趕走了兩個壞小子，嘉文三世難得有自己的時間可以安安靜靜地看看書，每當看到精彩處，都忍不住擊節叫好。正在陶醉之時，突然聽到門口侍衛通報：“陛下，首相大人求見。”

嘉文三世一驚，手抖了兩下，書都拿不穩掉在地上。他連忙撿起來，左右一看，無處可藏，片刻間已是急得額頭冒汗。隻聽見腳步聲越來越近，眼看來人就要進門，德瑪西亞睿智英武的國王靈機一動，順手把書塞到屁~股下面，剛剛遮掩好，就看見首相的大長臉首先探進門來。

首相大人身體還未進來，兩道迅疾的目光已經在屋子裏來回掃了好幾遍，最後落在嘉文三世身上，臉上的神情似乎是說早看透了你的小動作。他來到跟前，先鞠躬行禮道：“陛下。”

嘉文三世說：“首相大人辛苦了，這個時候不在議會大廈辦公，怎麽有空來我這裏？”

“陛下，老臣左思右想，覺得您昨晚在議會上的提議略有不妥，想請陛下收回成命。”

“哦？有什麽問題你盡管提出，如果确實有不妥當之處，朕必定改過。”

“是關于派遣軍隊前往宏偉屏障之事。”

“這件事不是已經形成決議了嗎？”

“諾克薩斯人竟然敢流竄到我邊境線上鬧事，絕對不能姑息放縱，當以雷霆之勢予以消滅。在這一點上，我與陛下的想法一緻。但是陛下又提議此次軍事行動以鍛煉年青人爲主，我覺得不太合适。”

嘉文三世考慮了一下，說道：“關于這個提議，我也是臨時起意。如今國内有一大批年青人已經成長起來，馬上就要參軍入伍。其中有一些苗子相當優秀，值得着重培養，以後有可能成長爲棟梁之才。如果能讓他們通過此次危機得到鍛煉和學習，肯定大有裨益。這是我的出發點。”

“陛下的想法有一定道理，但是老臣想是否會有些操之過急呢？對于敵人，應當以鐵血手段在最短時間内鏟除。如果派遣一批沒有任何戰争經驗的年青人去處理，一方面可能會給敵寇喘息之機，使其坐大，另一方面拔苗助長的結果，也可能對我方人員造成不必要的損失。請陛下三思。”

“首相大人的擔憂我能理解。但是想必你也聽說了，諾克薩斯最近幾年在軍事上通過嚴格的培養和篩選，已經有一大批精英新銳展露頭角。反觀我國，由于生活條件相對優越，人才培養制度也比較寬容，反而在這方面落後一大步。長此以往，等到你我都老去的時候，德瑪西亞王國将再無人能撐起局面。不能不早作打算呀。”

首相徘徊良久，考慮再三，說：“陛下高瞻遠矚，是我考慮不周了。老臣建議，派遣一名老成持重的将領統領全局，這樣不但可以起到最大化鍛煉新人的目的，還能夠防止局面失去控制，減少不必要的損失。”

嘉文三世用手指輕輕敲擊桌面，任何一個考慮不夠周詳的命令，都可能造成無辜傷亡，不得不斟酌再三。最終他還是下定了決心：“由老将帶軍雖然萬無一失，但是也會讓年青将領畏首畏尾，壓縮他們發揮才能的空間，達不到真正鍛煉的目的。既然決定自他們一個自由施展才華的戰場，就應該給予充分的信任和支持，讓他們憑借自己的能力去迎接困難，解決問題。雖然可能會帶來多一些傷亡，但這也是成長的代價，不可避免。經曆過戰火和死亡的考驗，我想他們會以最快的速度成熟起來的。”

首相搖着頭，依然不贊成，但也沒有再堅持進言。他問道：“不知陛下心中可有合适的将領人選？”

嘉文三世笑道：“想必首相大人也已經知道，如今皇子嘉文已經成年，正缺少獨立鍛煉的機會。剛剛他還跟大将軍家的蓋倫一起主動請纓，想要爲朕分憂解難。朕心甚慰，決定……”

“陛下，不可！萬萬不可！”還沒等他說完，首相急急忙忙擺手，臉上表情凝重，似乎聽到了什麽恐怖的事情：“如果讓别人帶隊，老臣還可以考慮，但是嘉文皇子和蓋倫公子，實在不是可以托付的人選。請陛下另擇良将。”

嘉文三世的臉皮不受控制地抽一抽：“嘉文和蓋倫，雖然貪玩好動，但本性不差，經過細心培養，未必不能獨當一面。”

“據老臣所知，兩人如今整天無所事事，經常當街調戲良家婦女，作風放~蕩；還曾偷竊皇家用品，行爲不檢；更是當街毆打無辜良民，性情粗暴。還請陛下多加管教，免得将來成爲一代昏君庸臣，敗壞皇室基業，禍害城邦百姓。”

