“姐姐，素兒餓了。”時晴笑着扯着白繪的衣角說。

白繪失笑，捏着她的鼻子，“你這小機靈鬼，自己餓了就直說吧，還說素兒餓了。”

“火車上的車餐太難吃了，我好想吃二媽煮的清炒竹筍啊。”意識到白繪的臉色微變，時晴知道自己說錯了話，忙改口道，“姐姐，我隻是……。”

“沒事。”

“我是不是再也見不到爸爸，二媽和喜兒他們了？”時晴問。

白繪突然不知如何回答，不想她受傷害，可也不想隐瞞她，“是，他們都和祖父祖母一樣，去了别的地方。”

“以後都見不到了嗎？”

“等到幾十年後，我們都老了，也去了那個地方，我們就能見面了。”百年歸西，總有機會再次重逢，想來也有些慰藉。

“姐姐，我懂了。我沒有了爸爸，也沒有了媽媽，以後我要懂事，我要乖，不會再任性，不再給你添麻煩了。姐姐，我知道你也很辛苦。”她的小手指勾上白繪的尾指，輕輕地說。

白繪蹲下來，直視着時晴懵懂的雙眼，“晴晴，其實你不用這樣的。你不用處處在意我的感受，你還是可以做無憂無慮無所忌憚的顧時晴。沒有了爸媽，還有姐姐會保護你。有我堅強就夠了，所有的東西都由我來背負，你要開心，可以任性，可以撒嬌，就像以前一樣，知道嗎？”

時晴似懂非懂地點了點頭。

“來，我們先去吃飯。明天一早，我們再去司令府。”

不愧是司令府的所在地，承德的繁華與熱鬧名不虛傳。車水馬龍，酒店食肆，琳琅貨物，令人眼花缭亂。

關于承德，白繪知曉的并不多，隻記得這裏有個有名的避暑山莊，是古代帝王的宮苑。它隸屬北地，自然風格上與江南有些不同。細細一瞧，雖不如江南細緻婉約，卻也别具風味。

在江南，早已習慣了小河潺潺，流水人家。而在承德，人們居住的房屋結構與江南很不相同，大氣而美觀，隐隐顯露着點粗犷豪放的味道。

進了一家旅館，簡單吃完飯之後兩人便回房歇息了，連續坐了幾天的火車，說不累人也是假的，一沾床就睡着了。等到醒來的時候，打開随身攜帶的懷表一看，快六點了。

“時晴，起床吧。我們下樓去吃晚飯。”白繪起身洗漱完，又開了房裏的燈，白色的光線照在時晴的臉上，她不由得用手揉了揉眼睛。

“倩兒，我要洗臉了，你把水端來。”時晴糯糯的聲音傳來，她還沒有完全從睡夢中醒來。

白繪又豈會不懂，從前在家的時候，父親再怎麽教導兒女要自立自強，卻到底也是疼惜她們，總會安排人把兩姐妹的生活瑣事打理得有條有理。她們都是從富貴場上走下來的人，今天下火車的時候自己還條件反射地想叫喜兒幫自己拎行李，更何況是時晴，她才六歲，怕是覺得前些天經曆的事情都是一場夢，夢醒了一切還是那麽美好。

她打來熱水，擰幹毛巾，輕輕地擦拭着時晴的小臉，“好啦，小懶貓，趕緊起床。”

“嗯。”時晴睜開眼，看見是姐姐，嘿嘿地一笑，“姐姐真是個饞貓子，一到吃飯時間就起床。”

白繪“哧”地一笑，拍着時晴的手臂說，“你不饞，那我自個下去吃了。有西餐哦。”

她其實應該慶幸，忠叔還給了自己那麽多錢，至少能保三餐無憂。如果身無分文，她帶着時晴，真的不知如何是好。

“我馬上起床！”時晴聽到西餐二字，歡喜得不得了。馬上就從床上跳了起來。

從樓上下來，才知道原來這家旅館生意是如此之好。别的旅館一般隻做投宿的生意，而它，樓下是飯館，樓上是旅館。大概是飯菜也做得有幾分可口，這才不到七點鍾，已經是座無虛席。

本是想安安靜靜吃個飯的，如今看來倒是奢望了。來西餐館的人都講究格調，白繪記得，白天時候的一樓隻顯得幹淨雅緻，倒沒有幾個客人。殊不知到了晚上，竟是這般景象。橘黃的燈光映射下來，平白添了幾分朦胧的美感。留聲機裏傳出的悠悠曲調，酒杯觥籌交錯的聲音，讓這個夜晚顯得更加的閑散美麗。

