這事兒就不對了：若他們真的往回“逃”，那麽應該走北面的小路，誰知居然走了南面！玉堂忍不住轉回頭罵道：“孫虎你出來！你給我說老實話，當初他們撺掇你時，是怎麽說的？真的說的是往回逃，還是說要拉着你一塊兒去投奔蠻子？”
一看到了這個地步，沒辦法再隐瞞下去了，孫虎隻好實說道：“當初老唐給我說的時候，确實提到過‘蠻軍’這倆字，我沒有多想！”玉堂便罵：“那幾個成天欺負你們，你倒是跟他們‘兄弟情深’，什麽都肯替他們瞞！”
這個時候，正好王蠻帶着人從後面趕過來，問玉堂道：“白兄弟，你們發現什麽了？”玉堂便指着腳印道：“看看那腳印，那幫龜孫子投敵去了！”
一聽見這話，王蠻立刻就急了，安排旁邊的那人道：“張山，你趕緊回去，除了拄拐的幾個外，其餘的隻要能動彈，有一個算一個，全都把他們叫出來！今夜必須把投敵的攆上，全都帶回來問罪！實在綁不回來的，就地格殺！”因這個話，張山立刻聽令就去了。
衆人沿着原先的足迹，一路追過來，到了附近的村莊時，因爲人多，腳印被踩得到處都是，那幾個逃兵的足迹，到這裏就混雜在一塊兒找不到了。衆人便問村裏的道：“你們有沒有看見幾個土兵，今夜從這裏過去了？”
村裏人一向睡得早，拍開門問時，他們都搖頭不知道。偶爾有一個知道的，這麽回道：“今晚我回家的時候，看見前面過去了幾個土兵，可能是你們問的人。”衆人便道：“他們啥時候過去的，朝哪兒走了？”那人便指着一個方向道：“兩個時辰之前吧，朝那邊走了。”
按照村裏人指的方向，有兩條小路。王蠻立刻吩咐道：“白兄弟，咱們幾個人走這條路，你們那幾個，走那條，再繼續往前面找一找！”立刻有好幾個回應的道：“巡檢放心，隻要是走了這條路，俺們肯定把他們抓回來！”
就這麽繼續往前面走時，突然有人說話道：“巡檢，不好了！再往前有一處蠻子的崗哨，咱們不能再繼續走了！”王蠻便問：“黑燈瞎火的，也看不清路，這是走到哪裏了？”回複的道：“巡檢忘了麽？你看看這一塊大石頭，咱們白天時來過這！”王蠻立刻想起來，便商議道：“白兄弟，要不咱們先回去吧，這地方距蠻子不遠了。”
這個地方，說是屬于潭州的管轄，蠻軍又時常過來侵擾。大晚上的蒙着頭亂蹿，也确實不安全，再說追到現在了，還沒有一點兒可靠的消息，玉堂也就同意道：“也行，要不咱們就撤吧。”衆人一疊聲傳話道：“大夥兒停下，别繼續走了，撤回去吧！”
王蠻又囑咐張山道：“咱們另一條路上的人，你也過去找一找，叫他們也都
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一塊兒撤！别逃兵沒找人，再撞在蠻人的手裏的手裏就壞了！”因這個話兒，張山立刻就報信去了。
折騰了半宿，仍舊沒找着逃兵的影子，氣得白玉堂肚皮也破了。一回來這厮就清點人，看一看到底走了幾個。正點着數兒呢，有幾個哭哭啼啼來告訴說，他們随身攜帶的衣服，也不見了，也一塊兒被逃走的那幾個順去了。
玉堂一聽見這話兒便罵：“衣服不見了？你們活該！他們密謀逃跑的事兒，肯定不隻一天了。你們成天吃住在一塊兒，這事兒居然沒發現？長着個耳朵當擺設麽？！”
都到這個時候了，還有人不相信老肖他們那幾個，真的是逃跑投敵了，還在替他們說話道：“他們下山，可能就是去買酒吃，走到下面就迷路了。我覺得‘投敵’這事兒不可能，莫誣陷了好人！”然而這個話兒，這厮們也隻敢在底下說。當着白玉堂那厮的面兒，說這樣的話，弄不好恐怕得挨打。
玉堂叫餘下的站成兩排，挨個報名兒清點人數。其實也根本用不着點數兒，一看就明白：土兵原來有二十三人，以前排兩排，有一排能餘下三個人。現在好了：排成兩排，另一排明顯少了五個，那麽就是走了八個，剩下的隻有十五個了。
土兵裏頭一個站的是孫虎，玉堂讓他報名時，孫虎這麽回複道：“怎麽九哥不知道我名字？叫‘孫虎’啊！”玉堂便罵：“就你也配叫‘虎’麽？！平時你怕他們就算了，怎麽他們要投敵，你知道了，仍舊一個屁不敢放，憋到現在才肯說？你早說了，他們真的能吃了你？！你以後改名兒，叫‘孫鼠’吧！”
