看見了皇城司這些人，李億臉上也客客氣氣的，飯桌上招待的，全都是些山珍海味，伏侍也殷殷勤勤的。與他們說話，一開口李億便自稱是“良民”，這次的事情，實在是被人冤枉了，是有人嫉妒他賺了錢，故意要害他。
李億一個勁保證道：“上官們問話，小人一定會全力配合！熟悉我的都知道：小人一向是奉公守法，就算給我一萬個膽子，也絕對不敢與朝廷作對！”
就這麽過了半個月，有一天晚上，突然李億家後院一把大火，騰空而起。因火勢太大，在黑夜裏面太顯眼，老遠兒就有人看見了。左鄰右舍的一看見起火，都怕燒着了自己家，急忙擡梯子的擡梯子，擔水的擔水，一哄跑過來相幫了。
望火樓那些值夜的人，望見這大火，亦急忙喊叫軍士過去撲救。衆人馱了麻搭火鈎，擡出來水袋，把水囊、唧筒、火鐮、貨叉、雲梯、柳灑弓、柳罐等都搬出來，一道煙趕過去撲救了。誰知那火撲不滅，也不知道是什麽着起來了。大火整整燒了一宿，把李家整個的大宅院，徹底燒了個幹幹淨淨。
所有皇城司來查他的那十個人，全部都葬身在火場裏面，沒有一個逃出來。因這場火，在李億家中被燒死的，總數一共有五十二人，開封府來清點傷亡的時候，屍首早已經面目模糊，根本分不清誰是誰。根據形貌的特征看，李億本人卻失蹤了，不在其中。
這件事情一出來，東京城到處都議論紛紛，連街頭巷尾都傳遍了，說什麽的都有。酒肆裏有人說話道：“你們全都聽說了麽？李家那大火起得蹊跷！我聽說那晚上用光了七八個水袋，到現在地上還濕着呢。把麻搭扔得到處都是，那火愣是撲不滅！”
一個幫忙作證的道：“可不是麽！我昨天從那經過的時候，還看見外面扔着不少的柳罐和水囊，到現在還沒收拾完呢！我扒着圍牆往裏面一瞧，嗬，李家那座金碧輝煌的三層小樓，也被他們給拽倒了！那天晚上燒起來的，肯定不是尋常的東西！”
一個便小聲告訴道：“聽他們說，李家起了大火後，皇城司那邊的，在李家找着了一個箱子。打開一看，好多文書！那些文書都不是漢字，全是用黨項文書寫的，沒藏訛龐那個厮，許諾讓李億做個參政！”
有人立刻不信道：“哥哥，别一聽個流言馬上就信！李億雖是個大商賈，畢竟是平民。人家夏國那邊不傻，憑什麽讓他做參政！再說這麽大的火，連人都燒成黑炭認不出模樣了，文字什麽的還能保存？一聽就不靠譜麽！”
告訴的便道：“你不知道，我聽他們家鄰居說，起火的時候，李家的大門從裏面鎖了，隔着老遠，都聽見有人砸門的聲音。肯定是有人查出來什麽，這場火早有預謀了！
有一個小道消息說，皇城司一個趙押司，一看不好，趕緊把盛放要緊卷宗的那個箱子，丢到荷花池裏面了，就想把證據保存下來，免得讓衆人白死了！”
立刻有一個插
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話道：“蹊跷的事情不止一樁：我有個兄弟，是個在開封府當差的人。我聽他說，開封府包龍圖那邊的人，盯李億已不是一天兩天了。因怕他溜，東京城所有各處的城門，一直也都是嚴加盤查。誰料這厮不簡單，真的就走了！
王巡使那天酒後說，當日在火場裏面喪命的人，除了李億不在以外，包括李億随身的兩個親随，還有幾個寸步不離、貼身保護他安危的，也全不在這裏頭！”
有人想起來說道：“還有蹊跷的事情呢：當天燒完，趙巡檢過去了，收拾完屍首，尋思去各處查查呢。打開他們家庫房一看，吃了一驚：平日堆得滿滿的錢，早他娘空了，肯定有人通風報信，還有人幫着他往外逃！”
又一個道：“我聽在白家做事的說，白行老兄弟倆私下的話，被他聽了一兩句。他們好像也聽見了消息，說東京城裏面，有不少遼、夏的細作，爲了幫着李億出逃，這厮們花了不少的心思，也冒了不小的風險呢！”
知道的道：“咱們東京的不知道，這消息在外面已傳開了：朝廷已出了海捕文書，明着說什麽‘欺行霸市’、‘操縱東京城地價’，把李億那厮畫了像，把姓名、年庚、形貌什麽的，一股腦兒全都寫上了，在沿邊的州府都張貼了！隻要有李億消息的，報官了能領三千貫賞錢！能捉了送官，更了不得，賞錢能有五千貫！”
有人就此猜測道：“依我看呐，這件事情，肯定背後有外國的人！我聽說李億不單跟夏人做買賣，遼國那跟他來往的人，也是不少！當初擡高東京城地價，不就是他在背後主使的麽？大軍的藥材他也敢造假，做的一件比一件大！若說背後沒有外國人撐腰，我才不信呢！那厮哪兒來那麽大的膽子？！”
又一個道：“我聽說一年之前，李家的宅子，就已經掘好地道了！就等着有朝一日事情洩露，這厮好逃！我有個兄弟，去年在興慶做買賣。我聽說他在興慶見過李億，跟國相沒藏訛龐那厮，一塊兒在酒樓裏吃酒呢！
