撲咩族長便反問道：“沒有屍首，單憑着一袋摻毒的糧，就想給李副使定上罪，這件事太不公了吧？！李副使賣糧，不是爲自己，是爲了鹽州所有人，我勸你做事不要太過！”
眼見已吵得不可開交，李承治也就說話道：“有一句話叫‘口說無憑’。見不着屍首，撲咩族長就定罪說，我賣的糧有問題，我這個當事人也沒法辯解。
不如這樣吧：既然出事的隻有鳳梁一處，所有埋的五十個人，也不用全部都挖開，隻撿五座墳挖出來看。爲公平起見，讓知州和衆位族長都到鳳梁去看一看。咩布族長，你看看這樣可以麽？知州你總該信得過！”
一聽見這話兒，不少人跟着同意道：“李副使這話兒說的不錯！這個天氣，屍首什麽的味太大，知州就不必親自去了。不如讓撲咩族長帶着頭兒，帶衆人過去看一看！那些人到底是怎麽死的，到底墳裏面有沒有人，一驗就知道了。”
對這個提議，咩布及咩布一黨的人，堅決不同意，這些人都道：“那麽多外人進鳳梁，還帶着兵器，到底是查死人呢，還是有什麽其他的目的？！”、“撲咩族長，你們這麽着急去鳳梁，下毒這事兒，莫不是你和李副使商議好的，找一個由頭去探虛實？！”
鹽州這邊人都知道，撲咩和咩布一向不合。鳳梁那地方，已經多少年不許撲咩族進了。咩布那厮，在北面修了那麽長的防禦，這個可不是爲了防宋軍！
這一次借着驗屍首，讓撲咩帶着人馬和器械，大搖大擺地進去了，把咩布一族的防禦，看了個一清二楚的，這不是引狼入室麽？天知道能生出什麽事兒來！咩布不瘋，這件事情絕不能答應。
吵嚷聲裏面，有一個咩布的同黨道：“豈有此理！那些人咩布族長說中毒死了，那麽就真是中了毒！不單他家，我們家那邊，也有好幾個中毒的，全都是吃了李副使的平價糧!怎麽害人的你們不追究，反倒追究起受害的了？！”
這種張口就來的胡話，立刻就有好幾個跟的，一起向李承治發難道：“什麽廢話都不用說，李副使，你的糧如今毒死了人，賠錢還是賠命，你選一樣！這件事情不解決，就别怪老子們上報與國相！”
衆人都知道，咩布一族的靠山，不是别人，就是國相沒藏訛龐身邊的人。他們之所以敢在鹽州橫行霸道的，一半是因爲勢力大，另一半原因，也是因借着國相的勢力。這些人若不想講理的話，連知州對他們也沒有辦法。
就在衆人激烈争執的時候，李副使又開口說話道：“既然我賣的糧不好，咩布族長那一邊，也不讓派人過去查，我的罪名也洗不
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清。剩下的糧食，我也幹脆不賣了！少了紛争，對大家都好！”
一聽見這話兒，咩布這邊人雖沒有全勝，到此已經勝利了一半了：隻要李承治不繼續賣糧，那鹽州的糧市，豈不是又回到咩布族長的手裏？隻要咩布族長能大筆賺錢，那些追随他的人，跟着喝口湯也合情合理！咩布的友軍一得意，立刻就眉飛色舞起來。
這厮們還沒有高興太久，隻聽見李副使又繼續道：“剩下的糧，若哪位族長還想要，可以私下來找我，我賣的話，也可以按照原價給。提前說好了：自願的買賣，錢貨都是當面點清，過後再說出了事兒，又有多少人中了毒，我一概不賠。至于家裏面出事的那幾位族長，就不用來了：就算你價錢給的高，我也是真的不敢賣！”
突然的變故，讓人群裏不少人都傻了眼。有幾個咩布族長那邊的人，不知道咋的，突然就充楞裝傻起來，不管别人怎麽鬧，這些厮好像突然聾了，問什麽他們都不知道了。
有幾個才剛跳得高的，突然就打起瞌睡來，還在自言自語道：“怎麽回事兒？才剛發生什麽了麽？我昨天晚上吃醉了，現在還有些犯困，沒聽見他們說什麽。”一面說時，這厮還連連打起了瞌睡來。
到這個時候，咩布身邊死忠的人，隻剩下不多的兩三個，仍舊在那裏大聲道：“不管你們信不信，咩布族長賣的糧，全都是好的，人家就值這個價！窮鬼們去買宋人的，毒死你們也别後悔！”、“你們去買宋人的糧，宋軍打來的時候，你們别想讓别人幫！”、“老爺們就是賣得貴，你能怎樣？買不起的王八羔子，怎麽饑荒不餓死你？！”