“兩位小姐，請問需要點什麽？”兩人剛尋好位置坐下，便有了穿着黑色西服的侍應過來招待。

“一杯牛乳，一杯咖啡，再要點蛋糕。”白繪點完菜，合上菜單，遞回給他。

“好的，請稍等。”

十分鍾後，菜已經全部上桌。時晴專心緻志地吃着蛋糕，白繪卻陷入了沉思，賀司令與父親究竟有何交情，父親爲何笃定司令一定會幫忙照料她們姐妹倆？萬一明天去司令府遭拒，她們又該何去何從呢？

一邊攪動着杯裏的咖啡，一邊凝眉苦想，等到從沉思中抽離出來的時候，才猛然驚覺旁邊坐了一個人。

竟是早上在火車站見到的那個年輕男人！

“先生，這好像并不是你的位置。”白繪有點惱，不經别人的同意就随便地坐在旁邊，倒真的看不出哪裏具有紳士風度。

“我剛才喊了你好幾聲，你都沒有應我。這并不能說我沒有禮貌吧。”他笑着，露出潔白的牙齒，臉上寫着‘我本無錯’。

白繪聽他這麽一說，臉色微微發燙。是自己想得太入神了，别人叫而不應，倒是自己失了禮數。

“那請問先生你有什麽事呢？”白繪輕咳了一聲，以掩飾剛才的尴尬。

“噢，沒有。看你臉熟，想起是早上才見過面，覺得也算有緣，就過來打聲招呼。”賀喬還是笑着，然後把頭轉向時晴，“Ｈｉ，小妹妹。”

時晴見到他也很高興，揚起手，“哥哥好。”

“先生怎麽稱呼呢？”

“我叫賀喬。”賀喬看着眼前的女子，歎了一口氣，“你果然沒有記住我早上說的話。”

白繪蹙眉，早上？

在腦中搜索了一番，想起他早上的時候的确在後面喊了一句話，隻是自己想和他也是一面之緣，說的是什麽也不打緊了，也沒放在心上，如今這麽一聽，倒也有點不好意思。

“賀先生你好，我叫顧白繪。這是我妹妹顧時晴。”白繪落落大方地伸出手，“賀先生怕是剛從國外回來吧。”

“噢？你如何知道？”賀喬饒有興緻地看着她。

白繪微微一笑，道，“自然是猜出來的。你剪了個貝多芬的頭型，又背着小提琴，說話還夾雜着點兒洋腔。”

賀喬摸着頭，哈哈大笑起來，“沒錯，我剛從英國回來。顧小姐懂得這麽多，莫非也留過洋？”

白繪搖搖頭，“不是。我大學的老師是留過洋的，經常會給我們講點國外的事，久而久之，也就懂了一些。”

賀喬正欲回話，身後卻傳來一聲嬌喝，“二哥，我們還得去穆家呢，你趕緊啊，我在門外等你。”

白繪望去，是一個年約十七八歲的女孩，長相嬌俏，脾氣也不小。

“我妹妹，叫賀萱。”

賀喬看了看表，“顧小姐，我得先走了，來日有緣再聚。”

時晴卻在這時候插了句話，“哥哥，我們還會再見面的。”

賀喬也笑開了，點點頭，“我也相信。”

他起身離開，走至旅館門口，看到自家妹妹不耐煩地站在車旁，一邊跺腳一邊搓着手，忙走過去幫她裹好大衣，把她塞進車裏，“外面冷，你可以坐在車裏等我的。”

賀萱還是一言不發，扭過頭看向車外，也不知過了多久，到底是活潑的女孩子家，憋不住話。

“本來就是嘛，都約好了七點，你卻還在那裏聊天。穆大哥那邊我可怎麽交代。”賀萱沉默了一會，還是憋不住話，嘟起小嘴抱怨。

“好啦，整天穆大哥長穆大哥短的，也不害臊。”賀喬輕彈了一下她的腦門，“要是讓父親聽見了，準又要說你了。”

“你……”賀萱臉紅起來，指着賀喬的鼻子，“我一定要告訴父親，你欺負我！”

賀喬笑笑，望向車窗外，不自覺地想起了白繪那張淡然娴靜的臉。

第二天一早，天才蒙蒙亮，白繪卻早早地起床，領着時晴到古玉齋上去挑古玩字畫。第一次到司令府上去，總是要備份禮的，想來這般顯赫的家庭，司令應是什麽也不缺，她思索了老半天，依舊想不出該送什麽禮既顯得大方得體，又不過于谄媚奉承，聽聞司令他素愛古玩，于是還是決定投其所好。

