一陣呼嘯而來的機槍子彈打得鄭毅前方石屑飛濺，青煙一片，趴在岩石後方的鄭毅一把按住再次爬起來準備射擊的盤岩，在響徹群山的震耳槍聲中大聲喊道：
“不要急躁！甯願打慢點兒，也要保持射擊精度，你看看你，浪費了多少子彈？老子一盒子彈沒打完，你已經打光了三盒，敗家子！”
盤岩抱着心愛的三八步槍側過身來，臉上已被硝煙熏得花裏胡哨：“一時沒忍住，等會兒再打我一定記住師傅的話。”
“你這嬉皮笑臉的吊樣，能記住才怪呢......”
西面傳來的兩聲爆炸淹沒了鄭毅的笑罵，轟隆聲中，他略作傾聽，立刻爬過盤岩身上，挪到高坎邊沿向西凝望，兩發炮彈飛速而來的呼嘯聲吓得他大叫起來：“機槍組快撤！撤回後方陣地，快——”
話音未落，兩發三七炮彈落在山崗前方，轟然炸響。
鄭毅顧不上滿天飛舞的濃煙和泥石，一把拽住爬起來觀望的盤岩死命往後拉：“快撤下去！嫌命長啊......機槍組，傷亡如何？”
山崗下傳來急促的喊聲：“報告師長，三組兩人受傷，其餘兩個小組完好無損，正在撤退！”
“快撤——”
鄭毅把步槍背到背上，抱起被摔得迷迷糊糊的盤岩，飛也似地沖下山崗，和三個機槍小組一起發瘋似地越過五十餘米的開闊地，直接沖進後方茂密的樹林裏，扔下清醒過來的盤岩劈頭就問：“二連那邊怎麽樣？”
剛跑回來的作戰參謀大聲禀報：“敵人仗着人多，悍不畏死，前赴後繼，二連傷亡很大，好在李團長率領預備隊及時趕到，用密集的手榴彈打退了敵人的瘋狂進攻，迅速集中火力追着逃敵打，留在陣地前方的敵人屍體和傷兵不下兩百人。”
“打得好！你立刻到後面去，請求赤衛隊派出一半兵力，把二連陣地上的傷員擡下來，通知所有弟兄，注意飛來的炮彈，雖然敵人最多不過五門三七炮，但炮彈殺傷範圍大，必須嚴加防備！”
鄭毅吩咐完畢，直接前往東面的一連陣地。
等鄭毅趕到一連陣地時，敵人的沖鋒已經被打退，陣地前方兩百米的區域至少丢下一百二十具屍體，而一連也付出了犧牲十四人、輕傷多人的代價，其中一挺輕機槍和兩名機槍手死得很慘，被忽然飛來的炮彈炸得支離破碎。
相比之下，進攻之敵付出的代價更爲慘重。
親自率領一個營發起決死沖鋒的一團長周效武被打出一大捧腸子，已經送往後方急救，不知是死是活，全營三百七十餘名士卒隻剩下一百三十餘人，其中五十餘人還是無法繼續作戰的傷員。
左右兩路傷亡稍輕，但也折損近半，所有輕機槍全部丢失在我教導師的陣地前沿，由于我教導師火力太猛，特别是左路防守極爲彪悍，湘軍潰退時我教導師官兵竟然沖出陣地追着屁股打，緻使退下去的湘軍士卒爲之魂飛膽喪，瘋狂逃竄，最後能把武器帶回始發陣地的不足五十人。
曆時一個小時二十分的激戰結束，站在北山口高地上觀戰的閻仲儒和參謀長陸景宗不約而同放下望遠鏡，終于知道碰到比自己還要強橫的硬骨頭了。
事到如今，哪怕把留在後邊的第二團全部調上來，也無法發揮兵力上的優勢，就算冒死沖到對手陣地前方，再憑借起伏的地形和茂盛的竹木略作調整，一鼓作氣攻下對手的陣地，也會死傷慘重，純屬得不償失。
