明昭以前說過，這縣城裏居住着三萬人。明昭對這個數字一直并沒有清晰的概念，但現在，他算是明白了這個數字背後的含義。這是他有生以來第一次看到這麽多人，這些人就在他面前的街道上來回穿梭。或者三五成群，或者圍在一起。有的騎着馬，有的駕着牛車或者驢車。一隊天火公司的保安隊員正列隊從街上走過，雲濤定定地看着他們的身影在街道盡頭消失。街角處一名警察攔住了一位騎着自行車的年輕人，向他出示了一張罰單。一條小巷的巷口處閃動着幾個年輕女子的身影，雖然天氣已經轉涼，但她們身上的衣服仍然少得可憐。一位秃頭的男子剛剛在巷口停住腳步，幾個那樣的女子就兇猛地撲了上去，或者拉住他的手臂，或者揪住他的衣角，向着不同的方向用力拉扯，像是要把那可憐的男人撕成碎片。但令雲濤覺得奇怪的是，那位男子臉上的表情卻是非常享受，從他們身邊走過的警察也對他們視若無睹。
對第一次來到縣城的雲濤來說，面對的是一個完全陌生的環境，人們也在做着他完全不了解的行爲。雖然這孩子足夠勇敢，但仍然感到了一種莫名的恐懼。
“籲。籲。”公共馬車的車夫解開那兩匹步履蹒跚的老馬，帶着它們走向客運站一角的馬廄。雲濤趕緊過去問了問天火公司怎麽走，然後離開客運站，看着站外的人流遲疑地駐足片刻，然後緊了緊背上那隻風鈴親手爲他做的布包，向着一個全新的天地邁開了腳步。
但值得慶幸的是，天火公司在這座縣城的分公司就在客運站不遠處。天色還沒黑，雲濤就找到了那座富麗堂皇，同時也早早亮起了燈光的青石大樓。這裏果然有工作人員在接待前來報到的孩子，他們正準備下班，再晚幾分鍾，雲濤就趕不上了。
一位穿着天火公司的黑色制服的婦女看過雲濤的登記表後，帶着他來到大樓後的院子裏。還沒有進院門，雲濤就聽見一個男孩宏亮的聲音：“按我們簽的協議，你們公司應該給我們安排晚餐！而且要有肉！大家說對嗎？”
“對，我們要吃飯！”在那個聲音的引領之下，十來個孩子的聲音整齊地呼喊着：“要吃飯。要吃飯。”
接着，雲濤就看到了大院内的景象。紅磚院牆圍着的是奢侈地鋪了水泥的地面，院内的牆邊停放着馬車，自行車甚至一輛耀眼的電單車。一處空地上已經聚集了十多個孩子，男多女少，年齡都在八九歲左右，體型在同齡人中都算得上挺拔健壯。他們都在揮舞着稚嫩的手臂，圍着一個身穿黑西裝的男子，有節奏地喊着要求晚餐的口号。
“又是你。”那尖下巴的男子細小的眼睛裏轉動着憤恨，對着孩子們中的一個怒喝道：“又鬧什麽！”
雲濤順着男子的目光看向他面前的那個男孩。這男孩穿着一件剪裁得體的白色襯衫和一條筆挺的黑色西褲，腳下蹬着一雙锃亮的黑皮鞋，看來家境應該相當不錯。他看起來已經滿了十歲，身高比雲濤高出半個頭，在場的孩子們中就算他最爲高大。皮膚白淨光滑，已經有了些棱角感的臉龐帶着自信的神色，面對那個男子惡狠狠的斥責毫不退縮，反而上前一步，仰着臉大聲回答道：“我們沒有鬧，隻是在要求我們的合理權利。”
“對，合理權利，合理權利。”其他孩子們顯然都已經把他當成了領袖，一齊揮舞着手臂喊叫起來。
黑西裝的男子不耐煩地喊道：“什麽合理權利？明天才十月一号，我們才會給你們供餐。今天你們要自己解決！”
雲濤聞言，不由得伸出手，摸了摸自己背着的小布包，掌心似乎還能感覺到風鈴爲他裝進去的幾個饅頭的溫熱，這溫熱的感覺讓他一下子心安了不少。
“我爸爸告訴我了，我們從正式報到開始，公司就要爲我們提供食宿。”那男孩盯着西裝男：“協議裏有這麽一條吧。”
西裝男張了張嘴，目光閃爍，似乎有些心虛，但仍然強硬地回答道：“明天十月一号才算正式報到。現在還不是。”
