因這個話兒，繼倫拉着玉堂就往外走，一邊還這麽告訴道：“知道你來，我今天預備了揚州菜。今天這廚子，是當初八大王想吃揚州菜時，專門請他師父去王府裏做過，味道正宗！今晚過來的，一并還有劉參軍、唐長史、祝行老這三個貴客，九郎應該都聽說過，正好兒今晚上你們也見一見！”
玉堂不愛吃揚州菜，這事兒繼倫以前就知道。今夜來的這劉參軍，是江陵府新任知府馮堯臣的内弟，那兩個裘家也用得着，是他們仨愛吃揚州菜，這哪兒是爲玉堂準備的宴席！
既然繼倫家有客人，玉堂也就不打擾，口裏急忙推辭道：“宴席就算了，等下次吧。船工的事情，若上面肯了，明天我派人送過錢來。若是不肯，那麽這件事也隻好罷了。”
一看玉堂就這麽走了，繼倫似乎又不忍心，立刻上前來拉住道：“急什麽！趙官家比你事情多，還不飲酒狎妓了？！實與你說，今晚就住在我這裏。劉主管才從扶桑回來，特意帶回來扶桑的酒，你嘗嘗味道正宗麽？晚上還有五個名妓，趁這個空兒，咱們就一塊兒樂一樂。”
玉堂立刻笑了道：“哥哥也變了！就這麽公然在家中狎妓，也不怕嫂嫂知道麽？”因玉堂提起來梅娘子，繼倫有些不屑道：“她遠在扶桑，享福去了，可不比咱們這戰亂的地方。更何況她這麽多年也沒生個兒子，我不挑她就不錯了，有什麽臉面管我呢！”
話一說完，似乎繼倫也覺察到不對，跟他素日被别人稱贊兩口子“舉案齊眉”的名聲不符，嘴裏面也就支吾着道：“人生得意須盡歡，世人不都是這樣麽！”
玉堂到底沒買了裘家的船，當晚從裘繼倫那裏出來後，立刻就去了王炳濤家，與王炳濤商議這事兒道：“船的事情，還得讓王大哥幫這個忙兒。隻要能把船湊夠數，不管貴賤就隻管找吧！”
這個時候，恰好張傳頌那個厮，還有其他幾個常年在水上混的人，也都在王炳濤家裏呢。一聽見這話兒，張傳頌好奇詢問道：“怎麽，今天事情沒辦成？！是裘家的船賣了麽？還是裘繼倫那厮索價高？”玉堂笑了笑回複道：“那些船是裘家老二名下的，他說了不算！”
有一個嘴碎的便說道：“這不用說，肯定是裘繼倫想發國難的财，要大賺一筆！那個人一心隻知道錢，從來就沒什麽家國大義！當初張二哥就多餘向白九哥說這個話！”旁邊還有個跟着的道：“我早看那姓裘的不順眼，辦事不地道，專門殺熟，托他還不如托别人！”
還有個絮絮叨叨的道：“裘繼倫的老娘，當年就是個丫鬟出身，借孕做上管家的娘子，心裏面一百八十個算計！老娘的本事，做兒子的學了個十成十！這種人平時不吭聲低眉順目的，其實他不是不計較，是在暗處看着你跳，慢慢的搜集證據呢！到關鍵的時候你不站他，他立刻就出來給你一刀，專找要命的地方紮！不管你們信不信，反正我是絕不會交往的。”
一看事情辦不成，衆人嘀咕裘繼倫不說，連張傳
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頌也跟着挨了通批，傳頌十分不平道：“這不是着急辦事麽，你不托他，你問問别人有船麽？！”
這時候王炳濤說話道：“都别吵吵，快閉了嘴吧！人家白九郎大老遠過來，幫咱們江陵運辎重，照理說這不是人家該幹的活兒！有了難處，把你們當成自己人問事兒，你們就真不把人家當外人，什麽話兒都能往外說？！别在這閑坐着叽叽歪歪，都趕緊回去張羅張羅，一塊兒幫忙買船吧！”
當下這些人回去後，連夜又東奔西跑的，又托了幾個可靠的人，央求他們幫忙去弄船。都知道玉堂這是爲國家辦事，如今是真遇到難處了，這個忙兒說什麽也得幫。
衆人爲了玉堂的事兒，連續一兩天顧不上睡覺，到處尋親覓友的，把各種辦法都用上了。除了衆人籌集的外，還有幾個知道的人，因聽說了玉堂需要送辎重，着急船使，主動把船隻借過來。兩日下來，總共湊到了一百三十八條船，數目差不多也夠了。
節骨眼上，能湊到這個數不容易。因爲怕這時候船工也不好找，有了船玉堂也沒法送貨，人家連船工都幫忙配齊了，而且價錢還不貴。衆人都說了：國家有難，江陵水上的這些人，大忙什麽的幫不上，幫這點都是應該的，按平時的價格給就行，絕對不能發國難的财！
所有幫忙的這些人，玉堂一一都記下來，這個恩情容日後再報。一路上南來，玉堂經常讓一些賊娘養見錢就撈的氣炸了肺，又經常讓一些自告奮勇、竭盡所能幫忙的人，給感動到。一遇到事情就看出來了：人和人之間的區别太大，人性這東西，就沒有上限和下限。
眼看着船隻已經備好了，辎重馬上就可以運走。玉堂這邊，又是人啊，又是車啊，又是船的，恁大的陣仗，經過閑人的口耳這麽一傳，很快到處都知道了，江陵一帶的百姓，都争先恐後跟過來看。
