五月過半，工部才将具體的法子拿出來交給燕王，可是一直到六月底，都沒有具體的消息。
蔡勳來侯府的時候，十分氣惱，發火都滿是文氣：“去城外各地勘察水利路線的時候，明明是一群什麽都不懂的人，卻硬是要自己來，地圖都看不懂，還不聽勸，官大一級壓死人，人家老師傅都說了那樣不行還是不聽。
被丞相駁回了三次，才老老實實的聽了老師傅的話，可即便這樣，也叨叨了好幾天才将折子送上去，結果丞相問所需錢财和民工具體多少，又答不上來，折子就又給退了回來，好不容易交到皇上面前，皇上又沒動靜了，當真是氣人。”
“昨日我也問過皇上水利預支銀錢需要多少，皇上并未答複。”嬴穹撥弄着茶盞裏的浮沫：“我猜測，這又是一個圈套。”
嬴黎歪在椅子上嗑瓜子：“工部不作爲，我惱怒上折逼着加快進度，然後順勢将這件事推到我身上讓我負責，我怕水，一定不會親臨現場，屆時雨季到來出了差錯，所有責任由我承擔，是不是？”
“家主知道？”嬴穹很意外。
“那當然，爲了打壓我，皇上不擇手段，這并不意外。”嬴黎把瓜子殼整整齊齊的壘起來：“書生，這件事你也不要再涉足了，明日，我會尋個由頭讓你去做别的，不然，等我算總賬的時候牽連你。”
蔡勳點點頭，卻還是很生氣。
眼看着雨季快到了，嬴黎并沒有上鈎，燕王也沒有耐心繼續等着了，催促着工部立刻修繕水利。
禦書房内，燕王喝着燕窩粥，嘴上喃喃：“南方郡州送來折子，說春耕喜人，并未有暴雨侵襲，他們已經做好了萬全的準備來保證秋收了，南方郡州曆來是産糧重地，隻要他們無虞，朕也就放心了。”
“如今各地的田地都分了下去，但百姓人丁不多，耕種艱難，水利不興，無法旱澇保收，故此，臣以爲，是否裁軍歸農？”夏隸将折子呈上：“将十八歲以下，五十歲以上的兵丁全部裁撤，給錢歸農。”
燕王一頓，放下碗拿起折子：“具體說說。”
“大周缺糧，如今田地問題解決了，但人力不足，天下困苦久矣，年輕力壯者爲了吃口飯都從軍了，徒留老弱婦孺耕種，如此效率不高，所以，臣以爲，裁撤一些士兵回家歸農，一來，這些人尚且不算年幼，也不年老，正是賣力氣的時候，二來，也可節省軍饷。”
燕王仔細思量：“嗯，此法可行，隻是，如此一裁撤”
他欲言又止，夏隸便道：“臣知道，若是按照此法裁軍，那留下來的大軍，九成都将是嬴黎麾下所出，皇上擔心她不忠，可皇上這樣想，就算不裁撤，真到了與嬴黎刀劍相向那一天，我們也沒有勝算，故此，不如裁軍先保證糧收，如此一來民心穩定，有吃有喝了誰想造反？”
“可如今天下初定，萬一再有人造反該如何是好？”燕王很擔心自己的皇位被奪去：“這些人裁撤回家，要是跟着某些居心不良的人造反如何是好？依朕看，将六十歲以上的人裁撤就好了。”
夏隸微微皺眉：“六十歲以上者皆以年老，無法耕種，而且我軍數量龐大，如今已無大戰，軍多必反。”
“這”燕王猶豫了：“容朕仔細想想。”
他沒有立即表态，夏隸也沒有催促，他清楚燕王想什麽，無非是想借這件事能怎麽打壓嬴黎罷了。
思及此處，他隻能歎氣，一個君王做什麽都帶着打壓臣子的目的性，太容易吃虧了。
回府的路上，街邊突然吵鬧不休，推開車窗一看，是兩個嬷嬷摁着一個姑娘，另有一個丫鬟在抽姑娘耳光，姑娘掙紮不了，一陣尖叫。
