如今白家爲了籌錢，正在大量出手店鋪。李億爲了火上澆油，一早兒就把話兒說出去了，誰要敢買，叫他好看。衆人都看見了李億的手段，關鍵的時候，哪個還敢得罪了這厮？李億要的就是無人敢買，将來讓朝廷收過去，讓白家那邊徹底完蛋。</p>

眼看着白家這麽個情景，就剩下白玉堂那麽個崽子，再沒有起來的可能了，李億遂就放了心下來，重新把心思又放到别處。</p>

如今已經吞下了白家，李億胃口被撐得大了，不甘心就這麽做一個财主，又想着把王承安再吞下去，做一個東京城真正的首富了。</p>

雖然李億有這個打算，王承安的家底兒可不比白家，不是他李億和他親家兩個，就能一口氣吃掉的。爲這事上，李億除了和親家劉正微一塊，這厮又聯合了孫辰君，還想着拉攏蘇钰也入夥兒，衆人一塊兒把王家給幹掉。</p>

蘇家這邊一向謹慎，是從不肯卷入是非的。眼看李億親自登門，要聯合起蘇家來，一塊兒幹掉王承安，好處均分，蘇钰口裏面便推辭道：“其實不瞞員外說，我們家家底實在太小，經不起折騰！我蘇珏也沒有什麽大志，能吃飽飯、一家老小安安穩穩的，就足夠了。神仙鬥法，凡人還是别圍過去看，免得被誤傷！”</p>

李億白白跑了一趟，他蘇钰果然是一灘爛泥，扶不上牆的一個慫貨！既然他蘇钰不肯加入，有的是上門求着要入的。</p>

說不得李億又重新找了别人，有東京城本地的财主厲晚秋等十餘個人，再加上川蜀商賈孟起光那些人人，衆人聯合在一塊兒，對付王承安也夠用了。</p>

李億自認爲十拿九穩，立刻便有了問鼎之意。爲了給王承安來一點顔色，李億派出來孫辰君，把衆人聯合起來的事情，都拿去說與王家人聽，探一探王承安那厮的口風。</p>

當下兩個人說話起來，這頭孫辰君開口道：“王行老聽說了這事兒麽？李億已經扳倒了白家，現在又聯合了十八家商賈，籌到了幾百萬銀子，準備對行老開戰了！不知道行老有準備麽？”</p>

對此王承安便笑了道：“中國人曆來講一個‘和’字，咱們雖然隻是個商賈，也該聽說過‘守信’、‘互惠’這些字。背後下手、互相拆台這種事兒，最後沒有一個是赢的。</p>

說一句實話：你們聯合起這些人來，既不是什麽‘盟津會盟’，誓師伐纣；也不是十八路諸侯讨伐董卓。你們所幹的，與利國利民沒關系，反而是爲了一己私利，攪擾東京的商界，趁市價紊亂無序的時候，大肆撈錢！</p>

你們有李億在前面拼殺，他得了好處，你們一塊兒能跟着喝湯。就算李億最後敗了，</p>

‘老大’和‘老二’已兩敗俱傷，你們能趁機撈好處，也穩賺不賠！怕隻怕世事難料，到了最後，事情沒有如你們意！</p>

你孫家做了多年的買賣，‘兔死狗烹’這句話兒，多少也該聽說過。更何況我王承安從商四十年，見過的風浪也算多了。就你們這一班烏合之衆，我還真的不放在眼裏！”</p>

這一頭孫辰君回去之後，将王承安說的一番話，都一五一十說與了李億。開弓沒有回頭箭，如今已沒有轉圜的餘地，衆人湊在一塊兒琢磨，應該怎麽做能扳倒王家，把他家的買賣都搶過來。</p>

眼下正是數九寒天，天氣是愈來愈冷了。這天天晚，眼看着天上又飛起雪來，街道上似乎已看不到人，耳朵裏一陣一陣的全都是風聲。如今白家的情形，并不比先前更好些，甚至還更差。</p>

家裏的情況已如此了，白家下轄的那些主管，走的人已經不少了，更莫說底下幹活的人。有一些連續好幾天不謀面的，可能過幾天就托人帶一句話兒，說一些“家裏面爹、媽生病了，需要回鄉去照顧”或者“最近身上不太好，回家治病”這樣的話，就不來了。</p>

有的能親自寫封信，說一些讓人沒法兒拒絕的理由，托一個幫閑送過來，然後就請辭。也有的連說都不說，直接就不告而辭的。</p>

家裏面要緊的幾個主管，這時候也有要走的。平時衆人相處的熟了，與主家之間的情誼不小。許多事情，不是錢不錢能算清楚的。然而已到了這個地步，白家再沒有起來的可能，仍舊留在這兒沒用處，反倒添一張吃飯的口，難免還是要另覓出路。</p>

好幾個因爲要投去對頭的家裏，再見面顔面上不太好看，笑容都有些讪讪的。然而玉堂不在乎，笑着說道：“正所謂‘良禽擇木而栖麽’，列位都有老小要養活，可以理解。各奔前程是理所應當，用不着在我這不好意思！”</p>

