見展昭在對面坐下來，玉堂打量了他一番，便說話道：“邊上的食宿不行吧，我看你吃鹹菜都吃瘦了！”展昭便就回複道：“根本就沒變，可能我這身衣服顯瘦。”玉堂又道：“剛想起來，車上有你愛吃的，我去讓他們拿下來。”
看周圍時，幾個主管，都躲到樓下跟軍士們鬧酒取樂去了，樓上沒一個伏侍的。玉堂去胡梯口招招手兒，叫了一個人上來，吩咐他幾句。不一會那個人提着個紅漆的盒子上來，裏頭好幾樣鮮果：葡萄、甘瓜、頻婆、番梨，盛了滿滿一盤子，餘下的拿下去與衆人嘗鮮。
說起話來，展昭便道：“藥材什麽的，在邊上一直是緊缺貨，這一次你算是幫了個大忙，我替大夥兒謝謝你。”玉堂聞聽遂挑眉道：“是啊，我大老遠的跑過來，白送給你們那麽多，單一個‘謝’字不行吧？你說說該怎麽報答吧！”
展昭遂道：“錢麽，寨裏暫時不太多，也沒有現銀能給你。要不我給你寫一張借條？”玉堂也就推辭道：“算了罷。我的東西給了你們，哪一次不是肉包子打狗？！偶爾回報我一次，卻來颠老子！”原來上回慶功宴宴上的仇，玉堂仍舊記着呢。
展昭看着他笑道：“你要是實在氣不過，颠回來如何？”快算了罷。玉堂爲人雖然急躁，心又不蠢。當真不管不顧的話，打死了人，隻怕他現在還在那吃牢飯。
展昭當真幫着他，兩個一塊兒打死那賤人，判一個十年、一個八載，當真是一窩愣子了，還不是讓那班孫子們看了笑話，把他們的大牙笑掉了！玉堂也就丢開這事，對這個話兒就不再提。
自從平蠻結束後，隻剩下展昭這一個兄弟，玉堂在有些事上的底線，明顯的低了，甚至好像還能更低。究其原因，大概是他身上有什麽難得的東西，還有同一段刻骨的經曆，值得珍惜。又或許是經曆的多了，日月積澱，玉堂已不是當初那個吹毛求疵、計較小事的少年。
于是說起來其他的話：包龍圖年前沒有了夫人，不久之前又重病了一次，差一點沒有救過來，這時候正在家靜養呢。将近七十歲年紀的老人，昏沉的時候喊了句“娘”。突然聽見了這件事兒，展昭眼淚，立刻就忍不住下來了。
玉堂趕緊告訴道：“好了，好了，已經好了。”說着還遞過來手帕道：“快收着點，你的人上來看見了，我以爲是我欺負你，再把我打了！”展昭自己平複了一下，推開玉堂的手帕，然後勉強擠出個笑來，便道：“我沒有事，就是好久沒看見包相公，有些想他了。”
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然後又說到其他人，展昭問了一句道：“狄帥在陳州還好麽？”玉堂停了一下道：“我好久沒聽見狄帥的消息，可能還跟以前一樣，不好不壞的。”然後玉堂又提起來周昕，接着又說到了範純仁，沒提歐陽莅，是因爲這兩年有一些其他的原因，玉堂跟歐陽疏遠了。
其實還有幾件事兒，玉堂沒說：文成的祖母因想孫子，見了神衛服飾的人，就開始哭。家裏人哄騙她就說，文成被調到南方了，過了年就該回來了。要麽就拿着一封信，哄她是文成寫來的，念了她就能好幾天。
楊*斌的兒子，經常在家裏念叨說：“娘，爹爹啥時候能回家？我想他了！”有時候小東西也不告訴人，一個人偷偷跑出去，往大路上看，指望楊*斌突然從路上出現，一下子看見他叫他的小名。
鄧禹的爹，去年就已經過世了。臨終的時候就一個心願，想把鄧禹的屍首運回來，埋到老家的墳茔裏。還有蘇興的大哥，上一回跟玉堂見面的時候，在那哭了好長的時間。
除了問人，展昭又問玉堂道：“現在東京城怎麽樣？是不是比以前更好了？”提及這話，玉堂突然記起當初涉川去渭州之前，在潘家酒樓說的話：“幸而明熠有遠見，沒回來直接去了西北。現在的東京，已不是以前的東京了——那時候狄帥還沒有功高震主，那時候的文臣，也還能兩說句人話。你看看現在,嫉妒和猜疑，讓他們面目可憎了。
若說在狄帥東京任職，礙着他們的升遷了，也就算了。怎麽狄帥都被逼去了陳州，那些人還是不放心，三天兩頭就過去查看，到底狄帥是功臣呢，還是犯人？需要天天去監視麽？！
