何水清去的快，回來的也快。教學比賽沒有什麽驚天地泣鬼神的故事，隻是上了課就回來了。何水清抽到的是高二的課程，講的内容是布朗運動，内容可淺可深，難以把握。他的的普通話成了上課的最大亮點，對于聽慣了标準普通話的省城學生，他的普通話就成了“笑點”。一節課上完，挫敗感差點讓他走不出教室。原以爲經過幾個星期的努力，普通話會進步很多，可事實上卻差點成了邯鄲學步，忘了自己要怎麽講話了。
何水清回來後把情況簡單說一下，就把這件事放過去了。看來想通過上課調到省城幾乎沒有什麽希望了，隻有通過别的途徑想辦法了。何水清給梅落花說他想到上海買一套房，作爲以後去上海的落腳點，不要大的，隻要能住就可以了。梅落花同意，要他過完年就去辦這件事。
可是年關漸近，王麗的事情又成了問題。今年她必須要回家，再不回去就會被家裏人找來了。三個人商量了很久，也沒有什麽好辦法。最後決定何水清陪着去一趟，算是王麗帶着男朋友去了，順便送點彩禮錢。然後王麗留在老家過年，何水清提前回來。
何水清和王麗是偷偷地打出租車出發的。他們到了火車站才買了火車票，然後直奔川省山區的一個縣城。這是何水清最近幾年來第三次坐火車，他又想起和陸小英在火車上的經曆，心裏又有點難受了。王麗乖乖地坐在他的身邊，看着他出神，沒有打擾他。火車上的人很多，但是還有座。對面的一位大娘問王麗，你們是兩口子嗎？王麗羞了一下還沒答話，何水清就回答說剛結婚。大娘就說，看着不像啊，你媳婦好像很怕你似的，不像剛結婚啊。何水清就笑着說才不是呢，在家裏兇着呢，經常欺負我。引得王麗又動手了，正好印證了何水清的說法。
何水清和王麗坐了一夜火車，疲憊不堪。王麗很後悔阻止何水清買卧鋪車票，看着他這麽辛苦，覺得心疼了。兩個人在火車上吃了早餐，到中午的時候才下車。下車後，他們并沒有急着轉車去山裏的王麗家，他們打算在縣城住一晚上，感覺一下這個不一樣的地方。
王麗在這個時候似乎才恢複了她的活潑和開朗，她拉着何水清的手，奔走在大街小巷，給他說明一切。一會兒指着這個說他小時候來的時候就是這樣，現在還沒變。一會兒又指着那裏，說原來有一個竹樓，現在已經沒有了。他們的東西都放在旅店，空手出行，所以一路走來，一路吃喝。何水清一邊被麻得隻吐舌頭，一邊還吃個不停，然後就連聲稱贊。兩個人直到到傍晚才開始給家裏準備禮物，何水清本來想多買一點，可是王麗卻說不用多，因爲這些東西家裏都有，到時候直接給錢就好了。說的很實在，也很有道理。
何水清和王麗第二天早上大清早就去坐通往山裏的公交車。公交車上走了六個小時山路，他們才下車。那是一個山清水秀風景如畫的地方，可是真的太落後了。這裏的很多人家還沒有電視，有電視的也是在自家的屋頂上加了一個衛星天線。
何水清覺得奇怪了，問王麗她是怎麽考學上了大學的？在這樣的環境下要上學可是很不容易的一件事。王麗告訴他，在上小學的時候，學校裏組織學生們給一些解放軍叔叔和一些雜志社寫信，有些他們都不知道是寫到哪裏的。他們每個同學都寫了，可是全班隻有她收到了回信。一個阿姨，王麗覺得應該是阿姨，答應每學期贊助她學費，要求是要把學習成績單寄給她。那個時候，學費是大問題，雖然也就是幾塊錢，可是很多學生都因爲這幾塊錢就辍學了。