聽見了動靜,肅州軍有一隊人馬急趕上前來,從三面就把這條船給圍了。夏軍剛剛從險境中脫身,才從船裏面露出頭來,已經被圍,不得已把手巴在船幫上,臉上賠出些笑模樣來,當時手裏就舉了白旗。</p>
正在這時,忽然又聽見幾聲巨響,順着上遊洶湧的水勢,似乎有什麽沖過來,衆人急看時,又撞過來許多船隻。肅州軍的這撥人馬,機靈的立刻轉身就逃了,還有一些動作慢,直接被他們給帶得倒了,衆船撞車也似互相間亂碰,驚得衆人急撥橹時,隻在泥灘裏亂戳。此時才知道已擱淺停了,倒好是對岸,船筏已全部毀損了。</p>
點查人馬,夏軍過來河水的數目,一共不到三百人,折在水裏的将近有一半。這事兒都怪領頭的不好:爲了在成甫克成跟前邀功,不顧洶湧的水勢,直接把人馬驅趕下河。他讨了好,可是把底下人害慘了!岸上的那撥肅州軍,許多被急流給卷走了,剩下不多的幾個人,見勢不好,都一道煙逃了。</p>
那一頭肅州伏兵因爲雨大,從黃泥湯裏面拔出腳來,已棄了舊址,正待搬家。猛然間一頭撞見了成逋克成的夏軍前軍,微有些呆——不是肅州軍不打,實在是已經凍得僵直了。那邊廂夏軍排好陣型待厮殺時,伏兵腿快,早已走的不見影了。夏軍根本來不及厮殺,用矢雨送了衆人一程路,更惹得肅州伏兵走的快了。</p>
至此時山上嵬逋有消息傳來,已知道成逋克成前軍已經渡過黑水,怕肅州有失,當即下令,命肅州守軍死守住四門,阻止成逋克成前軍打城。嵬逋急忙棄了雞山,自去阻擊成逋的後軍。</p>
嵬逋将人馬分爲兩路,先命一百人去山坡左側處埋伏,以防已經過河的那些前軍,偷襲後方,一面親自引軍去阻成逋克成大軍渡河。</p>
嵬逋率肅州軍才趕到岸邊,正趕上成逋克成後軍将要渡過黑水河,成逋克成吃了虧兒,後軍用的全都是好船,沿着水勢斜行過來,在湍急的水流裏控制的住。</p>
才要靠岸,迎頭撞上肅州的人馬,兩軍頓時厮殺起來。嵬逋幾番将成逋克成正面逼下河去,怎奈成逋克成人馬多,兩翼從側面圍裹過來,意欲包抄肅州軍,幾番都被嵬逋打退。</p>
成甫克成前軍那頭,因爲已經過來了黑水,也害怕後軍被肅州軍打回去,衆人就成了甕中之鼈,立刻也往河岸趕來,直插嵬逋的背後。</p>
嵬逋設下的那一百肅州軍,已經在成甫前軍必經之路的坡頂上,築好了溝塹,将一隊人馬設成半圓,做好隐蔽,隻等成甫克成前軍的到來。</p>
成甫的前軍着急支援,幹得不慢。誰知道剛轉過山坡露出頭來,直接被絆馬索将前隊的騎軍絆倒了一行,不等衆人爬将起來,坡上的伏兵弓箭齊發,将前軍的人馬用箭矢射住。</p>
成甫前軍雖然人多,猝不及防受到了猛攻,當下後撤,肅州軍立刻向前追擊沖殺,與成甫前軍戰在了一處。如今夏軍的這一支人馬,已成了孤軍,倘若後軍再過不來黑水,讓聯軍包圍就徹底完了,爲此上也得努力向前。</p>
爲了能及時趕到河岸,配合後軍攻打嵬逋,夏軍此時回過頭來,正面與肅州伏兵交戰,一面又撥一隊騎軍,迂回至肅州軍側翼,從側面攻打肅州軍。肅州軍見勢不好,立刻用幾十個老道的軍士,去加強側翼,使強弓硬弩射住陣腳,以免被夏軍騎軍沖破側面。</p>
眼看衆人厮殺了半日,肅州軍人少,随着戰事的持續,損傷的太多,漸漸的難以維持陣線,實在是有些抵擋不住。眼看着成甫前軍已經攻上前來,肅州的人馬急忙後退,夏軍立刻又往前猛沖。</p>
因成甫前軍追趕甚急,肅州軍順勢要将成甫前軍引至前面不利的地形,以便騰出時間來,給肅州大軍拖延時間。說不得這一戰肅州伏軍以少博大,死傷頗重,打的艱難。</p>
嵬逋這邊正厮殺間,忽然報野乜頗得趁着兩軍厮殺的時候,引黨項夏軍在黑水河下遊上了岸,已奪了肅州。嵬逋因爲驚怒的原因,一時失神,眼看着成逋克成後軍兩翼已紛紛上岸,陣型逐漸厚密起來。</p>
正在這時,成逋克成前軍那邊,已沖破了一百伏兵的關卡,亦從後面圍将來,已經将肅州軍逼至岸邊,此番是真的沒退路了。</p>
