吼！
再次被弩箭射中的變色龍蜥怒吼連連，異常狂躁，搖頭晃腦，張開血盆大口，露出尖銳的獠牙，腥臭的唾沫星子四散飛濺，赫然是伺機而動，擇人而噬。
最厲害的還是它那條卷曲的尾巴，兩側鋸齒狀的鱗片像鐮刀一樣肆意掃蕩，殺傷力巨大，凡是被它掃中的樹木花草，紛紛折斷，即便是樹幹高達十米、水桶粗的杉樹也不例外，喀嚓斷裂，轟然倒地。
樹木尚且如此，女子狩獵隊員們遇到變色龍蜥尾巴橫掃時，自然要避其鋒芒，退讓三米，而後趁勢出擊，追着龍蜥的大尾巴一頓狂砍。
戰鬥膠着之際，隊長麥瑞不負衆望，正面迎戰變色龍蜥，仗着矯健身手，一次次龍口脫險，躲過龍蜥的撲咬，并趁勢出刀，不一會兒就在龍蜥身上砍了十數刀，刀刀不落空。
盡管變色龍蜥皮糙肉厚，還有鱗片護身，緻使麥瑞鋼刀砍得不深，沒有給變色龍蜥造成實質性傷害。
但是，十幾刀下來，卻也砍得變色龍蜥皮開肉綻，鱗片掉了一地，血流不止。
纏鬥半小時後，變色龍蜥的移動速度明顯減慢，攻擊也變得有些遲緩。
而且，在它輾轉盤桓的空間地面上，全是散發着濃烈刺鼻氣味的具有特殊腐蝕性的暗紅色汁液。
這是變色龍蜥獨有的血液，也就是麥瑞隊長剛剛提到的部落急需的“珍貴寶貝”之一。
變色龍蜥流了這麽多血，戰鬥力明顯下降，但它取得的戰果也不差，三名女子狩獵隊員當場慘死，其中一名女隊員被它攔腰咬斷，囫囵吞掉上半身，總算彌補了一些大量失血的損失。
戰鬥至此，狩獵隊包括隊長麥瑞在内，其實已經萌生退意。
因爲狩獵隊的每一個隊員對于人口稀少的希雅部落來說，都是彌足珍貴的；或者說，部落裏每個族人都非常重要，不可取代。
這不僅僅是希雅部落極其重視人口，整個朝陽大陸所有幸存者聚集地（部落）都是如此，因爲現有的幸存者數量實在太少了，新生兒的數量更是少得可憐。
可是，戰鬥到這個份上，想要全身而退也不容易，稍有不慎，極有可能付出更大代價。
憂心如焚之下，麥瑞決心奮力一搏。
再次躲過變色龍蜥的血吻撲咬，麥瑞縱身一躍，踩着龍蜥的後背，再度騰身躍起，堪堪避開龍蜥卷尾的橫掃，既而騰空翻轉，落在龍蜥身後的綠皮荊棘樹枝杈上。
下一秒，麥瑞預料中的血吻撲咬并沒有出現。
隻見變色龍蜥尾巴橫掃，将狩獵隊員紛紛避退，随即，它掉頭跑向綠皮荊棘樹，強有力的爪子抓住樹幹，噌噌往上爬，邊爬邊張開血盆大口，撲咬麥瑞的雙腳。
危急時刻，麥瑞一咬牙，故意露出破綻，讓變色龍蜥咬住自己的左腳高幫皮靴，而她則趁機舉刀直刺，鋼刀插進變色龍蜥的左側凸眼。
“噗！”單刀直入猩紅獸眼，将變色龍蜥的左眼捅成兩半，隻是麥瑞卻低估了四階巨獸巨大的咬合力。
伴随“喀”一聲脆響，麥瑞驚聲痛叫：“啊～～～！”左腳尖皮靴連同五根腳趾在内齊齊折斷，而後又被變色龍蜥甩頭撞到雙腿，後仰翻滾轉體一百八十度，飛出去十米遠，撞在一顆歪脖子樹幹上，然後摔在地上。
失去左眼的變色龍蜥，出人預料的沒有追殺麥瑞，而是抓緊綠皮荊棘樹繼續往上爬，直至被枝葉遮蓋軀體，迅速消失在女子狩獵隊的視線裏。
