楔子：

二十世紀二十年代，各地軍閥割據一方，全國局勢動蕩不安。江南一帶章克霖督軍威霸一方，而北方十六省，則由賀耀庭司令一人獨占九省，曹克統領的軍隊穩穩占據四省，餘下各省又歸于其餘軍閥統治。各地勢力爲一統中國，龍争虎鬥，互不相讓，長年戰火不斷。

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“素兒，乖點，就要到家了。”溫柔如水的聲音響起，白色的兔子在懷中略微掙紮了一下，還是順從地垂下了頭。

因是正午，街上的人極少，擡眼望去，隻有茶樓裏坐着幾個悠閑自得的人。刺眼的陽光照射下來，映在一張年輕稚嫩的臉上。

白繪擡起手背，輕輕抹去鼻尖上的汗珠。前幾天學堂放假，聽聞外婆身體不太好，她便一個人到外婆家住了幾天，坐了好幾個小時的火車，這才趕回江南。“早知道這麽辛苦，就帶上喜兒好了。父親也是的，不是說好了派人到車站去接的嗎，一點蹤影也沒。”她小聲地自己在嘀咕。

“顧小姐，坐不坐車？”一個拉黃包車的小夥子見到顧白繪，熱情地上來攬客。

左手還提着個皮箱，想着走回家去也的确有點辛苦，便點點頭，坐上了車。

卻沒有料到，離家僅剩十幾裏的時候，在胡同裏突然鑽出一人，攔住了車。顧白繪凝眸一看，是家中的管家——忠叔。

一向大方沉穩的他此時一身邋遢，衣服上沾了斑駁的血迹，臉上是一片慌亂緊張的表情，讓白繪的心也爲之一驚。

“忠叔，你怎麽了？”顧白繪從車上下來，慌亂中竟差點摔了懷中的兔子。走上去握住忠叔的手，一陣冰涼傳來，她更是緊張了幾分。忠叔長年跟着父親走南闖北，大風大浪都經曆過，不管遇到什麽事總是淡定自若，遊刃有餘，而今天，似乎有點不合常理。

“大小姐，你别問了，趕緊走，馬上，去哪裏都好，别回江南。”忠叔推着顧白繪上車，又急切地回頭對拉黃包車的小夥說，“把她送去火車站，要快。”

小夥機靈地一點頭，爽快地答了聲“好咧”，拉起車就往火車站的方向跑去。顧白繪仔細一想，确定家裏一定是出事了，而且是大事。

她凝聲，“回顧府。”

在江南，在蘇州，沒幾個人不認識顧家。顧家的當家，是江南第一茶商顧權生。他不僅經營着茶莊茶園，家裏還有一個很大的洋行，是當地有名的大富商。當地人都知道顧權生極其愛妻，原配大夫人隻生下兩個女兒，他也無另娶打算。直到三年前大夫人身患重病，臨終前再三叮囑，一定要他續弦，給顧家留一條香火，他才娶了個二夫人。對待先妻留下的兩個女兒，他是極爲寶貝疼惜的。顧白繪，正是他的大女兒。

幾分鍾過後，顧白繪到了顧府門前。而她見到的，就是她一輩子無法忘記的，白日噩夢。

顧家大門敞開着，一陣伴随着血腥味的死亡氣息漸漸襲來。沉重而又陰郁。

寫着“顧府”兩字的牌匾此時已經橫卧在地上，顧白繪踩過它，一步步向裏屋走去。先是見到了丫環喜兒的屍體，在她右邊躺着的，是顧家二太太，顧白繪的二媽。

“二媽！”兩行清淚奪眶而出，她知道，這裏十幾分鍾前發生過很大規模的槍戰。她摸過二媽的胸口，血還是熱的。

再去搖晃一下喜兒，“喜兒，你醒醒！”但是沒有得到回應。

“爸！”她站起來，從這橫躺着的屍體中搜尋着父親。

顧家上下，包括丫鬟下人，一共十六人。而現在，顧白繪數着地上的屍體，一、二、三……十四。

她踉跄地跑向父親的房間，沒有人。一間又一間房間地接着找，最後在書房裏找到了靠在椅背上，雙目緊閉的顧權生。

“爸，爸，你醒醒啊！”用力地搖晃着父親的身體，她最後的一絲希望化爲灰燼。

“白繪。”顧權生的手在慢慢地擡起來，覆上顧白繪的手背。“爸爸留着最後一口氣，就是爲了等你。還好，等到了。”