第二個輪到朱老六，老六便道：“大名叫‘朱會’，平常他們都叫我老六。”玉堂斜着眼問他道：“朱會？那就說說吧，你都會啥？”朱老六“嘿嘿”賠笑道：“其實不瞞九哥說，什麽都稍微會一點！”
玉堂便道：“‘會一點’？我看是豬會的那幾樣，你全會吧！我聽說你還是一個什長，你眼睛裏管過來幾個人？人跑了一半兒，你還屁都不知道，做伍長都夠嗆！你所有的心思，全顧着你旁邊那頭麻豬！”
接着玉堂罵麻四道：“還有你，一路上都沒有理你的，就他把你當親爹供着，結果怎樣？爲一塊炊餅，你差點兒把他給捅了！”這事兒玉堂居然知道，麻四和朱老六吃了一驚，都睜大了眼睛瞧玉堂。看見他兩個疑慮的模樣，玉堂便道：“你兩個說話那麽大聲，我在隔壁都聽見了！”
玉堂繼續罵麻四道：“醜點沒關系，笨點我也不說啥，老天爺給的，資質差你自己說了也不算！可隻知道護食顧自己，不知道好歹的玩意兒，我最恨了！若在我家，我早讓你卷鋪蓋滾蛋了！你這樣的，幹脆一開始就進不了門！”
見玉堂一個個罵下來，有人忍不住“嘁”了一聲，還有不滿的在那小聲道：“他算老幾？不過個順路捎帶一程，又不是上官！就算再不好，俺們也輪不到他來罵！”還有人道：“不願意帶咱們就算了，他自己走俺們也不說，非找出這麽多理由來！
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議論聲玉堂似乎聽見了，便這麽道：“你們說的沒有錯：我是管不着你們：咱們在一塊兒，不就是搭夥走路麽？你們去你們的安豐寨，我去我的貓兒寨，到前面立刻就分開了，兩邊誰也别幹涉誰！今夜之前，我心裏也是這麽想的！可現在怎樣？一半的人投蠻了！再不管的話，我看你們就全都過去了！”因這一句，衆人又小聲議論起來。
這時候王蠻開口道：“我和張巡檢是同僚，也算是你們的上官了！罵你們幾句話能算個屁？我看是張巡檢對下面太松了，把你們一個個都慣壞了！你們中有人投了蠻子，這事兒坐實，就算把你們全抓起來，問一個隐匿不報的罪名，你們的腦袋都得掉，不管冤不冤你都得受！”因這通呵斥，衆人立刻都低下頭，不在那小聲哔哔了。
玉堂在旁邊開口道：“沒事兒，讓他們投敵！就這幫玩意兒，全投過去了我也不怕！他們去了，除了給蠻子多消耗糧食，再去拖一拖他們的後腿兒，還能幹啥？給咱們能造成傷害麽？！”
因剛才玉堂說話的時候，提到了一句“貓兒山”，王蠻想起來便問道：“白兄弟要去的，可是全州貓兒山的貓兒寨麽？”
得到了肯定的回複後，王蠻便道：“我們來的時候，看見通往全州的那條路，已經讓蠻子給占據了。南邊的蠻軍，這幾日一個勁在往北集結，像是個要打大仗的模樣。貓兒山那邊，現在肯定是過不去了！”
突然的變故，讓玉堂一時間傻了眼。一聽見玉堂去不成貓兒山，土兵們好幾個心裏便笑了道：“沒法繼續走了吧？活該，讓你罵俺們！”還有些計謀深遠的，心裏也樂道：“姓白的去不了全州的話，把俺們送到安豐寨，那麽他就有空了！”
正在衆人說話的時候，突然外面有喧鬧聲，似乎來了支人馬。正緊張時，有人來報道：“不是别人，是張山哥哥他們回來了！”兩邊把情況說完後，張山便道：“才剛俺們回來的時候，打聽到一個不好的消息：安豐寨已經落入了敵手！”
衆人便道：“這個消息準确麽？”張山喝了口水道：“往回走時，俺們一路上看見了好幾支蠻軍，都打着火把在趕夜路。俺們不容易才繞開的，不然能走了這麽久？！我看他們去那個方向，安豐寨應該是沒有了！”
那幾個土兵，本來一聽說去全州那條路已經被堵了，玉堂去不了全州了，還在那幸災樂禍呢。一聽說安豐寨也失了，好幾個同時驚叫道：“那麽俺們怎麽辦？！”
有一個聲音回複道：“能怎麽辦？就憑咱這幫沒頭的蒼蠅，能把安豐寨奪回來？！要我說，不如就調個頭往回走吧，就留在這裏也是個送死！”因這個話兒，立刻就有樂的道：“這樣就可以回家麽？那太好了，咱們明天就可以回家喽！快收拾收拾，明天準備好往回走！”
看着那一幫不知道愁，樂颠颠跑回去收拾行李的土兵，玉堂忍不住在背後罵，王蠻一個勁拉他道：“啊呀，算了，算了！一幫傻子，沒必要跟他們去一般見識。”
（本章完）
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