主持平蠻的主帥楊畋，最近一直遭到彈劾，請求罷免楊畋的劄子，已經快摞成小山了。還有不少人勸谏說，南方數十年不經戰事，軍士早已經疏于戰陣。當務之急，應該把北面的精銳調去南方，相助平蠻。
其實不用底下人說，這件事情，上面早已經着手在辦了。調兵去平蠻倒是好說，要緊是先把北面的局勢給穩固住，不能給遼、夏兩家留下空隙。一時之間，西北那些有軍功的，都紛紛應召，先後入京被提拔了。
種谔在清澗城也得到消息，立刻就奉旨進京了。等到這厮到了東京的近郊，已經是傍晚的時候了。種谔到了的消息，羅奕很快就知道了。羅弈立刻坐了輛車兒，出城去接人。
說起來羅弈和種谔這兩個人，除了是舊相識以外，當初羅弈在延州的時候，曾經在嘉嶺書院進學過，是種谔之父種世衡最後一批的學生。
當下兩個見了面兒，寒暄已畢，羅奕也就笑了道：“消息才過去了幾天？這就來了，腳程倒快！”種谔一面往車上爬，一面說道：“上頭一連三、五封加急的文書，好不容易說要撒糖，不上趕着行麽？！一聽說我就坐不住了，連夜趕路，幾夜都沒睡。”
說話間種谔已經上了羅弈的車兒，把腦袋從車裏又探出來，對從人道：“把點心盒子給我拿來。”等到從人把盒子遞過來，種谔那厮，隻管自己吃點心，口裏面道：“羅子棋我不讓你了啊，我幾頓沒吃了，你在東京又不趕路，肯定不餓。”
因聽見種谔說到“撒糖”，羅弈立刻笑了道：“‘撒糖’？确實是撒糖！蜜蜂、蝴蝶，蒼蠅、蚊子，所有能飛的東西，都招來了。”這句話種谔似乎沒聽見，從懷裏掏出一封信來，把來遞與羅弈看了。
随着車子的颠簸，羅奕接過信來看了看，皺着眉問道：“這樣行麽，是不是玩的有點大？”種谔便道：“他們拿我當小孩子呢，給一塊糖就打發了。一聽說要給個好聽的官職，心就樂了，屁颠屁颠的上交了兵權，什麽的都得聽他們的，我才不去做木偶呢！”
羅奕又問：“上面是個什麽意思？”種谔歪着頭看他道：“我不管他們是個什麽意思，反正着急的又不是我。我已經預先跟樞密說明了，甯爲雞口不爲牛後。答應不了我的條件，鄜延路馬步軍副都總管這個椅子，坐着燙人，我還想着多活幾年呐！”
羅奕把種谔的條件拿在手裏又看了一遍，也就樂了，口内不知咕哝句什麽，便笑了道：“種子正啊種子正，這些年你真的是修煉成精了，真是個猴精裏面的猴精啊！”
因聽到“猴精”這兩個字，種谔立刻睜開眼
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，學出妖怪的腔調來，問一聲道：“唐長老，你方才念的是什麽經？”羅奕也就回複道：“别管我念的是什麽經，我隻知道一件事兒：他們把你們叫進京，除了升職的事兒之外，肯定還準備了不少的緊箍兒，要給你們一個個帶上呢！”
種谔哼了一聲道：“腐儒治國，一慣是欺軟怕硬的，你看看近年以來的局勢，就知道了。自古在邊上掌兵的人，都什麽下場你也該聽過，多一個心眼總沒有壞處。不然的話，到最後怎麽死的都不知道！我給你說，唯唯諾諾是死路一條，倒不如趁着這個時候，好好跟上面争一争呢。”
說到這時，羅弈把眼睛盯着種谔，正等他繼續講下去呢。誰知種谔卻打了個呵欠，抱怨一路上到處都是蟬鳴，吵得他沒有睡覺的機會，如今到了，終于能好好睡一睡。
羅弈歎了一口氣，似乎自言自語道：“前幾日上面跟我說，龍衛要抽出人馬過去平蠻，讓我交一份名單出來。那些人我看了，有不少是你帶出來的，一個個都是些好材料。你想沒想過：若咱們跟上面計較的太多，最受害的不是你、我，反而是底下那些人？”
種谔回道：“你那些話兒，留着給那些老頭子說去！”說完種谔在車廂裏找着個墊子，已經躺下了。羅奕看見了提醒道：“想睡等回去再說吧，這段路不平。”話尚未完，車輪便颠了好幾颠，驚得種谔叫罵道：“就不能多花錢雇一輛好車麽！我這快四十歲的老腰了，差點就被你謀害了！”