于是王麗每年都考好成績，然後由學校出具成績單，再由王麗寄給那個阿姨。就這樣王麗一步一步地讀到了高中，可是她的成績開始止步不前了。在一次學校活動上，王麗唱了一首歌，被學校音樂老師發現了她的歌唱天賦，建議她去學聲樂。王麗又給那位阿姨去了信，詢問可不可以學習音樂。那位阿姨過了很久才回信說可以的，隻要她能考上大學，學什麽都可以。王麗真的很有天賦，她的音樂專業課取得了非常好的成績，她去省城參加考試還是那位阿姨給寄的錢。最後的故事卻不夠精彩，到了王麗考上大學後，那位阿姨卻再也沒有聯系了，再也沒有寄學費來，從此就杳無音信了。好在王麗的大學學費很少，那時候師範類大學的學生還是免學費的。王麗的大學生活過的很簡樸，每天爲一日三餐打拼，她的生活就在學習掙錢再學習再掙錢的過程中走過。大一的時候，系裏有困難補助，她不好意思申請。到了大二大三，再想申請的時候，系裏卻說早有人已經申請了，四年裏也沒給過她一次。畢業分配她堅決不要回這個山裏的小縣城，主動提出跨省分配。隻要不回去山裏就可以，别的沒有要求，結果她就分配到了清水縣第九中學。這是她覺得很滿意的地方，最起碼夏天不用放蚊帳就能睡覺，冬天房間裏有暖氣也不覺得冷。何水清到九中的時候，她已經上班兩年了。
何水清就問她爲什麽會喜歡自己，問完了就笑了，覺得自己可得意了。王麗當然知道他笑什麽，但是還是老老實實的回答了。其實那時候正是王麗漸漸習慣了清水縣的生活，同事們紛紛給她介紹對象的時候。他第一次見到何水清時候，正好去見了一個身材矮小，有點猥瑣的國營工廠的宣傳科長回來。因爲那時她正拿不定主意，所以一見到何水清馬上就做了比較，覺得何水清身材高大，儀表堂堂，就覺得喜歡了。她正在想要怎麽表達自己好感的時候，卻發現何水清的房間裏有一個女孩子，幾乎形影不離地跟着何水清。她就開始仔細地觀察，她覺得他們不是情侶，她就覺得自己有機會。她躲在宿舍裏聽他們說話，想着怎樣引起何水清的注意。結果一個月過去了，她卻發現那個叫梅落花的女孩子幾乎一刻都不離開何水清。隻要一回到宿舍就直接去何水清的房間裏，然後等到要睡覺了才回到自己的宿舍。王麗覺得要吸引一下何水清的注意力，就買電視請何水清去幫忙修理，又生病讓他們幫忙。可是這一切都晚了，何水清已經被梅落花追到手了。她從醫院裏和梅落花往外走的時候，看見梅落花的樣子，她終于知道何水清和梅落花已經發生關系了。可是她卻不願死心，她越發覺得何水清好，越發想他了。她偷偷地聽他們的聲音，聽他們說什麽做什麽。她陷入了一個不能自拔的漩渦，她愛得死去活來。
後面的事情王麗不說了，她看着何水清似乎在說你現在知道了？何水清沒有說什麽，隻是拉着她的手，一步一步地往山裏走去。又走了一個多小時才到了這個小山坳裏的村落，看到了王麗的家。
山裏的人家，熱情實誠。何水清的到來，讓王麗家“蓬荜生輝”。王麗的爸爸是一個老實巴交的山民，走路的步伐很大，似乎随時随地都在爬山。滿臉的皺紋，可是皮膚卻不是很黑。他一邊搓着手，一邊讓何水清坐下。王麗給何水清拿過來一個椅子，讓他坐在父親的近處。王麗的母親給何水清端來一碗水，上面還有幾片樹葉一樣的茶葉。幾個人其實沒什麽話說，都是何水清詢問兩個老人的身體還好之類的話。