因這幾個罵得太起勁，旁邊有幾個看熱鬧的，悄悄把腦袋湊到一塊兒，忍不住小聲嘀咕起來。一個說道：“你們看看那兩個族長，他們受的災也不小，爲了當咩布的馬前卒，去拼命撕咬李副使。惹怒了副使，當真不賣給他們糧，讓他們的族人餓死了，就好看喽！這些人我真的不明白，他們到底圖的是什麽？！”
另一個道：“怨他們距鳳梁太近了，哪一天咩布不高興，帶人搶了他們的地，他們連地盤都沒了。餓死人怕什麽？反正死的又不是族長的親戚。這時候不趕緊表一表忠心，恐怕連土地都沒了！”
說不得當日的議事亂成了一團，由知州調和，事情最後這麽定了：李副使那些平價的糧，不繼續賣了，一股腦兒轉賣給各家的族長，由各家的族長再往下賣。
糧食到了族長們手裏，由他們賣給族裏人，雖然比李副使賣的貴些，比咩布的價錢可便宜得多。這個消息一傳出去，鹽州人肯定會知足。至于咩布讓李副使賠錢這件事兒，因爲李副使堅持要驗屍，咩布族長堅決不讓查，這事兒就一直談不攏，議論到最後，也就不了了之了。
費了那麽大的勁，撲咩和他同黨的人，沒有被毒死先不說，連李承治也都屁事沒有：雖然族長們沒有說什麽，看一看他們對李承治陪笑的臉，就知道他手上
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那批糧不愁賣！大災下的，隻要手上有糧的就是财主，更何況還是些平價糧！
鬧了一場，原來這一次吃虧的，隻有咩布族一黨的這些人！事情發展到這個地步，誰也沒有預料到，咩布族長被氣了個半死。當日的議事還沒完，咩布族長就提前走了。他這一走，咩布族長那一幹黨羽，也一塊走了好幾個。
咩布族長落敗的消息，像刮風似的，沒幾天整個鹽州都傳遍了。向着李副使的那些人，尤其跟咩布有仇的，暗地裏面，已經在飲酒慶賀了。沒過了幾天，鹽州大小的族長，向李副使買糧的數目，就定妥了。族長們把定錢都交了，就專等着李副使的糧食到了。
前些時候，南郊被投毒的這件事兒，撲咩族長已發了話，不準下面人亂傳消息。底下人嘴上雖然不說，到底是怎麽一回事兒，衆人心裏面跟明鏡似的，隻不過在那些外人跟前，不提罷了。所有猜到内情的人，私底下都罵咩布道：“等着看吧，壞事做得太多的人，早晚有一天遭天打雷劈！”
衆人除了罵咩布，還誇撲咩族長和李副使道：“以前遇事的時候，總是咱們這邊虧。現在不同了：李副使和族長一結盟，咩布他們能算個屁！咩布的那些喽啰們，咩布能賣給他平價糧？憑他們的家底，能賣的起麽？！惹怒了副使，一粒糧食也不賣，讓他們喝西北風飽肚去吧！”
還有人道：“咱們族長的品性好，不願意無故坑害人，所以李副使才跟咱結盟：我聽說當初中毒的事情一出來，咩布那壞了良心的，還想跟咱們族長聯合起來，一塊兒向李副使要錢呢！幸虧咱族長沒答應。壞事不做真的有好處：李副使的糧食，給咱們南郊的價格，是最合适的！”
還有人道：“聽他們說，之所以這一次咱能赢，多虧了那個李先生。這件事情從頭到尾，全都是他給出的主意。”有人便問道：“咱們鹽州，啥時候出了這麽個人物？真的是一個高人呐！這‘李先生’，莫不是李副使身邊的那個李詩月？”回複的道：“可不就是麽？！我聽說李副使能買到便宜糧，也給他的牽的線，人家在宋朝那邊有人！”
李詩月立功的這件事兒，在南郊很快就傳開了。南郊那些熱心的婦人，因聽說詩月沒娘子，爲了報答，争着過來與他做媒，李詩月的門檻，都快被她們踏破了。爲了選出來哪個好，媒人們還差一點打起來，吵吵嚷嚷的像進了菜市。
見這個情形，李詩月隻好找撲咩族長道：“那些媒人，族長能不能别讓她們來了？她們一來，我頭腦都被鬧亂了，什麽事情也幹不成！
再說糧食什麽的，還沒有發到各位族長的手裏，那麽這件事情就沒完。以咩布的性格，這次吃了那麽大的虧，他肯定不會善罷甘休。他們那些人聚在一塊兒，天知道能生出什麽事兒，咱們得時刻提防才行。”
對此族長回複道：“李先生這話兒說得很是！等回去了我給她們說一說，叫她們沒事的時候少亂跑，别到處添亂！”
（本章完）
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