朝廷要調兵平蠻的話，最不放心的還是西北。西北必須先安穩了，才能放心把人馬調走。若不是實在人手不夠，他們也不至于把種谔這個不好擺布的提上來了。羅奕幾乎能想到明日相公們見了種谔的條件，臉上會出現什麽表情。隻是這情景羅奕看不到了，他這幾日忙不開身，上面有召，說有要緊事着急見他，實在抽不出時間去陪他。
到了次日，上頭把羅弈叫過去議事。說的那些，無非還是與平蠻有關。羅弈把龍衛的情形與上官說了，到底派哪些人去平蠻，基本上已經有了定數。上官便就透漏道：“羅子琪回去先準備準備，慢則一個月，快了可能就七八天，第一批平蠻的就得走了。”羅弈回道：“相公放心，末将已經準備的差不多了。”
臨走的時候，上官打了個招呼道：“時間倉促，有句話我要跟你說：咱們的職位，最近會有一些調動，若升你爲侍衛親軍馬軍司龍衛軍都指揮使，領左右廂，子琪能夠勝任麽？”既然上官都這麽說了，這件事情，肯定已經确定了。羅弈于是回複道：“若已經決定好了的話，末将一切聽上官的安排。”
因這個話兒，上官便就點頭道：“這一次到底誰升職，上面那些主事兒的相公，都在一塊兒讨論過。大多數對你的評價都不錯，你當上了軍使好好幹，可千萬不要辜負了他們！”因這個話兒，羅弈連忙點頭答應。
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上官又道：“回去好好準備吧，馬上就得去平蠻了。升了職了，也不能自滿，和老劉那邊也搞好關系。他年紀居長，已經在龍衛多年了，軍裏的事情比你熟，許多拿不準主意的，還是要向他多請教。”
說起來這事兒，左廂劉文煥那一邊，已經兼副軍使多年了，倘若沒有戰事的話，本來龍衛軍軍使這個職位，應該是他的。上面突然升了羅弈，确實讓羅弈有一些擔心，怕劉文煥那邊會有不滿。
上官看出來羅弈的心思，又接着道：“這次你做軍使的事情，我前幾天已經先跟他說了，他答應了要全力配合你。以後龍衛軍那裏，你們兩個人配合好了，和和睦睦相互幫襯，比什麽都強。”因這個話兒，羅弈遂就回複了說，叫上官放心，這些囑咐都記住了，回去一定能和睦團結。
等羅弈回到龍衛的時候，果然上面就下來了文書，正式升羅弈爲侍衛親軍馬軍司龍衛軍都指揮使。一聽見這事兒，劉文煥立刻過來恭喜羅弈。沒等到羅弈說話呢，劉文煥就先笑了道：“我老了，親自上陣已不行了，身體、頭腦都遲鈍了。如今上面重年輕人，多提拔一些青年才俊，對龍衛來說是件好事兒！”
羅弈和劉文煥爲了說事，當夜安排了一個宴席，哥兩個坐在一塊兒吃一杯。席上劉文煥多吃了幾杯，拍着羅弈的肩膀道：“羅兄弟，你做軍使這個事兒，就算上面不跟我說，我也沒意見！”
劉文煥歎了一口氣，又接着道：“我家裏那邊，你老嫂子身上不好，前幾天太醫告訴說，已經沒多少日子了。你嫂子伏侍了我一輩子，到了臨了能在身邊，好好陪她最後一程，也是個好事。”羅弈忙道：“劉哥千萬别這麽說。多找幾個名醫看一看，說不定就能治好呢。”
兩個說到濃處的時候，劉文煥一杯酒下了肚，握着羅弈的手道：“老哥活到了這個年齡，沒有别的挂的了。我隻求兄弟一件事：将來你率龍衛軍平蠻的時候，對底下的人多關照些，多帶幾個活的回來，就算對得起你老哥了！”
羅弈知道劉文煥心思，他在龍衛的時間長，已經足有十幾年，到明年就整整二十年了。不容易把龍衛經營到現在，跟孩子似的，多年的心血都放在這裏。去年的時候砍那一刀，倒像是砍在劉文煥身上。此去平蠻，若是虧待了他的這些寶貝，回來了真能跟羅弈拼命！
因此羅弈答應道：“這件事兒你老哥就放心吧，我這一去，肯定會盡心盡力的，争取盡快把仗打完，盡量把人馬多帶些回來。”
眼看着中元節就要到了，瓦子裏又開始有目連救母這出戲，市井裏賣冥器的也漸漸多了。大街上許多用紙糊的東西，都擺了出來。幞頭靴履、五色彩衣，要什麽都有。
行商一個個扯起來嗓子，叫賣轉明菜花、麻谷窠兒、雞冠花，還有賣花油餅、馂餡、沙餡、乳糕、豐糕的。
（本章完）
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