夏隸擡頭看了看店牌，是家衣料店。
“宣平侯是我姐姐，我會讓她殺了你們的。”被摁住的姑娘叫嚣着。
“嗯？”夏隸再次看向姑娘。
丞相府裏，夏隸換下朝服，穿了一身寬松的石青色袍子，系好腰帶，他拿起桌上的胭脂盒聞了聞，細細的塞進懷裏。
坐下看了一會兒書，丫鬟就帶着收拾利索的林秋兒來了。
夏隸打量着她，十七八歲的年紀，身段窈窕，模樣秀麗，眉梢眼角都是一股不服輸的倔強。
“多謝丞相出手相救。”林秋兒屈膝見禮，舉止極有分寸，夏隸看得出來她是正兒八經的大家閨秀，必定也是家中細心教養長大的。
夏隸示意她可以坐下：“你說嬴黎是你姐姐？”
“表姐。”她垂着眼，聲音微不可察的一沉。
夏隸笑了笑：“你怎麽會來邺城？”
“她讓我來的。”林秋兒回答的很迅速。
夏隸搖頭：“你撒謊。”
林秋兒擡眼看着他，風姿清朗，氣質和潤，讓人極爲親善，爲此也不害怕：“我沒有。”
“赢家老太太之死與嬴黎有脫不了的關系，她與自己的叔叔姑姑們關系并不親厚，那對你這個表妹就更不會親近了，如何會讓你來邺城呢？”夏隸臉色一沉：“老實交代。”
林秋兒嘴巴緊閉不吭聲，不分時間地點的鬧起了犟脾氣：“你管不着。”
“也是，來人，将她趕出去。”夏隸直接不廢話。
林秋兒一愣，有些慌了：“我一個清清白白的姑娘家，被你當街帶回來，又被你這麽趕出去，你”
“不服的話就讓嬴黎來找我讨說法。”夏隸已經開始看書了：“趕出去。”
林秋兒還要威脅他，就已經被丫鬟拖拽着丢出了丞相府大門。
知道她到邺城來的時候，嬴黎已經在吃晚飯了。
趙氏坐在嬴黎面前一塊吃着，卻食不知味：“她在那邊哭鬧着，說一定要丞相給她個說法。”
“什麽說法？”嬴黎眼皮擡了擡：“從她進門到被轟出來，一盞茶的功夫都沒有，夏隸雖然年紀大了些，她也不用這麽看不起人家吧，就那一盞茶的時間還能把她辦了？”
趙氏一臉尴尬：“她到底是個姑娘家，愛惜顔面吧。”
“偷偷溜出來，獨自從上京到邺城，這一路上萬一出點什麽事，怎麽不想想自己還有沒有臉？當街和人家撕吧的時候怎麽不想想顔面？夏隸救她是好意，她還想賴上人家了不成？”嬴黎吃了口菜：“别管她，明天一早麻溜的找人把她送回去。”
趙氏有些爲難：“她與我說，想到侯府來住。”
“做夢。”嬴黎扒幹淨碗裏的飯，把碗遞給丫鬟盛飯：“就沖她這老賴脾氣，我都要離遠點，别回頭住下就不走，指望我養她，你開不了口就我來辦，明天我就找人把她弄回去。”
趙氏點點頭，也不說話了。
飯還吃完，屋外就是一陣吵鬧，丫鬟走到門口，神色頗爲爲難：“侯爺，穹爺院子裏溜過來了一個姑娘，嚷嚷着說自己是表小姐。”
“這麽不要臉？”嬴黎依舊吃着飯，示意趙氏也繼續吃：“抓住了嗎？”
“抓住了，等着侯爺示下。”
嬴黎想了想：“把她關起來，你去告訴她，我和她本就不親，我如今發迹了，她也别想着拿個血緣關系的名頭就來投靠我，我不吃這套，不服就盡管去外面說我壞話，我不怕這一套，告訴侍衛，明天一早把她送回上京。”
“是。”丫鬟趕緊就去了。
趙氏看看她，有些不放心：“她性子要強，隻怕不會善了。”
“那就打斷她的腿。”嬴黎喝了一碗湯：“我與她一沒深情厚誼，二沒利益糾葛，還整治不了她了？”
趙氏不吭聲了，吃好飯，她特意去關押林秋兒的屋子瞧了一眼。
