次日,趙祯上朝,将麟、府被圍之事說與衆人知道了。群臣議論紛紛的,對這件事兒,有說叫納币求和的,有說府、麟二州地處偏僻,駐守不易,不如棄此二州,退以黃河爲屏障。也有勸趙官家派使者去遼國,以增加加歲币爲條件,叫耶律宗真相助出兵。衆人說的這些話兒,聽得趙祯連連搖頭。</p>
這個時候晏殊在側,出班奏曰:“麟、府乃北面的門戶,二州一失,豈不是僅剩下黃河一道屏障?到那時夏軍渡過黃河,拔了太原,河東一旦整個失守,夏軍鐵騎長驅而下,汝等将置東京于何地?陛下宜盡快派兵去救援!”</p>
趙祯問曰:“倘若派人,誰可以前往?”此時龐籍出班遂道:“淮東巡檢馬洪可使。”有些不認得馬洪的,在下面小聲詢問道:“龐醇之推薦的這人如何?”知道的道:“此人字退之,淮南人。使一柄六十二斤弧形鳳嘴刀,有萬夫不當之勇。”</p>
一聽見龐籍推薦馬洪,趙祯喜道:“龐醇之一向有伯樂之稱,既薦了此人,必然不錯。”因聽說馬洪就在東京,趙祯立刻命人招馬洪前來。</p>
等到馬洪上殿來,衆人看時,見這人年紀約三十八九,紫黑色面皮,虎頭燕額,頗有大将之風。衆人問他軍事時,這馬洪甚是對答如流,談兵論戰,引經據典,特别是對宋夏的屢次大戰,都頗有見解,趙祯大喜,命其即刻啓程。</p>
計議已定,官家趙祯立刻下诏,樞密院急發調兵符驗,升淮東巡檢馬洪爲河東路兵馬招讨使,引一萬五千的人馬,迅速趕去河東救應。樞密院有令:此次抗夏由馬洪指揮,倘若馬洪要調兵遣将,周邊一應的人馬,必須要聽令。</p>
衆人别了東京,急急往河東這邊趕來。招讨使馬洪令其子馬鐵爲先鋒,率領三千的人馬,先一步開拔。王達這厮着急回去,随馬鐵一同趕在前面,馬鐵又推薦了好友秦通同行。</p>
馬鐵一行人去後,馬洪在後面,拿了朝廷下發的文書,一路上組織、調遣周邊的人馬,綏德、晉甯、岢岚等處的人馬,紛紛應調,先後趕來與馬洪會合。這個時候,并州籌集的冬服、器械、糧米,也都已經預備好了,隻等運送。</p>
眼看着先鋒馬鐵已經到了黃河的東岸,暫停在岸邊籌集船隻,準備渡河。宋朝援軍已到的消息,夏軍急腳子立刻報與國相沒藏訛龐知道。沒藏立刻詢問道:“宋軍先鋒的人馬,大約有多少?”打探的立刻回複道:“宋軍先鋒的人馬,足足能有三千人,另還有援軍在不斷趕來。”</p>
沒藏便道:“傳令下去,叫高遠率領一萬的人馬,趕去黃河的西岸下寨,争取把宋朝的援軍困在東岸。”</p>
東岸這邊,船隻馬鐵已準備好了,馬鐵把人馬分成三路,連夜就渡河。誰知道宋軍半渡的時候,對岸的夏軍突然出來,把箭矢、炮石雨點似打來,宋軍不少人都折在了水裏,馬鐵見狀急忙叫撤。</p>
接下來的幾日,馬鐵又強渡了黃河幾次,幾次都讓夏軍給殺回。正在萬般無計的時候,後面馬洪已趕上來,馬鐵這才稍微心安,親自出來接着馬洪,對馬洪道:“夏軍在對岸埋伏了重兵,隻等咱們半渡的時候,立刻就出擊,我軍爲此折損了不少!我們爲難了這幾日,遲沒有對策,想讨父親一個主意。”</p>
馬洪便道:“人馬你暫時不要動,等我看了地形再說。現在天色已經晚了,你把眼下的境況說說,對面夏軍的部署如何?”馬鐵回道:“據眼線報說,夏将高遠有一萬的人馬,其中弓弩手就有三千。潑喜軍的人馬,大約有一個指揮的人數。黃河水面上沒什麽屏障,咱們若想強渡過去,人馬必須要多他數倍,才可能成功。”</p>
馬洪又問:“咱們在黃河西岸的人馬,你派人跟他們聯絡了麽?”馬鐵便道:“來的時候,孩兒想着先渡了河再說,因此還沒有聯絡西岸。”馬洪便道:“跟你同來的那個王達,是麟州人,專程去送信,對西岸的情況應該熟悉,你沒問他讨主意麽?”</p>
馬鐵支吾了幾句道:“那個王達是草莽出身,脾氣不好。支派他幾句,總是跟人反着來,就沒太用。”聽見這話兒,馬洪立刻罵一句道:“剛愎自用!你以爲你做了這個先鋒,就說一不二,别人就必須敬你了麽?折損了宋軍這麽多人馬,還不肯反思隻知道硬沖,嫌别人傷你的面子就不用!你打仗來了?還是爲了跟他們置氣?!”一番話把馬鐵罵低了頭。</p>
接着馬洪又吩咐道:“你去把王達和秦通都給我叫來,今夜都到大帳裏議事。”趁着馬鐵出去的空兒,馬洪親自往河對岸看時,見對岸夏軍的營寨的地方,星星點點的火光,足足綿延了十數裏。</p>
