甘州自前番元昊退兵之後,商路被毀,又有許多商賈被屠。國力損耗加市貿不興,回鹘大傷元氣,諸多不順,上下皆有慢心。趁這個時候,元昊又生讨伐甘州之意。徐敏宗止道:“不可急,宜緩之。”元昊不解便問。</p>
敏宗遂道:“向者發兵甘州,彼等以爲城破必敗,故而合城死力而戰。如今解圍,其心各異。古人雲:‘用師則王,用友則霸,用徒則亡’夜落隔剛愎自用不納善言,豈能長久?容其稍緩,待君臣有隙圖之可也。”元昊稱善。</p>
當下張元與元昊獻計,派遣使者往甘州求婚,多與财貨,送美人十名,奴仆樂人百十數,特意求娶夜落隔之女。葉落隔尋問左右時,衆臣都說聯姻有益,踴躍應和。夜落隔聽從衆人的建議,同意将公主嫁與李元昊,兩家指賀蘭神山起誓,永結盟好,攜手進退。</p>
事情既定,夜落隔将種種煩惱暫且抛卻,重建宮殿,與衆妃每日飲酒取樂。高興起來,将多數金銀賞賜教坊。因可汗歡喜,國中人争習歌舞來獻,以求賞賜。</p>
這一日宮殿初成,夜落隔就在殿上設筵群臣,衆皆歡笑。言笑間張陟出來谏言道:“我聽說重兒女而輕父母,多出自私忤逆之子;重聲樂而輕經筵,則國之危甚。現如今強敵環伺,可汗不修武備,不犒勇士,将民力建無用之功,賞賜無用之人,時已危矣!”聽見這話,便有數人駁斥張陟,一來一往争辯數回,攪了衆人的興緻。</p>
元昊才剛敗了宋軍,人都知道。雖說已經與元昊通婚,未必敢保甘州安穩,他若打來,甘州之危,亦不難料。早晚間兩家必有場惡戰,甘州這邊府庫空虛,即便能夠勉強一戰,亦勝算不大,隻是人人避之不談,不肯直視,隻願去信聯姻結盟,可保太平這番話。</p>
城中酋豪心中不安,多有将錢去結交九姓鐵勒,暗中尋找人庇佑,心裏圖一個安穩的。隻不合張陟捅破這層紙,将話拿到眼前來說。因張陟提起這件煩心事,話兒不中夜落隔的意,當時便叫散了。</p>
話分兩頭。那邊廂公主大婚,夜落隔在甘州大宴賓客,除了甘州原有的屬臣,來客有歸義軍節度使曹賢順、高昌回鹘亦都護的使臣、以及各部俟利發、伊利克,回鹘部九姓鐵勒、各部葉護、克尼克部、郁督軍山亦都護等衆。</p>
年前的時候,瓜、沙等地以及與回鹘交界的數地,都鬧了瘟疫,曹賢順緊急從宋朝購買了藥材,運回來救命。怎奈途徑甘州的時候,被夜落隔人馬搶走了一半。</p>
爲這事上,曹賢順急忙派人去甘州索要,初時夜落隔不承認這事兒,正巧兒趕在這個時候,有人傳過來消息說,元昊正在調動人馬,有要讨伐甘州之意。瓜、沙藥材這件事,夜落隔立刻就查清了,把那幾個爲頭搶奪的揪出來,全都聽由曹賢順發落。</p>
找出人來有什麽用?藥材都已經找不到了,早就讓他們分幹淨了。因此上夜落隔便出來說,那些藥材可以賠錢。東西都已經用光了,便殺了他們也找不回來,兩邊反倒生了嫌隙。事情已到了這個地步,沒有其他的辦法想,賠錢也罷。</p>
曹賢順已經自認倒黴,準備好了等甘州人賠錢,誰知甘州又變了花樣,戶部那頭又告訴說,府庫緊張,暫時沒有錢能賠上,可以給曹賢順打個欠條,先賒一賒。</p>
