随着劉賀一聲令下，那些裝了抛石車的船隻，立刻出發，朝蠻軍箭密的地方打去。你還别說，經過抛石幾輪的攻打後，蠻軍那邊的反擊，明顯就弱了。
這個時候，蠻軍東面的防禦上，“士氣不行”、“人心不穩”的這些話兒，已經傳到了黃匡舒耳内。黃匡舒立刻問一個指揮道：“我聽說，咱的人裏頭，有些人士氣不高的，有這回事麽？”
這個指揮回複道：“實在不瞞營使說，之前因爲軍饷的事情，确實有些人在說三道四。您放心，這件事情交給我，我保證查一個水落石出，把領頭的那幾個拖出去砍了！”
匡舒開口阻止道：“行了，大敵當前，咱們正是用人的時候。擾亂人心的事情，暫時少做吧。”說着這指揮又上前道：“營使，蠻瑤的人馬，還有宋朝的那些降将，咱們得提前提防一點。萬一在他們身上出差錯，咱們可全都危險了！”
黃匡舒道：“這件事情你不用操心：我已經有法子解決了：眼下我籌到了一批饷銀，趁着明天督戰的時候，我過去把饷銀發一發。等發了錢，再有哪個敢亂傳消息，說些蠱惑人心的話，查出他來，都格殺勿論！”
聽完了這話兒，那指揮立刻回複道：“如今肯恩威并施的上官，已經沒有多少了。營使這樣做，小人實在是佩服得緊！我敢保證：隻要這個錢發下去，東面的人心立刻就穩了！”黃營使又道：“現在的戰況如何了？”指揮回道：“從早上起，宋軍又開始進攻了，攻勢比前幾日還猛了不少。營使放心，咱們的防禦堅如磐石，他們肯定還過不來！”
黃營使道：“大寨那邊，有田琦一個人就夠了，我也不想再繼續待。你回去之後準備準備，我明天親自去東面督戰。”
說不得宋、蠻兩家厮殺了一天，一轉眼就又日暮了，宋軍這邊人也就收兵，蠻軍那頭的也停止射箭，兩邊人暫時罷了戰。休息了大約一個時辰，劉賀、胡躍這兩支人馬，不知道咋的，突然又開始進攻起來，而且今夜進攻的力度，比白天的時候又大了不少。
一看見這樣，在西線巡哨的那些蠻軍，立刻大聲示警起來，各處的蠻軍得到了消息，匆忙去迎敵。宋軍把抛石車設在船叢中，找準了方向，接連把抛石往對岸打去。一時之間，厮殺聲、呐喊聲，蠻軍射箭的聲音、宋軍炮石的聲音，江水翻滾的聲音、軍士中箭的聲音，全出來了，湘江水面上喧鬧不止。
眼看着火候差不多了，玉堂這邊人立刻就出發。今晚上雲多，浮雲遮擋不住月光，倒更方便了衆人行事。玉堂領着撥會水的，一共四十五個宋軍，從僻靜的地方下了水，立刻往對岸就來了。
幸而對岸的蠻軍都忙着作戰，一路上過來，這幾十個泅水的人，沒有被發現。等玉堂來到了江這邊，對面的岸上，已經有先一步到的了。一看見玉堂，岸上的不知道哪個小聲道：“指揮來了！快一把！”說完這話兒，好幾個立刻圍過來，七手八腳幫着他上來。
等到玉堂上了岸，一邊喘一邊說話道：“行啊
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小五，水性不賴！比我過來的都早呢！”小五嘿嘿笑着道：“俺們從小在水裏玩大的，這湘江以前就過了好幾次！”
說着玉堂又問道：“過來了幾個？這道懸崖怎麽上，找着了合适的地方了？”好幾個道：“加上指揮你，一共過來了十二個，其他的還得再等等！”旁邊還有人說話道：“白指揮，餘都頭，你們看這裏行不行？這上面有樹，咱們把扒城鈎挂到樹上，等到上了樹那裏，往左來個三五步，然後往右攀那塊石頭，沒有多遠就上去了！”
另一個道：“這懸崖太直，你在下面看的好，上去了山石碰着鼻子，左右啥都看不到，一腳踩空了就完了！”
這時候有人提議道：“都頭，讓我先上去試試吧！俺家在山上，從小俺就會爬山，這道崖應該沒問題。”還有人道：“一個人不行，我跟你一塊看看去！”
黑影裏面，有人找着個合适的位置，然後把扒城鈎取出來，往上面一抛。那鈎子正好挂在了崖腰的樹上，用手試一試穩當了，接着就有人開始攀爬。
就在這些人試着爬崖的工夫，來到了湘江西岸的軍士，又多了不少。玉堂把地圖拿出來，找了個背風、人少的地方，點了個火，對周圍的地形，仔細觀察了一番。
等玉堂看好了過來的時候，軍士已經差不多齊了。玉堂便就轉過臉，問崖底下站着的那些道：“餘都頭，怎麽上你們看好了麽？”餘都頭便就回話道：“好了指揮！大壯和小侯都上去了，快下來了！等他們把路探出來，咱就能走了！”
玉堂便道：“點點人吧，看看還有沒來的麽。”沒多久衆人點查完，便回複道：“指揮，四十五個人一個不落，全過來了！”
等試爬的兩個人到下面來，把地形給底下的這麽一說，大夥兒便就明白了。衆人把扒城鈎取出來，都開始爬崖。
