一件瓷器，練泥、拉坯、脫模、晾曬，工匠一刀刀的，在坯體上面刻畫出樸拙或者繁複的花紋，然後施釉燒窯。彩繪過後仍沒有完，它們或者經過戈壁，在行商駝馬的脊背上經曆過狂風。或者遠渡重洋，在海船上颠簸。
一塊鐵砧被燒紅了，映着火光，真的是“爐火照天地，紅星亂紫煙”，那情景比東京城所有的燈火加在一起還熱鬧好看，大錘小錘來回敲打，不久會出來一件兵器。聽着這講，似乎從火光裏能看到了強漢、盛唐。
時間飛逝，眼看着不早了。玉堂站起來拍一拍衣服上面的土，便說話道：“别坐着了，走吧，天色不早了。回去晚了，怕他們不留咱們的飯。”展昭明顯還沒有聽夠，有些惋惜得開口道：“你自己先回吧，我還想在這裏看一看。”
這個時候夕陽西下，眼前的景色确實是美。于是玉堂重又坐下，口裏說道：“下個山七拐八拐的，咱們可沒帶火把。再不走的話，下去看不清路了！”
見展昭還沒有要走的意思，玉堂又道：“行了，我都數了四十個數兒，該看夠了。你們寨當初蓋房子，怎在山上沒建座廟？少了你一個住處了！”
當夜在釒明寨住了一夜，次日起來，就到走的時候了。一大早的軍士們幫忙，把菜蔬、幹糧、熟肉、清水，還有料草什麽的，全都搬到商隊的車上。輨锏也已經上了油，所有的車輛都檢查完畢，衆人就預備啓程了。
展昭跟着這隊人，送了一程又一程。終于走到驿路的時候，玉堂便就發話道：“行了，就在這裏停下吧，别再送了。”馬上要告辭了，該說的這兩天都說了，應該交代的那些事兒，也都差不多交代完了。展昭并沒有太多的話，一路上笑着聽玉堂講，不知道心裏在想什麽。
玉堂交代了衆人幾句，才待張羅着走路時，猛一回頭，見展昭仍舊站在那，穿着件豆青色半舊的戰襖。比前天剛剛看到他的時候，更清減了，原先的英氣已消失不見，瘦到幾乎脫了相，顴骨看着便有些突出。人看起來蒼白清秀，完全沒了當初神采照人的模樣，跟他以前不太像了。
因爲這瘦，兩隻眼愈發顯得大，正眼巴巴看着他的背影，眼神黏在他身上。那目光似乎隔了千山萬水、千年萬年，就好像以後就再也見不到了似的。
突然間玉堂心裏的一塊，好像被誰狠狠揪了下一般疼，急忙從馬上跳下來，将身上錦袍脫下來，要與他披上。展昭急忙推辭道：“我不冷，路上風大，你自己穿吧。”玉堂隻管與他披上，口裏說道：“走路太熱，帶着又礙事，我先放在你這裏，等回來時再取。”展昭遂就說話道：“你去吧，一路上保重。”
玉堂重新上馬要走時，心裏面突然想起來什麽，立刻從馬上回過頭，朝着後面大喊道：“明熠，你看着我！”說罷左手扶着缰繩，把右手比了
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兩個數字。是二十六，平蠻時曾用的一個暗号，意思是等事情辦完了就立刻回來。
終于走了。才剛玉堂沒明說，其實這“回來”，不單是等他辦完事從遼國返回的時候，也會經過釒明寨。是他已經決定好了，不久之後就重回西軍。
當初白玉堂發了誓，韓琦不死就不回西軍，到如今心思已有些松動了。“韓琦是個什麽東西？！西軍又不是他家的店鋪，能算個屁！就不信我熬不死那個糟老頭子。”他這樣想。一入西軍，身上就被打上了烙印。曾經頂盔帶甲的人，就算脫去這身裝扮，熱血一輩子也還在的。
自從上一次皇宮失火後，張美人被封爲貴妃，而且早已經寵冠後宮。仗着官家的寵愛，張貴妃三五遍請官家封其伯父張堯佐爲宣徽南院使。這件事情才一商議，歐陽修、餘靖這些人，立刻就開始上書抨擊。對此趙官家不屑道：“宣徽南院使不過是一個虛職，各位何必如此認真？！”
這件事情傳出去後，知谏包拯也不甘人後，掙紮着從病床上爬起來，這麽對官家上谏道：“宣徽南院使不是個閑職，臣請陛下斷以大義，稍割愛情。在朝中大臣的任命上，要以國家大局爲重，後宮求官的這個先例，絕不能開！”因爲這件事鬧得太大，驚動的人多，官家也隻好暫罷了。
張堯佐的宣徽使沒要成，張貴妃不滿，三五遍在趙官家跟前央求，趙官家被她纏不過，隻好擢升其兄張化基爲觀察使，到延州這邊來上任了。
誰知道這個張化基到了延州，就沒有幹過幾件好事兒。當初三路都部署王德用在時，有他看着，張化基做事還不敢太過。如今王德用人一死，底下都是些拍馬的，誰敢把觀察使當成個虛職？
