那邊待制又斥道：“地方遭此大難，你等不知體恤，反分人爲三六五等，尊者逢迎，卑者刁難。似此做事怎能盡心！”因爲對陳州不放心，包待制親自将陳州城劃了甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、葵十班，每班撥一個班頭管轄，專一管問本處的赈災。</p>

這些班頭不是别人，全都是待制身邊的文吏。臨去之前，待制再三叮囑衆人道：“你等讀書爲官之人，當爲天子分憂，爲百姓謀福，斷不可自感優越，蔑視于民，玩忽職守、輕浮懈怠。”衆人全都回複道：“待制放心，這等爲國爲民之事，下官必定竭盡所能。”</p>

這十個班除赈災以外，不論是裏正、團頭、行首，還是一般的尋常百姓，有甚事時，都可以來找。有什麽解決不了的大事，班頭可直接上報與待制。十班之上，待制又安排了正、副兩個主管，統一攝事。</p>

這麽一班人下去了，有太多的事情需要做：本處的米糧店鋪共有幾家、生藥鋪裏面，藥材有多少、有幾個可以醫病的郎中；本處團頭、保正、戶長、行老的名錄、住址，以及本處人口的數目、老幼年齡分布如何，以及本處貧富狀況、有無進來、出去的流民等等。諸多大小的事務，全部都得核對好了，登錄在冊，一件事情都不可糊弄。</p>

除此之外，每日的售糧的數目、水井水源、赈粥多寡、死亡人數、患病人數、所施湯藥等諸多事務，班頭都需要一一記錄，隔三天便要上報主管，主管查看完畢後，隔五天便要上報與待制。</p>

這麽一弄，待制對于各處的情形，都了如指掌，對赈災的成效也一目了然。若死亡和患病的人數不減，任憑嘴巴上說得天花亂墜，全都沒用。</p>

除了派那些班頭外，每半個月待制便挑選一個班，親自過去當值一天。馬迪因爲馭下不濟，吃了待制一通訓斥，凡事聽憑待制安排，敢說甚麽。</p>

事繁則快，轉眼又到了第三日。一大早兒的，待制正安排赈糧事宜，軍士來報，道有餘深呈文上來，那待制接來看了。待制把餘深叫進來問道：：“你怎知倉中之糧是前任參軍任秋谷受賄倒賣？”餘深在一旁回複道：“下官命人察訪的時候，在他家中搜出十萬兩白銀爲明證，此事呈文上已注明了。”</p>

待制又道：“呈文上道：任秋谷因怕事情敗露，兩口兒于半個月之前自盡身亡。既沒供述，直接定他爲畏罪身亡，隻怕草率！那任秋谷屍首如今何在？”餘深回道：“暑天炎熱，又有天災，屍首久存不易，府衙因怕傳瘟疫，業已焚化，現填有屍格在這裏。”</p>

待制從頭到尾看畢呈文，問餘深道：“縱然污吏奸猾，倒賣官倉這等大事，你身爲上官</p>

竟不知曉，渎職一事其責難咎，其罪難逃！天子三五番放赈陳州，爲民牧者玩忽職守疏忽懈怠，卻不是藐視聖意，視國法爲無物，草菅一州百姓性命！”</p>

不等待制将話說完，吓得餘深離座便拜。待制責他便道：“大惡不獨，大貪不孤。督下不嚴，怎敢說僅僅任秋谷一人有事？難免另有漏網之魚，如今着你督查此事。半月之後，我将陳州大小官吏重新考評。所有不過關的人，都罷黜免用。”那邊餘深急忙應了。</p>

随着時間的推移，那邊廂十班人馬已安排下去，已經忙了多日了。衆人多是些刀筆吏，管一些文事，與底下人打交道并不是太多。這一下去了主管一方，才知道下邊的事情是如此繁雜，要做事關節手續太多，接觸的人就更多了，到處是找的。</p>

恁地奔忙，之前從沒有經曆過。身上的擔子突然一重，有些太累，多少都有些吃不消，然而這些累衆人不怕。</p>

于沛管轄的地方，零散路遠。來回地走，腳上打了許多血泡，血泡很快又磨得破了，鞋襪早就染紅了，于沛根本顧不上管顧；李雲山這兩日染病在身，卻不敢歇息，拄着個拐棍兒指揮施粥。</p>

知道糧米來之不易，難籌不說，災民正眼巴巴等着救命，衆人連飯食都省儉了。有一個班頭，領着十幾個軍士，到偏遠的地方去放赈，半路上吃搶的人打破了頭，仍抱着糧袋不肯松手。待制上了年紀的人，尚且奔波勞碌廢寝忘食，這些年紀比他輕的，區區多受一點累，又算得了什麽！衆人沒一個叫苦的。更何況爲國爲民出些力，本來就是份内的事。</p>

包待制這邊的人馬，都忙得腳不沾地不說，州衙那裏，這些日子也沒法消停。先是修渠的丁壯要饷，管的不予又罵道：“修渠不成，要甚饷銀！”衆人聞聽這話怒了，聚集起來二三百人，齊過來找知州要鬧事，幸喜得陳度調撥過來一百人的饷銀，回去的先與，暫時将此事壓将下來。</p>