國王的臉色已經有些發青，但還是耐着性子解釋道：“小孩子不懂事，犯一些錯誤再所難免。隻要給他們改正的機會，長大之後自然能夠棄惡從善。而且他們的武藝才能在同齡人中間也算得上出類拔萃，如今有勇氣擔起重任，應該多加鼓勵。朕對他們有期待甚高。”

首相聽了，仍然滿臉鄙薄之色，見國王心意已決，低頭請罪說：“請吾王允許犬子來年再接受征召，臣下年事已高，如今膝下隻有這一子養老送終，實在擔不起太大風險。請陛下見諒。”

嘉文三世的臉色已經陰沉得要滴出~水來，我兒子有這麽不堪嗎，讓你賣出老臉來給我難看。不管心裏怎麽想，他還是站起來扶住首相：“實在是慚愧，讓首相大人見笑了。今後我一定多多督促皇子用心向學，一心向善……”

他一站起來，忘記了屁~股下面還壓着本書，被衣服下擺一帶，“啪嗒”一聲掉到地上。首相大人鷹眼一瞄，國王也發現了問題，兩個人同時以無比迅捷的速度彎腰去捉。但最終還是首相技高一籌，剛剛還表現出的一臉老态刹那間已經消失不見，隻餘下獵豹一般的敏捷和銳利，電光火石之間，已經搶先将書掌控在手中，回到了原地。

首相大人輕瞄一眼書皮，打開翻了幾頁，臉上鄙夷之色愈加濃重，随後挺直腰闆，朗聲道：“請陛下恕臣不敬之罪！”

嘉文三世僵立當場，無比尴尬，站也不是坐也不是。

“德瑪西亞立國以來，兩朝先帝嘔心瀝血數十年，才爲我們留下一番基業。如今瓦洛蘭大陸四分五裂，内有諾克薩斯城鐵蹄踐踏，外有暗影島幽魂騷擾禍亂。作爲少數還在堅持光明、正義、仁善、公平的城邦之一，這實在是形勢危急、存亡難料的關鍵時期啊。”

嘉文三世拱手客氣道：“首相大人言之有理，是朕的過錯，不該安于現狀、沉迷享樂。”

首相一揮袍袖，又道：“如今内有文臣在政務上兢兢業業、忠于職守，外有武将在戰場上舍生忘死、浴血奮戰，這都是爲了報答兩位先帝和陛下對他們的知遇之恩。這些都是我們立國的根本。陛下應該将這些優良傳統發揚光大，振奮國民士氣。而不應妄自菲薄，做不恰當的事，說不合适的話，以緻令臣民失望心寒。”

嘉文三世聽了這話，臉上表現出羞愧難當的神情，唯唯諾諾無言以對。

“老臣本來是一介平民，隻希望在亂世裏苟且偷生、保全性命。陛下不因爲我身份低微，将國家大事托付給我，并給予百般信任，老臣感激涕零；城邦百姓不因爲我見識淺陋，推舉我爲代表，是希望我能夠勤于政務，爲他們多做好事實事。這一切都令老臣深感責任重大，日夜憂慮，唯恐有哪些地方做得不夠周詳、完備，辜負了陛下和市民的期望。”

國王連忙上前一步，扶住他的胳膊，說：“首相大人實在太言重了，這些年來你爲國爲民日夜操勞，所有人都看在眼裏。國力一日日強大，百姓生活也越來越好過，這些都是您和議會各位大臣的功勞。朕替麾下所有子民謝謝您。”

“陛下~身爲一國元首，一言一行，都被千千萬萬的子民所關注，當以身作則，勇爲表率。”首相大人說着，抖了抖手中的書，用無比沉重地聲調說：“值此多事之秋，陛下不但不勤于政務、心系百姓，還把大把寶貴時間浪費在這種閑書上，實在是令老臣痛心疾首，爲兩位先帝感到不值，爲全城百姓感到不值啊！”

嘉文三世遭到這一番痛斥，悲憤莫名，連連認錯，道：“都是朕的錯，都是朕的錯。聽了首相大人一番話，朕實在無地自容，以後一定銘記心中，痛改前非。”

“既然陛下已經認識到自己的錯誤，作爲臣下，也不便多說。隻希望陛下能夠時刻自醒，不要再做出這樣誤人誤已的事情來。”首相說完，就要告辭離去。

不便多說？說的不少了，你趕緊走吧。嘉文三世送他出去，在臨出門之前，低聲下氣地伸手想把書要回來。首相大人卻五指緊~夾不放，兩個人四目相對，形成了對峙局面。國王眼神閃爍，有些底氣不足；首相卻目光灼灼，立場堅定。

最終還是首相大人占了上風，用力一拽抓在手中，袖子一籠，書已經消失不見。随後他便昂首挺胸如得勝将軍，大踏步離去。

嘉文三世叫過門外一個護衛，憤憤地說：“去告訴嘉文和蓋倫，把加洛斯那小王八蛋再揍一頓！