然而安響這麽多年以來，已經被九重那等若變态的實力摧殘了數以百計的次數，當下也不爲自己的攻擊再三失敗而氣餒，立刻便揮舞着長刀襲向九重，師徒兩人便這般隔空在一瞬間對擊了數十擊。
這一刻，不僅是眼睛已經跟随不上兩人的動作，就連深夏使用了能力，也無法從聲音之中得知兩人在那一瞬間到底進行了怎樣的交鋒。
隻有安響自己知道，自己那如同雨點般落下的刃擊無一例外地都被九重擋擊了下來。不僅如此，九重仿佛就像是完全看透了安響的動作一般，每一擊都毫無例外地使用刀鞘的末端精确地對上了安響的刃尖，從而将安響的攻擊擊落到一旁。
這是「圓」的技巧。
與歸一流戰鬥術有着「沖」、「震」、「剛」、「極」四大基礎招式一樣，歸一流對于「氣」的操控也分爲四大基礎手段——「纏」、「凝」、「絕」、「發」。
所謂的「纏」是指将自身的「氣」運用「纏」的技巧将之纏繞在身體或者接觸的物品上，使得該部位或者物品的性質被強化的應用技巧。而「凝」則是指将「氣」将氣特别集中在某個身體部位，釋放出更多的「氣」，使得該部位能更加強化。
至于「絕」則是收緊并隔絕全身的氣和氣息，使自己的存在感變得微弱。在「絕」的狀态下，對于攻擊的防禦力雖然極低，但是在疲勞的狀态下進入「絕」的狀态卻有助于恢複體力。
而最後的「發」則是對于「氣」掌控的集大成者，必須要能夠将「氣」釋放到體外，對自己的「氣」進行自由的操縱和運用。
像歸一流戰鬥術之中的「剛」，實際上就是「纏」的技巧，「極」實際上則是「凝」的進一步運用。而看似不太起眼的「沖」，則是最後一點「發」的技巧的一種運用方式。
而「圓」是「纏」和「發」的高等聯合應用技，讓「氣」以自身爲圓心向外擴展，能察覺「氣」涵蓋範圍之内的所有情況。
原本的話，「圓」也是歸一流戰鬥術的其中一部分，但是由于「圓」的技巧更多的是運用在歸一流刀術之上，所以安響在封印自身刀術的時候也同時将「圓」封印了起來，是以以前和九重對戰的時候都不曾用過這一招。
剛才安響和九重師徒兩人隔空對擊數十刀時，兩人在同一時間都選擇了「圓」的技巧。然而，以目前場中的情況來看，顯然九重的「圓」比起安響要更勝一籌。
安響的右腳踩在地面之上，左腿向前踏出，腳尖緊貼着地面然而腳後跟卻向前對着九重，閃爍着銀白色光芒的長刀繞過後腦勺從背後向前探出。他再度擺出了和修伊·格拉漢姆·維斯考特交戰之時的動作。
左手在身前虛探，九重的身姿被鎖定在指尖。
“零式——夜狼！”
閃爍着寒芒的刀刃在一瞬間化爲野狼那銳利的尖牙，破空之聲如同野獸的咆哮在黑夜之中響徹。
刀刃在鎖定住九重的轉瞬之間貫穿大地，将空間斬裂。
看着安響朝着自己奔襲而來，九重的瞳孔之中閃爍着迫人的光芒，安響明白，那是刀者在持刀之時的瘋狂和喜悅。
九重沒有任何想要進行閃避或者防禦的意向，他要直面這一擊。
九重将刀鞘在胸前抛棄，緊接着左手準确地抓住了高速旋轉着的刀鞘的前端，左腿弓步向前，持着刀鞘的左手在安響到臨之刻向前。
安響那如同雷霆般的攻擊在頃刻之間被黑暗吞噬殆盡。
九重手中的刀鞘完美地将安響的的刀刃套入，精準地不差一分一毫，甚至就連一絲沖擊力都沒有。原本的話，以安響原先的沖勢，在被九重的攻擊打斷之時，巨大的反作用力應該将他自己擊飛。然而，現在卻什麽都沒有發生，安響的刀刃和九重的刀鞘就那麽完美的停留在了那裏，就像是毫無任何波瀾的古井一般。
歸刃術——九重特有的刀術。在利用「圓」感知「氣」範圍内的一切動靜之下，在絕對預判對方的攻擊的情況下，在頃刻之間，以精确但是完全相反的軌迹以及絕對等同的力量将敵人的攻擊抵消。
這種完全不可能做到的事情，在九重手中便如同家常便飯一般。安響在十年以來的歸一流刀術修行之中，從來沒有逃過這招一次，就連對刀鞘造成一絲傷害都不曾有過。
緊接着，九重便帶着笑容看向自己的弟子，随意地說出了讓安響滿是苦笑的結束語。
“嘛、就先到這裏好了...”
*********
道場的靜室裏，九重和安響端坐在茶幾前。
九重将安響剛剛倒滿的茶杯端起到面前，先是對着黑色的杯面上的那一抹白色吹了一口氣，接着便輕抿了一口。一邊感受着那股醇香，一邊擡眼看着安響說道。
“既然連「零式」都能使用了的話，就說明你已經真正的能夠拿起來了呢。”
他的目光裏帶着一絲嚴厲，但更多的則是一種欣慰。
袅袅輕煙升騰起來，散發出迷人的香氣，讓人有種心曠神怡的感覺。
“恩，在先前的戰鬥之中我已經想明白了。刀是兇器，刀術是殺人的伎倆，那在刀刃之上流轉着的是生命的重量。”
安響一邊注視着自己的師父，一邊用認真的語氣向九重開口說道。這種認真，不僅是九重，就連坐在一旁的真遙和深夏都不禁略微張大了嘴唇。
“但是，我想明白了，我有想要保護的人，想要保護的事物，所以我需要能夠保護他們的力量，這就是我持刀的理由。”
聽着安響的答案，九重伸出右手持着茶杯湊到了安響面前，帶着審視的目光注視着自己唯一的弟子。黑色的茶杯上浮起了些許泡沫，挂在杯沿之上，聚而不散。
随及，九重像是被自己的行爲惹得發笑一般，忽然間笑了一笑，再度将茶杯收回，一口飲盡。
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