眼看着他們過去了，蘇興忍不住生氣道：“娘的，明明是咱們走得快，憑什麽讓他們奪這個功勞？！”鄧禹便道：“你氣不過，自己争取做一個軍使，和上面人争，在這裏抱怨能頂個屁用！”
這話說得讓人洩氣：蘇興這輩子，連營使都夠嗆能撈着了，卻做軍使，恐怕要等到下輩子。沒奈何蘇興收拾了火兒，跟随衆人一道轉頭向東，往東面祁陽的方向去了。
神衛那邊，早幾日就進了祁陽的地界。蠻人爲拖延住宋軍的進攻，在祁陽以北的幾處密林，一連部署了十幾道的防禦，更加給行進增添了難度。
爲了能盡早拿下祁陽，宋軍急忙将東京甲仗庫的炮手調來，緊急架起來十幾門火炮。炮手調試好方向後，朝着侬軍的防禦地，一打就打了足足半宿。之前侬軍部署在密林之中的防禦，因爲這一通火炮，被打得稀爛。那厮們當不得火炮的攻勢，立刻丢棄了防禦，撒腿兒就往後方撤了，神衛軍趁勢在後面追擊。
此時已經是早春的時節，祁陽一帶，一連好幾天都是大霧。武文成率領一指揮人馬，追着撥侬軍就進了密林。宋軍砍開荊棘的道路，沿着侬軍遁逃的痕迹，追着，追着，衆人就上了一處山崗。
這個地方的草木太多，山崗上根本留不下足迹。站在山頂上四處看時，也絲毫不見有侬軍的身影，有人奇怪便罵道：“看着他們進來的，怎麽一轉眼就沒了？那麽多人，還能憑空消失了？”另一個道：“這地方他們熟悉得很，肯定是躲了！找幾個當地的問問吧！”
四下看時，果然就看見了一個人：不遠處有一個蠻瑤的老婦。這個老婦赤着雙腳兒，頭頂上盤着個花白的椎髻兒，拿着個破鐮刀正在砍柴。看見這一班宋朝的軍士，也不緊張，仍舊隻顧做她的活兒。
文成親自問話道：“才剛過去的一隊人馬，你看見了麽？都去哪兒了？”有人提醒文成道：“問他們話，指揮你得比劃比劃！這老婆子肯定聽不懂！”
誰知道老婦竟然會漢話，不太利索地回複道：“走了，抓不住了，他們都去城裏了。”文成又問：“他們走了多久了？”老婦回道：“一炷香的時候有了！”文成忍不住問她道：“見了俺們，你怎麽一點不怕呢？”老婦便道：“這幾年俺們這經常打仗，老身已經習慣了！”
侬軍裏好多人都是蠻瑤，他們跟侬智高是一夥兒的。老婦這話兒，誰知道是真話還是假話！文武怕大霧裏面會有埋伏，命衆軍重新把陣型散的更開，把武器全都橫持在手裏，弓弩手随時将弓弩拉滿，謹慎前進。
往前又走了不多的路程，衆人發現了一處蠻瑤的村落。一座一座的竹舍，散落在山頂、山腰和溪畔。這個時候，村子裏男子剩下的已經不多，大多數都跟着侬軍走了。隻有些老、幼、病、殘的男丁，其餘的全都是些婦女。
也與先前
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的老婦一樣，這些蠻瑤不論男女，全都在頭上盤了個椎髻，打一雙赤足，看見了文成這一幫宋軍的軍士，村子裏登時都慌成一團。勉強把他們叫出來，問他們話，這些人全都動作慌亂，兩眼驚懼，說一些完全不懂的話語。
因宋軍問話的聲音大了，婦人們便把孩子緊緊抱在懷裏，放聲大哭。不知道的，還以爲把她們怎麽樣了。還有些村裏的呆孩子，不知道到底發生了什麽，隻管把髒手放進嘴裏，睜大了眼睛朝衆人看。
爲了讨好兒，瑤老命村裏人奉上飲食，請衆軍士享用。見他們端上來的湯湯水水，還真有幾個好奇的，忍不住端起碗來喝了一口。還沒等到咽下呢，有人立刻就吐了道：“老爺以爲是什麽好湯，這鳥味他們也能吃麽？！”
一個便道：“這種來路不明的東西，你也敢吃，小心指揮看見了罵你！”喝湯的便道：“這些蠻厮們也可憐：這鬼地方不長莊稼，常年就吃這種東西！”正說話時，前面不遠處有人道：“隊副原來你們在這裏，指揮正在問你呢！快跟我走吧。”
就在他們說話的時候，旁邊有一個小孩子，正眼巴巴看着那一隻湯碗。隊副把湯碗遞過去，罵一句道：“便宜你了，小崽子！”說完衆人立刻就走了。
就在這幾個回去的時候，文成還有另幾個人，都把腦袋湊在一塊兒，正在觀察地圖呢。眼見叫的人都齊了，文成便指着地圖道：“昨天才趕了這麽點兒路，這樣不行，太慢了。趕緊跟他們底下的說，都加快速度，别再磨磨蹭蹭的！”有人便道：“這邊山路難走得很，還得不時與蠻軍交鋒。上面的光催，讓他們自己來走一個試試！”