兩家都已經定好的事兒,突然戶部又這麽說,少不得曹賢順又重新去找夜落隔。到這個時候,夜落隔大驚小怪說,之前的時候,不知道資銀這麽緊張,隻好讓曹賢順多擔待。就這麽一來二去的,他們把瓜、沙人當猴子耍弄,不知道耽誤了多少時間。</p>
如今夜落隔嫁女與元昊,局勢都已經不緊張了,再出這個錢不合算,他們怎麽肯再認這事兒!這錢是肯定回不來了。這一次夜落隔公主大婚,甘州這厮們臉皮厚,還有臉兒邀曹賢順過來。</p>
種種的事情加起來,曹賢順愈發看不慣夜落隔行事。怎奈母、妻都是回鹘人,糾纏太多。但凡還有别人結盟,也不結交夜落隔,怎奈西北就這麽幾個,别無他選。攤上這麽一個丈人,曹順賢心中不痛快,趕早兒走了。其餘客人停駐了幾日,亦接連走了,甘州城裏,如今隻剩下九姓鐵勒。</p>
這一日思結部思結忻都從外歸來,幾個衛士都在吃酒。一個勸道:“且莫貪酒,誤了正事。”另一個則道:“你放寬心,大俟斤嘗到烏瑪狼珠的滋味,不能早回。”突然見了思結忻都,幾個人忙住了吃,立身起來,将手按在胸脯上,躬身行禮。思結忻都斥他們道:“低聲休語!此是牙帳,你們要命不要?”當下散了。</p>
次日午間,族長思結暹龍又尋事支開思結忻都,悄聲引幾個親随去了。暹龍與夜落隔之妃有染這事,都傳遍了,隻瞞着夜落隔一個人。這事将來鬧出來,必是場災禍,可恨思結暹龍不聽勸。</p>
當年大雪地裏面,思結忻都遭親遺棄,是思結暹龍撿他回來養在家裏。忻都害怕事情敗露,好幾回話頭試着稍微觸及此事,思結暹龍哪裏管顧?反倒漸漸離他遠了。</p>
暹龍那人多疑暴虐不聽人言,做養子的,話兒說太明白了不好。接連躊躇了三五天,有信傳來,契丹石烈馬卡前來塔城作亂,忻都正不願待在牙帳,遂自請回去平亂去了。</p>
沒有思結忻都打擾,思結暹龍行事愈發猖獗。那邊廂許多人告到張陟跟前道:“九姓鐵勒自來城中,手下軍士不聽号令,肆意在城中滋擾百姓,禍亂婦女。許多戶不堪侵擾,已經舉家遷往别處。似此如何是好?還望先生說與可汗知道救贖。”</p>
因這個話兒,張陟遂道夜落隔道:“公主婚事已畢,九姓鐵勒在城中遷延數月,滋擾百姓,結交豪酋,何時可去?”</p>
當初夜落隔叛遼自立,契丹人數次進兵甘州,是九姓鐵勒結成犄角,幾番打退。他們仗着這個功勞,多次向夜落隔要錢、要糧,近年來愈發是要各自封王了。</p>
夜落隔不願意九姓鐵勒他們做大,每每有彈壓撤換之意。怎奈自己與鄰不睦,不願意對内再生嫌隙,故懸而未決。今次因爲公主之事,表面上他們隻是玩耍不夠,不過是過來要好處,托故任性在城中逗留。</p>
這邊夜落隔因張陟提醒,問丁文貴道:“九姓鐵勒遷延城内,不肯言去,如何是好。”丁文貴道:“臣乃漢人,諸部酋長自己家事,按理不該理論。然蒙可汗重用,内中隐患又不可不叙。外臣久居于内,結交豪酋,搬弄是非,非是好事。”</p>
話兒說到夜落隔心病,遂問他計。丁文貴道:“既近日石烈馬卡打塔城,兩邊膠着,各有輸赢。可汗明日借此命思結暹龍一行先去。其他諸位,待思結暹龍去後各自托故命他們回。”夜落隔應允。</p>