随着天色漸漸亮起來，蔡河兩岸的店鋪，也都陸續開了門兒，街上漸漸的有了人氣。因爲孟起光要去龍津橋附近辦一件事，遂叫船家在龍津橋這裏停下。</p>

分别之前，起光又轉過頭跟厲晚秋說了幾句，說完又叮囑了一遍道：“這一次我在東京待十幾天，厲兄一旦有新的情況，就讓人過來給我捎信。若需要用錢，也派人來給我說一聲兒！”厲員外道：“放心，一旦有消息我就叫你。”</p>

孟起光一個人下了船，沿着蔡河的河邊，從龍津橋往東走的時候，街道上已經有賣魚的了。走着走着，起光突然停下來腳步，問路邊上蹲着的一個賣魚的道：“你這個老丈魚怎麽賣的？貨新鮮麽？”</p>

賣魚的老漢年約五旬，看見有客，一笑滿臉上都是皺紋。這時候急忙站起來招呼道：“老漢昨天剛捕的鮮魚，原價本來是一百文一斤，今天頭一個買賣，就給官人打個折兒，隻要八十文一斤，你看怎樣？”</p>

起光便道：“你這價錢倒也合适，隻是這個頭太小了。你們水邊的漁戶，就沒幾條十幾斤的大鯉魚麽？有的話價錢都好說。”</p>

賣魚的老漢聽見這話，立刻告訴他說道：“對面街上的王家酒肆，才不久叫俺們預備幾條，說他們要用。俺家侄子才湊足了數兒，誰知他家卻轉了店鋪，搬去北面開酒肆了，這魚也就剩下了。那幾條魚，還在清水裏養活着，官人若都要，老漢讓侄子折價給你！”</p>

孟起光聽見真個有魚，口内遂就答應了道：“價錢倒好說，關鍵你這魚新鮮麽？别拿不好的出來哄我！”老漢立刻保證道：“老漢幹水裏的營生幾十年，從來沒有過欺客的事兒，官人隻管放一萬個心！若不新鮮，老漢白送，一文都不要你的！”</p>

因起光真買，這老兒往四周望了望，叫住了街上一個十三四歲的小猴子，吩咐他道：“這個官人買大鯉魚，叫你潮信哥把魚串了，趕緊送到這邊來。”那小猴子聽見這個話兒，答應了一聲，立刻飛跑着回去報信。</p>

等着的時候，老漢說起話來道：“聽官人的口音，不是東京本地的人，不知道官人從哪來的？”起光便道：“在下不瞞老丈說，正是從川蜀過來的。”</p>

老丈聽過三國戲，知道諸葛亮、劉備，對川蜀的印象特别好，因此立刻誇獎道：“川蜀那個地方好，很出能人！雖然老漢沒出過東京，聽他們那些做買賣的說，你們那口重愛吃辣，女人也比别處的俊，男人一個個都實在！去年我過五十五歲的生日，侄子給了塊好料子，就是你們那出的呢！”</p>

起光便道：“若論料子，我們那蜀錦确實有名兒。老哥已經有五十六啦？看着不像！瞧這個筋骨，我以爲你今年五十歲出頭。”老丈搖了搖頭道：“不行了，黃土埋到脖子的人，早已經老喽。”</p>

起光又問：“不知道老哥姓什麽？在附近住麽？就是東京本地的人？”老兒回道：“老漢姓李，從祖輩起，就在這龍津橋東面的龍津村住。我爺爺在蔡河上捕魚的時候，太祖還沒有當皇帝呢！”說到這時候，起光便問一句道：“我聽說最近他們要治河，蔡河兩岸都需要搬遷，你們村知道這事兒麽？”</p>

李老漢立刻回複道：“官人說的這個事兒，俺們都已經知道了。這次來的是包龍圖，跟他們那些人不一樣！往年的時候，蔡河每年都發大水。一到了澇季，房子、地，都沖垮了，畜生被水沖走了不說，經常聽見有人被淹死。</p>

一到夏天俺們就害怕，就怕趕上了接連幾天的大雨，又能出事兒。有時候一看雨下大了，那些離河岸近的人，晚上都不敢在家裏住。</p>

有的時候災大了，朝廷也有些追究的人。上面一發話，上下鎖衙門就出來整治。讓他們查，無非是過來幫做公的，手裏面鋼叉、樸刀、留客住，還有鞭子、繩子這些東西，讓俺們東面的窮人騰地方，不騰他們就打人、捆人。有人氣不過反駁幾句，他們立刻當你是反叛，直接就抓起來送到開封府！那幫差人都是狗*娘養的，跟上下鎖衙門是一條藤兒，沒一個好的！</p>

官人不知道，這水跟俺們關系不大：俺們每年都騰地方，房屋不知道拆了多少，管個屁用？照樣上遊該發水還是發水。真正的原因，是他們西邊故意截留，把水引進了自家的園子，在家裏養魚、玩耍、蓋亭子，還有弄什麽水傀儡的。他們這樣堵了水道，上下鎖衙門屁也不敢放一個，就因爲他們有權有勢！</p>

