龐籍立刻反對道：“論者都以爲，文彥博是因爲攻克了貝州，所以才做了宰相，說賞之太厚。豈不知早在平定貝州之前，文彥博本身就是參政。宰相有缺，當然可以由參政補，更何況他還有平定貝州的功勞。
按照本朝的慣例，文人任宰相，更換頻繁。而武人爲樞密，在沒有大過的情況下，極少會機會被罷免。臣之所以不建議陛下任用狄青爲樞密，爲的是愛惜朝廷的名*器，也爲了保全狄青的功名。
本來狄青起身于行伍，平蠻之功，令中外嘩然，是本朝從來未有之事。當初狄青南去的時候，議論就不少。若賞之太重，臣怕此舉會給狄青招來更多的非議。”
當日衆人議論了一通，以龐籍爲首的幾個人，都建議趙官家不要對封賞太重。以梁适爲首的幾個人，以狄青有大功爲理由，則建議趙官家厚賞狄青。兩邊争執了一番後，趙官家便就決定說，等狄青本人來到了東京，再去決定這件事。
近一段時間，朝廷的忙事兒實在是不少：又要迎接大軍回京，又要準備龐籍卸任。開封府府尹包拯這邊，也到該卸任的時候了，下一任府尹歐陽修，過不了幾日就要到任。
周昕腳不沾地的忙了幾天，天天到子時才能回家，一回到家倒頭就睡。因回家太晚，半個月都見不着老小的面兒，更别提跟他們說話了。
等這一日終于能松懈下來，東京城内的一個幫閑，跑到周昕這遞話道：“周推官，今天不忙麽？這會兒有沒有時間？”周昕便道：“現在不忙，過一會有事兒，我得去見幾個人，什麽事情你直接說！”
幫閑的便道：“對面的樓上，有一個推官的朋友，正在那等着見推官呢！”周昕納悶這人是誰，上了樓一看，原來此人不是别人，正是玉堂，比狄青還早一步來了東京。
周昕見了他立刻道：“喲！功臣回來了！聽他們說，你不是在南方幫忙麽？怎麽回來的這麽突然？啥時候到的？”說着周昕還告訴道：“我下午還約了歐陽和純仁他們見面，既然你來了，我現在就讓人捎個信兒，讓他倆一塊過來吧，他們早就想見你了！”說着周昕便急匆匆下了樓，找了個幫閑的跑腿去了。
等到周昕回來時，玉堂便就告訴道：“我回來已經一兩天了。在北方待久了，南方那氣候，突然就不習慣了。”
周昕一面幫玉堂倒茶，一面說道：“可不是麽？南方那種陰濕的地方，關節不好的沒法待！你也不提前說一聲，早知道你回來，今天一早，我就去會仙樓定宴席，把人都叫來，給你白大将軍接風了！”說着周昕還問一句道：“要不，等一會他們過來了，咱商議商議，明天就去會仙樓？”
玉堂沒有同意道：“聚會麽？這個不急，過幾天再說。我這兩天去了蘇興和鄭排岸家。明天和後天，打算去鄧禹和楊*斌那幾家看看。”對此周昕立刻道：“應該，應該！我們不急，你先去他們家看看吧
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。”
說着周昕還想起來道：“一聽見蘇興沒了的消息，我去過他們家一趟。他幾個嫂子，哭得半真半假的。還有幾門遠房的親戚，爲了蘇興的房子和封賞，争着把兒子過繼過去，打成了一團，就蘇荃和蘇珏兩家是真哭。”對此玉堂冷笑了一聲，也沒說什麽。
在玉堂看來，家庭之事，其實跟種族之争也差不多：厭煩你的，除了敵對國家的人以外，還有些見不得你好的中國人。喜歡你的，除了幾個至親外，還有那些外面看着你有錢，一心向往你的人。
哪怕你死了，連屍首都沒法運回來，他們也會羨慕家裏面給你修的好墓，發的大殡，光聽一聽就饞得口水流，口裏面一疊聲稱贊說：“看看人家，一輩子值了！”
玉堂停了一會後，又開口道：“我那天去韓煦的姐夫家，他姐姐把做給韓煦的幾件衣服，都給了我。”周昕便問道：“你身上穿這件就是麽？怪不得呢！你的身材，和韓煦身材差不多。你穿上這個，從後面看着跟他很像！他姐姐現在怎麽樣？好些了麽？”
玉堂遂就回複道：“你這話問的，一個大活人沒有了，能好了麽？！隻不過當着外人的面兒，人家不好太過表露罷了。我看見了他們，就後悔當初怎麽沒早去。”周昕便就安慰道：“哎，别這麽說，你做的已經夠好了。”
就在兩個人說話的工夫，純仁和歐陽那幾個，也陸續到了。而且來的人還不隻他們倆，還有幾個半熟的文人，一聽說白玉堂回來了，也跟着一塊兒過來了。
衆人鬧鬧哄哄的，一個便道：“我現在正在寫一篇文章，題目就叫《平蠻十論》，剛寫了一半兒就沒了思路，不知道如何下筆了。一聽說白子珩回來了，所以來你這取取經。你剛剛平蠻回來的人，你這裏肯定有我要的東西！去這一趟有什麽感想，你趕緊給我們說說吧。”
