卻說在老肖一行人打探的時候，天上仍舊在下雪呢。老肖和打探的七個人，身上的衣着都單薄，在雪地裏走着一個勁打顫。
走了一會兒，老肖就有些捱不住了，便就吩咐底下道：“天氣太冷，咱們分成幾路吧：前面到土山那一段，由我和老唐兩個負責。土山前面那十裏地，老單和高高你倆負責。在前面老黑你們倆，再往前是肖志寶！”等到大家分開後，繼續往前走的人，又開始說起小話來。
一個便罵：“他娘的，苦活、累活都交給俺們！他們躲在營帳裏，摟着小娘子烤火、吃酒，也不想一想今天是除夕！”另一個吸着鼻涕道：“高哥，黑哥，當初我說過什麽來？我說早點動手吧，你們不聽，說什麽‘第一要緊的是穩妥’，如今跟到這裏來，還沒打呢，我看咱們就得先凍死！”
一個又罵：“這不是唐哥給我說，這麽跑風險太大麽！我以爲忍一忍情況能好轉，這下好了：被調到這鳥地方來，不是凍死就是戰死！”
有人便道：“千萬别提‘唐哥’這話！難道你們沒看出來，那厮跟老肖是一夥兒麽？比如說今晚，老肖是怎麽安排的？他和老唐是一夥兒，打探巴掌大小的地方，前面那麽遠都交給咱們！”
另一個立刻接着道：“這事兒我早就看出來了：老唐明面上向着咱們，暗地裏其實是老肖的人，他負責幫着老肖盯梢！以後說話，若老唐在場，咱們都長一點心，别嘴巴上沒個把門的，什麽都哔哔！”
說到這時，又有人議論起來道：“叫咱們出來這件事兒，我看就是老肖的主意！他想讓上面人道他個‘好’字，所以才故意表現表現，你說，他能讓咱們閑着麽？！”另一個道：“他自己不傻，打探巴掌大小的地方，把咱們當成傻鳥了！幹脆咱們也别去，直接找個背風的地方，貓一宿算了！再走下去真的得凍死！”
因這個話兒，幾個人果然找着個背風的地方。衆人找着柴生了一堆火，圍着火堆，口裏面也都不閑着，天兒、地兒一個勁兒罵。這一晚上，負責打探的這些人，就這麽大懶支小懶，胡亂應付應付過去了。
他們沒打探清楚了，偏偏這裏面就有事兒：玉堂這厮，打探到炮手的消息後，已經帶了一撥人，在南面的小路上埋伏呢。
如今玉堂的人馬又多了不少：除了當初一塊兒來的那五十個人，還有些宋軍掉隊的軍士。他們與大部的人馬走散了，也被玉堂收羅來。所有這些人加起來，人數上足足能有上百。一
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旦明天小路上有人過來，就得吃衆人一個伏擊。
等到了次日，雪已經停了，太陽也跟着出來了。黃指揮這邊，人馬已開始出發了。因爲之前已探過路，知道前面沒大礙，衆人心裏就沒有提防。誰知道走到半路的時候，突然傳來一聲哨響，黃指揮設在前隊的人馬，好幾個登時都中了流矢。急忙看時，山腰裏突然冒出隊宋軍，已經朝山下沖過來了。
早在衆人攻襲之前，白玉堂就曾經告訴說，他自己有一支“飛虎軍”，被别人借走，過不了多久就能還回來。倘若哪個立了功，指揮使的位置就是他的！因這句話兒，衆人立刻都摩拳擦掌，心裏的火兒被激發起來。一看見山下果然來了隊蠻軍，然後聽見了吹牛角，衆人立刻口中呐喊，沒命價往山下沖過來。
單别人勇猛也就罷了，這裏面孫虎、朱會、王小五等幾個，當初他們做土兵時，跟着老肖那些人，慫得就好像一堆爛泥，放屁也能吓他們一跳。如今這厮們跟了玉堂，立刻就變得跟蠻牛一般，沖起來能撞翻十條壯漢。
因爲遇到了宋軍的埋伏，黃指揮這邊猝不及防，大敗了一場，撒腿就往後面撤了。南面小路遇襲的消息，王會昌那邊立刻就知道了。辎重于是不敢走小路，立刻朝北面大路上去了。
南邊的小路上，遇到了宋軍埋伏的事兒，周邊的蠻軍已聽說了，立刻派過來人馬支援。那厮們人多，已分成幾路包圍過來，玉堂人少，不好戀戰，急忙帶着人馬撤了。
爲了甩掉跟來的蠻軍，這一日衆人奔逃了一天。終于等到日落的時候，後面的蠻軍才算被甩掉。宋軍總算脫離了危險，終于把心放下來，一個個有說有笑的。趁着雪停，衆人在山裏架起來篝火來，三五成群的圍着火堆，在一塊兒取暖。