一些知道底細的人，爲這事兒替玉堂抱不平，立刻在背後罵他們道：“當初一聽說白家缺人，他們立刻投過來。本來主家不肯要，他們死求硬賴非留下不可，看着可憐，這才不得已留下了。</p>

怎麽這些人在白家這邊長了本事，稍微有個模樣了，一看見不好立刻就跑了，這算什麽？這也太不仗義了！”</p>

玉堂對此不以爲然：别說他隻是一個東人，夫妻之間，還“大難臨頭各自飛”呢。就算是父子這樣的關系，到危急時刻，顧不上對方的也多了。倘若一個人在幼年的時候，就看出來他能殺父弑母，恐怕這個人也難能長大。</p>

有的時候，遇到些挫折也不太壞：起碼老天能給你一個機會，鍛煉一下識人的本事，要不說沙裏淘金呢。把這些過河拆橋的給濾出去，重新找适合的當左膀右臂。人生在世，就應該珍惜值得珍惜的人，該斷交的斷交，什麽骨肉不骨肉的！</p>

一旦敗了，人散的就快，沒多久人就不剩下幾個了。這件事一點都不稀奇：連白家自家的親骨肉，都是那個樣子了，更不用說人家外人。别說走人，關鍵的時候不落井下石，就可以算是個好人了！</p>

所以說與人相處，對别人不抱希望最好，起碼到最後不至于失望。一點都沒有希望了，到最後還能留下來一兩個，那猶如寒風蕭瑟中發現個碩果，反倒能讓人驚喜一把。</p>

到這個時候，玉堂家裏的那些人，幾乎都已經走得盡了。眼看着人馬一撥撥走的時候，玉堂嘴裏面雖不在乎，心裏面其實很羨慕劉備：怎麽他就有那樣的好命，讓關羽和張飛一輩子不離不棄的？我就不行！</p>

等到了最後，孰料還真的留下來兩個，跟着他死活不肯走的。玉堂一見立刻就樂了：才還說劉備，誰知道還真有張飛和關羽，真能慧眼識英雄！看着這麽兩個厮，玉堂恨不得馬上就桃園結義，立刻把這倆人當成了知己。當夜玉堂就擺了席，請他們兩個人一塊兒吃酒。</p>

以前的時候，這倆人職位跟玉堂差的太多，一年也未必能見上幾面，話兒也一次都沒有機會說。世事難料，誰知道趕上了這件事兒，玉堂不僅跟他們說話，還把兩人當成了貴客，特意請他們吃酒了！這兩個人吃多了，也不把玉堂當什麽東家，幹脆敞開了心扉，什麽都說。</p>

吃到濃時，玉堂拿話兒問他們道：“别人都走了，怎麽你們倆不走呢？你們是覺得，咱們家還有起來的可能？還是對我有信心，認爲我早晚能扳倒了李億？”</p>

一個已吃得醉醺醺了，還把吃的塞了滿口，這麽回複玉堂道：“白公子你說的那些話兒，什麽李億，什麽這個、那個的，你問俺們俺們也不懂！</p>

俺們兄弟兩個人，隻知道這麽一件事兒：俺們沒能耐，不像那些人有出路！去投奔别人，夠嗆能找着碗飯吃。白公子對底下人要求低，想混飯容易！再怎麽差，跟着你總能有一口飯吃。”</p>

玉堂白白歡喜了一場：想象中的“關羽”和“張飛”，一下子變成了“南郭先生”。酒席桌上，又不好直接就拉下臉兒，玉堂也隻好跟着幹笑幾聲。再怎麽差，到最後總算還留下兩個，怎麽也比一個不剩還能強點！</p>

白家在東京的那些買賣，大多數都已經賣完了，就剩下汴河上的那一處漕運。這兩人既然肯留下來，果然就被安排了差事，去汴河邊上扛麻袋去了。</p>

白家到了這個地步，東京城都已經傳遍了。之前與玉堂熟悉的人，經常在一塊兒吃酒玩耍的那些纨绔，相互間提起來這事兒的時候，一個便就猜測道：“整個東京，若問哪個人欠債最多，恐怕白公子得數第一！”</p>

另一個道：“能欠那麽多的債，也算個本事！一般人想借這麽多錢，還借不到呢！”還有人道：“反正不管怎麽說，年紀輕輕的能排個第一，那就十分了不得，足夠他吹上一輩子了！”</p>

有替玉堂不平的道：“再怎麽說，咱們跟白公子也算兄弟！他落了難，你們就這麽看熱鬧麽？”回複的道：“白家跟李億幹上了，神仙打仗，連他的丈人孫辰君，都急急忙忙退了婚，咱們有什麽本事幫忙？再說白九哥好面子，你特意可憐去問時，反而讓他惱羞成怒。這件事兒咱們幹脆别提就是了！”</p>

還有一個安慰的道：“白公子手段多得很，對他完全不用擔心：就那個厮，就算是老婆真跑了，也能把小姨子給弄到手。就算一文錢沒有了，一身的債，也能找着個有錢的入贅，根本用不着外人擔心！你問多了，他還嫌你婆婆媽媽的給他添亂，這時候何必去找麻煩！</p>