午時臨近，驕陽似火。
幹涸的大地如同巨大的蒸籠一般，熱氣騰騰，南北向的大道上行人絕迹，不少收割完的水田已被熾熱的陽光曬得龜裂，道路兩旁除了低垂卷曲的野草和無精打采的稀疏樹木之外，看不到半點兒莊稼的綠色。
烈日下的回龍關内外，空空蕩蕩，除了橫亘于道路正中央的原木欄杆之外，看不到一個稅官和保安團兵丁的影子，唯有兩匹還算看得過眼的矮腳馬擠在哨卡裏側的馬棚子裏，一邊嚼着幹草，一邊揮動長長的尾巴，不時地驅趕“嗡嗡”而至的成群蒼蠅。
三名全副武裝的官兵由南向北策馬奔馳，密集的馬蹄激起一溜污濁的塵煙，尚未進入回龍關五百米之内，馬棚裏的兩批矮腳馬就躁動不安地嘶叫起來。
躲在平房裏乘涼的兩名守衛兵丁精神一振，站起身來，懶洋洋地走出門口，腦袋上歪歪斜斜的大蓋帽尚未扶正，就提着陳舊的漢陽步槍，一前一後走向哨卡前方橫杆......守了大半天，終于有肥羊來了。
“戳達母娘，好像是滇軍。”
走在前面的兵丁才看了一眼便低聲咒罵，但很快便打起精神，挺直腰杆，另一位敞開胸膛的兵丁連忙扣上軍裝扣子，慌亂中軍帽掉落地上，彎腰撿起軍帽時靠在腿上的步槍“啪”的一聲橫摔地上，惹來另一位同伴的一陣臭罵。
三名風塵仆仆的滇軍官兵很快抵達哨卡前方，打頭的高大軍官一手勒住缰繩，一手揮動皮質馬鞭，大聲通報：
“我們是第三軍辎重部隊，請你們立刻派人進城，通知你們的團長和縣長大人，兩個小時後我軍兩百餘受傷弟兄要送到永豐城救治，希望貴縣及時做好準備！”
“長官等等！長官的部隊和共（gongjun）軍交戰了？”橫杆後方的兵丁急切詢問。
馬上的高大軍官不耐煩地說道：“我軍第七師弟兄與共（gongfei）匪上萬人在南面的泰和城南突然遭遇，此時此刻還在激戰之中。”
“軍情緊急，救人要緊，老子沒工夫多做解釋，你立刻派人進城通報，要是出半點兒差錯，老子唯你是問！駕——”
馬上軍官帶着兩名全副武裝的士兵絕塵而去，橫杆後方的兩名兵丁連忙跑進路邊的平房向隊長彙報。
打着個赤膊的隊長聽完之後，氣得扔掉蒲扇，罵罵咧咧地穿上軍裝，帶着個小兵騎上兩匹矮腳馬趕回縣城，好不容易在南街口的永芳齋二樓找到陪同幾個富商喝酒的團長，立即報告滇軍傷兵即将到來的消息。
年近四十的保安團長非常惱火：“炮子打的滇軍，剛走沒幾天又來禍害我們了......你再說一遍，第三軍要送來多少傷員？”
“說是兩百多個，兩小時後就到，要求我們做好迎接的準備，估計這個時候差不多經過回龍關了。”
大汗淋淋的小隊長一直彎着腰，說完還悄悄看了一眼氣鼓鼓的團長，心裏覺得團長也不容易，在飛揚跋扈的滇軍面前像個孫子似的，哪裏有半點兒團長的威風？
保安團長無可奈何地站起來，戴上大蓋帽向幾名富商抱拳緻歉：“對不住了，各位，我得去找縣長大人商量一下，回頭兄弟我再給諸位擺酒緻歉......至于生意上的事情，一切好說，等忙完眼前這事我就替諸位辦好。”
“有勞肖兄了，回頭我們定會好好謝謝肖兄。”爲首的富商連忙站起來緻謝，剩下兩個也跟着站起，面向肖團長彎腰作揖。
肖團長說了聲“告辭”，大步走下寬闊的木樓梯，小隊長亦步亦趨地跟在後面，邊走邊回答肖團長的提問。
到了酒店大堂門口，肖團長望了一眼被烈日曬得發白的石闆街道，正了正軍帽，又再整理一下寬闊的腰帶，低聲詢問吩咐來到身邊的酒店掌櫃：“再弄兩桌豐盛的酒宴，殺一隻肥羊，刀魚不能少，三個小時後我把客人領過來。”
肥胖的掌櫃連忙答應，完了低聲問道：“又有多少滇軍到來？”
肖團長無奈地歎了口氣：“估計千把人，都是後勤部隊和傷員，放心吧，到時候我打個招呼，他們不會爲難你的。走了啊！”
肖團長趕去縣衙尋找縣長商議的時候，田安泰率領的一團将士已經打着民黨的青天白日滿地紅戰旗越過回龍關，十七名守關兵丁和兩名稅官已經被五花大綁塞進了平房裏，徐少明率領的東華山根據地兩個連和八百餘畲族青壯落在後面，牽着四百餘匹馱馬和騾馬，緊緊跟随在一團之後。
特務連長趙啓禮率領的百餘精銳略作休息，再次騎着戰馬，高舉标注“國民革命軍第三軍”的戰旗，率先出發，不緊不慢地向永豐城前進。
在距離永豐西城門兩公裏的時候，趙啓禮通過望遠鏡看到了敞開的城門，以及列隊于城門之外的百餘名保安團官兵和十餘名官員富紳。
心情大好的趙啓禮收起望遠鏡，大喊一聲“把戰旗舉高點兒”，叫上兩名分隊長率先策馬奔向城門，過了護城河上的石拱橋，立即翻身下馬，大步跑到含笑迎上的永豐縣長和保安團長面前，端正敬禮：
“有勞諸位久等了！本人趙啓禮，第三軍第七師特務連上尉連長，奉命護送我軍第七師兩百餘受傷官兵前來貴縣，還請諸位多多關照！”
縣長大人連忙回禮，點頭哈腰道：“應該的，應該的，都是爲黨國效力嘛，哈哈！”
保安團肖團長看了一眼騎馬越過石橋的百餘名精銳官兵，哈哈一笑向趙啓禮回了個禮：“趙連長無需客氣，哈哈！請問辎重部隊是哪位長官帶隊？”
趙啓禮從容回答：“是第七師十四團團長親自帶隊，十四團弟兄傷亡慘重，不得不緊急撤離戰場，暫時駐紮永豐休整，護送傷員的是我軍直屬辎重營二連，我們特務連全程警戒，等傷員送到之後，特務連立即返回前線，不會給諸位增添麻煩。”
“哪裏哪裏！趙連長見外了，哈哈！”縣長大人看到趙啓禮一臉的不高興，連忙打了個哈哈，在一旁開解。
保安團肖團長聽說第七師十四團的團長親自到來，這下再也不敢問什麽了，嘿嘿一笑向趙啓禮道了個歉，熱情地邀請趙啓禮率領麾下弟兄進城，先用個便飯再走也不遲。
趙啓禮沒有再理睬精明能幹的肖團長，大聲吩咐弟兄們全部下馬，吩咐兩名分隊長率領弟兄們牽馬進城，然後大大咧咧地站在縣長大人身邊，望向南面緩緩而來的大部隊，暗自準備。
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