就這樣又往前走了幾公裏，他們作爲參照物的沙包已經消失在視野裏，袁森隻得往回走，他沿着原路走了一段時間，卻發現他作爲參照物的大沙包不見了。
沙漠裏沒辦法做記号，大沙包唯一的不同之處就是，它比其他的沙包要大上很多，所以他們選擇把大沙包作爲參照物。
而袁森可以肯定，他通過太陽和機械手表判斷的方向應該是沒錯的，現在太陽已經有西斜的趨勢。手表顯示的時間已經是下午了，袁森将手表正對北方，而影子在表的左邊，這就意味着，他判别的方向是沒有錯的。
可是，那麽龐大的沙丘怎麽會莫名其妙地消失掉？
袁森突然感覺到極大的恐懼，這太不可思議了，沒有水，又與沙漠中的向導王中南失去聯系，這将意味着，他會很快死在沙漠裏，被烈日曬幹，成爲傳說中的木乃伊。
他加快步伐往回走，他始終覺得這中間有蹊跷，這麽大的沙包，不可能說不見就不見的，太不可思議了。
袁森一路往南走，王中南走的方向是南方，他相信朝這個方向走，即使沙包莫名其妙地消失，他也可以找到王中南。
太陽向西沉下去，可是沙漠中的溫度卻持續性增高，袁森全身冒着油汗，皮膚燙得吓人。突然，他看到前面躺着一個黑色的東西，離他有幾十米遠。袁森快步走過去，他看到那黑色的東西居然是一個維族人的小花帽。袁森一看那花帽，腦子一炸，這不是巴依的帽子嗎？
他撿起帽子，加快步伐朝前趕過去，連翻了幾座沙包，走了幾百米，又看到巴依穿的袷袢掉在沙漠上。他更确定巴依就在這附近，果然，在不遠的一座小沙包上，他看到巴依赤身裸體地躺在滾燙的沙子上，人已經陷入了昏迷。
袁森奔過去，趕緊給他掐人中，但是沒有什麽明顯的作用。隻是他鼻下若有若無的呼吸，證明他還活着。袁森知道，他現在需要水，巴依是因爲脫水才導緻昏迷的，隻有水才能救他。
無奈之下，袁森背起沉甸甸的巴依，朝南邊走去，他寄希望能快點找到那座迷失的大沙包。他和王中南乘坐的那輛“沙漠王”裏還存有少量的水，如果能及時抵達，給巴依喝水，巴依應該會有救。
四周沒有風，西斜的太陽依舊炙烤着大地，天空中卻灰暗得厲害，大片的黃沙兜頭兜腦地落下來，就像在下沙雨。
袁森頂着沙雨，一路向南，他全身都被太陽烤得脫力，又背着笨重夯實的巴依，走得舉步維艱。太陽很快沉下去，現在隻能靠着感覺來辨别方位，黑暗漸漸降臨，袁森突然發現視線的盡頭，一個黑點越來越近。
那個黑點應該在一百米左右的位置，但是天色黑下來，看得很模糊，不知道是什麽動物。袁森将巴依放下來，藏在沙包後面，他等着黑點靠近。在這大沙漠裏，什麽動物都會有，但是毫無疑問，能夠在這樣艱苦的環境裏生存下來的動物，食肉的肯定是占據絕大多數的。
黑點越來越近了，那人的身材很高大，立在黑暗裏像是一堵牆。他走到距離袁森藏身的沙包不到三十米遠的時候，袁森終于可以肯定那是個人，他松了口氣。
走過來的那人就是王中南，袁森大叫，王中南聽到袁森的聲音，也很高興，快步走了過來。他看到躺在地上的巴依，吃了一驚，知道他是嚴重脫水才這樣，急忙從背包裏拿出水壺，給巴依灌了幾大口水，巴依喝了水，慢慢地睜開了眼睛。
看巴依脫離了危險，兩人都松了一口氣，坐在沙包上聊了起來。袁森很奇怪大沙包的消失，問王中南是怎麽回事，王中南這才把經過講了出來。原來王朝南方尋找巴依和庫爾班礦長回來，一無所獲，這時突然刮起了大風，王中南大驚，急忙把車裏少量的食物和水取了出來，在大沙暴到來之前遠離了沙包。
塔克拉瑪幹大沙漠裏的風沙有個特點，就是呈區域性，或者朝一個方向刮，面積不會很大，但是也正因爲這樣，風沙的力量才特别的集中，威力特别的大。
王中南親眼看到沙塵暴推着大沙包向東移動了幾百米遠，袁森所處的位置不在風沙區，黃沙被吹到天上就四處亂灑，所以才會導緻袁森這邊雖然四野無風，可是卻漫天沙雨的情況。
王中南又給巴依喂了點食物和水，巴依休息了一下，體力恢複了不少。巴依清醒過來，情緒很激動，連說這個地方不能來，是胡大發脾氣了。再往前走，他們都要死在這裏。
袁森當然不會在意什麽胡大，在這荒無人煙的大沙漠裏，生存最重要。他和王中南安慰着巴依的情緒，詢問他昨晚發生的事情，庫爾班礦長去了哪裏。
昨晚巴依駕駛的那輛“沙漠王”撞進了風口裏，很快就被大風卷走，車上的玻璃都被撞碎，巴依隻記得自己和庫爾班礦長都從車裏被甩了出來。
等巴依醒過來，已經是日上三竿，他已經在沙漠裏迷失方向，隻能朝前走才能活命，食物和水都被沙暴卷走，在那裏等着隻能是等死。
袁森與王中南從大沙包出發之前已經補充了一點食物，而巴依在烈日下被暴曬了一整天，嚴重脫水，體力透支。他意識逐漸模糊，一邊爬一邊脫掉身上的衣服，這樣可以減輕點重量，爬得更遠一點。
巴依說完，三人都沉默了，情況既然是這樣，巴依的那輛“沙漠王”不知道被埋在哪座沙包下面，也就是說他們的補給已經完了。庫爾班礦長又不知所蹤，生死未蔔，沒有找到巴哈爾古麗，就已經落到這種地步，真是出師未捷。
王中南把背包裏的食物和水分給三人，道：“我們剩下的食物節約着吃，還可以勉強支撐兩天，僅僅兩天的時間，我們不可能走出大沙漠。如果不能找到綠洲和水，我們将必死無疑。”
袁森和巴依都沒說話，他們吃喝完畢，氣溫一下就降了幾十度，人嘴巴裏呵出來的氣都成了白霧。王中南在沙包裏挖了一個洞，鑽進去又從洞裏面掏沙子蓋在身上，隻露出鼻子和嘴巴，不一會兒就響起了鼾聲。
袁森和巴依也學着他的樣子，挖沙洞，然後把自己埋進去。黃沙裏還有不錯的溫度，鑽進去相當暖和，今天奔波了一天，又累又乏，袁森和巴依很快就進入了夢鄉。