林秋兒火氣很大，也不客客氣氣的喊一聲表嫂，氣勢洶洶的質問：“我表姐呢？”
“家主事務繁忙，不得空，表小姐還是早些休息吧，明日一早，會有人送你回上京的。”趙氏還是很客氣的，并未與她計較。
林秋兒火氣更大了：“我要見她，快讓她來見我。”
“家主事務繁忙。”趙氏又重複了一遍。
林秋兒死死瞪着趙氏，也不說話，像一頭撒野的倔牛，梗了許久，她放話：“我不回上京。”
“家主已經囑咐上京的叔伯們，多帶你去交際，你喜歡誰就嫁給誰，這樣還不夠嗎？”趙氏不理解她。
林秋兒高高擡着下巴：“我表姐是權傾朝野的侯爺，我憑什麽隻能在上京嫁人？上京還有哪戶人家比得過嬴氏？”
“這麽說，你是想在邺城選擇夫婿？”趙氏看着她：“是想選一個什麽樣的夫婿呢？”
林秋兒想了想：“當朝衆臣，青年才俊。”
“又得年輕，又得是權貴，可以說是極好的婚配了。”趙氏笑了笑：“那表小姐可想過人家爲何要娶你呢？”
林秋兒一噎，強撐着頭：“我是嬴氏的表小姐，宣平侯是我親表姐。”
“這樣好的婚配，人家爲何不直接娶一個嬴氏女呢？”趙氏也不想再和她繞彎子了：“表小姐容貌姣好，但是對比嬴氏的幾位姑娘，到底是差強人意了些，規矩禮數上，似乎也不足，而且，家主對表小姐并沒有親厚之意，表小姐可明白？”
被揭了底，林秋兒惱羞成怒：“我的事與你何幹？”
“我隻是給表小姐提個醒罷了，夜深了，表小姐早些休息吧。”
趙氏走了出來，嬴黎就在屋外聽着呢，她咂咂嘴一陣搖頭：“一個寄宿在嬴氏的表小姐，容貌品性都不出衆，還真敢想，哪來的自信？”
“依我看，她隻怕不會老實待在上京。”趙氏挺憂心的：“若是讓她胡鬧敗壞了名聲，家裏幾位待嫁的姑娘們會不會被影響？”
“說實話，她嫁不嫁的出去，是死是活和我都沒關系，我也不關心，我對她親娘沒有半點印象，她親親的外婆又那般糟踐我，和我有血海深仇，我和她自小的關系也不好。
而且，我就不相信，她敗壞了名聲，能扯上嬴氏的其他姑娘，你就告訴上京的叔叔伯伯們，她瘋任她瘋，本就是一個孤女，自己不自重，難不成還指望旁人爲她打算？”
她并沒有刻意壓着自己的聲音，足夠讓林秋兒聽見。
林秋兒沖了出來，抓着門框死死盯着嬴黎。
她們這對表姐妹，算起來也有八年未見了。
當年嬴黎吓死嬴家老太太之後，整合了親爹嬴戟留下的兵馬就一路北上，在狼胥山揚名立萬後以旬州爲中心開始擴張，最後被燕王招安，開始南征北戰。
這八年間，她幾次路過上京都沒有回去，自然也見不到林秋兒。
長房嫡系這一支就剩下嬴黎了，嬴黎還不管她，她隻能被嬴氏旁系的長輩收養，至于林家，親娘一死，親爹續娶，在嬴家老太太死後，早就不管林秋兒的死活了。
瞧着嬴黎，林秋兒眼中滿是驚訝，與她印象中虎頭虎腦脾氣暴躁的表姐不同，眼前的嬴黎明豔英氣，穩重大方，即便一言不發，也帶着威懾衆人的殺伐霸氣。
她南征北戰這麽多年，林秋兒想着風吹霜凍的，任憑自家表姐年幼時多漂亮，必然也是個粗糙醜陋的夜叉了，卻不想嬴黎依舊明豔貌美，讓她望塵莫及。
“表姐。”林秋兒語氣低了不少，嚣張不起來。
嬴黎面無表情的看着她：“明天一早就回上京。”
“我不走。”林秋兒大叫起來：“上京能給我說的親事都是家世不如嬴氏的，我不嫁。”