如今好了：這包龍圖一來，不像他們先拿人，先派人到處查看了一番，然後他就發話說，蔡河的水道，頭一個要整治的就是西面！這幾場大水，就是西面人瞎建、瞎蓋堵塞的！西邊有權有勢的人，這一次引水的地方全得拆！雖說也拆俺們的房屋，人家包龍圖發話兒了，說能給補錢！等龍圖他們治好了蔡河，以後用不着再提心吊膽了，這不是好事兒？！”</p>

兩個人正在說話的時候，大鯉魚已經送來了。仔細看時，都已用柳枝串好了，魚鰓仍一動一動的，好幾條鯉魚還都是活的。起光于是買下這魚，老漢按照說好的，當真讓侄子給打了個折價。當下兩邊算好了價格，起光也就告辭走了。</p>

今天這魚賣的快，不多久李老漢賣光了魚，便就起身挑起了擔子，一頭挂着一個木桶，順着路就回家了。村口石磨的前邊，好幾個閑漢正坐着說笑，嘴裏不知在吃着什麽。旁邊還有一隻大雞，正将軍也似地挺着胸脯，來回巡視。</p>

見了李老漢，老遠兒一個閑聊的道：“李老哥成天忙得很，是該養老的時候了，就知道賺錢！”看見他來，有人拿出來酒葫蘆，招呼他坐下吃兩口再走。還有人遞過來一把紅果，叫吃幾個開胃。李老漢立刻推辭道：“怕酸，不要，拿回家給孩子吃去吧！”</p>

當下衆人說話起來，有人便道：“今天下午我過去看了，那一幫軍士，已經拆到水溝下面的那排房，過幾天就該到咱了！”另一個道：“我昨晚上回去算了算，這一次咱們不吃虧：龍圖給的這個錢，咱們不賠，還能多蓋半間的房子！”</p>

因這個話兒，好幾個全都附和道：“這個包龍圖真是不賴，是給咱窮人做主的！”還有一個這麽道：“你們都沒有聽說麽？當年陳州放赈的時候，包龍圖就是官家派過去的欽差！誰知道碰上了國舅害人，這老包不聽趙官家阻攔，直接就把國舅給砍了！”</p>

這話兒衆人都不信道：“皇帝的舅子，老包憑什麽敢砍人？不怕趙官家問罪麽？！”回話的道：“你們不知道，這老包的手裏，有先皇禦賜的‘尚方寶劍’，他想殺誰，皇帝本人也攔不住！我看這苗國舅再鬧騰，撞在包龍圖手裏，腦袋這一次也得搬搬家！”</p>

坐着的有個年老的公公，年紀已經有七十多了，許多事都已經糊塗起來。因爲聽衆人說什麽“治河”，公公立刻急了道：“什麽，治河？上下鎖衙門讓咱們搬呐？”旁邊的兒子聽見這話，立刻在耳邊大聲道：“這一次治河的，不是上下鎖衙門那幫狗官，這次治河的是包龍圖，這是個好官！”</p>

兒子說的這番話，公公似乎沒聽見，口裏面自顧告訴道：“我昨天看見一夥公人，在拆老孫他們家房屋，咱們是不是又得搬？”公公不等衆人回話，立刻囑咐兒子道：“快點把棉衣找出來！要是又被攆到街上，再往下冬天不好過！”</p>

聽見這話，衆人立刻笑了道：“老叔，老孫家是在量房子，還不到拆的時候呢！那幫軍士，不是上下鎖那幫壞心的公人，人家是包龍圖手下的人！那些軍官，是剛剛從西邊調來的。軍士也是正經的軍士，正兒八經上過戰場，跟那幫做公的沒法比！”</p>

說起來這事兒，還是要誇包龍圖。包龍圖爲了方便治河，把蔡河兩岸都劃分了區域，差不多每兩裏地的距離，都分爲一班。龍圖又把手下的人分成了十幾班，每班都有一個班頭，不論哪班有什麽事情，都可以上報給包龍圖。</p>

就在不久之前的時候，有人報說，蔡河河裏有一些花船，除了招惹風流子弟，另外還做一些放債、賭錢之類的勾當，教這些子弟不學好。龍圖知道了這件事，立刻清查，如今已整治得差不多了。</p>

人上了年紀容易忘事，衆人剛剛才過說的話兒，一轉眼公公又忘了。衆人又告訴一遍道：“不是公人，你忘了請你喝茶的武班頭了麽？咱們這邊的這個班頭，姓武；往東小濤家那邊，是個姓楊的，再往東還有姓崔的，往西老孫家閨女那邊的班頭，是姓展的。”不管聽沒聽得明白，這公公因爲别人告訴，也就一塊跟着點頭。</p>

雖然包龍圖做事衆人都滿意，然而還是有人擔心，仍舊怕在治河的這件事情上，上下鎖衙門能出來搗亂，再攪得衆人不安甯。這時候有人便寬慰道：“這個不怕！人家包龍圖那可是府尹，能管着整個東京城，官職可比他們大！上下鎖衙門是管着蔡河，又能怎樣？也得聽人家包龍圖的！”</p>

當下說了一會話，已經有女人做好了飯，過來叫外頭的家去吃飯了。看看日頭，确實時間已不早了。李老漢老婆死得早，兩個兒子都不在家，屋裏沒人給他做飯，自己還得回去現做。遂不敢耽誤，立刻又挑上他的擔子，就往家回了。</p>