宋朝劉太後已經薨逝、官家趙祯親政的消息,傳到夏地,元昊遂議攻宋之事。張元在張掖上書道:“劉太後雖去,邊将未動,朝中重臣、對蕃方略亦無大動。如今不得其時。待根基稍穩,再做區處。”西夏朝中衆人的看法,也都跟張元差不多。</p>
雖然如此,趁這個時機,夏人總是要做些什麽,藉此試探。先前元昊借口父諱,不肯跟随宋朝“明道”的年号,直接将年号換做“顯道”,如今宋朝太後去世,更不把宋人放在眼裏,幹脆直接就更換年号,下一個年号就叫“開運”,以顯夏人國運昌隆之意。</p>
這個時候,西夏文字曆經七載,一共動用上百人,如今業已造成。野利仁榮早在文字造成一年之前,已經病故。元昊感慨一番,命人厚葬野利仁榮,贊其功德,又賞賜其家小。</p>
既然西夏文字已成,元昊大喜,命昭知天下,設蕃學院,命大臣士族習學之。元昊又行“秃發令”,以三日爲限,國人不秃發者立斬之。同年五月,又升興州爲興慶府。元昊在城内大興土木,擴建宮城,廣營殿宇。巍峨雄壯宛如唐都長安、宋都東京。</p>
當初元昊敗夜落隔後,回鹘勢力隻剩下肅州,宋朝封肅州守将嵬逋爲巡檢,賜以金銀,嵬逋有宋朝和曹賢順的支持,積極在本地廣羅人馬,以抗夏軍。</p>
因西夏大軍打下雞山,嵬逋不安,打黑水城就顧不上了,還是眼下肅州要緊。因此上使人報信與曹賢順,意思要重新奪回雞山。那頭宋朝使臣亦發出警告,不許元昊染指黑水河西岸,否則便要驅兵打過黃河北岸。</p>
元昊那厮,哪裏是聽從警告的,越是不許他染指黑水河西岸,在他眼裏,越是宋人沒有預備妥當,讓他趁這個時機,好盡快拿下肅州和瓜沙。</p>
因嵬逋意思要奪回雞山,使人到瓜州與曹賢順商議,請求增援。曹賢順借三千精兵,命歸義軍将領朱淮帶領,就幫助嵬逋打雞山。</p>
這邊朱淮到了肅州,見了嵬逋,兩個已都見了面,商議好了:有消息說,這幾日夏軍守将成逋克成不在雞山,已回甘州。野乜頗得在折河與藥乜部藥乜甘羅兩下交戰,趁這個空,便就動手。</p>
來日由歸義軍在雞山西面布下人馬,以備攻打雞山時,黑水城方向的夏軍過來偷襲。嵬逋在黑水河西岸布下人馬,以備甘州城所駐夏軍。餘下人馬,由嵬逋引肅州軍在雞山南面正面攻打,朱淮從西南小路上山,以備側擊。</p>
計議已定,遂就安排。當夜子時,兩家伏路的兩路人馬都已各就其位,埋伏好了。寅時才到,那頭嵬逋和朱淮衆軍趁着夜色,已飽食上馬。這幾日深秋大霧,白茫茫一片,遠處全都看不真切。</p>
朱淮引三千歸義軍由小路步行上山,無一時聽見山上有聲響動,朱淮正在隊中左側,急忙命衆軍執好武器,将左翼人馬分散開,話尚未完,早聽見一陣弓弩響,頭頂上飛過一片矢雨。</p>
無一時矢雨射完,幸而衆人埋伏的快,躲在山石樹木的背後,無甚傷亡,不遠處有黨項語說話聲音。此時大霧仍濃,地面上全都濕漉漉的,一丈開外全不見人。朱淮命衆軍暫先停駐,叫前軍幾個人先去哨探。片刻那幾個便回來說,已經摸清了夏軍的崗哨位置和人數。</p>
哨探回來的一招手兒,叫了三十人出來,分成兩路。一路人馬從正面攻打,将上方和前面的守衛射倒。另一路從右邊繞到左側,就抹掉崗哨。安排已畢,衆人全都貓着腰,迅速往指定的位置去了。</p>
夏軍那頭,崗哨前面的人馬,一共能有七八個,都還不知道眼下的處境,全都把武器放在一邊,站在那裏說話呢。這厮們說的是黨項語,無非是“今天午飯吃什麽”、“打下肅州來有多少賞賜”。</p>
還有一個提起來軍功,趁這個大霧,山下嵬逋必然在睡覺,可以下山幹一票。這提議立刻被反對了:人頭的賞賜又不多,大霧天的不願意動,何必去冒這個風險。</p>
趁着他們說話的時候,歸義軍已摸清了情況:屋頂上面有一個人,左側有三個站着的。栅欄旁邊一共有三個。還有一個在栅欄裏面,這厮因爲有栅欄的阻礙,一下子結果他不太好辦。</p>
