一次儀表，來到餐廳。
從來到這座訓練中心開始，孩子們從來沒有像今天早上這麽容光煥發過。還活着的二十多個孩子們和十年前相比已經截然不同，即使是他們的父母也再認不出他們來。現在他們當中最小的已經十八歲，而最大的也已經二十歲。他們在這裏渡過了整個少年時期，已經步入了青年。他們中最矮的身高已經接近一米八，最高的則超過了兩米。十年前在他們面前如同巨人般的教官現在幾乎隻能仰視他們，而這十年過去，教官的臉上也已經悄然爬上皺紋。
現在的孩子們中任何一個都能在十秒内幹淨利落地把教官打倒在地，但他們已經在骨子裏刻上了對這個光頭男人的恐懼。每當教官發出怒吼的時候，所有的孩子們，包括雲濤在内，都會控制不住地渾身顫抖。當恐懼成爲習慣以後，人類就會忘記什麽是反抗。
所以，早餐之後，這些孩子們最後一次在廣場上集合起來，帶着早已習慣的恐懼，屏着呼吸傾聽着教官的最後一次訓話。但很顯然，大家并沒有聽進去多少，因爲孩子們的心已經先迫不及待地離開這裏了。
“……每個人有一個月的探親假……假期結束後去國都的公司總部報到……”教官的聲音依舊洪亮，但也帶上了一層蒼老的沙啞。而他正在宣布的消息是孩子們早就已經知道的，所以，雲濤也沒有仔細聽，而是死死地盯着廣場上的那堆白骨。一棵野草不知道什麽時候從骷髅的眼窩裏長了出來，草尖上甚至開出了一朵粉色的小花，在晨風中輕輕搖擺。
丁一辰倒下之後，他的屍體就一直擺在那裏。其他的孩子們就這麽眼睜睜地，日複一日地看着他漸漸變成一堆白骨，碎裂，散開，被塵土掩埋。現在的雲濤看着那具白骨時，總有一種莫名其妙的感覺，覺得那就像一隻小動物的殘骸。而那個孩子的樣子，也早就在他記憶裏模糊成了一團。
這當然是訓練中心有意爲之。這十年來，其他的孩子們每天都會看到他，集合時會看到他，解散時會看到他。每次看到他，都會把恐懼在孩子們心中再刻得更深。他一直在提醒着孩子們，這裏隻有接受和服從。于是這些孩子們隻記住了接受和服從。
“從現在開始，你們就是公司的财産。你們的職責，就是保護公司的财産。”教官的講話還在繼續：“現在，爲你們發放突擊隊員的制服，你們已經成爲了見習突擊隊員。晚一點會有公司高層來爲你們發放證件。”說到這兒，教官擡起手腕看了看表，又看了看前來訓練中心的公路的方向，神情掠過焦急和擔憂。
并沒有孩子表現出任何激動的情緒，雲濤也一樣平靜。他有些奇怪，爲什麽自己并不是那麽高興和滿足，明明這是持續了十年的夢想。
隻有教官顯得有些激動，光頭上閃爍着明亮的陽光：“我相信你們都會成爲正式突擊隊員。如果在訓練場上或者擂台上，你們每個人都能擊敗三個甚至五個突擊隊員，但是你們完全沒有實戰經驗。所以，在今後三年的見習期，你們還需要繼續努力。”
我們會努力的。雲濤想。我們一直都很努力。現在還能站在這裏的二十多個孩子都是最努力的孩子。
三十一人在訓練中身亡。九人因爲觸犯訓練中心的制度而被處決。二十二人自殺。十五人終身殘疾。十七人精神失常。六人逃離訓練中心後失蹤。三人因爲嚴重疾病而終止訓練……
雲濤回憶着那一張張依然生動或已經開始褪色的臉龐。他在這裏沒有朋友。并不是他無情，不是沒有人性，不是不願意或者不需要朋友，而是因爲他不敢。因爲如果他和一個夥伴如果稍微親近一些，他可能馬上會永遠消失。一次又一次失去朋友讓孩子們痛苦得難以忍受，那麽，如果互相之間沒什麽感情的話，就不會感到痛苦。
所以，這裏的孩子們最後都習慣了和别的孩子保持距離，保持着一種尊重而禮貌的疏遠。
教官的喉結在陽光下滾動着，像是一隻活潑的小動物在地面下活動。他的聲音第一次在孩子們面前變得低沉而疲憊，而不像這十年來一貫的怒吼：“……我知道你們恨我，但沒有關系。我的職責就是讓你們成爲比突擊隊員更強大的戰士。那些達不到要求的人，我必須淘汰掉。我很高興還有二十七人能站在這裏，這比預想中的十人要成功很多，也比世界上的其他九個訓練營更多，達标率更高。”
其他的孩子們都把目光投向雲濤，雲濤也驕傲地聽起胸膛，高高地昂着頭。他有資格得到這樣的注視，因爲這裏的其他二十六個孩子中，至少有二十個，一次或者多次被他從死亡邊緣拉了回來。當然，雲濤自己付出的是一百次被送進醫療中心，十餘次掙紮在死亡邊緣和留下滿身傷痕的代價，但他習慣了這麽做。從他會記事的時候開始，他就一直在保護身邊的夥伴，就像他還在孤兒院的時候那樣。
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