好了，現在狄帥人死了，他們總算放了心，又開始說起好話來，連戲文都跟着贊頌了。到底咋回事誰不知道？可惜咱的心都涼了，捂不熱了！”
狄青去世的消息，傳到東京城以後，除了贊頌狄青，讨伐當初造謠的人以外，還有些繼續說風涼話的，說什麽“朝廷對狄青也算是不薄，高官厚祿他沒得麽？！最後死了，也不是被哪個逼迫的，是他自己吓死了！這事兒隻怨他自己，誰讓他這麽不經吓？！”
還有附和這話的道：“是啊，是啊！他一個配軍出身的人，照理說也經曆過大風大浪。這麽點挫折都受不了，一吓就死了。就算重新回到中樞，也是個政鬥失敗的貨，也沒什麽出息！就算這一次不出事兒，以後還有比這個更大的，他也是一樣經不起，也長不了壽！”
在有些人看來，隻要不直接拿着刀捅了人，那麽他自己就沒有錯兒，怪别人太不經捅了。别說狄青，就拿當年的劉平來說，劉平被夏軍俘虜過去，在興慶一直待了十年，這十年都活的好好的。等到劉平回到宋朝，隻過了一年，劉平便就郁郁而亡，可知腐儒們嘴舌之利，真的能殺人！
那些嚴
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厲攻擊劉平的人，一輩子都不會上戰場。沒有被敵軍俘虜的可能，所以他們罵劉平罵得理直氣壯。可文武天生擔責就不同，在國力強盛的情形下，文官被敵軍俘虜的機會，實在是太少了，這事兒就不能這麽比！那他們文治怎麽樣？在那幫人的治事下，國家貪渎無數，盜賊滋生，有幾個出來擔責的？又有幾個被罵死的？！
好多人想不通這件事兒：之前的時候，跟着陳曙打敗仗，不小心讓蠻軍給包圍了，被别人瞧不起那合情合理，确實是前期沒打好。在死了那麽多的人，終于把局勢扭轉了，宋軍勝了，不說讓他們更尊敬，起碼稍微禮遇些，讓人心裏也過得去，這很難麽？！
怎麽境況反而不如先前，平蠻回來的将士們，還有領頭的狄帥，沒有功臣的待遇不說，反而被人像防賊似的防着呢？！這事兒沒法不讓人委屈。涉川說到這裏時，當初那個不怕死的漢子，眼淚和酒水混到了一起，盡數下肚。
玉堂在年紀小的時候，遇到看不慣的事兒，總跟人争。後來世事經曆多了，才知道有些人根本不是“不懂”，是“故意不懂”，他們坐的那一把椅子，本來就是個歪的。太在乎别人評價的話，早晚能把自己給氣死。
人們總是同情死人，說話的時候，卻都是句句在幫着活人。有幾個平時看着不錯，和玉堂來往不少的，在他面前這麽道：“就拿古代的事情比：曹操、王莽那些人，當年若早早就死了，還真留下個好名聲！從這上面看，狄帥早逝，未必不是件好事兒啊。”
因爲白玉堂不回話，那幾個自以爲玉堂被他們說動了，松一口氣。玉堂心裏面自有盤算：“能說出這種無恥言論的人，都記下名來，以後咱們就一刀兩斷！”
當日跟展昭聊了聊，白玉堂這厮，對近年的事情沒說太多。可是看一看玉堂的眼睛，這兩年他到底經曆了什麽，展昭也大約能知道。展昭便就說話道：“平蠻都過去了好幾年，有些事情，就不要總纏着不放了。你早就應該走出來，去結交些值得交的人，把路走得更寬遠些。”
這個話兒一聽玉堂就樂了：‘人’什麽的，難道他缺麽？！他家門口，熙熙攘攘來拜訪的車馬，一日都不曾斷過。可是這些人玉堂明白得很：不是要從他身上索取，就是來借光找蔭庇。就算暫時不要他什麽，将來到了某些事上，也是要互換好處的。
這些年沙裏淘金的幾個人，文的：歐陽和純仁也算是人中龍鳳了。歐陽雖然人還行，怎奈他家老頭子變壞了，當初狄帥被貶的那件事兒，裏頭沒少了他老子歐陽修的功勞。
還有人替歐陽修說好話，說什麽“如今樞密使這個位置，就好比在火上烤的一般。歐公勸趙官家将狄帥移去外藩，是害怕朝中流言太過，狄帥早晚被小人所害！等到朝中的流言過去後，自然勸官家把狄帥給請回來。”
（本章完）
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