“事在人爲”，蓋倫昂首挺胸地說，其實他這點底氣主要來源于少年人血氣方剛，雖然沒有依據，但不妨礙人家就是自信滿滿：“如果我們派一個有分量的人帶着誠意而去，說不定可以說服牛頭人在對抗諾克薩斯人的事情上與我們聯手。”
嘉文捏着下巴思考一陣，肯定地說：“我看行！”
年青人急于建功立業，行事風風火火，但有時容易操之過急，失于穩妥。
“這……”，魁拔攤着雙手，很是無奈：“既然如此，屬下就勉爲其難走一趟吧。不過醜話說在前面，根據我對牛頭人的了解，成功說服它們的機率不大，隻能算是存在這個可能性。”
“事關重大，有一點可能性就不該放棄。敵人來勢洶洶，目的不明，雖說我們背靠城邦已立于不敗之地，但依然不能掉以輕心，當聯絡一切可用力量，在剿滅敵人的同時，盡量降低自身損失。”作爲最高長官，嘉文給這番話定了個基調。
“那好吧，長官有命，末将拼死也要完成。事不宜遲，我這就去準備準備，明天一早出發。”
“不，”嘉文搖頭說：“最好的使者人選不是你，而是我。身爲一國皇子，前去聯絡交好，才能顯出我們的誠意。事情就這麽定了，我去。”
另外兩人都瞪大眼睛看着他，心裏說，這小子想功勞都想瘋了。
魁拔連忙拉住嘉文，不讓他走：“皇子殿下絕對不能以身犯險，萬一要有個好歹，就算把諾克薩斯人殺光殺淨，我們這仗也是打敗了。”
“光盾家族的人沒那麽嬌氣，向來都是沖鋒在前，撤退在後，從來沒有躲在人後的道理。”
“不行！”魁拔頭搖得像撥浪鼓：“除非把末将弄死，否則我決不讓您去。”
“好了好了，都别争了，多大的事兒呀。”蓋倫擺擺手說：“魁拔将軍需要坐鎮軍營，不可輕離。我們兩個毛頭小子初來乍到，對情況不熟悉，兩眼一抹黑，将軍要是不在，八成會出事。至于嘉文嘛，聯絡牛頭人的事情成功與否尚不明朗，我們貿貿然派去個皇子，要是不成功，豈不讓人笑話？我看吧，這事還得有勞本統領出馬。”
“皇子駕到，野蠻的牛頭人能不感激涕零、納頭就拜？隻要我去，必然馬到成功。你小子毛都沒長齊，空口白牙，拿什麽說服人家？”
“得了吧，你以爲自己是白癡小說裏的白癡主角呀？”蓋倫翻着白眼說：“有一點我很清楚，你這輩子最拿手的就是搭讪泡妞，其它沒見有什麽特長，用在牛頭人身上也是白瞎。話說回來，就算泡妞咱倆也是旗鼓相當，沒道理你行我就不行。所以說吧，出使牛頭人部落的使命非我莫屬。”
嘉文和魁拔腦海中出現牛頭人姑娘花枝招展、嬌豔欲滴的模樣，一齊打了個哆嗦，異口同聲說：“就你了！”
夜晚格外寒冷，西北方吹來的海風被宏偉屏障擋住，就折回頭在荒野上呼嘯亂竄，将一肚子怨氣都發洩在這座小山丘上。堡壘裏面靜悄悄，對狂風的呼号不理不睬，似乎已經睡着了。防禦塔上的魔法水晶散發着幽幽藍光，看起來溫暖而暧昧，将整個山頭抱在懷中，置于自己的保護之下。從遠處看，天空中雲浪翻滾，山丘就像是汪洋大海中的一座小島，燈塔在洶湧怒濤中閃爍着希望之光，給來往船隻照亮方向。
蓋倫躺在床上輾轉反側，難以入眠。他幹脆坐起來，拿出魁拔給的地圖，借着外面昏暗的光線仔細察看，想把路線都記到腦子裏。地圖已經标清楚了牛頭人部落的位置，在宏偉屏障偏東的一座山腰上，距離此處大約一百公裏，輕裝騎行的話需要一天時間。
窗戶沒有關嚴，冷風順着縫隙“嗖嗖”地往屋裏鑽。蓋倫過去将窗子打開，冷風撲面，令人精神一振。今天正值月圓之夜，雲彩與長風飛逐，月亮時不時露出純潔又稍顯冷漠的臉龐，大片光華散落在原野上，展示出一種清冷、寂寥，又空闊的意境。
想想天亮之後的任務，蓋倫完全沒有頭緒，隻是憑着一腔熱血去做，是對是錯，是生是死，誰又說得清楚呢，也許這就是戰士永恒不變的宿命吧。
隻要有生命存在，荒野上就不會平靜。
山丘上已經沒有高大樹木，從上面看下去一覽無餘。但是天上有雲朵不斷飛過，阻擋了月光，在地上投射出大片濃重的陰影。三個身影在黑暗中快速移動，猶如蛇一般，迅捷、陰冷，又充滿緻命的危險，借着夜色掩護，不斷向堡壘靠近。他們不可能從南面正門接近，作爲敵人，那是真正的死亡地帶，大部分目光都聚集于此。兩度千人攻城，都未能把這個小小的堡壘拿下，可見其守衛之嚴密。