歸義軍這邊,随着領頭的一聲令下,登時一陣箭簇便射來,夏軍崗哨外站着的,登時好幾個已被射倒,其餘的急忙找到屏蔽,從暗處将箭矢一股腦兒亂射。</p>
這個時候,歸義軍的另一路人馬已經繞到了敵後,一半人馬閃電般從高處跳下來,兩邊肉搏。另一半人馬将随身攜帶半幹的草束點燃,擲入門窗,這煙霧熏的屋内守軍不住咳嗽,趁這個時候,歸義軍立刻踹開門,直接把夏軍就拿下了。</p>
不消一刻時,歸義軍破了夏軍第一道的崗哨,戰鬥結束。除了有一兩個跑了的,剩下的夏軍已全數被殺。此時衆人将栅欄搬開,由大軍上來。此時的南面,已經聽見炮石響,正面嵬逋已開始了。</p>
因爲聽說有敵軍攻山,夏軍守軍有增援的。因這場大霧,增援的人馬害怕埋伏,守軍白白站在高處,也看不真切,睜着個瞎眼一通亂射。朱淮見狀,叫大軍立刻把隊型分散開,暫原地待命。一面派出一隊人馬,繞路敵後,從背後放箭,把這班睜着眼瞎射的夏軍吓了一跳,立刻他們就撒腿兒逃了,歸義軍衆人又繼續向前。</p>
中間兩邊又打了幾仗,互有勝負。這時節濃霧裏遠遠有一線人馬,此時歸義軍左右翼已走的散了,正不知敵友。正躊躇間,突然見日頭底下,那班厮們頂門上秃頭一圈锃亮,不是黨項夏軍是誰?歸義軍即刻分成兩路,從左右兩頭包抄殲殺。</p>
那一頭嵬逋在南面攻山,大霧天裏看不真切,隻将炮石胡亂打來,倒叫上山知道了方位,射殺了炮手,嵬逋急忙撤了炮手,命分散開。鬧出來動靜,山上夏軍都已知了,齊聚去南面。</p>
大霧裏衆人又看不真切,不知敵友一通亂射。有的時候,夏軍兩翼隔着密林,相互之間便對射起來,還把肅州軍困在中間,吓得嵬逋抱着個腦袋,身體緊緊趴在地上,不敢則聲。</p>
聽着兩邊的弓弩響,中間的恨不能用手掘出條壕溝來,然而衆人卻不敢動。肅州和歸義兩軍裏面,會說黨項語的人不少,單憑語言又不靠譜。再說就算喊破了嗓子,另一邊的也未必能聽見,全亂了套了。</p>
亂了一天,濃霧漸散,到申時天上又下起雨來。這雨越來越下的大,時已深秋,衆人渾身淋了個濕透,縮着肩抖。林子裏還有樹葉遮擋,能稍好些,伏路的便就遭了殃了。眼睜睜看着事先挖好的壕溝進了水,成了泥湯。水舀出去不到一刻,馬上又重新灌成了泥湯,随着這雨越下越大,泥湯已經淹了半截了。</p>
肅州嵬逋這邊的伏兵,因爲守在黑水河西側,眼看着壕溝裏随身攜帶的筐籃瓢盆都漂起來,步軍已成了水軍,在水裏撲騰。這個倒是不打緊,要緊是黑水河河水突然暴漲,馬上就要淹着頭了,這個不是鬧着玩的,衆人不願意被沖到河裏做了魚鼈,将扒城鈎、挖壕鏟一并從水坑裏撈出來,執了器械緊往後撤,到這個時候,這一路算是白埋伏了。</p>
歸義軍這頭,愈到山頂,灌木矮叢便愈發稀少,除了溝壑和坡底,能隐蔽的地方實在不多。眼看還剩下最後幾道的封鎖。朱淮命前軍暫且不動,先去探路,一面叫右翼吸引大部的夏軍,與之纏鬥。不多時便有探報接連回來,一一彙報夏軍的部署,此時歸義軍右翼仍舊吸引夏軍的大部。</p>
彙報已畢,既知地勢和夏軍的部署,朱淮遂與左右商議,決計暫時兩翼不宜擴展,仍舊向前,奪取西北面山脊。前軍三百人将前面的山坡一舉拿下,弓箭手上前,居高臨下,直接從背後偷襲夏軍。</p>
等到夏軍亂了陣腳,衆人馬上俯沖下來,配合歸義軍右翼,将坡下夏軍與主力切斷,就趁機剿滅。左翼那邊,用一百人且戰且走,吸引西面的夏軍分散,然後将他們引入山溝,直入歸義軍左翼的埋伏地。等到夏軍兩翼都亂了,歸義後軍馬上跟進,就掃清殘餘。</p>
因肅州、歸義兩路人馬攻打雞山,已有人報與甘州知道。成逋克成不顧下雨,急引人救。當下夏軍收拾船筏,由原先舊路去救雞山。</p>
這邊夏軍才下了水,誰成想水勢暴漲,遇上洪峰,船上的橹手不頂用,成甫克成前軍的船筏,葉片也似地,不聽使喚,直接被帶到下遊去了。漂不上二裏,船筏撞到山石上,撞得船筏橫過來,驚得衆人急撥橹時,卻在泥灘裏亂戳。仔細一看,船底已經被徹底撞碎,此時才知道已擱淺停了。</p>