嵬逋瞅準時機,重新将陣型變爲錐形,引肅州軍從成逋克成軍薄弱處撕開一個口子,把強渡的夏軍趕下船,搶過他們河上的船筏,引三五百人一道煙逃往黑水河下遊去了。嵬逋借助湍急的水勢,任人在後面呼喝呐喊,輕舟已過萬重山,早走的遠了,成逋克成追之不及。因沒了首領,肅州軍沒逃出來的盡皆降了。</p>
歸義軍那頭,朱淮已經将雞山搶奪得手,正待聯絡友軍的時候,忽聞報說嵬逋敵成逋克成不過,失了肅州,已經乘船逃往南邊去了,這倒讓朱淮吃了一驚:嵬逋手下并沒有水軍,不知道從哪弄來的船筏,當初他們商議的時候,也并沒有這個計劃。</p>
不管如何,既然肅州都已經失了,雞山已經不可久留,朱淮急忙引軍便撤。夏軍已經過來了黑水,成甫克成打跑了嵬逋,趁勢就要打歸義軍,哪裏容衆人就這麽撤了,免不了在山下圍追堵截。幸而山下有歸義軍伏兵的接應,以緻夏軍沒能得手,眼看着朱淮引歸義軍退回瓜洲去了,至此肅州便歸了夏軍。</p>
元昊那邊,知道西北又得了肅州,大喜,命甘州駐軍趁早準備,以攻瓜、沙。到這個時候,黑水城已經建造完畢,正得其時。情勢緊急,曹賢順命使者西馳高昌,請兵求救。誰知道時間趕得不巧,這個時候,高昌王與西面喀喇汗國正打的激烈,高昌王怎肯爲曹賢順犯了大忌,同時與東西兩線作戰?是以使者等了彌月,高昌那邊遲不見回複。</p>
既然高昌沒有指望,曹賢順又使一路人馬,以“元昊建造黑水城,與連都、輕泥等部相互勾結,意在蠶食遼國西南”之事遊說,請遼國太後蕭耨斤加兵西南,一面以重金送與太後弟國舅詳穩蕭孝先,叫他去幫說。然而這并沒有什麽用,遼人隻是兩邊拿錢,他們拿了錢之後,隻派出一隊人馬來,在黑水城北裝了回樣子,也就撒手不管了。</p>
既然高昌、遼國兩家外援都沒有指望,事到臨頭,還是隻能靠自家了。曹賢順與軍師宋慶融、蕃部首領遏瓦三個商議時,遏瓦提出,甘州城雖然已在元昊手中,甘州南部有許多部族,仍舊不服李元昊,起事的不少。何不趁着這個時機,插手南部,分他兵力。</p>
原來自從甘、涼相繼敗落,藥乜甘羅在折河,收羅了許多甘、涼的舊部,因此漸漸地做大了起來,不服李元昊管束了。說起藥乜甘羅這個人,相傳他祖上是于阗王室,他是王室的苗裔,因此這厮野心大些,總想着有朝一日能夠複國。也情有可原:有了足夠的人馬,誰還聽他元昊的,自己做大王不好麽?</p>
曹賢順準之,趁着甘州南部藥乜甘羅等部與野乜作戰尚且未敗,讓遏瓦接頭,就與這幾部結盟,共同抵禦李元昊。如有必要,遏瓦借着三部的人馬,可以向南面尋找時機,若能聯合上唃厮啰,和歸義軍兩家結爲同盟,當然最好。爲表誠意,曹賢順又選一千精兵渡過黑水,幫助藥乜甘羅在東面作戰,分散夏軍的兵力。</p>
那一頭宋慶融又将瓜、沙兩地的運糧路線及防禦部署說與賢順,哪裏是薄弱需要補充修整的,兩家利弊都在何處,瓜沙該如何揚長避短,也都一一拿出來告訴。</p>
因歸義軍人少,按照宋慶融的建議,緊要的關頭,放棄地勢不利的防守,将有限的兵力,都集中部署在緊要的地勢,好給夏軍予以重擊,那麽最終或許能勝。然而未曾交戰便放棄土地,這事與投降沒有兩樣,朝中不少人都極力反對,因此大罵宋慶融賣國,少不得這事兒就多了阻力。</p>
歸義軍這邊,東有瓜州,西有沙洲。西面沙州由曹賢順弟沙洲太守曹賢惠駐守,治下有紅羅、常樂、姜這三個城池,紅羅城、常樂城、姜這城三個城池由西到東一溜排開,位置在西北,由陳奇守紅羅城,曹賢折守常樂城,安文靜守姜這城。</p>
三城重要是守衛西北,抵擋黑水城夏軍進犯。沙洲位置在三城以南,由沙洲太守曹賢惠親自駐守,張景榮、廉思賢兩人從旁助駐守,重要是抵擋野利遇乞大軍從天都山北上的進犯。</p>
東邊瓜州的是曹賢順,位置在敦煌郡東南方向,靠近肅州的西南,由曹廣元、朱淮、拔悉密、朱朝安四将駐守,最東面是廣野城,由安孝傑駐守,位置在肅州城西北。如今肅州既然已失,曹賢順命朱淮在肅州西南築神武寨,預備與光野、瓜州三面合圍,然後向東奪取肅州,将夏軍那邊的人馬,重新趕回黑水河東岸。</p>