“既然不算正式報到，那我們還和你們公司沒關系，對吧。”男孩喊叫道：“那我們走了。”說着回頭對其他孩子們道：“走吧走吧。”
“走喽——”孩子們随着他們小小的領袖一起，呼啦啦地走向院門。那西裝男終于慌亂起來，一把拉住男孩的衣領，叫道：“站住。你們去哪兒？”
“叔叔，你是誰呀？我不認識你。媽媽說，要小心怪叔叔侵犯我們。叔叔請把手拿開，不然我要喊了哦。”男孩笑嘻嘻地說道。
西裝男蠟黃的面皮漲得好像一塊豬肝，看着面前這個嬉皮笑臉的男孩卻毫無辦法。那男孩則繼續火上澆油：“大家回去告訴爸爸媽媽，公司不給飯吃，讓我們挨餓。第一天就挨餓，以後肯定也會挨餓的。我們都不要去訓練了。”
男孩的話聽起來有些幼稚，但顯然是西裝男擔心的情況。他終于隻能做出讓步：“行了行了，别叫了。給你們吃。”
男孩卻并不滿足于這樣的勝利，而是得意洋洋地問道：“有肉吃的對吧？我剛剛看到了你們吃的飯，每個人都有一大塊牛肉的。按照簽訂的……”
“有肉有肉！”西裝男憤恨地打斷了他的話：“都在這呆着，一會就拿過來了。”
“謝謝叔叔。”男孩這才滿意地道謝，然後轉向其他孩子：“大家再等一會兒看看吧。”
于是孩子們停住了腳步，興高采烈地圍住了那男孩。西裝男憤怒而無奈地走向院門，嘴裏還喃喃地罵着：“小畜生。吃死你。等你們到了訓練營，有你們好受的。”
很快，他就走到了雲濤面前。聽領着雲濤的那名婦女說明了幾句情況之後，西裝男接過登記表，掃了一眼便不耐煩地對雲濤吼道：“去那邊呆着，不要亂跑。”說完就帶着那婦女離開了院子。
雖然莫名其妙地成了發洩的對象，但雲濤卻一點兒也沒有感到郁悶。剛才的情景他看在眼裏，已經知道這家夥在和孩子們的鬥争中敗下陣來。所以，他越是氣急敗壞，雲濤反而感到越開心。他也不搭理那家夥，背着小布包便大步走向那些先來的孩子們。
那位領袖已經注意到了他，并且帶着其他孩子們一起迎了上來。還隔着很遠，他就笑容滿面地揮舞起了手，高聲喊道：“歡迎新夥伴。”
“歡迎新夥伴。”其他孩子們也一齊高喊起來。這麽熱烈的歡迎場面完全出乎雲濤的意料，第一次出遠門的他難以避免地局促起來，手忙腳亂地抓住那男孩遠遠地就伸過來的手，用力搖晃了幾下。
“你好，我叫丁一辰。”男孩顯然沒想到雲濤的力氣這麽大，吸了口涼氣，龇牙咧嘴地招呼道。
“我叫雲濤。”雲濤趕緊松開手，不好意思地回答道。
“大家都來介紹一下自己吧。”丁一辰笑眯眯地招呼道。
于是其他孩子們紛紛七嘴八舌地報上了名字。雲濤努力地記着，心裏多少有些難過。在這兒的所有孩子們中，隻有他一個人沒有姓。
“我十歲，你呢？”丁一辰顯然是個不錯的領袖，馬上發現了雲濤的情緒變化，趕緊笑着岔開話題。
“我剛滿九歲了。”雲濤馬上丢開那淡淡的傷感，也一樣笑着回答道。
“你是哪裏來的啊？怎麽這麽晚才到？”
“我是……那個……對，楓田鎮的。坐了一天的馬車。”
“那是挺遠的。我們這裏大多是縣裏的，我也是。——你力氣很大啊。”
“嘿嘿。你也很厲害，給大家要來了晚飯。”雲濤誠懇地看着丁一辰，這個男孩讓他想起了風鈴，和已經離開了三個月的明昭。
“哈哈。”丁一辰白皙的臉上挂滿了自豪，但語氣卻謙虛謹慎：“那不是我的功勞，是因爲大家很團結。大家說對嗎？”
“對——”孩子們心悅誠服地齊聲回答道。
丁一辰微笑着伸出一隻手，搭在雲濤的肩頭：“歡迎加入我們。希望你也能和我們團結在一起。”
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