在柳葉新酒樓後院的客房休息了一晚後，常生他們閑來無事便帶着濃重的好奇心上街逛了起來。
逛了幾條街後，常生就發現，石窩城的街道十分蕭條，大白天的街上也沒多少人，偶爾走過幾個，也是精神萎靡，個個都是一副病恹恹的樣子。
小七好奇道：“這石窩城是怎麽了？怎麽這麽冷清！還有這些人，他們不會是生病了吧？一個個看上去要死不活的，連點兒生氣都沒有！”
還沒等大家深思小七的問題，突然遠處就傳來一陣急促且洪亮的敲鑼聲。緊接着，原本冷清的街道兩旁的房門刹時間就都開了，每家每戶都湧出好幾口人來，他們個個捧着個大碗就向鑼聲傳來的方向狂奔而去！
原本街上那些病怏怏又萎靡的人，突然就像打了雞血似的，比兔子跑得還快！
常生他們被潮水一般的人群連推帶擠，像随波逐流的小船一樣被帶到了鑼聲的源頭。
好不容易從人群中脫出，常生他們便躲到了一旁的房頂上，看着下面像開水鍋一般鼎沸的人群。
原來，鑼聲的源頭是個放飯的地方，就近幾條街的百姓聽到鑼聲後都拿着碗來領飯吃！
小七好奇地看着下面瘋了一樣搶飯的老百姓，脫口而出地說：“這是鬧饑慌啊！這在神魔界可是很少見的事情，畢竟神魔界可是物産資源相當豐富的一個世界呢。”
常生用下巴指了指蛋殼城牆，說：“還不是吸血菟絲鬧的！”
“常生哥哥你怎麽知道？”小七問。
常生解釋了他的看法，他說神魔界中，除了靠近或身在沙漠的城鎮，又或者是地理環境特殊的城鎮外，很少有靠專業務農活着的城鎮。絕大多數城鎮都是靠采集和漁獵爲生！
原因很簡單，因爲隻靠采集和漁獵他們也可以輕松生存，所以就沒必要幹更麻煩的事去種地！
在神魔界種地的成本是很高的，因爲種地、看地、收地都費時又費力，且夜晚出城看地對于絕大多數能力不強的普通人來說是十分危險的！
除非官方組織并發展農業，否則單憑個人或一部分人是沒辦法長久支撐下去的。
石窩城就是不發展農業的城鎮，它周圍資源豐富，光靠大自然提供的吃食，養活幾十個石窩鎮都綽綽有餘，根本沒必要搞農業！
但是……，常生猜測，平時采集和漁獵就能吃飽喝足的石窩城，被吸血菟絲包圍後，城中至少百分之六七十以上的普通人都沒辦法再出去弄吃的了！這會導緻石窩城的食品極度短缺！
小七說：“那也不至于會這樣！隻要城主派出幾百人的小隊去打獵或采集，也能維持石窩城幾萬人的吃食，不用管飽，餓不死還是做得到的！不至于把他們餓成這個樣子。”
常生沉聲說道：“隻能采集！至于最容易大量提供食物來源的打獵是做不到了！因爲周圍能獵捕的活物基本都被吸血菟絲捕獵沒了！”
“往遠一點兒去打……”小七欲言又止，突然愣怔住了。
常生說：“咱們最初遇到吸血菟絲是半個多月前，從那個時候開始，咱們一路走來，遇到的吸血菟絲越來越多，越來越密集！就憑咱們的身手，這一路也是千難萬險！且途中咱們一次獵也沒打過！你覺得石窩城城主會派人花半個多月的時間去打一次獵嗎？而且還是讓他手下冒着生命危險？”
小七默默地搖了搖頭。
常生說：“可是，單靠采集，百來人就顯得人手不足了！可再多怕是也騰不出人手了，眼下能平安進出石窩城的人有限，且他們還得留人手看管吸血菟絲，不讓它們越過蛋殼城牆！權衡之下會出現這樣的結果也在情理之中！”
說完這些話，常生的臉色陰沉得非常難看，眼中更是疑惑重重。他喃喃自語般地說道：“爲什麽不請魔皇派軍隊來清除呢？”
“做不到吧？”厲寒說：“還記得你被吸血菟絲抓住那次嗎？小七的狐火明明已經把它們都燒成段了，它們卻還能像活着一樣爬回樹頂，足見其頑強的生命力！怕是魔皇派人來清除也隻能用一次性徹底消滅的計劃！因爲隻要留下一小段，就難保它們不會死灰複燃！”
常生一驚，說道：“到時候，石窩城也會保不住！而且，所有有吸血菟絲的地方都會變成寸土不生的荒原！”
“沒錯！”厲寒說：“所以，他們才想借助賞金令，想借助聯盟和江湖力量，看能不能找到解決的辦法！阻止吸血菟絲的蔓延，并想辦法消滅掉它們！”
“還是得除草啊！”錢彌欣抱怨道：“就這工作量，咱這輩子還能完成了不？”
望着瘋狂争食的饑民們，常生沉聲說道：“不試試怎麽知道不行！”
錢彌欣愣怔地看着常生，随後嘴角一挑，笑着說：“也是，這麽高的賞金，不試一下就放棄姐也絕對不甘心！那咱就等那二先生吧，看他能提供多少有用的線索，然後再做打算！”
如此的石窩城，看哪哪糟心，常生他們還哪有繼續遊玩的心情了！于是，他們以房頂爲路回到了柳葉新酒樓。
柳葉新也不營業了，連門前的幌子都摘了。閑來無事，老闆柳媚娘領着幾個小侍女、還有夥計和大廚，湊在一起賭骰子、玩牌，過得可是逍遙自在，好像饑荒跟他們沒有半點兒關系似的。
小七好奇地問：“你們怎麽不去打飯？東面的小廣場在放飯呢！”
柳媚娘聽後嬌笑着說：“奴家開得可是酒樓，做得就是吃喝的營生，奴家一酒樓老闆要是也去外面搶飯吃，那還不讓人笑掉大牙啊！”
正在打牌的大廚說：“我們酒樓還有點兒存糧，暫時餓不着！要不二先生怎麽會把諸位安排在這呢，我敢說，現在除了城主的王城，石窩城裏也就咱這吃喝不愁了！”
厲寒淡淡說道：“吃人嘴軟，這活還真不好推辭了！還真是攤上了個大麻煩！”