朱北把展昭扶躺後，另一個軍士幫忙脫鞋，脫了半天，靴子像長在腳上似的，根本就沒法脫下來。朱北見了便呵斥道：“你這個笨貨輕一點，快閃開我弄！”
誰知朱北也脫不掉，把褲腿撸上去再脫時，原來兩隻腳早就腫了，而且還一路腫上去，都快腫到膝蓋了。見這個情形，朱北差一點哭出來。隻是害怕讓旁人聽見，朱北立刻就忍住了。
等終于把事情安排完，看着百姓都走了，時間已經到了酉時。展昭吃過藥睡了一會兒，精神比剛才好多了。這個時候，安甯、定邦那兩個寨，已經有人過來了，正在那急得亂轉呢，一看見朱北就詢問道：“朱哥，都監現在怎麽樣？還能指揮麽？我們有緊急的軍情要上報！”
正說着呢，外面說話的聲音，已經被展昭聽見了，立刻他就問話道：“是誰到了？讓他們進來。”外面那兩個聽見喚，立刻走進來告訴道：“都監，我倆是安甯、定邦兩寨的軍士！
我們寨按照都監的吩咐，準備去補充李知寨右翼，誰知在指定的位置等了半天，他們根本就沒過來接頭！我們着急，派了人打聽才知道，李知寨去安塞軍鄭桐那借了兩千人馬，已經提前出發了！”
展昭本來站在那觀察地圖，一聽見這話兒，驚的差一點跌倒了，罵李清道：“是哪個讓他去安塞軍借人，他們怎麽能充當右翼？！怎麽李清擅自改變部署，沒有人過來跟我說？”
對這個話兒，衆人一時都面面相觑，不知道應該怎麽回複。罵完展昭便歎氣道：“釒明寨，守不住了。”到此時李清已出發很久了，追不回來了。”
這個時候，所有釒明寨附近的精銳，全都握在李清的手上。各寨所剩的，不過是一些老弱兵卒，頂多隻是能自保，沒有能力去救應。展昭當即傳令，命釒明寨全寨的軍士，父子俱在軍中的，父回；兄弟俱在軍中的，兄回；父母無人養贍的，自回。一個時辰後，都到寨前的空地上集結，有話要吩咐。
下完令後，展昭又寫了一封書信，把它交給朱北道：“小朱，事情緊急，你現在就出發，快馬加鞭，把信送到鄜延路副總管種谔手裏，如今已沒有别的辦法，隻能向他求援了。”
一聽見讓他出去送信，朱北立刻哭啼撒潑，一個勁求道：“都監你别趕我走，你吃藥我再也不攔着了，送信重新換人吧！我雖然笨，也能上陣。死也跟你們在一塊兒，我不走！”白鬧了一場，到底朱北讓展昭罵了一通，攆着他走了。
這個時候，李清已經趁着夜色，率人馬在河岸埋伏好了，隻等着渡河
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了。眼看預定的時間到了，各路的人馬也準備就緒，随着李清一聲令下，宋軍立刻就開始渡河。
一時之間，原本還算靜谧的河邊，立刻變得喧鬧起來，河水翻湧，人聲鼎沸，大軍争渡的聲音，大老遠的都能聽見。對岸卧嘗多大軍的的巡哨，立刻就被驚動了，這厮們邊跑邊大聲示警，對岸的夏軍被驚動了，立刻火光亮起來一片。眨眼的工夫，夏軍已經在河對岸擺開了陣勢，準備迎敵。
這個時候，宋軍前排的那些人，已經沖到了河對岸。然而衆人并不着急沖鋒，先折去右翼排成個橫陣，随着過河的越來越多，後軍漸次補充前軍，等陣型厚密了然後再沖鋒。在宋軍布陣的間隙裏，對面夏軍的弓箭手，把箭矢雨點似的朝宋軍射來。
随着時間的推移，宋軍已基本上過完了河。李清指揮着宋朝的軍士，列陣沖殺。孰料這裏的河岸地形複雜，雖然宋軍的大部已經過來了，右翼那裏，卻空了一個大缺口。這缺口實在是太大了，就算在漆黑的夜裏面，也看得清清楚楚的。這情形李清一見大驚，急忙分人馬去補充缺口。
對面的夏軍又不是瞎子，也已經看見了宋軍的破綻，哪裏容李清去補救！随着卧嘗多一聲令下，夏軍無數的人馬，立刻拼力往缺口這殺來。
别的人馬還好說，右翼上李清借來那兩千的安塞軍，一看見夏軍來的兇猛，一時氣怯，竟然一下子往後面逃了。他們這一逃不要緊，臨陣的人馬形成空隙，立刻被夏軍砍得爛碎，整個右翼登時大壞，李清哪裏來得及救應！