“小姐，請問需要點什麽呢？”古玉齋是承德最大的古玩店，來這裏的人非富則貴，所以白繪才剛一來到，立即就有夥計沏上上等的茶，見到還有時晴這麽小的女孩，又附贈了一盤西洋的椰蓉奶酥餅幹。

“想要挑份禮物送人，不知道你這裏有什麽好點的古玩字畫？”白繪坐下來，呷了半口茶，慢悠悠地說。

“小姐你這可算找對地方了呀。你出去打聽打聽，要買古玩字畫，首選自然是‘古玉齋’，祖傳的店鋪，童叟無欺，聲名遠揚！”夥計拍着胸脯，神情十分自豪。

“字畫的話，基本都挂在牆上了，你可以挑選一下。至于玉石，我們前幾天才進了一批貨，都是從各地高價搜來的珍寶，包你滿意。”

白繪看向兩邊的牆，雖自幼也學習了書法，但實在無法辨認是否名家字迹，要是碰巧買了赝品，又是送往司令府這樣的大家，豈不是讓人平添笑話？

倒是玉石方面，自己能略通一二。一來家中也算大戶人家，平日裏家中的古玩，花瓶、硯台，包括父親的姨太太們用的項鏈首飾，其中就有不少價值不菲的珍品。二來，父親喜愛珍藏古玉，有時也會帶着她到蘇州各大古玩店搜集心水之物，耳濡目染之下，對于玉器，雖不能一眼辨别真僞，卻也能知曉其是否爲稀有之物，不會被人生生騙了錢财。

見到一個夥計正拿着棉布細細擦拭着一個玉如意，從白繪這個角度望去，隻覺得色澤濕潤，雕工精緻，瑩和而光潔，十分引人注目。

夥計見她目不轉睛地盯着自己手中的玉如意，心中已有幾分了然，一邊遞過來一邊說，“小姐果然好眼光，這個玉如意，就是前幾天剛進的貨。我們老闆花了大價錢才買來它，據說啊，是清朝一個大官家裏的傳家寶，多少人求之不得啊。”

白繪接過來，握在手裏，隻覺這塊玉細膩通透，令人十分舒服。想起父親曾說過一句話，“一塊美玉，必須要做到質地細膩，光華潤澤其中，冬不冰手，夏無激感，才屬上品。”而這塊玉如意，老玉挂紅，沁色彤美，無論是表象還是質感，都應屬上流。

“好玉。”白繪捧着這柄玉如意，心中已喜愛至極，不由得加以稱贊。

“小姐真是慧眼識珠啊。”夥計又添了一句，“小的馬上幫你包起來。”

玉如意有“吉祥如意”的寓意，送給賀司令這樣的長輩，應該也是合乎禮數的。

“好。”白繪點點頭。

必然是不便宜的，但是安慰自己，千金難買心頭好，能遇上這麽好的玉，也值了。

司令府并不難找，這麽大的家族，随便在街上一打聽就知道了地址。從古玉齋到司令府，不遠的路程，可是白繪卻走得緩慢。從小到大，因家庭的關系，從來都是别人求着父親幫忙，在學堂裏也是如此，同學間皆愛攀比，比首飾，比衣裳，比成績，她從來都是比别人好，也從來機會沒有去求過别人幫什麽忙，做什麽事。所以現在，第一次求人，免不了别扭，一路上都在糾結，該如何跟司令開口。

還是到了司令府門口。府邸并沒有她想象中的那麽大，但是金燦燦的“司令府”三個字還是給人一種霸氣淩人的感覺。整個房屋結構都是中式的，朱紅色的梁柱磚瓦，門前懸挂的兩隻大紅燈籠使這座府邸更顯得古典而有韻味。想來司令一家應是舊式家庭，才會延續這樣的建築風格。

門前的兩個士兵，穿着黃色的戎裝，背着上膛的步槍，神色嚴峻。一見是兩個陌生人來訪，‘蹭蹭’地拿起手中的長槍對着白繪，“你們是什麽人？”

白繪隻覺好笑，她隻是一個弱女子，時晴又是一個小孩子，用得着兩個軍爺拔槍相向？

“麻煩通報一下司令，我……”

話還沒說完，卻被一個士兵打斷，“我們司令前兩天已經去廣州了，不在家。”

白繪心裏一陣失落，她想過幾十種結果，卻偏偏沒有想過司令不在家。細細想來也是，司令每日要處理繁雜的軍務，全國各地地跑，一年有幾個月不在家也是情理之中的事。