沒過多久，王麗的哥哥嫂子就來了。哥哥是個敦實的漢子，說話大聲。他大聲地詢問何水清在哪裏工作，家裏有幾個人等等。就在何水清和王麗的哥哥聊天的當兒，王麗的母親已經殺了一隻雞，開始做飯招待新姑爺了。王麗的哥哥很豪爽地對何水清稱呼妹夫後，王麗的爸爸也改了稱呼，叫何水清新姑爺。
有了飯菜，加上酒，再大的隔閡都沒有了，遑論陌生感。何水清在山路上汗流浃背地背來的兩瓶酒轉眼之間就進了王麗哥哥和父親的肚子。何水清每次都抿一點酒，不敢真喝。喝完了何水清帶來的酒，王麗的哥哥又拿出家裏的酒壇子，從裏面倒出來一壺酒又喝起來，還說喝這個過瘾。何水清眼看他們倆就要喝醉了，趕緊把準備好的錢拿出來。給哥哥一萬，給老丈人三萬。何水清的大方，獲得王麗父母和哥哥嫂子的極度好評。王麗的父親一邊說不用這麽多，一邊用手拿着錢交給了王麗的母親。王麗的母親拿着錢出了堂屋，也不知道放什麽地方去了。何水清覺得沒有給嫂子買點什麽，就又拿出了一千塊錢給王麗的嫂子，說讓給孩子買點東西。王麗的嫂子也高興地收下了。
王麗的父親和哥哥喝醉了。哥哥被嫂子扶着回去了，王麗的父親在王麗和母親的攙扶下也去睡了。
王麗的母親給王麗和何水清收拾了一間卧室。一看就是臨時收拾幹淨的，地上灑的水還沒幹，被子和床單都是新的。
山裏的夜晚很冷，盡管被子很厚，可是還是覺得寒氣襲人。王麗抱着何水清，緊緊靠在一起。“你現在明白我爲什麽要離開這裏了吧？”
“這裏的條件真的很差，太冷了。”何水清說着就在王麗的身上揉搓了幾下。
“今天你給嫂子不用給錢的，我哥這幾年也掙了一些錢。我每年都給他們錢的。”王麗小聲說地說。
“那點錢，就讓他們高興一下。撿了一個便宜媳婦，這個都舍不得，太小氣了吧！”
“什麽便宜媳婦，誰是你的媳婦，你媳婦是梅落花，我才不是呢？”
“那你是誰呢？要不我給你爸媽說一聲，我不是他女婿，是你花錢雇來演戲的？”
“我可雇不起你，哼！不要動，太冷了！”
第二天何水清爬到山頂上給梅落花打了電話，在斷斷續續地聲音中說了情況。梅落花說爹媽問呢，她說何水清去省城辦事了。王麗幾天前就回家了。
何水清在中午又遭遇了一個酒場。王麗的舅舅和一個姑父聽說了王麗和新姑爺一起來了，都過來看看。何水清就每人兩百塊的心意，孝敬了兩位長輩。又讓王麗去村裏的小賣鋪，買了最好的酒，來招待兩位長輩。這一次何水清幾乎就不敢喝了，王麗在他的跟前放了一個裝水的酒瓶，讓他喝水。何水清陪着兩個長輩喝到下午三點，讓他們迷迷糊糊地回去了。
盡管王麗給她準備了白水應付，可是還是在推杯換盞中間喝了不少。晚飯前，何水清剛覺得清醒一點，沒想到王麗的幾個堂兄弟們又來了，還帶着一些土特産作爲見面禮。何水清又讓王麗去搬了一箱酒來，順便又買來了牛肉罐頭之類的東西。這個晚上，何水清徹底喝醉了。王麗的幾個堂兄弟，都是“久經沙場”的老手，王麗根本就沒有機會給何水清換水。雖然有王麗的哥哥幫着擋酒，何水清在沒到半場的時候就喝得吐了。王麗就扶他去睡了，又一直陪着幾個堂兄弟們酒飽飯足後醉醺醺地回去了。
何水清第二天早上起來，堅決要回去了。盡管王麗的父母和哥哥再三挽留，何水清還是踏上了回去的路途。王麗的哥哥陪他到了通往縣城的公交站點，等車來看着何水清還有點醉意的坐上了公交車才回去了。