玉堂“哼”了一聲道：“感想？！我的感想若說出來，我怕你不敢往外面發！”那人繼續追問道：“你隻管說，我來幫你潤潤色。等完成之後，就說這文章是你做的，倘若将來能留名千古，讓後人傳頌，豈不是美事？！”
玉堂指着外面道：“‘傳名’、‘流芳’什麽的，你去找他們上面的問，别過來問我，我沒有興趣！”
還有人道：“白公子，聽說你本來已經進了龍衛，而且還當上營使了。因爲一件小事情，在宴席上打了韓琦的歌姬，所以脫衣服不幹了，是真的麽？”一聽見這話兒，旁邊人有些不耐煩道：“這種小道的消息，你從哪兒聽來的？人家子珩才回來，你别提這些！”
有人突然詢問道：“玉堂，狄帥不是早出發了麽，怎麽還沒有你來的快？！”有知道消息的回複道：“我聽說狄帥一路上過來，沿路州縣的百姓們，全都攔着他不讓走，要磕頭呢，能快了麽？據說現在才走到蔡州，過來還得一兩日！”當日衆人鬧哄了一通，也不知道是何時散的。
臨走之前，歐陽與玉堂說話道：“子珩你記住，‘十三廳’一共是十三個人，你背後還有我們呢，别把文人不當回事！你要是有氣，朝着我們發出來不妨，别悶在心裏。”純仁也道：“過幾日我要去外地赴任，臨走之前，你有什麽不快的，都給我說說。我人微言輕，也可以寫一道劄子
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上奏。”
暫且不說東京這裏。因爲狄青一行人腳程慢，這個時候，才到了蔡州。就在蔡州的驿館裏，狄青遇見了一個熟人，此不是别人，正是張述。張述看見他便寒暄道：“狄宣撫，多日不見了！宣撫今番立了大功，這一次回京，就該得官家的升賞了！我聽說趙官家對宣撫很是看好，這一次賞賜肯定不薄！”
對此狄青謙虛道：“這一次平蠻，主要是餘安撫和孫安撫兩個的功勞，末将做的，不過是一些微末之事，讓博士見笑了！”
對這個話兒，張述笑着又詢問道：“我聽說當初邕州城城破之日，侬智高手下的一些部将，曾對着宣撫大喊‘萬歲’，被宣撫下令處斬了，有這事麽？”對張述狄青沒隐瞞，直接點頭承認了。
張述便替他着急道：“這件事宣撫做錯了！據我所知，朝廷那邊，不少人見宣撫手握重兵，對宣撫有些不放心。打邕州之前，上面就派過來不少的耳目。侬軍之所以對着宣撫喊‘萬歲’，不爲了别的，就是爲了離間宣撫和趙官家。讓那些耳目看見了，回來一說，豈不生事？！”
狄青便問：“倘若當時博士在，這件事應該怎麽辦？”張述便道：“他們喊‘萬歲’，宣撫立刻轉過身，朝着東京的方向下拜，也跟着一塊兒喊‘萬歲’，然後把他們捉拿歸京，讓官家審問，怎麽這麽就殺了？倒像是你跟蠻人有什麽，欲蓋彌彰了！
本來宣撫建了這樣的大功，就惹人嫉妒。一旦讓朝臣們知道了，七嘴八舌議論起來，宣撫離禍患不遠了！”對此狄青也懊悔道：“事情緊急，當時我沒想那麽多！”
張述又道：“要我說啊，宣撫一心隻知道打仗，在處理朝堂的事情上，也太不小心了！官家急召宣撫回京，宣撫就應該快馬加鞭趕過來，怎麽到現在才走到蔡州？”狄青便道：“一路上各地的百姓都攔着哭，車馬根本沒辦法快！”
張述便道：“又被蠻人喊‘萬歲’，又是過分得民心，不是個好事兒，怪不得龐相對官家提拔你的事兒，一個勁攔着，狄宣撫你前程堪憂啊！”對此狄青也急了道：“那博士說一說，現在我應該怎麽辦？”
張述低下頭想了一會兒，便回複道：“前幾日，趙官家在朝會上，對于宣撫的封賞，曾認真跟衆臣商量過，隻是沒商量出結果來。如果我猜的沒錯的話，等宣撫一到了東京的驿館，趙官家就會派出人，來打聽情況。
你這麽辦：宣撫拿出來一筆錢，托人送到内都知王守忠手上，隻要把王守忠打點妥當，應該這件事就不大！”對此狄青不明白道：“博士這話我不明白，爲什麽非得托他呢？”
張述這麽告訴道：“宣撫不知道，早在宣撫平蠻出發之前，趙官家本打算用内都知王守忠任監軍，跟你同行。隻因龐相上谏說，想讓平蠻勝利的話，必須要取締内宦監軍，所以王守忠沒去成。宣撫你想一想：這麽大的功勞沒建成，朝廷裏站在王守忠那邊的人，豈能不恨你？！
官家派内宦去驿館，明着是犒勞，實際是探問宣撫的情況！若王守忠派人從中作梗，說兩句不太好的話兒，讓官家一聽，宣撫你不就完了麽？！比起來朝臣，趙官家最信的就是他們。你出點錢，把最大的攔路虎解決掉，剩下那些人就好說了。”
（本章完）
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