文成收起來地圖道：“你指望跟他們訴苦呐？他們肯定會這麽說：‘已經讓火炮支援你了，還在叫苦？用不用專門雇轎子去擡你們？廢話少說，都給我快！’上面的罵我，我肯定就得催你們，别說那些廢話了，趕緊走吧！”
這一帶的竹樓不少，黑黝黝的門窗上，說不定就藏着幾個蠻瑤。趁着宋軍經過的時候，立刻朝這邊放冷箭。衆人一邊往前面趕，一邊還提防着這些門窗，就害怕突然遭到了偷襲。幸而白白緊張了一場，在村裏沒搜到可疑的人馬，到臨走也沒有遭到偷襲。
過沒有多久，文成這一支人馬，就離開了這處村落，又繼續前行。走着，走着，因爲這大霧，文成手下好幾都的人馬，都分散開了，緊跟在身邊的就隻有一都，不到一百人的軍士。
正待召集人馬的時候，前面的一處豆田裏面，有軍士大聲喊叫道：“武指揮，胡都頭，你們趕緊來看看！這裏發現了新鮮的腳印，一看就是蠻子的！他們全都往南面跑了！”
因這個話兒，文成就先不召集人馬了，吩咐兩個軍士道：“我和胡都頭，要去追趕蠻子了，你兩個留在這不要動，等那幾都人馬過來後，帶他們一塊兒去南面會合！”
文成身邊的這都人，沿着山路繼續前進。在尋覓侬軍蹤迹的時候，都頭胡順義突然叫了一聲“指揮”，然後把手往前面一指。衆人順着手往前一看，在大霧裏面，果然看見了一線的人馬，正在前面不遠的山
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脊上。那些厮似乎攜帶了辎重，大霧裏面，還有不少牲口的影子。
發現了敵軍，衆人立刻便警覺起來。文成做了幾個手勢，底下的立刻就明白了。衆人加緊步伐尾随上去，都預備好了，随時要伏擊。這個時候，侬軍的人馬已經開始下坡了，他們周圍沒什麽屏蔽。
隻聽見文成一聲令下，不少支箭簇同時響起，下坡的侬軍猝不及防，登時倒了的就好幾個。剩下的侬軍發現遇襲，慌忙把辎重都丢掉了，人馬都散開，沿着小路往禾田中逃了。
下面禾田裏的莊稼，都是些高杆兒，隻要進去了就看不見人，可以隐蔽。宋軍站在高處看時，侬軍的人馬都是散的，田裏那禾杆一開一合的，在往前行進，看着不密。宋軍裏有幾個性急的人，急忙朝禾田裏射了幾箭，侬軍立刻就散得更開，然後加速往東面逃了，沒一個想着要反擊的。
文成這班人不費力氣，就得了不少的辎重。這時候胡都頭說話道：“咱們與大部人馬失散得太久，不能再追了，等後面的趕上來再說吧！”文成便道：“不怕，眼看距祁陽也不遠了，這麽大好立功的機會，不能讓龍衛那邊的搶了！”爲此衆人不肯停駐，又往前追。
前面奔逃的那撥侬軍，爲了加快撤退的速度，把辎重全丢了。誰知道辎重并沒有吸引住後面的追兵。沒有太久的工夫兒，那撥宋軍又追上來，而且還緊跟着不放了。
這個時候太陽已經出來，大霧漸漸地就散了，視線也逐漸明晰起來，文成率領着這一隊人馬，跟随着前面侬軍的血迹，來到一片密林的邊上，那血迹看着往林裏面去了。
文成觀察了此地的地勢，留二十個人馬在外面接應，其餘的一塊兒入林追擊。林中的道路荊棘叢生，十分難行，前隊的宋軍用刀斧砍開擋路的荊棘，在前面開出一條路來。後隊的将武器執在手裏，用個随時預備戰鬥的姿勢，緊跟在後面。
衆人才行了不多的時間，繞過幾處難行的荊棘，胡順義眼尖，看見前面不遠的荊棘窠，情況不對，就知道有人。胡都頭暫且不吭聲，朝後面遞了一個暗号，衆人立刻沖上來包圍。
都已經把那幫侬軍圍了，那厮們仍舊縮着頭不吱聲，繼續躲着。有人忍不住大聲道：“别裝了，出來吧！”、“出來！出來！别耗子等貓再蹲了，要躲到太陽落山麽？！”
因這通喊，荊棘窠裏面似乎有動靜。衆人以爲侬軍要突圍，立刻在樹旁邊藏起身來，準備好了才待回擊，蹿出來的卻是隻野鼠，閃電似的往旁邊逃了。
那幾個在荊棘窠裏蹲着的侬軍，以爲宋軍沒發現人，故意在外面喊一喊，能詐就詐。才剛有了野鼠的掩護，這一次應該能躲過搜索。抱着這樣僥幸的想法，衆蠻軍全都屏息蹲伏，仍躲在那裏一動不動。
文成忍不住開罵道：“驢兒養的畜生，以爲老爺們是瞎的麽？你們那驢頭都露出來了！”因這個話兒，宋軍幹脆就圍上前來，用武器把荊棘窠兒撥開來，喝令這些人滾出來。已經到了這個時候，仍舊再藏着就沒用了，侬軍不得已就投了降，一個個小心翼翼得鑽出來，直接就讓宋軍給縛了。
（本章完）
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