爬上二十多米高樹幹的“獨眼”龍蜥再次使出看家本領——變色，軀體顔色與郁郁蔥蔥的樹葉融爲一體。
但是，那一棵棵劇烈搖晃的樹梢和不斷變動的位置，讓狩獵隊員們清楚地看到它逃命的方向。
******
三天後，希雅部落狩獵大隊三十六人整裝出發。
迎着初升的朝陽，趟過晶瑩欲滴的露水，狩獵隊驅策坐騎疾行奔馳，沿着密林中灑落的暗紅色汁液一路追蹤過去。
三十六騎中領頭的是兩位英姿飒爽的女隊長，其中一人，赫然是三天前被變色龍蜥咬斷左腳趾，從十米高的綠皮荊棘樹杈摔下去的狩獵隊副隊長，四階武士麥瑞。
三天前她受傷頗重，左腳殘廢，可她此刻卻能駕馭一匹體長4米、肩高2.5米的暗褐色牛頭馬，策馬揚鞭，在遮雲蔽日的森林中快速馳騁。
顯然，麥瑞的傷勢已經痊愈，還真是“時隔三日當刮目相看！”
由此可見，朝陽大陸上的變異物種不僅限于變異獸，就連人類幸存者也變異了，變得身體素質超強，力量更大。
最明顯的變化還是他們的身高和相貌，眼前這三十六名狩獵隊員全是帥男靓女。
其中八名男子的身高都在一米八以上，最高的超過兩米，五官精緻，相貌英俊，面部輪廓極具立體感；美中不足的是這八名男子都比較瘦弱，白面無須，無精打采，二十多歲的年輕人卻一副萎靡不振的樣子，額頭皺紋橫生，眼袋黑青浮腫，俨然未老先衰，盡顯老态。
相比之下，狩獵隊二十八名女隊員卻顯露出截然不同的精神面貌。
她們容貌秀美，小麥色的肌膚透着健康的紅潤，凹凸有緻的玲珑身材，一颦一笑皆有難以言喻的風情，舉手投足間展現出令異性難以抵擋的誘惑；二十多人裏顔值最低的也有中上之姿，而顔值最高的正是隊長辛蕾和副隊長麥瑞。
……
變色龍蜥的爬行蹤迹并不難找，畢竟它身軀龐大，傷口頗多。
即使它擅長攀爬，在參天大樹上行走跳躍如履平地，卻也掩蓋不了傷口流淌的暗紅色血液和龐大身軀碾壓過的痕迹。
中午，狩獵隊沿着變色龍蜥留下的足迹一路追蹤到希雅河上遊，被河灘邊的沙丘石林擋住了去路。
在高低起伏的沙丘石林後方，狩獵隊駐足遠望，清楚地看到，變色龍蜥的足迹從石林中穿過，龐大身軀在河灘上留下一條顯眼的碾壓痕，與潛伏在河底的數量衆多變異龍鳄的爬行痕迹極其相似，唯一的區别是殘留在沙礫中的暗紅色血液。
變色龍蜥的足迹一直延伸到淺灘，而後消失無蹤。
“法克（fuck）！那頭龍蜥竟然渡河逃走了！”
苦苦尋找一上午，借助坐騎七十碼的奇快腳力，沿途追蹤兩百多裏，結果卻徒勞無功，于是輕易不罵人的副隊長麥瑞也忍不住爆了粗口。
“麥瑞，溫柔一點，别這麽粗魯，你這樣會吓害利尼科夫的。”隊長辛蕾拍着麥瑞的左肩，扭頭看了隊伍後面那名身高兩米的男子一眼，揶揄笑道，然後，她親昵地撫摸一下自己的坐騎馬羚獸，翻身下馬。
“姐妹們，都下馬吧！各自安撫好自己的藍角馬，然後随我翻過石林，我們過河追擊變色龍蜥。爲了姐妹們的幸福和部落的未來，今天我們一定要殺死它！”辛蕾邊說邊解開馬羚獸的缰繩，拍着坐騎的腹部，示意它自行覓食。
麥瑞下馬後，松開缰繩，有意無意地瞥了利尼科夫一眼，見他有氣無力的慢騰騰滾下馬背。