此時已經是戌時了。釒明寨這邊燈光昏暗，展昭一個人坐在書房，胳膊放在桌子上，把頭枕在胳膊上小憩。桌案上除了文書外，硯台下面還壓着張紙，上面有字。因爲剛剛寫完的原因，墨迹這時候還沒幹。看時，那上面寫道：
問蒼天，何處可埋忠骨？泣血東望，三千裏路遙是汴京。塵沙蔓延遮古道，獨将冷酒奠太平。旌旗獵獵迎風卷，大漠夕照亭戍紅。縱馬斷橋邊，暮霭沉沉路不明。蒼河日暮，朔風吹過折邊草，城頭胡笳，帳内油盡夜欺燈。披衣起，露三更。柴扉雞唱月明。夜幕飛白鹭，萬裏爲尋一沙汀，今将熱血灑邊庭。拼将一死護山河，鐵槊戰釒明。
正打盹呢，因門口突然有腳步聲，展昭立刻就醒了。一個軍士走進來，将衣架上的錦袍取下來，幫忙給展昭披上去，口裏面道：“晚上冷了，都監你多穿一點。人馬集結還不到時候，再睡會兒吧！”
展昭朦胧裏看清楚來人，便問他道：“李清那邊有消息了麽？”那個人回道：“沒有，李知寨一直沒派人來，打探的到現在也沒有回來。”
展昭雖然精神不濟，仍記起件重要的事情來：寨中還有些機密的文書，必須要處理。趁着蕃人還沒來，必須要燒掉，絕不能讓它們落在夏軍的手裏。
展昭叫過來幾個軍士，讓他們把東
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西搬出去，在院子裏燒毀。就在盯着他們做事的時候，
展昭熬不住又昏睡了片刻，似乎耳邊有人在喚，遂又醒了。
這時候個人來報道：“都監，釒明寨寨中，如今隻剩下八百三十二個人，都在前面的空地上，等着都監聽訓話呢。”一聽見這話兒，展昭遂就站起來，走急了不小心踉跄了幾步。旁邊的急忙去扶時，他又不用，随來人一塊兒出去了。
所有的八百三十二個人，此時全都在眼前了。展昭依次走過來，挨個看過衆人的臉上，然後開口說話道：“列位兄弟，如今釒明寨遇到個難關，要列位鼎力相助了。前面一戰，會兇多吉少，倘若有哪個想退出，現在提出來還來得及，我準他走。”
因這個話兒，衆人一疊聲回複道：“都監你放心，俺們不走！哪個走的是王八羔子，灑家先亂拳打死他！”、“對！都監你就放心吧，俺們八百多兄弟，誓死保寨！”、“俺們都給你打包票：寨在人在，寨亡人亡！”、“都監你活，俺們就跟着你一塊活；都監你要是活不成，我老張就打頭去一趟閻王殿，給大夥兒先去探探路！”
人群裏不知道哪個道：“都監，你忘了俺們幾個麽？！俺們是你在龍衛的兄弟！當初平蠻時那麽難，俺們也都沒當了逃兵，眼前這點仗能算個屁！”
展昭在人群裏不住點頭，謝大家道：“好，好！列位的恩情，恕我無法還清了，容來世再報吧！爲了延州，爲了那些邊民父老，也爲了咱們的中國，釒明寨這次要拼死一戰！”
衆人都道：“都監，下輩子俺們還跟着你！”、“咱們八百三十二個人，雖不能同年同月同日生，今天晚上也歃血爲盟，同年同月同日死！”
事态緊急，不能停在這說太多的話。展昭把衆人分成了幾撥，有去守衛四門的，有充當預備人馬的，有負責搬運器械，也有些負責巡視的。
正安排時，忽然有人趕回來哭着報道：“都監，不好了！卧嘗多攻破了李知寨右翼，安塞軍突然抛下了大軍，自己先逃了！”一聽見這話兒，展昭忙站起來詢問道：“李清現在怎麽樣？”
那個人回道：“我來的時候，李知寨已經陷入了重圍，不知道現在死是活！”展昭心道：“倘若沒有患病的話，我親自領兵打卧嘗多，何至于讓李清犯下大錯，将精銳全部折損了！邊人将子弟交與我，白白折掉那許多性命，如何與邊民父老交代呢？！”然而事已至此，沒有辦法挽回了。
正在急間，突然外面有人來報道：“都監好事兒！石知寨拼死殺出了重圍，已經安全回來了！”一聽見石元彪回來了，不少人因爲受到鼓舞，便喧嘩起來。
展昭立刻回複道：“把元彪叫到我這來，我有要緊話跟他說。”當下兩個人見了面兒，展昭囑咐了後事，把全寨的人馬，還有整個釒明寨，全都交付石元彪管轄。
（本章完）
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