一塊浮現在黑暗當中的六角形面闆上。
夜楓眼前，一片淡紅色全息圖窗口上面用着大大的字體寫着“夜楓-VS- LaiYing”，窗口下半部則有一排寫着“準備時間：剩餘58秒。戰場：殘破的鋼鐵大橋”的文字列。
近60秒的準備時間，明顯是讓玩家檢查及裝備裝備的，拉開系統菜單，夜楓将自己的光劍與S&W-M500左輪手槍裝備好。
BOB大賽E組預賽第一場，開戰！
接下來的一瞬間裏，夜楓整個人便被抛在了一片陰郁的黃昏之下，一座布滿着鐵鏽的鋼鐵大橋橫跨一條50米的大河，吹過橋身的風刮出了宛如尖銳哨子的聲音，大橋的上空更是有着許許多多的碎裂雲層流過。
夜楓位于大橋的一端，寬長達二十米，長達六十米的鋼鐵大橋俯卧在也得面前，整個橋上，完全沒有障礙，連一輛報廢車輛都沒有。
“呵......希望對方不是狙擊手吧！不然這運氣......沒得說。”
如此空曠的戰場，簡直就是爲夜楓量身定做的一般，心中爲對方祈禱了一番後，夜楓兩手空空，緩步朝着大橋走去。
按照規定，預賽的戰場是一塊長寬各一公裏的正方形空間，地形、氣候、時間則是由随機數決定。一開始時兩個人之間至少會有五百公尺（米）的距離，依照現在的這個地圖來看，對方應該在大橋的另一邊。
如果夜楓的對手是狙擊手，那麽隻能說倒黴了，大橋上與大橋的另一端都沒有什麽可以遮掩自己的地方，狙擊隻能吃虧。
而如果對方是沖鋒槍手或者步槍手，那麽對方絕對會在大橋的另一端嚴陣以待，等待着夜楓進入這毫無障礙物的大橋上，再發動攻擊。
就在夜楓踏上大橋的瞬間，大橋的另一端，一道人影半蹲着，手中黑色的沖鋒槍遙遙瞄準了夜楓。
夜楓的視網膜上瞬間映射出了對方相貌與裝備，由對方兩手擺出來的沖鋒槍、靠在槍托部位上的茶色胡須、蓋住大半邊臉的附放大功能護目鏡以及草色的迷彩服與頭盔。
那幾乎觸碰到膝蓋的加長版彈夾，讓夜楓瞬間明白了這是一位強化了射速與彈量的沖鋒槍手。
果然，夜楓進入大橋之後，敵人架在右肩的黑色沖鋒槍已經伸展出數十條紅色“彈道預測線”，猩紅的線條完全布滿了包含夜楓在内的四周圍空間，更是有足足十道預測線印在了夜楓的身上。
喀哒哒哒哒哒......
伴随着沖鋒槍那輕快的射擊聲，黑色的槍口火光連連閃爍，轉眼之間，子彈便已經臨近了夜楓，就在十發子彈即将貫穿夜楓的身體時。
原本懸挂于夜楓左腰的黑色劍柄不知何時來到了夜楓的手中，由高密度的能量構成的紫色光刃已經從夜楓手中的黑色劍柄中射出，帶起道道幻影，迎上了即将貫穿身體的子彈。
随着滋滋的聲音，襲來的子彈無一被夜楓擊落，而之後，對面的那個男人隻是愣愣的看着夜楓，很明顯對剛剛眼前所發生的一切感到難以置信，一把劍，瞬間打落十發子彈。
這是要多快的手速，多快的反射神經，多快的眼力！
敵人沒有在發動攻擊，夜楓也沒有再前行，隻有手中紫色的光刃，發着嗡嗡的能量運轉聲。
十幾秒後，大橋對面的男子化作碎片消失，半空中出現屏幕浮現出“恭喜獲勝”的字樣，随後，夜楓被藍色光柱包圍，消失在了戰場。
“居然就這樣投降了。”
寂寥的風聲逐漸遠去，當聲音轉變成許多人類所發出的喧鬧聲時，夜楓回到待機區域，卻是苦笑不得。
很明顯，這一次夜楓的敵人心理素質實在太差了。
夜楓搖頭看了看左右兩邊，但就是沒看見詩乃與桐人的身影，顯然，他們應該還在比賽。而夜楓，估計是着第一場戰鬥中最快結束的人了，畢竟，對方隻射了一輪子彈後便投降了。
