孫秀回到自己的座位，朝花沖道：“當年是真宗在爲時的皇城使，前些時日剛剛重掌皇城司，又坐回原先的位子了。”
花沖命人加了座位，鍾雄和他帶的四位副将：小二郎姜凱，八臂那吒王瓊，無鱗鳌魚蔣雄，水底藏身侯建，五人一起落座。
花沖看了看孫秀，又看了看他的孫女，冷冷道：“這孩子是我的徒弟，還是監視我的探子？”
孫秀的臉上也沒了笑容，對花沖道：“花少俠，我這趟來沒對你亮明身份，是智化跟我說的，說你對皇城司的印象不好，老夫有求于你，所以才不願表明身份，如果你覺得我孫秀是個拿自己孫女做探子的人，這酒咱們也不必吃了，孩子我領走就是。”
鍾雄在旁勸道：“花賢弟，你也不必多心，孫大人我是知道的，他絕不會做出這樣的事來，能做皇城使這個位置的，沒有人性，早就死了。我們結交的都是綠林中人，能有各路山頭、海島的朋友在皇城司效命，像高天、邵玉成那樣，情願爲國捐軀。若是我們都這樣下作，哪有人肯爲皇城司效命？”
花沖依舊面帶不悅，問孫秀道：“孫老前輩，不知道萬歲對我辭官之後，有什麽看法？可曾要求皇城司做些什麽？”
孫秀道：“萬歲知道你不願爲官，既不幫朝廷，也不會幫番邦外國，所以對你還是很放心的，而且萬歲有密旨，對于你們蓮花、少林、武當三派，要加大扶持，在江湖上給你們多制造些聲威，日後江湖、武林需要穩定，重擔自然是在你們三大宗派身上。”
花沖冷笑道：“我在皇宮險些殺了他，皇上能如此輕易放過我？”
孫秀反問道：“若不放過你，還能怎樣？丹書鐵券給了你，再尋機殺你，這個口舌落給天下文人和江湖英雄，他這皇位還想坐嗎？到時候還有哪個敢保他？别忘了，南唐真在虎視中原！真一開戰，江湖安定，各門派同心協力共抗外辱，萬歲才能沒有後顧之憂。”
花沖不屑道：“這麽說來，我還得謝謝萬歲喽？日後說不定還要封我們蓮花一個武林魁首呢！”
孫秀也不辯解，對花沖道：“這種事，我無法預計，不過有一點我可以跟你說，皇城司絕不會與你爲敵，我孫某人也同樣不會！老夫敬你是個英雄，特意将孫女托付給你爲徒，你若是嫌棄我是皇城司的人，不收她，我也不怨恨于你。”
花沖端起酒杯朝孫秀道：“方才是我花沖莽撞了，這杯酒，當我給孫老前輩賠罪了。”
花沖舉杯一飲而盡，沒等孫秀開口，孫玉也起身道：“師父果然爽快！真不愧是江湖第一的名俠，我敬師父一杯！”說完也是舉杯一飲而盡。
花沖笑道：“這孩子有點意思，想不到還能喝酒。”
孫秀見氣氛緩和，也就借機轉移話題：“這孩子十歲上就能喝個四兩半斤，酒量還不小呢！這一個姑娘家，像個什麽樣子！”
龐吉對孫秀道：“這都是寵的，我那女兒還不是如此？琴棋書畫都看不上，跟她娘親學了點皮毛功夫，便學人遊俠江湖，這孩子……”
孫玉奇道：“師母還有這樣奇遇？爺爺說給我聽聽嘛。”
桌上的氣氛愈加和諧，這頓飯雖然開始有些尴尬，總算是在愉快輕松的氣氛中吃完了，孫秀等人告辭離開的時候，龐吉、夏遂良和花沖等人都送到大門之外。
在門外，孫秀低聲對花沖道：“既然我的身份已經對你明說了，我就告訴你一個秘密，這秘密在皇城司之外，隻有你一個人知道！”
花沖搖頭道：“這秘密我不聽，我不想知道太多！”
孫秀笑道：“我既然告訴你，就是對你有用，日後必然能用的上！”
花沖道：“這秘密我想我已經猜到了。”
“哦？花少俠果然不凡，那你說說，我想告訴你什麽？”
花沖和孫秀來到一個稍微背靜一點的地方，花沖才悄悄道：“之前我一直納悶，你們皇城司的人彼此之間，似乎多有素不相識者，你們究竟是如何傳遞情報的？現在我終于明白了，如果我猜的不錯，你孫家的買賣做的這麽大，如果背後沒有朝廷的支持，恐怕很難做到，而爲此付出的代價，想必就是爲皇城司傳遞情報吧？”
孫秀拍了拍花沖的肩膀，朗聲笑道：“花少俠果然不凡，你猜對了一半，我孫家的買賣确實是爲皇城司傳遞情報的，就算老夫辭官歸隐，這孫家的生意卻一直受朝廷的指揮，說白了，老夫我也隻是替皇上看店的掌櫃罷了。”
花沖笑道：“所以老前輩在縱馬江湖，不願再理朝政。”
“沒錯，老夫縱情于上水之間，就是爲了開心開心罷了，天天活在人家背後，煩啊！人前我是天下第一的富豪，可背後呢？我每年都要入京給萬歲交賬！”
“這就是我沒猜對的另一半？”
“我們孫家的買賣，每年要給萬歲的私庫捐銀！至于金額麽，就要看每年我們的生意了，反正留在孫家的雖然數目很客觀，但開支也很龐大，人家說我是财神，其實不過是過路财神罷了！”
“其實老前輩一直沒離開皇城司。”
孫秀歎道：“孫家的人注定是不會離開皇城司的，雖然後來我辭官歸隐，但孫家的生意還是由我打理，隻是不再參與皇城司内部的事情。我們孫家的生意依舊要爲皇城司傳遞情報，孫家的收入仍然要上交萬歲。皇城使變成了鍾雄，沈仲元，智化等等，對于我孫家來說，并沒有什麽變化。等日後老夫不在了，孫珍就該辭官打理孫家的生意了。就我那不成器的兒子，怕是會毀了孫家基業，老夫将孫女托付給你，也是希望日後這孩子能免遭牽連，給我們孫家留個念想。”
說到這裏，花沖倒是有些可憐孫秀了，作爲一個天才，他被皇上賦予了太多的責任，表面上的人人稱羨，難以抵償他背後的艱辛……
花沖心中感慨之際，孫秀忽然道：“花少俠，關于天竺國師和公主的事，我想到了一個辦法，或許比讓徐敞護送，還要更好一些！”