真臘是最早進攻宋朝的國家，發兵理由是真的很讓人無語。在李大尉匪幫被剿滅後，真臘提出桑怒有真臘百姓，要求宋朝歸還。由于桑怒三十萬各國百姓都不願意回歸本國，自願留在桑怒，因爲畢竟這裏有交趾、占城、大理和真臘等國人全部認爲留在大宋好。這成了真臘進攻大宋的借口，說大宋扣押真臘百姓不還。爲了增加出兵勝算，真臘國王派使者說服和大理有領土争奪的蒲甘一起攻擊大宋，由此南方戰事就首先打響了。

馬奎和阮福鎮守在桑怒，與占城王軍隊互爲倚角，真臘知道無法進攻桑怒，先将山林中幾個小國及部落也順便征服了。很多被滅掉的小國的貴族逃亡到占城，帶來了真臘大軍的消息。陳知升任南海艦隊司令，艦隊的基地就在占城。占城國王和宋朝大使趙子威和南海艦隊司令接見了了這些熱帶雨林裏的部落酋長或貴族。

真臘本次傾盡全國之力出兵二十萬，一隻水路并進沿湄公河往北進攻大理，一支正在翻越長山山脈進攻占城。真臘與蒲甘的算盤就是：就算打不赢也隻是進犯大宋的屬國，到時還有乞降回旋的餘地。沒想到牽一發而動全身，他們攻打大宋的消息，被金國、吐蕃，扶桑等國在大宋的商人、奸細很快傳回了本國。“一個交趾殘匪李大尉，宋朝就剿了十年，這次南方兩國的進攻宋朝必然焦頭爛額，無法顧及别的地方。”于是吐蕃在宋朝的特務組織頭子次仁起到了縱橫聯合的關鍵作用，由此又第二年各國齊發難的局面。

李律中一直知道這些奸細的存在，由于開放貿易，各國商人進入宋朝再各地活動，奸細也混了進來大肆活動。黃顯章和趙子蘊關于國家的未來早有預測，自古以來，中國每每富足的時候沒有不遭受侵略的，最明顯的就是北宋，接連受到遼國、西夏和金朝的入侵，差點亡國。現在經過十多年的韬光養晦、修生養息是平定外患的時候了，引蛇出洞還來不及呢！所以這些奸細這些活動沒有受幹擾，就是要分清朋友和敵人。黃顯章把所有的特務都放在了保護核心技術上。十多年來，火槍技術、内燃機技術等等都被嚴格保密。這兩年各國聯合的過程中，大宋也根據情報完美地完成了部署。

兵來将擋水來土掩，就看這些軍隊如何攻破宋朝的大門了！大宋有守也有攻，因進攻是最好的防守！1138年夏天，正當占城和大理的軍隊在熱帶雨林中和蒲甘、真臘鏖戰時，南方艦隊出擊了。鎮南王的情報顯示，在過幾個月，吐蕃等各國将完成軍隊集結然後出兵進攻宋朝，尤其是吐蕃的東南部落聯軍将對騰沖府、建昌府發起進攻，必須要在此之前解決南邊的問題。在最高十人戰略會議上，鎮南王黃顯章如是說。（李律中、李忠這兩個能靈魂出竅飛馳的人，早已經将各國的部署、計劃、現狀摸得一清二楚。）

陳知升的南海艦隊三十艘千噸以上的軍艦和兩艘運兵從占城出發了。昨天，從天竺傳來的消息，在蒲甘和大理西邊的波羅王朝的國王鸠摩羅波羅答應與大宋結盟将從西邊進攻蒲甘。陳知升打算用軍艦從湄公河和伊洛瓦底江河口一路打進去，用海軍陸戰隊占領王國的京城，來一個大兜底！陳知升站在船頭上，看着前方茫茫的大海，心中想起昨天告别時與占城國王的對話。

國王：“将軍的斬首行動可謂萬分大膽，請問将軍有幾成勝算呢？。”“根據我們多年商隊傳回來的情報，兩國的首都衛隊應無法抵擋我們艦隊陸戰隊的進攻”陳知升回答道。“據我所知，這個直搗京都的戰法，十多年前大宋在交趾國用過，這一次還能成功嗎？兩國雖小但也是國家啊，不可能沒有明白人，也不可能沒有防備。”……