“真操\蛋，前幾天開過來的時候，怎麽就沒人注意一下這片地方的古怪地形呢？早知道這樣，提前派二團渡過江去，從東面沿着江岸道路繞到敵人背後，即可迫使敵人腹背受敵，不戰而潰。”
陸景宗頗爲自責地小聲嘀咕起來。
閻仲儒凝望山腳前方東倒西歪、哭喊呼痛聲響徹的一團殘部，心裏升起陣陣膽怯：“現在說什麽都晚了，對手陣地東面是個瀕臨江畔的高地，隻需搬兩挺重機槍上去，就能把不到百米寬的江面和東岸道路完全鎖死，唉！”
“可惜了，我們隻有四門三七戰防炮，炮彈大多留在茶陵城裏，随軍攜帶的基數不多，連續炮擊十幾輪炮彈就快用光了，沒有火炮支援，就無法再次發起進攻，否則多少人命都不夠填進去。”
參謀長陸景宗焦慮不已，他一直沒有說出任何影響士氣的話，但他非常清楚，麾下兩個團的官兵由于隐蔽設伏，從昨天到現在加起來也沒睡足四小時，還要忍受潮濕寒冷的天氣折磨，一場惡戰打下來，如今已經疲憊不堪。
更加要命的是，原本高昂的士氣一落千丈，素來堅韌的師長閻仲儒也露出了怯意，在這樣的情況下，根本無法與敵人對峙下去，除了撤回茶陵，拒城堅守，再也沒有其他路可走了。
雖然萌生了退意，但陸景宗不敢開口說出來，精明的他絕對不會主動承擔這個責任。
可令他着急的是，閻仲儒在此關鍵時刻，很快暴露出其缺乏戰争經驗、進而猶豫不決的緻命弱點。
在閻仲儒腦子裏，這個時候隻有彼此兵力對比、彼此火力的強弱，自認爲在兩敗俱傷的情況下，誰也奈何不了誰。
閻仲儒根本就沒有考慮到麾下猛将的戰死和大半個主力團的傷亡，已經給全軍将士造成巨大的心理打擊，更沒想到就在他進退維谷、猶豫不決的時候，對面的鄭毅已經派出酒足飯飽養精蓄銳的四個特種分隊和一團警通連偵察排，悄悄潛入西面的大山，迅速向處于交戰後方的臨時指揮部摸去。
……
……
石寶山下的馬車陣中同樣喧聲四起，一片忙碌。
九十七名犧牲戰士的遺體擺成整齊的三排，一百六十餘名受傷戰士正在救治，從陣地上悄悄撤回來的三個連官兵已經用完午餐，清理完集中而來的自動武器，每個人都已攜帶足夠的彈藥，在團長李連山的口令聲中整齊列隊，等候命令。
師長鄭毅在政委李昭陪同下結束巡察，來到整齊列隊的三百二十餘名将士面前，整了整腦袋上被子彈打出個洞的軍帽，在百餘赤衛隊員和五百餘名俘虜的緊張注視下，用洪亮而又堅決的聲音，開始戰前動員：
“同志們，此時此刻，二團趙景庭團長率領的奇襲部隊，已經抵達茶陵城外，我們特務連四個分隊二十六名精銳，以及你們一團偵察排三十五名弟兄，已在半個小時前秘密出發，越過西面的山坳，直插敵人身後的指揮部。”
“最多再有二十分鍾，我們對面的敵人就會因爲茶陵城裏傳來的消息亂成一團，就會因爲我們六十一名精銳将士突然襲擊他們的指揮部而魂飛魄散！”
“現在，我要求同志們，立刻振奮精神，以堅定的信念和百倍的勇氣，跟随我一起殺向對面的敵人！”
“同志們，敢不敢和我鄭毅一起沖上去拼命！”
“敢——”
三百餘名将士齊聲呐喊。
鄭毅激動地高舉拳頭：“狹路相逢勇者勝！同志們，考驗我們的時候到了，跟着我，出發——”
“殺——”
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