最後，夜楓在靠近巨蛋中央部位的地方有個身穿都市迷彩的鏡子。他沒注意到夜楓已經回來，隻是專心看着天花闆上的大屏幕，大概在關注詩乃的戰鬥。
“那個家夥，我應該見過他。”
夜楓嘀咕着說道，那種深藏于眼底的瘋狂，夜楓在現實世界也見過的，不過應該也就是一瞥的事情，否則夜楓應該能夠記起來。
蓦然，夜楓瞬間轉過身來，并後撤了一步，緊接着，低沉、沙啞、且帶着金屬性質的聲音傳入了夜楓的耳朵。
“你是真貨嗎？”
夜楓的眼眸一亮，這個聲音，夜楓聽過，而且還不止聽過一遍。就在茅場晶彥給予的“死槍”的犯罪宣言上。
這時，夜楓才開始打量這個之前突然出現在自己身後的人，他穿着破破爛爛的暗灰色長袍，壓得很低的頭套下是一片黑暗，隻有深處眼睛部分露出一點淡淡紅光，那是是蓋住整張臉的護目鏡鏡片上的光芒。
蓋住整個臉，如同骷髅一般，雙眼發出如同鬼火般光芒的護目鏡，加上那身破破爛爛的暗灰色長袍，就如同帶來死亡的死神。
“你是真貨嗎？”
骷髅的護目鏡下噴出炙熱的噴漆，眼前的人依舊用那種低沉、沙啞、且帶着金屬性質的聲音問道。
“你就是那個【死槍】？”
夜楓沒有理會對方的問題，反而帶着點點笑容反問道。
夜楓的質問并沒有起到任何實質的效用，身穿灰色長袍的玩家還是沒有報上姓名，或者是他的稱号。他隻是再次向夜楓靠近了一步，用系統喚出E組的對戰表，指着夜楓的名字，用着混雜着金屬音在内的聲音斷斷續續響起。
“那場比賽，你的劍技，你的樣貌，你的名字，你是‘劍魔’吧！”
數據的世界忠實呈現了灰袍男的動搖，那股掙紮與興奮以及彷徨或不安的情緒頓時讓夜楓清晰的捕捉到了。
“原來如此，你是‘SAO’的幸存者啊！”
夜楓的嘴角挂起了一絲冷笑。“劍魔”這個稱号，是SAO中的玩家爲夜楓取的，因爲夜楓使劍，因爲夜楓在第一層時發出的殺人宣言，更是因爲夜楓不怕死的一個人單挑樓層主的瘋狂，如同惡魔一般的瘋狂，讓夜楓獲得了這個稱号。
而之後發生的一件事，更是讓夜楓“劍魔”這個稱号，變得名副其實。
眼前的灰袍男既然能說出這個稱号，那麽這個人絕對是SAO的生還者之一。
“讓我猜一猜，你應該是‘微笑棺木’中被關進監獄的那幾個幸存者中的一個吧！真是虧你還有勇氣，敢再一次的站在我的面前來。”
夜楓的語氣絲毫不客氣，或者說，對于這個來到GGO中，依舊如同SAO一般幹着殺人勾當的家夥，夜楓不需要客氣。
“果然......你就是夜楓。等着吧，你也會死在我的【死槍】之下的！”
灰袍男冷笑着，将左手擡起，表明自己的身份。
在那像把破爛繃帶卷上去般的手套前腕部分，大約是手腕内側再上面一點的地方有一道細縫。可以從那道縫裏瞄到他蒼白的肌膚。同時，也可以看見那肌膚上面還刻畫着大約五公分左右的正方形刺青。
圖案是用漫畫手法所表現出來的西洋棺木。蓋子上畫着露出詭異微笑的臉。而且蓋子還稍微被拉開，從内部的黑暗當中伸出白色手臂對看見的人招手。
這是，微笑棺木的公會徽章。
“這是......微笑棺木的複仇！”
灰袍男......不，死槍發出如此的宣言！
“是嗎？希望你能讓我盡興啊！”
等到夜楓的回禮，死槍轉身，像真的幽靈般無聲無息地遠去。
留下的，是冷笑的夜楓，以及不知何時來到夜楓身後，已近征然的桐人，詩乃與鏡子三人！
(本章完)