陳知升歎了一口氣：“鎮南王啊，鎮南王！你這次有可能正要失算了！”

伊洛瓦底江中遊的薄甘和洞裏薩湖邊上的吳哥，此刻戒備森嚴，有重兵把守。兩個王城衛隊司令考慮到了宋軍有可能沿大江來犯，做好了布置“陛下！無論他們從地上還是水裏甚至是從天上來，必讓他們有來無回，請陛下放心！”他們拍着胸脯向各自的國王保證到，心裏也充滿了信心！宋軍如何交趾偷襲、桑怒如何被解放，這些神話般的故事已經在中南半島傳遍，這得益于神奇的商隊，和他們的細作隊伍。爲了保住京城兩個國王和大臣們曾謀劃了許久，他們有自信等抵擋宋朝強大的海軍和神奇的空軍的進攻，國王們沐浴齋戒禮佛祭拜然後才定下開戰的日子。

占城國王修書一封，送抵占婆國王手中。但占婆國王仍猶豫不決，還是想保持中立坐壁上觀。南海艦隊故意從占婆王城東邊的海峽穿越，秀了一下肌肉。引得占婆王城的少女登城圍觀，南海艦隊的軍士們挺直胸膛站立船舷，心中驕傲萬分。可三天後當他們進入湄公河河口後，麻煩來了。湄公河三角洲，河道如同蜘蛛網一般密布，兩岸是茂密的叢林，正是适合埋伏的地方。陳知升隻知道此處真臘安排有幾千伏兵，别的一無所知。兵者詭道也，軍情瞬息萬變。李律中打探的消息回到黃顯章身上後要傳到艦隊手中也得幾天時間，除了戰略部署，工事部署這些長期的，一切都在變化。

南海艦隊副司令李秋直率領另外一般艦隊和一半的海軍陸戰隊繼續南下，他們将穿越馬六甲海峽，進入印度洋在哪裏登陸和進入伊洛瓦底江。從占城出發三天後，他們穿越了狹小新加坡海峽，這個後世熱鬧得如鬧市的海峽偶爾才見一個船隊經過，海峽北岸此時更是荒蕪，誰能想到一千年後會建起一個巨大的花園城市呢？

在馬六甲靠岸補給的時候船隊遭到了奸細的襲擊，船隊的運煤船被焚毀。艦隊如果繼續北上，最多能抵達蒲甘海岸。“兵貴神速”李秋直命令艦隊繼續北進，同時向基地發出信鴿要求立即增派運煤船。第六天，艦隊到達了蒲甘海岸。有兩艘船沒有進入河口，它們沿着海岸繼續往西北前進，它們将行駛到靠近蒲甘更近的西海岸才靠岸，從哪裏到蒲甘的直線距離不到200公裏。現在李秋直面臨艱難抉擇了，如果進入伊洛瓦底江北上，陸軍的行程将随船隊的進入距離而縮短，但是一旦燃料用盡，船隊就成了爛鐵一堆。陸軍在此登陸還是乘船進入？李秋直在船長室裏走來走去，眉頭緊鎖。

6月1日湄公河口，潘波爾弟把他的伏兵分成十個分隊。兩天前宋朝的船隊出現在海面上後大家進入了緊張備戰狀态。可是兩天了未見艦隊進入河口，難道他們察覺到什麽了嗎？潘波爾弟看了看自己僞裝得很好的隐藏在叢林和小河道裏的隊伍，心裏很疑惑。正在這時，忽然遠處槍聲大作，然後是幾聲爆炸聲，聲音傳來的方向正是某處河道特别狹窄的地方。那是第三分隊防守的地方，潘波爾弟趕緊派人去打探。半個時辰後士兵氣喘籲籲地來報告：“将軍，不好了第一處攔江鐵索被炸斷了！”

緊接着的幾天宋軍的偵察分隊一次次出擊，在付出十多人傷亡的代價後将鎮南王提供的湄公河口六處攔江索道炸毀了。然後隻聽海上傳來陣陣汽笛聲，南海艦隊動了！“他（媽的，我要他們有來無回！”盤波爾蒂下令道，準備按第二套辦法，燒了這些王八蛋！于是一些臨時想出不在李律中的探測範圍裏的東西出現了。

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