當時他撞見這事兒的時候，以爲是眼花看錯了。結果問了問跟着的人，也都說那個人像極了李億。他心裏還想：‘這世上長得像的人，還真是不少。’如今一看，那厮是李億絕對沒錯兒！”
随着流言愈傳愈烈，衆人人都在罵李億賣國，有人不滿意便道：“再怎麽說，他祖上也是隴西的李家，名門大戶的出身，爲了錢财連祖宗也賣？算什麽東西！”
有知道李億底細的人，這麽告訴衆人道：“什麽‘李家’不‘李家’，他祖上是哪個還不一定呢！李億的親媽，就是個遼女。當初她在遼國的時候，就是個有錢人家的歌姬舞女。後來他父親去遼國販貨，從别人手裏把這個女人買回來，就做了老婆。我聽說他媽從遼國才過來半年，就生了他了，可能他根本就不是宋人！”
聽見了這個事兒的人，立刻恍然大悟道：“老天爺，可知這遼國人實在可怕：他們這套兒下得久遠，早在五十年前的時候，就已經開始布局了，看看人家那皇帝是什麽策略！再說李億：這麽多年仍不忘使命，還能給咱們下絆子！人家皇帝是什麽眼光，看人就他娘這麽準！要不說人家是大國呢！
反觀咱們這一邊，屁大點事兒都辦不好：都讓人家給下套了，仍舊還懵懵懂懂的，屁都不知道。見了李億，一口一個‘李行老’、‘李員外
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’、‘李大官人’，滿臉堆笑地跑過去亂*舔。那些去捧屁溜須的人，我現在想起來都有些惡心！”
另一個道：“這事兒也不能全怪底下：上面的人，不是也都看好了李億，讓他家去幫朝廷辦事兒，操辦什麽藥材麽？連上面的都被他糊弄了，更别說底下的人了！”
因這個話兒，有人連當官的也罵了道：“當官的也沒有幾個是好貨！就那些厮，一個個隻知道削尖了腦袋去撈錢、詐害百姓，還有給上官拍馬屁，正事兒是一點都不幹，能不讓人家按着頭打麽？！
看看人家遼國人，人家這提前布局的手筆，再看看咱，拿什麽去跟人家比？現在是沒打，一旦打起來，你看着罷，肯定咱們是輸家！”因衆人不看好宋朝的前途，覺得管事的全都不中用，一個勁在那裏唉聲歎氣。
不說市井裏那些流言，東京城那些有錢的人家，往李億那邊投錢的不少。多少知道了風聲的，都十分害怕李億出事。就算是李億犯了案子，在這些人眼裏，也希望這厮能逃将出去：有李億人在，那麽還錢就還有可能。
一旦李億被朝廷砍了，他腦袋掉了，衆人的錢财就打了水漂兒，到那時就徹底回不來了。都是拖家帶口的，一輩子積攢了幾個錢，實在不容易，誰願意一下子都賠進去呢！
這些傾家蕩産拿出錢來，去跟李億合作的财主，如今到這個時候了，李億都逃了，他們兀自嘴硬得很，對外這麽告訴道：“給你們說，雖然朝廷派了人，去李大官人家查事情，那也不過是尋常問話！人家幹那麽大買賣的人，與朝廷來往是常有的事兒。
有人做買賣賠了本兒，自己氣不過，就把李大官人給告了。接了狀子，少不得朝廷就得派出人來，過去問話！就算是失了一把火，天災多了，哪個能作證是人爲的？！”
還有人這麽說話道：“近一段時間，李大官确實是攤上官司了。可李大官人上面有人，隻要靠山還好好的，以後翻身就不成問題！再說本來也不是多大的事兒，隻不過在買賣上暫時出了點小問題，用不了半年就可以翻身，聽我的沒錯兒，你們隻管等着看！”
一看讨債的找到了門上，這厮們這麽告訴道：“都說‘富貴險中求’，古往今來，哪個有名的大商賈，做事沒一點風浪呢？列位放心，你們的錢跑不了，對李大官人要保持信心，過一段時間自然就好了！”
爲表示這話兒說的是真的，他們中的許多人，爲了辟謠都跑斷了腿，特意把賬目拿出來，給衆人看，仍舊想繼續往裏面拉人。
在這些人一遍一遍的解釋下，還真有許多李億的擁趸，信了這話兒，替李億那厮不平了。他們這麽對衆人道：“李員外的錢，也不是大風吹過來的，也是他自己憑着自己的聰明才智，一點一點賺到的。
當初李大官人免費給窮人們施藥的時候，那些人眼睛全都瞎了，沒有一個看見的！一見他倒楣，有些居心不良的人，開始流言了，當初得了他救濟的，立刻就跟上了，也跟着他們胡亂說。李大官人好心沒好報，當初就多餘做這些事兒！”
“已經幾十歲年紀的人，仍舊每天去藥鋪照看，他費心費力，幫助大夥兒一塊兒賺錢，到最後也沒落個好兒，被衆人說。可恨那些喪良心的，編出這樣的瞎話來！不得不說，嫉妒讓他們面目可憎！”
（本章完）
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