等王達、秦通兩個人到時,馬洪招呼他們坐,商議便道:“現如今夏軍在對岸設寨,一旦我軍開始過河,他們就出擊,咱們在河上損失的太多。依我的看法,需要先派支人馬過去,聯絡上西岸咱們的人,請他們配合大軍渡河。”</p>
王達便道:“俺就是麟州本地的人,地形都熟,這一趟就讓俺過去吧!待在這裏,你們先鋒也嫌東嫌西的,不肯用人!”因這個話兒,旁邊秦通咳嗽一聲,示意叫王達這厮少說。</p>
接着馬洪又繼續道:“聯絡對岸的人已經有了,如今還需要兩支人馬,趁大軍和夏人對峙的時候,取别路過河。馬鐵、秦通,你兩個各自率領一千的人馬,去上遊尋找機會渡河。過河之後,也是聯系好對岸的人馬,定好時間,适時偷襲夏軍的營寨,讓大軍得渡。”當夜安排完畢後,三個人全都領命去了。</p>
且不說王達和秦通那邊。馬鐵在渡過黃河後,諸将詢問馬鐵道:“馬先鋒,招讨讓過來聯絡人馬,還往前走麽?咱們是不是先停下來,派幾個人先去打探打探?”</p>
馬鐵便道:“聯絡人馬,偷襲夏軍營寨的事兒,有王達和秦通兩個人就夠了!夏軍的大部,正在圍困府、麟二州。不如咱們來一次奇襲,直搗沒藏訛龐的背後!這樣一來,一雪前恥不用說,可能這圍立刻就解了!”</p>
因這番話兒,諸将有贊成馬鐵的,也有說要聽招讨的号令,不能魯莽行事的。其實還有一件事兒,馬鐵沒說:和王達處了這些日子,兩個人關系很不好。王達那厮回去報信兒,能說他馬鐵的好話麽?</p>
府、麟那些人跟王達近,就算跟他們合兵在一處,因不服氣,也夠嗆能聽他馬鐵的指揮,一盤散沙還怎麽打?不如幹脆打一場勝仗,讓府麟那邊人知道知道,那麽他們才能服。當下馬鐵力排衆議,把不肯聽從的人喝退,立刻就帶着人往麟州趕了。</p>
夏軍那邊,高遠爲防宋軍取别路渡河,已經在麟州城外八十裏處的山谷小路上,提前埋下了一隊伏兵,正等宋軍援軍的到來。馬鐵那厮趁着夜色,正在急急趕路的時候,冷不防山谷中一聲钲響,四下裏檑木炮石砸将下來,火箭齊發。馬鐵的人馬都輕裝而來,人生地不熟先不說,還摸着黑趕路,哪裏有準備?衆軍拼死殺出來山谷,一千的人馬,十停倒折了三、四停。</p>
不小心吃了一個敗仗,馬鐵已成了驚弓之鳥,隻管奪路往前逃,已經顧不上看方向了。此時已經是三更天了,馬鐵這行人,正逃到二郎山山腳下。遠遠隻看見幾十個火堆,似乎有人馬。馬鐵見了心内道:“如今沒有地方落腳,不如幹脆把這裏奪了,歇一夜再說!”既這樣想時,馬鐵幹脆不答話,引着餘下的六百餘人,沖過來便殺。</p>
因突然遇襲,隻聽見一陣鑼鼓響,對方的人馬立刻集結起來抵禦。馬鐵正在往前面沖時,斜刺裏突然沖出來一将,手裏面一柄柘木槊,直接把馬鐵給截住了。黑影裏看不清對方的情形,鬥了三十餘合後,那将的路數,仍舊不見纖毫破綻。馬鐵一看拿不住,免不了焦躁,這一來槍法看着就亂了。</p>
一槍過去,那将突然将身一扭,閃出個個空隙。馬鐵因爲使得力猛,連人帶槍,直接搶入那将的懷裏。那将趁勢揪住馬鐵背後的甲扣,将其拽離馬鞍,擲于地下。那馬一見主人被擒,一陣風似的往别處逃了。見此衆軍士發一聲喊,先将馬鐵給綁了。</p>
馬鐵九尺二寸的身材,被他們一捆,根本就直不起腰來。衆軍士牽着那根繩兒,直接将馬鐵擁至大帳。往裏面看時,見上面坐着兩個将官:左手的一個面涅膚黑,鸠形鹄面,年約三旬;右手的那人目光炯炯,皮肉如鐵。</p>
那兩個人見了馬鐵,便詢問道:“看你的模樣不像個蕃子,深更半夜的,怎麽率人馬過來打俺?”馬鐵閉着眼睛道:“老爺如今已經被擒,要殺要剮随你們便!”右邊的那個人笑了道:“被捉了服輸?也算是好漢!一會兒吩咐下去,就留他一個全屍吧!”</p>
馬鐵立刻争辯道:“你說我輸了?隻是方才肚中饑餓,一不小心抖了手,怎麽就輸了?!剛才那人呢?你們把他叫過來,再跟我比試!”兩個全都笑了道:“都到閻王殿跟前了,怎麽還這麽嘴硬呢!”</p>
右邊的那個便叫道:“展指揮,展指揮,這個傻兒凹不服氣,還想要繼續跟你比!幹脆批他兩個耳刮子!”另一個道:“才剛外面來了封急信,明熠過去問話了,一會就過來。”</p>
原來坐着的兩個人,不是别人,正是周平和崔起這兩個。這兩天韓煦出去辦事兒,二郎山臨時由展昭負責。周平恰好路過這裏,崔起是過來辦事的。</p>