挽心宅院。
燭火搖曳，映出兩道相坐的身影。
木炭燒至滾紅，沸水倒入茶壺，細茗浮起，娴熟的茶藝令人賞心悅目。
人美，茶香。
“十三娘來得正好，這是你最愛喝的茶葉，我剛托人從江南帶回來，你快嘗嘗。”
挽心蔥蔥玉指端起茶瓯放至十三娘跟前。
十三娘嘴角含笑，淺抿一口，微阖雙目似在回味，少頃，贊道：“阿茶手藝見長，泡茶的水更是難得，要是沒猜錯，應該是玉泉山上的泉水。”
“還是十三娘厲害！”
挽心笑嘻嘻道。
哪成想。
十三娘瞬間闆起臉，手中的繡花扇拍了下挽心額頭，嗔怪道：“玉泉是宮廷禦用的泉水，茶葉從江南帶過來，你身體抱恙，還出門亂跑。”
她對挽心甚爲了解，這兩樣東西，哪個不需要出門跑一趟。
“哎喲。”
挽心嬌呼一聲，委屈道：“十三娘不是好久沒喝這茶了，最近外邦使臣來的多，玉泉水的交易比以往要寬松許多，我想着買點專門泡給你喝。”
她是真的心裏委屈，昨天拿完藥材，便想要托人買一壇玉泉水，哪成想，回來的時候遇到壯漢圖謀不軌，差點失了清白！
另一方面，正所謂貓有貓道，鼠有鼠道。
雖說玉泉水乃皇宮禦用，但隻要有錢、有需求，再難的東西也不難弄到手。
那副委屈的表情與神态當即讓十三娘心疼起來，握住挽心的手掌，叮囑道：“下次可不許再這樣了，現在身體好些了嗎？”
“老毛病了，已經好的差不多了。”
挽心斂下心緒，露齒一笑，好奇道，“十三娘今天怎麽有空過來？”
“你說呢？”
十三娘白了她一眼，搖了搖繡花扇，“春月樓的花魁、搖錢樹抱恙在家，我豈能不來看看。”
“嘻嘻，十三娘最好了。”
挽心順勢抱住十三娘的臂膀，顯得俏皮可人。“明天我就能回春月樓了。”
“差點被你這小妮子拐跑了。”
十三娘憂心忡忡道：“昨夜有沒有一名兇巴巴的錦衣衛副千戶來找你。”
兇巴巴的錦衣衛……
挽心微愣，眸底似有道矯健身影浮上。
“嗯，有。”
“他們說曲布死了，還詢問你的蹤迹，可把我吓了一跳，那可是錦衣衛！”
十三娘擰着眉頭。
“可能是因爲曲布身份特殊。”
挽心笑着寬慰道：“十三娘放心好了，昨夜隻是尋常的問話，與我們沒有太大關聯。”
“哎，想不到從京南到北平，這些年還是不安平。”
十三娘似想起什麽事，陡然歎了口氣：“要我說什麽佛，什麽仙都靠不住，真正危難關頭，靠得住、能相信的隻有自己。”
“好啦，十三娘不要多想。”
挽心嫣然一笑。
“我也該走了，馬上要元旦，這兩天樓裏準備翻新，我先回去看着。”十三娘說道。
“好！”
挽心道：“我送送你，十三娘回去的時候可要注意安全。”
緊接着。
“回去吧。”
十三娘擺了擺手，身影沒入黑暗，消失不見。
啪。
大門緊閉。
挽心回到屋中，重新收拾好茶具，倏地注意到椅子上留了把繡花扇，伸手将其拿起，無奈道：“十三娘總是丢三落四的。”
就在這時。
叩叩叩……
敲門聲響起。
“十三娘？”
挽心聞聲看去，當即拿着繡花扇走向門口。
隻是當她打開大門，昏暗的小巷竟空無一人，探頭往左右兩邊看了看，黑洞洞的巷道像是深淵巨口，不禁讓挽心覺得有點害怕。
沒人？
剛才是誰敲的門？難不成是有小孩故意惡作劇？
挽心趕緊将門扉關上，幾是小跑回到主屋，溫暖的燭光驅散心頭萦繞不去的恐懼，她不由重重吐出胸中濁氣。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
挽心看了眼手中的繡花扇，抿了抿唇，打算先放回桌。蓦地，眼角餘光似瞥見什麽，初時沒有在意，隻是轉瞬，她的瞳孔不自覺地睜大，隻覺一股刺骨的冷意激得渾身寒毛豎起。
小幅度轉動眼珠，看向牆壁。
燭火映出她的影子。
然而在影子身側，又有一道影子緊貼在身後。
霎那間，挽心如墜冰窖。
心髒砰砰直跳，時間在這一刻彷如無限延長。
六神無主之際，滾燙的水壺映入眼中，幾是抓住救命稻草般，伸手抓住提手，猛地向後潑去，也不管有沒有成功，立即矮身鑽入桌底，手腳并用沖進裏頭的屋子。
啪嗒……
木桌分崩離析，茶具摔落一地。
挽心隻感覺有雙冰冷的手掌搭在肩膀上，登時駭得發出驚叫，相互角力拉扯，衣裳破碎，大片雪白的肌膚暴露在燭光下。
下一秒，巨力襲來。
身子驟然騰空，重重砸在牆壁上。
“啊！”
痛呼聲乍起。
五髒六腑仿佛都在發出疼痛的呻口今。
倏然，高大的身影将她籠罩。
挽心手撐地面，吃力地支起身子，擡頭看去，一張沾滿泥垢的臉映入眼中，死灰渾濁的瞳孔充斥死寂，驚駭愈濃，不可置信道：“曲布！！！”
早已死去的曲布竟然活生生站在她面前。
“挽心。”
極沙啞的聲音從曲布喉嚨發出，脖頸及肩膀被滾水燙傷的皮膚下，一條條暗紫色青筋起伏遊走，直令人不寒而栗。
“挽心。”
他複道。
自見到挽心，曲布就開始不斷地念叨她的名字，話音呆滞。
隻是誰都沒有注意到，破碎的桌椅上突然站起一個符箓紙人，迎風而漲，手持紙刀砍向曲布。
紙刀入肉，輕而易舉地劃開狹長的傷痕。
然而！
曲布面無表情地轉動頭顱，大量的黑色絲線破體而出，瘋狂地湧向紙人。
盡管紙人身手敏捷，刀鋒銳利，但是地形狹窄，黑色絲線仿佛無窮無盡般，沒過一會，紙人如同被黑色巨蟒捆住般，狠狠勒斷，失去靈性。
另一邊。
挽心則趁此機會，連滾帶爬沖進閨房，用力關上大門，喘着粗氣，左顧右盼，正打算破窗逃跑！
怎料。
剛跑過去沒幾步，一道模糊的倒懸人影突兀地映在窗口。
旋即，人臉抵在窗紙，木塊橫折，破碎聲中，死寂的面孔以極驚悚的方式在挽心眼中出場。
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(本章完)