暫不說宋軍。老肖這邊，本來昨天晚上的時候，宋軍的進攻就減弱了，然後慢慢就停下了。他們一停，蠻軍們立刻松了口氣兒，渾身都像散架似的，躺在壕底下不想起來。誰知道消停了沒多久，今早上宋軍又開始進攻。
見這個情形，蠻軍這邊也不敢停下，老肖手下的幾個人，也跟着大夥一塊兒反擊。随着宋軍的攻勢愈來愈猛，衆人費勁挖好的壕溝，沒一會兒被炮石砸了個稀爛。
衆人躲在壕底下，嘴裏忍不住緊張道：“娘的，溝挖的不行，躲在這屁用不頂啊！”“早幹啥了？火燒房子了，現在說這些能有個屁用！”
還有抱怨别人的道：“我就說不能糊弄吧，你們不信，這下好了，今天一堆兒全變成肉餅！”一個大聲對老肖道：“肖哥，你出的主意沒屁用！要是宋軍不上來，直接用炮石結果了咱，白旗不白旗哪個看見？咱們死了，都白白做了個冤死鬼！”
就在這幾個抱怨、嚎哭的時候，宋軍那邊的抛石，漸漸就停了。膽大的爬起來探頭一看，立刻開口告訴道：“好事兒！肖哥你看，那幫挨宰的宋軍撤了！”一聽見這話兒，其他的也趕緊爬起來看，果然宋軍已撤遠了。
這時候有人詢問道：“肖哥，黑哥，咱們這個壕還挖不挖？這次躲過去，下次再來可麻煩了！”不知道誰道：“娘的，幾天都沒有合眼了，先讓老爺睡一睡，挖他個屁挖！”旁邊還有人附和道：“挖他個屁！宋軍也不是鐵打的，他們也得回去吃飯，
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先歇歇再說。”
才待睡時，突然耳朵邊有人大聲道：“起來，起來！快别睡了！馬上黃營使要過來犒軍，今天的飯食肯定好！”黃營使犒軍也不止一遭，他一來了，雖然底下能吃頓好飯，可是什麽都得嚴。唐指揮那個馬屁蟲，爲了讨好，在上官面前表現表現，也得弄出些盡力守禦的模樣，可是把底下人給害苦了！因此一聽見黃匡舒來了，衆人的興緻都不高。
幾個人裏頭，隻有老肖裝出個歡喜的模樣，使勁鼓掌，對黃營使的到來喝了句彩。他喝了彩，旁邊那幾個看見了，立刻把嘴巴撅起來，坐的離老肖遠一點，堅決不跟在他後面。
見這個情形，傳信的立刻又說道：“給你們說，黃營使來東面查看這事兒，十分重要，你們别不當回事兒！一個個把眼睛都睜開了，這麽個鳥樣像什麽話？都睡着了麽？！”
一個閉着眼睛的道：“管他黃營使來不來，俺們也是在東面，也沒有誰來替換的。一連守了這些天，我這個鳥眼皮都熬腫了，睜不開了！”
傳信的又道：“喂，給你們說個小道的消息：黃營使這次，可不是專爲了督軍呐！聽别人說，他還帶了不少的錢，來給咱們發饷呢！”
一聽見“發饷”這兩個字，睡着的立刻睜大了眼，一疊聲問道：“有這個事兒？！哥哥這個話兒保準麽？”那人便道：“唐指揮親口告訴的，那還有假？！你們隻管在這裏困，等到别人把給錢搶了，我看看你們急不急！”
一聽見“錢”字，果然有好幾個瞪大了眼，開始問東問西起來。那人便道：“我不知道，黃營使不說，我能上哪兒知道去？想要錢好說，你們就好好表現吧！”
等到傳信的走了後，立刻就有人商議道：“黃營使來了，說要查看。要不，咱們把壕溝再挖挖？”一個便道：“肖哥，不管你們幹不幹，我現在已經是半死了，急需要睡覺。要不咱們就輪班吧，你們先挖，等我睡醒了換你們！”說畢這厮不由分說，立刻就打起呼噜來。
其他人一疊聲的道：“對，對，對，肖哥，咱輪班吧！俺們馬上也扛不住了！”争吵了一通，老肖便就吩咐道：“志寶，老單，你們兩個人先挖，再盯個梢。過半個時辰，讓老黑和高高換你們！”
一聽見自己又排在前面，志寶立刻不幹道：“哥，你做事怎麽不公平？每次幹活，吃虧的那個總是我！”老肖便道：“嚷嚷什麽？你吃虧哪兒了？年輕人就得多磨煉，我這麽做，就是想讓你早點成才！也不想一想，我是你哥，我能故意害你麽？！”
當下哥兩個拌嘴了幾句，仍舊是肖志寶落了敗。沒有辦法，隻能是他和老單先挖壕，
看着其他人先去睡。
幹了幾下，老單立刻坐下了道：“娘的，不行了，我得歇一歇。東面這麽長的防線，就算他宋軍過來了，還能真的從咱這兒走？我就不信有這麽邪門！志寶，你說是不是？”志寶立刻同意道：“單哥，你說的真他娘有道理！宋軍就來了，能這麽巧從咱鼻子下過來？！你靠靠邊，讓我也跟着睡一睡！”
說着兩個人往地下一躺，然後把帽檐拉下來，遮住了臉，邊睡邊自言自語道：“他們不傻，自己先睡了，等到那姓黃的營使過來，就有精神頭争錢了。”“哎呀，别擠，别擠，咱倆睡一睡。等明天上面那姓黃的來了，咱們再想歇就難喽！”
（本章完）
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