軍士把晚飯遞過來，然後又端來一碗茶，與玉堂吃。衆人白白埋伏了一場，根本沒把火炮給幹掉，玉堂完全沒胃口，不耐煩吃。這時候王蠻走過來，手裏面拿着兩個饅頭，遞過來道：“白兄弟，知道你是北方人，吃不慣米飯，你吃這個！明天還有仗要打，多少吃一點！”
玉堂便道：“這次的伏擊沒得手，讓王會昌白白逃掉了，天知道還有沒有下一次機會，吃他個屁！”王蠻便道：“你不要急，已經有人去打探了，說不定有什麽消息呢！”
玉堂又道：“這些軍士，你認識的不少，你聽到展昭和劉賀的消息麽？”王蠻坐下吃了口飯，便回複道：“沒有。俺們隻是群土兵，跟上四軍來往不多啊！你不要急，慢慢找吧！我覺得他們會沒事兒。”
正說話間，突然有個人喊一聲道：“外面有消息過來了！”聽見這話兒，衆人急忙圍過來，詢問他道：“你趕緊說說，都打探到什麽消息了？”隻聽見來人告訴道：“好事兒，好事啊！王會昌的那些炮手，還有他們那些火
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炮，全都完了！”
因爲這話兒，好幾個烤火的都湊過來，詢問他道：“真的假的？咱們失了手，讓蠻子攆得到處跑，那些炮手能自己完了？！”那人立刻回複道：“你還别說，他們還真是自己完的！蠻軍自家人出了矛盾，有個投降過去的，直接在大路上跟王會昌火并了。火炮，炮手，全都被一把火燒沒了！”
一句話衆人都樂起來，急催着叫他細說說。那人于是便細說道：“我聽說是他們那邊的一個指揮，從牛脖山那邊調來的，把個王會昌火并了。他也沒落好，被黃匡舒人馬趕上來包圍，連人帶馬被砍了個粉碎。他幫了咱們一個大忙，死了可惜。不過話又說回來，誰讓他投降了蠻軍呢！”一個便道：“這些投降過去的人，沒一個好的，這種敗類也死得好！”
話還沒說完呢，說話的就挨了玉堂一腳，身體幾乎被踢飛出去。圍觀的那些人吃了一驚，立刻他們就不滿了，一疊聲問道：“怎麽回事兒？”“好好的怎麽動了手？！”
人群裏有幾個說話道：“好像是咱們都的人，誰動的手？”“甚鳥厮敢欺負咱們的人？有本事跟老爺較量較量！”這個時候，玉堂已經揪領子把地上的那厮拽起來，厲聲問道：“你再說一遍，你說哪個是‘敗類死得好’？你認識他？！”
眼見那厮又要挨打，王蠻急忙來勸道：“都是友軍，算了，算了！”周圍還有人圍上來，詢問事情的緣由呢，王蠻便道：“火并王會昌的那個好漢，俺們認識，不是投降過去的，是咱們宋軍的眼線！你們也是，啥都不知道就在那亂罵！”
跟挨打那厮一都的人，見自己人挨打，本來還想替他出頭，因這個話兒，立刻也跟着開罵道：“活該，再叫你嘴欠瞎哔哔！挨打就是自找的！”還有人道：“算了，算了！不知道不怪，咱們還都是自己人！”
當下兩邊被衆人拉開，各自就散了。這一晚上，玉堂都沒有再說一句話，若哪個稍微弄出點動靜，這厮就瞪一雙眼，狠狠的看人。見他這樣，也沒一個敢去招惹的。
雖說玉堂沒心情吃飯，到底厮殺了這麽久，而且還奔波了這麽多路程，早已經餓了。那兩個饅頭，他也就胡亂啃幾口。玉堂在幹草上躺下來的時候，腰間似乎有什麽東西，正硌着他。急忙取出來看時，原來是一隻金香囊。
當初潘陽的那隻香囊，被當做信物交給了玉堂，因事情匆忙，玉堂一直都沒有時間歸還，此時還在他手裏。玉堂一邊啃着饅頭，一面将潘陽的香囊拿在手裏，反複摩挲。等他把香囊打來時，從裏頭突然掉出個紙團來。
玉堂把紙團撿起來，借助旁邊的火光，展開了看時，那上面道：“國不曾負我，我也終将不會負國。”看見這話兒，玉堂好一會兒不能呼吸，朦胧了兩眼，大顆的淚珠滴下來，落在咬了的饅頭上。
（本章完）
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