堡壘北面是懸崖，沒有專業工具根本不可能攀援而上，而且從上到下缺少遮掩，隻要弄出輕微聲響就會被發現。三個黑影對東西兩個方向進行觀察，西面城牆上一片安甯平和，隻有蟲子在牆腳下“吱吱”叫，而東面城牆則會時不時露出一個腦袋掃視幾眼再縮回去，有些緊張的意味。他們聚到一起，用手語進行交流，以其豐富的作戰經驗來判斷，在敵方陣地上越是看起來安全的地方，越是布滿陷阱。商量之後，他們決定以東面作爲潛入的突破口。
東面城牆上放哨的，正是被瘦猴一拳打倒的新兵。在挑戰賽中，凡是被擊敗的士兵都要代替獲勝者執行一項任務作爲懲罰，這也算是軍營中不成文的規定。當時他看見瘦猴弱不禁風的小身闆，以爲可以捏到軟柿子，信心十足地跳出來想要抖抖威風。但是他犯了新兵最容易出現的錯誤，就是以貌取人。凡是在戰場上能活下來的戰士，沒有一個是弱者。特别是外觀有異的人，肯定有獨到之處。結果是新兵們的挑戰全部以失敗告終，隻是這個新兵運氣最差，當天晚上就被安排放哨。
新兵守在高處，剛開始還不覺得冷，但是到了後半夜，土地中的餘溫消耗殆盡，氣溫急劇下降，隻感覺寒冷刺骨，臉上被風吹過像刀割一樣，金屬盔甲貼在皮膚上無比難受。巡邏隊的老兵們經過此處，見到菜鳥被凍得直哆嗦，知道他沒什麽經驗，忍住好笑，遞給他一件軍大衣。執勤期間不能卸甲，新兵把大衣裹在外面，縮在牆垛後面，不停的哈氣跺腳，冰冷的身體才能感覺到一絲微溫。
就在新兵飽受折磨時，三個黑影已經秘密靠近城牆。此刻月亮西移，堡壘東面被巨大的陰影籠罩，人的精神在這個時候也到了疲倦的臨界點。有經驗的士兵會知道，危險最有可能在疏忽時到來。新兵又冷又餓，兩隻眼皮如大山般沉重，不停地打盹，沒睡着就不錯了，哪還記得學校裏傳授的知識。
十餘米高的城牆對于普通人來說高不可攀，在這三個經過專業訓練的黑影眼中，卻算不上太大障礙。他們緊貼住牆壁，手腳并用，身體像壁虎一樣扭動着攀援向上。
新兵躲了一會兒風，覺得舒服些，沒忘了自己的職責所在，站起來準備繼續放哨。他向遠處望了幾眼，重巒疊嶂的群山在黑夜裏顯出鬼魅般影子，曠野中時不時傳來幾聲夜枭尖叫，整個天地顯出一種古怪的令人身心發寒的僻靜。
突然，一向安靜的防禦塔光華大作，人形石雕如同活過來一般，手臂緩緩張開，發出“轟轟隆隆”的聲音。它的頭部轉往新兵方向，兩隻微閉的眼睛猛然睜開，金黃色能量在眶中流轉。長戟尖端的魔法水晶向四周擴散出一**魔法能量，如雨幕般将整個堡壘團團覆蓋。
新兵被眼前發生的情況驚呆了，他再次犯了一個錯誤。若說以前的錯誤還可以改正的話，這個錯誤卻是緻命的。一旦防禦塔轉換爲戰鬥姿态，就說明它的自動偵測功能發現了危險，而危險隻可能來自外部。經曆過陣仗的老兵們會立刻進入戒備狀态，而不是把注意力放在防禦塔上發呆。
隻是眨眼功夫，一道黑影已經竄上牆頭，手中匕首向新兵背後猛刺，在距離身體還有半米時，對方體表突然一層淡黃色的魔法護盾。這是防禦塔的保護功能，所有靠近它百米範圍内的已方士兵，都會得到一次保護。匕首在接觸到護盾時，感覺到巨大阻礙，像是刺在了厚厚的皮甲上，黑影沒有退縮，繼續向前沖。護盾受到強力攻擊後，亮光明滅了兩次，最終破碎于無形。
有兩秒鍾反應時間，新兵已經緩過勁來。他身體向右轉動，躲過敵襲的同時，順勢抽出腰刀往後猛力一劈。黑影手中匕首變刺爲撩，與刀刃相接，摩擦出一抹火花。一招接敵，新兵發現對手的力量竟然絲毫不弱于自己。他往旁邊一滾，抓住靠在牆角的盾牌，站穩之後心中大定，準備與來敵大戰三百回合。在這裏他犯下了自己在士兵生涯中的第三個錯誤，也是最後一個錯誤。此時此刻，堡壘已經沸騰起來，被完全驚醒。防禦塔在高處矛頭遙遙所指，正是敵人出現的地方，魔法水晶上一束激光醞釀，很快就要發射出來。放哨的士兵們敲響警鍾，并根據矛頭的指示，迅速撲向入侵者。
新兵此時最應該做的是保護好自己，等戰友趕來一起并肩作戰，而不是爲了彌補過失以身犯險。就在他舉起刀準備沖過去的時候，另一個黑影無聲無息地出現在背後，匕首輕抹，連一絲風也不曾驚擾，瞬間就在他脖頸上割出一條觸目驚心的傷口。
新兵難以置信地丢掉武器，雙手捂住脖子，卻怎麽也阻止不了鮮血如噴泉般激射。他覺得本來就冰冷的身體正在徹底失去溫度，力量随着血液不斷外洩。最終，他癱倒在城牆上，睜大眼睛望着夜空，像是在回憶自己短暫的一生。