嬴黎笑了：“你又不是嬴氏正兒八經的小姐，一個孤女罷了，還想嫁誰？誰家娶妻不是爲了聯姻利益，你掂量掂量自己值不值得高嫁。”
林秋兒不吭聲了，她敢反駁趙氏，卻不敢反駁嬴黎。
“沒有金剛鑽别攬瓷器活，女子婚娶也是一樣的道理，别總拿别人的成就來标榜自己，高門大戶都不是傻子，無法帶來利益的人，他們不會稀罕。”
把話丢給她，嬴黎就回去睡覺了，趙氏瞧了瞧林秋兒，她對着自己的嚣張刁蠻早就不見了，從看見嬴黎那一刻開始，她就慫了。
第二日一早，嬴黎去上朝，宮門還沒打開，她我在馬車裏吃包子，夏隸過來敲了敲車窗。
“侯爺。”
嬴黎推開車門看着他：“丞相有事？”
“昨日，令妹可回家了？”夏隸注意到她手上的東西，一手拿着大包子，一手拿着根玉米棒子，都被啃了。
嬴黎點點頭：“多謝丞相搭救，我已經吩咐人送她回上京了。”
“多有冒犯，侯爺别生氣。”
“嗯，不生氣。”嬴黎說完就關上門繼續吃。
宮門快開的時候，大臣們都已經到齊了，嬴黎這才從馬車上下來，夏隸一直看着她。
等上了朝，燕王自然就說起裁撤大軍的事，意思和夏隸勸他的差不多，說完他就看着嬴黎：“宣平侯覺得如何？”
“裁撤大軍是好事。”嬴黎并沒有和他唱反調：“不知年齡界限是多少？”
燕王想了想：“六十歲以上。”
“那還不如不裁。”嬴黎笑了：“裁撤大軍的本意便是增加農耕的人力，六十歲以上的人裁撤回去，不能耕種就算了，反倒給家裏添一張吃飯的嘴，還不如在軍中養着呢，如此一來，百姓的壓力反倒小些。”
燕王不吭聲了，夏隸這才說話：“臣以爲，十八歲以下五十歲以上的人都可以裁撤。”
“不，四十五歲以上的裁撤爲最佳。”嬴黎當即反駁：“皇上，軍中年紀最小的十七歲，年紀最大的六十一歲，一來人數少，效果不大，二來，十幾歲的少年都在軍中殺過人了，若是将他們裁撤回家，其身手與膽量隻怕會惹禍。
三來，四十五歲以上的普通士兵占了三成，這些人體力不如二十多歲的年輕人，但性格穩重，且上有老下有小，留在軍中無法照看家裏，是他們的心病，将他們裁撤歸農才是最好的選擇。”
燕王一陣思索，夏隸也沉思了起來。
“四十五歲就裁撤，那也太荒唐了。”小野豬精聲如洪鍾滿是鄙夷：“軍隊不養廢物，把那些混吃等死的裁撤了就好。”
聽見這話，嬴黎皺眉了。
“敢問大殿下，誰在軍中混吃等死。”立刻就有武将忍不住了：“還請大殿下指出姓名來。”
小野豬精一臉高傲：“誰是混吃等死的廢物誰知道。”
“你是想說那些上了年紀的士兵對嗎？”嬴黎沒和他吵：“那還真是讓你失望了，他們雖然年紀大，卻也是一身戰功，我說的那位六十一歲的士兵，便是我軍先鋒營左镖旗，跟随我之後，殺敵一百六十三人。”
小野豬精一噎，不吭聲了。
“皇上，依侯爺所說，四十五歲往上者裁撤，的确爲最佳。”夏隸最先表态。
他們倆意見一緻沒唱反調，這讓燕王很震驚，姜鶴楊破虜等人也很震驚。
一直到下朝，燕王也沒表态，夏隸贊同嬴黎的事讓他很不滿，他要重新思量此事。
下朝後，嬴黎在大殿門前等了等，夏隸走過來：“侯爺想問我爲何贊同你的想法嗎？”
“不，我要催你趕緊去勸勸你的主子，别拖着五百斤的肉和我耍脾氣，否則我讓他知道啪啪打臉是什麽滋味。”
(本章完)