何水清在縣城裏買了一些特産，坐上火車，又用了一天一夜回到了清水縣，已經是臘月二十八了。今年的過年沒有任何波瀾地定在城裏過了，何水清全家三口，姐姐全家三口，加上回來過年的何水仙三口之家，在何水清老兩口跟前過年的人就有十一個人。老兩口整天忙碌準備吃喝的東西，就連何水蓮都覺得沒這個必要了，可是老兩口不聽，還是不停地在準備。于是姐夫就整天開着車去采購，爲老兩口服務。
在過年的前一天，何水清讓姐夫給李長新和王有文分别送去兩瓶酒和兩個五百塊錢的紅包。他覺得這兩個人表現都很好，應該感謝一下。
年三十晚，全家人團聚在一起，把沙發往後放，餐桌放中間，又把何水清那面的椅子拿過來幾個，才算是圍坐在一起。何九曲說全家人能這麽全的聚在一起，他很高興，他希望孩子們以後互相扶持，把日子過得好好的。說着端起了何水清給斟滿的五糧液，一飲而盡。
過年總是伴随着春晚，大家一邊說着春節聯歡晚會越來越不好看了，一邊還是哈哈大笑。何水清妹夫就說，他們那裏過年基本上都不在家裏看電視，都會出去看街上的景色。這一說，何水清忽然來了興緻，要全家人到外面看看夜景。何九曲雖然不想去，但是也沒掃興。姐夫還要開車，被何水清的妹夫阻止了，他不喝酒，所以車還是由他來開。
十四座的車，幾乎坐滿了。一家人在除夕夜裏十一點多，開車出去看夜景。大街上幾乎沒有一個人，到處都是鞭炮的聲音，可是卻看不到人影。街上的彩燈這兩年越來越多了，政府進行了亮化工程，街景也是很好的。他們從大街這頭開到那頭，不論誰說想去哪裏，馬上就到那裏。直到十一點五十分，全家人才回到家裏，又把準備好的炮仗，全搬下來在院子裏放。何九曲給三個孫子放炮，也像小孩子一樣一點着火就往後跑。三個孫子就拍手叫着，跳着。
梅落花靜靜地站在後面看着，她覺得這就是平凡的幸福，她真實地感到了這種幸福。
大年初一，全家人開車去何水清的舅舅家拜年，去的時候就準備了很多吃的。這是水蓮想到的，她說這麽多人一下去了舅舅家，舅舅會忙不過來的。何水清又提前準備了紅包，讓母親待會兒偷偷給舅舅，免得一下子這麽多人去了舅舅沒有準備，尴尬。
楊柳兒也是好久沒去娘家了，所以就讓兒子給弟弟準備了很多禮物。加上每個兒女都準備了禮物，這一次真的是大包小包地陪着她回娘家了。
何水清全家去看舅舅，成了舅舅村裏的頭等熱鬧了。舅舅沒想到姐姐姐夫會帶着這麽多人來看他，激動地不知道怎麽好了，什麽話都沒說就接過了姐姐悄悄遞過來的紅包，開始給外甥、外甥媳婦和幾個孫子發紅包。又連忙拿出家裏的鞭炮在院子裏噼裏啪啦的放起來。然後才把姐姐姐夫等迎到堂屋裏坐下。
何水清的幾個表弟，弟媳婦也都來了。何水清代表大家都給了紅包，又把禮物拿出來遞過去了。幾個表弟就笑着收下，連聲說表哥這是發大财了，謝謝啊！
幸虧何水蓮想得周到，舅舅家真的沒有準備這麽多人會來做客。在熱氣騰騰的堂屋裏，舅舅陪着何水清父母坐着聊天，何水清和姐夫妹夫就和表弟們說這話，梅落花和何水仙就帶着孩子在院裏玩。水蓮和舅母還有一個表弟媳婦在廚房裏準備吃的，舅母一個勁兒的說這怎麽好意思啊，都是你們帶來東西。水蓮就說這麽多人到哪裏都一樣啊，不說這些了，熱鬧就好了。
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