正忐忑間，偏偏儒生們不安分，必要寫出文章來，不知輕重地針砭時弊。有幾個出頭，一條條列了餘深許多條罪狀，動靜恁大，哪裏壓制地住！孫炳、鍾翰怕他鬧大，請了名儒牟正霖，命寫文章，以正視聽。</p>

豈料正霖推辭道：“學生不過是一介寒儒，素無才德，籍祖宗之名開設義塾，教化寒族，猶恐才學粗淺有誣先賢，怎敢輕議相公之事？此事學生不堪驅使。”因他不寫，孫炳、鍾翰這兩個，另請了仲尼嫡孫孔源來，由他去寫這一篇文章。</p>

不怪這兩個請孔源，這人确實有些才能。當初陳州饑荒最嚴重的時候，孔源專門寫了篇文章，誇獎割肉飨母的孝子周越，不食奉姑的賢媳黃姗，博得一班人都喝彩。憑着這一篇文章，陳州城城内，孔源的名聲已無人不知。</p>

前些時候衙門裏牽頭，本處的上廳行首閻都惜、唐師師在勾欄唱時，分文不取，一場隻每人出十兩銀子的功德錢來赈災即可，可惜來的人不多。</p>

因這件事兒，孔源又寫了一篇文章，講一些纖纖教坊奇女子，愧殺八尺須眉偉丈夫之類的話。立意新穎，聲情并茂，博得許多人喝彩，沒去的人若看了，怕要羞得躲到地縫裏去，今番必然不負衆望。</p>

隻不過因孔源出了名兒，有人便開始嫉妒起來，背地裏不懷好意地笑道：“說什麽‘纖纖教坊奇女子，愧殺八尺須眉偉丈夫’，成天在餘深、陳數之流的跟前，評古論今揣摩習學，可不就是表面道德比衆人高麽？”世人都知道，好嫉妒人、故意說些風涼話的，到處都有，孔源幹脆也懶得管他。</p>

當下爲了正視聽，孔源立刻寫了一文章，直誇獎知州許多年來不辭勞苦扶危救困、施粥施藥，撫恤死喪、安置百姓，建設庠序、嚴格治軍，專敬僧道、重愛黎民。學子不肯感恩正視，趁天災而滋亂生事，借谏言而毀謗造謠。聞流言則栽害廉臣，處污濁而混沌不清。</p>

文章的結尾，孔源怒斥衆人道：“波旬诋毀如來日，流言诽謗周公時。一旦台閣怒風起，烏雲驅盡昭天明。”</p>

這篇文章一出來，反更激起了多人的怒火，衆人忿怒議論道：“霍光、王莽沒有功勞？可以籍由作惡麽！似這等是非不明、颠倒黑白之輩，任由奸賊禍殃百姓不肯正視，也隻會遮掩攪亂混淆視聽，亂人耳目。莫道這嫡孫是個假的，便是真的孔丘活了，講這個話，也不依他！”</p>

說做便做。有多人專門等在孔源回家的路上，攔住車轎問他道：“有人作證，知州相公在陳州城南有三家櫃坊，災年下肆意放貸，牟取暴利。勾結贓官轉換贓款，高價買購上官的字畫，将赝品以次買高，低價收取下官的珍寶，隐藏受賄，這件事情有沒有？孔先生能否出個面兒，給學生們解釋解釋？”</p>

“永泰街一條街的酒樓買賣，挂靠在他妻舅晁玉名下，不納稅銀，你怎麽說？開設妓館，贈賄東京往來官吏，勾結米行，營謀暴利，勾上欺下，置陳州百姓于水火之中，又如何說？興修水利，把物器以次充好，将銀錢中飽私囊，你怎麽說?”孔源吃衆人截住了，下轎言道：“這些話根本無憑無證，必是小人牟利不成，信口污蔑。”</p>

一個對道：“相公若是要清白，如何傳言出來的時候，櫃坊主人避而不見，不肯出來說話澄清？相公号稱自出家資一千貫，活人兩萬。按兩個月算，兩萬人一人一日隻攤半錢。陳州米價是一鬥三貫，這半文錢夠買幾粒？我倒要問問，這一筆賬怎麽算！明白不難，将來往賬目公之于衆，餘人自信。”</p>

因爲被衆人逼問得急了，幫當裏有幫着孔源的道：“官家未曾禁止官吏私做買賣，此系私事，你們是甚人，是甚道理要挾知州？你等要圖謀造反麽！”</p>

衆人怒了反笑道：“子陵足加禦腹，道什麽‘客星犯帝座甚急’，休要把官家拿出來壓。你這等禍國殃民之徒，爲虎作伥之輩，人人可伐，人人可誅，你敢将頭試刀麽！”當日鬧了這一場，到底沒問出個所以然來。眼看着學生們越聚越多，過來聲讨的也愈發多，孔源怕打，連同伴當們一塊兒，棄了車轎，一道煙地奔遠走了。</p>