叫衆人異口同聲的吹捧，張化基便真的認爲說，在延州這邊，就沒有幾個人能大過他！甚至連延州的知州顧國元，化基也不放在眼裏了。
底下的人好奉承，知道張化基此番來延州，沒别的原因，就是過來混資曆的。在邊上待夠幾年後，回到東京好繼續升職，哪個敢把他當觀察使看？！随着時間的推移，底下人慢慢的養成個習慣：一旦外面有什麽事兒，衆人先把事情禀報與張觀察，然後再去說與知州。
釒明寨都監重病的這件事，釒明寨已經連續上報了好幾回，本來不少人都已經知道了，正要準備上報與知州，叫知州換别人過去接替。
誰想蘇錄事和張典史這兩個，去張化基跟前告訴說：“觀察，釒明寨都監換人這事兒，聽說觀察沒反對？依小人們的看法，這件事還是再緩緩！”對此張化基詢問道：“怎麽？釒明寨那個姓展的，一直跟咱們不對付，換了他不是正好麽？！你們倆怎麽又反對？這是有什麽想法麽？說出來我聽聽。”
其中張典史便說道：“咱們跟夏州那幫人，合夥兒在邊上販了些私貨，這事兒觀察還記得麽？”化基立刻回複道：“廢話，如今咱們就指望這件事兒賺大錢，我能忘了？！”
典史又道：“可如今咱的貨走得越來越多，眼下就那麽一條小路，難走不說，還拐得太遠。前些時候，我們幾個人想了
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想，想從安甯寨借條路。那天趁姓展的來延州，我和蘇錄事找過去，剛剛開了一個頭兒，姓展的就不讓往下說，所以這事兒就沒成。要是釒明寨再換個都監，也是不同意借路的話，不是耽誤咱發财了麽？！”
對此張化基便不滿道：“有這等事？如今延州的都知道，你們兩個人是我的心腹，你們跟他說什麽，就代表我說。姓展的這麽不給面子？他以後還想在延州待？！你們倆說說，該怎麽辦！”
這時候蘇錄事說話道：“一則是老天開了眼，另一個是觀察洪福齊天，讓那姓展的得了絕症，馬上就死了。我們兩個這樣想：到現在了，這厮怕死，正一門心思在找藥，指望着繼續往下活，也沒能耐再經管釒明寨，這都監就讓他繼續幹，倒正好兒方便了咱們成事！”
當日三個人在一塊兒商議了一番，然後便由張觀察做主，把釒明寨将展昭的病情上報、請求換都監的這些信，都壓了下來。張觀察仗着上面有張貴妃，做這些事情時，這厮一點兒都沒怕。
底下人更不用擔心了：就算将來事情洩露，上面要過來追查的話，大家就全部統一口供，把責任一股腦兒全推到張觀察身上，張觀察國舅的身份在那，誰還敢問？！
就算這條計行不通，在那群谏官的壓力下，上面真要查張化基，衆人還有個預備的計策：把事情全推到死人身上，就說這件事主使的就是展昭，所有的事情，都是他帶着頭讓大家幹的。
而且道理也說得通：爲什麽這厮隐瞞病情，不肯把釒明寨都監這個官職，立刻交出來？是因爲他借助釒明寨都監的權利，運送黑市的東西賺錢，會更方便。隻要大家一口咬定了說，後面的主使就是他，然後再出去使使錢，這件事兒就沒有不成的！
私自扣押釒明寨的緊急公文，這件事情大了點兒，開始的時候，衆人隻想先試探試探。誰知道真的去做時，居然出奇的順利，公文被扣押的事情，上面還真的沒發現端倪！對此張典史高興道：“果然咱們事辦的高明，真的把外面人瞞過去了！咱們後面那幾十車貨，我看現在走也沒啥大礙！”
旁邊蘇錄事說話道：“一趟能走那麽多車兒，外面人一點不知道也不可能！隻是王德用這一死，都知道咱們背後的是誰，哪個敢管這閑事兒？！再說顧知州也快卸任了，重新換一個姓梁的來，他也知道咱上面有人，多一事不如少一事。第一次不管，我看啊，他們這就是默許了，往後也一樣不敢管！”
對此張典史說話道：“昨天的時候，有個從東京的過來的說，官家想廢掉曹皇後，然後把張貴妃立成皇後！你來說說，這是多大的機會啊？！這時候不趕緊貼上去，等到人家真的被立了後，再趕着過去當心腹，早就晚了。人家門口兒擠滿了人，作個揖你都得趕着排隊，誰還肯理你！”
随着時間的推移，張化基身邊的一撮人，在黑市上又吃了不少的甜頭，膽子是越來越大了，啥都敢幹！有的時候爲了偷懶兒，蘇錄事這厮，索性把直接把州衙蓋章的印鑒，直接就這麽發下去，叫底下那些人随便用，連黑市也做的大搖大擺的。
（本章完）
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