今番趕過來湊熱鬧的，除了地方上的官吏以外，也有不少是當地的鄉紳，都是爲這事兒出了力的。難得有一件能讓地方上揚名的事情，趕在玉堂動身之前，少不得官吏、鄉紳們要露一面，說上幾句漂亮話兒，讓外面人看看，然後說出去傳頌傳頌。
還有不少遠近的文人，也跟着一塊兒過來了。他們此來的目的，也不是别的，對這事兒大加贊賞一番，然後再寫出幾篇文章來，把事情詳細說一說。一則可以記錄當時的盛況，二則可以趁機結交些貴人。若流傳一廣，讓趙官家知道了樹一個典型，讓天下人都跟着效仿的話，說不定還可以流傳千古，成了幾十年難遇的佳話呢！
人多的地方，事情就偏多。還有各種小道的消息，經過幾個閑人的口，立刻就傳揚得到處都是。因時間還早，馮知府一行人尚沒有到，這些來的早的人，一邊站在那裏等，一邊跟其他人說閑話。
人叢裏面，有一個消息靈通的，小聲跟别人嘀咕道：“你聽說了麽？裘家昨天出了事：裘家的老二不成器，在扶桑奸污自己的嫂子，被撞見了。裘老員外知道了這事兒，昨天晚上一氣死了。”聽見的道：“怪不得今天這場面，他家沒有人露面呢，原來是在家辦喪事！”
另一個道：“這事兒我也聽說了！昨天下午的時候，他家主管劉茂回來，報的這信兒。
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裘正倫那個天殺的畜生，哥哥好心送他去躲災，做出這等禽獸的事來，可憐繼倫和孩子了！我聽說繼倫哭了一整夜，眼睛都腫了。兩口子成婚已經快十年了，一向是舉案齊眉的，從來就沒紅過臉，怎麽就攤上這種事！”
正說着呢，突然聽遠處一陣歡呼，原來是知府一行人到了。閑談的立刻就停了話兒，衆人一塊兒，朝知府的方向簇擁過去。當着這麽多人的面兒，馮知府說了幾句話。大老遠的，也沒聽清馮知府到底說了些什麽。底下的人，不管聽見了還是沒聽見的人，突然潮水般鼓掌起來，嘴裏都跟着大聲叫好。衆人一疊聲跟着道：“好！好！相公真乃是金玉良言！”
輪到其他人說話的時候，那厮一則誇獎官家賢明，準許下面人募兵平賊，真真正正爲百姓着想，正是個賢君。
二則誇官吏認真爲民，值得人敬。一聽說前方大軍的辎重緊張，立刻就着急了辦這件事兒，連百姓都跟着大體，也跟着募糧。有這樣人人爲國的心腸，個個效力。有這樣好的父母官，還有這樣的百姓，大宋朝何愁社稷不興！
三則誇軍士肯爲國家效力，如今大軍正危急的時候，衆人不避水火，逆行南下，奮勇當先、捐軀國難，實在是當世之楷模！
有幾個擠不到知府相公跟前的人，他說話馮知府聽不見，便轉頭與其他人議論起來，一開口也都是頌德的話兒。
除了那些人被誇的，玉堂也一并被誇獎道：“早聽說白殿使與橫渠先生有交情，今日一見果不其然！有先生的栽培，‘爲萬世開太平’這個話兒，殿使真得了精髓了！事成之後，白殿使必定能流芳百世！”
玉堂不喜歡這奉承，口裏忍不住譏諷道：“是哪個瞎了的告訴你，我想‘流芳千古’了？留下名字，讓一幫吃飽了亂噴的傻鳥評論？！哼，别說過去幾百、幾千年，就算隻過去十幾年，那些得了太平的人，也隻會關注那些唱的，沒幾個記得起爲國家戰死的将士！我懶得讓他們知道了名姓，他們怎麽樣關我屁事！”
因這句話，說話的立刻就閉了嘴，把先前的話語又回憶了一遍，肚裏面尋思了好一會兒，不知道是哪裏得罪了白玉堂，在那裏小心翼翼得問。
對此玉堂便解釋道：“什麽‘爲萬世開太平’？我也沒有那麽大志向，也就不去攬這個功勞。此去的目的，無非是爲了我的心，将來回憶起這事兒的時候，能問心無愧！
趁大家都在，有幾句話我今天得說說：因爲一些神仙官吏的指揮，如今仗打成這幅德行，沒有一個被追責的。這麽多人圍過來，口裏面這樣、那樣的，竟然是一幅邀功的模樣，什麽意思？這是想喪事喜辦麽？！”
本來趕上了這一件盛事，多少年不遇，也着實不易。衆人想籍此寫幾遍文章，将來一旦流傳開，外面那些人知道了，也能将此事兒傳頌傳頌。誰知道玉堂不配合，一句場面話也不肯說，一開口差點氣死人，這件事情也隻好做罷。
許多人心裏面埋怨玉堂，忍不住替他惋惜：不容易有個能揚名的機會，可惜姓白的抓不住，嘴裏面說的全是什麽？！可知沒學問做事就是不成，境界不夠，關鍵的時候上不了台面，今天就鬧出來笑話了！
（本章完）
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