頓時麥瑞滿眼鄙視地回頭，跟在辛蕾身後，一邊翻越石林，一邊低聲嘟囔：“隊長，以後别再跟我提那個廢物，聽到他的名字我都惡心！”
“哦！怎麽回事？”
辛蕾驚詫回頭，不可思議道：“以前你可是總在我面前提起他，什麽利尼科夫是部落最高的少年，最有型的男人，又帥又酷……這些是不是你說的？你總在我面前誇他，姐妹們都知道你喜歡他，現在他已經過了成人禮，所以我認爲你們已經正式交往，或者直接…哈哈哈！”抛給麥瑞一個“你懂得”暧*昧眼神，辛蕾花枝招展的大笑起來。
“佘特（****）！”麥瑞再次爆粗口，翻着白眼，差點暴走了：“成人禮後，利尼科夫這個垃圾和塔西娅姐妹倆搞在了一起！他們才厮混了三個多月，結果他就變成現在這樣，黑眼圈，眼袋腫脹，彎腰駝背，腳步輕飄，成了軟腳蝦。”
“所以，親愛的，拜托了，以後别再提他！”說完話，麥瑞超過辛蕾，大步向前，第一個下水，爲狩獵隊帶路。
辛蕾苦笑着搖頭，扭頭看向高人一頭的利尼科夫，突然覺得他就像河灘上迎風搖曳的蘆葦，賣相不錯，卻中看不中用。
回過頭來，辛蕾頗爲失望地暗自歎息，既而快速趟行趕上麥瑞，“現在部落裏能配得上你的成年男子隻有利尼科夫，除了他，你還有選擇嗎？要不你把他搶過來？或者…跟塔西娅姐妹倆和解，也加入進去？”
出乎預料的是，這回麥瑞沒有生氣。
她似乎很苦惱，滿面愁容，憂心忡忡：“再等等吧，反正我已經習慣了刀口舔血的生活，暫時還沒有退出狩獵隊的打算。何況我才十八歲，如果将來沒有合适的人選，那我就一直待在狩獵隊，說不定哪天就……”的确，狩獵隊是希雅部落生存的保障，也是死亡率最高的分工群體，平均每十天就是有一名成員喪命。
辛蕾沒有接話，默默拉着麥瑞的手，另一隻手則牽着身後的姐妹，三十六名隊員手拉手排成彎曲擺動的弧線，緩慢趟行。
希雅河又寬又深，水流湍急，河底遍布亂石，稍有不慎就會被激流沖走。
此外，河底潛伏着大量的變異獸，其中最兇殘最厲害的當屬變異龍鳄。
幸運的是，這裏是最接近冰川的河流上遊，河水清冽寒冷，不适合變異龍鳄生存；而其它變異魚類，大多數體型較小，對狩獵隊不構成威脅。
因此，狩獵隊渡河時，即使潛入河底也沒有緻命危險，隻要不被激流沖散卷走，就能到達對岸。
一小時後，狩獵隊跟蹤變色龍蜥的足迹，找到了它藏身的洞穴。
……
蜿蜒彎曲的冰洞深處，冰淩折射進來的光線給洞底染上了晶瑩柔和的光亮。
洞穴底部有一股得天獨厚的溫泉，汩汩直冒的熱騰騰的水流，将泉眼周圍堅硬如鐵的冰山融化成一個直徑十米的圓形溫泉池，袅袅升騰的霧氣給這個寒冷徹骨的洞穴帶來了幾分暖意。
這股溫泉是怎麽形成的，又存在了多久，沒有人知道。
但是，卻有人知道，泉眼迸射的第一股熱流是一隻紅皮蜥蜴挖洞時無意間觸發的，而後，這股熱水和紅皮蜥蜴卻被一副石棺鎮壓在下面，也就是那一刻的震動，使得躺在石棺裏的人從漫長的沉睡中醒來，慢慢睜開了眼睛。
——————未完待續——————————