顧白繪驚喜地化涕爲笑，“爸，爸……”

“爸，你别說，我這就帶你去醫院。你忍着。”顧白繪抹幹眼淚，正想扶起父親，卻被他制止了。

“沒用的，聽爸爸的話。時晴藏在櫃子裏，躲過了一劫。以後，爸爸不能爲你們做些什麽了。你是姐姐，要照顧着妹妹。不要想着報仇……帶着她去北地，找賀耀庭，你就說你是顧權生的女兒，他會……護你周全……”說完這一句，顧權生的手緩緩滑落下去，雙眼永遠地閉上了。

“爸！爸！”白繪仰天大哭，究竟是爲什麽？短短的幾天時間，她不在的時候，究竟發生了什麽？

“姐姐。”細細的聲音從衣櫃裏傳來。“是姐姐嗎？”

又是一陣試探。

顧白繪拉開衣櫃，看到了縮成一團，小臉煞白的顧時晴，她的妹妹。

時晴看見姐姐，‘騰’地沖出來抱住了她，嚎啕大哭起來，“好多血，二媽的血，喜兒的血，倩兒的血，紅色的。”

“爸爸讓我藏在櫃子裏，無論如何都不能出來。我聽見了槍聲，我就咬着牙，姐姐，我好害怕。”

白繪看着懷中這個隻有六歲的小妹妹，心裏是一陣疼惜。這麽小的年紀，親眼看着親人死在自己的面前，從此一個溫暖的家分崩離析，叫她怎麽承受這本不該她這樣的年紀去承受的生命之重？

“别哭了，姐姐在。”撫着她的頭，像是對她說也像是對自己說，“不要害怕。”

“大小姐，大小姐。”白繪看向門口，是忠叔。

“哎呀，大小姐，不是叫你離開這裏嗎？很危險。”忠叔急切地關上房門，“那群人還會回來的，你趕緊帶着二小姐走。”

“忠叔，究竟是誰害的我們家？”顧家家大業大，生意競争對手不少，但是父親爲人善良，從不輕易與人樹敵，更何況，有何仇恨需要滅門才可解決？

忠叔看着她，似是下了很大決心，“章克霖。”

白繪一怔。

“大小姐，這裏面的瓜葛我也不是很清楚。今天一早，章督軍就帶着人來找老爺，他不斷地質問老爺大夫人去了哪裏。老爺說夫人三年前已經去世，他就發起怒來，說是老爺害了夫人，讓老爺償命……老爺見情勢不對，趁着回房的時候把二小姐藏在櫃子裏，又讓我趕快去通知你，讓你别回蘇州。唉……”門外又傳來一陣槍聲，忠叔從懷裏掏出一個紙袋，塞到顧白繪手裏。

“大小姐。這裏是我爲你準備的錢，還有茶莊、洋行的印章和鑰匙，你拿好了。将來有一天，我相信你一定會回來的，顧家，還會是原來的顧家。”

“忠叔。謝謝你。”白繪牽起妹妹，“你要小心點。顧家的後事，就拜托你了。”

忠叔點點頭，似是想起了什麽，又從懷裏掏出了一把槍，“小姐，拿好它，可能會用得上。”

白繪接過槍，對忠叔說了句，“保重。”

然後攥着時晴的手飛快地跑。眼淚化成飛雨，在江南這片土地上，點綴成了一個句号。

“姐姐，我們要去哪裏？”時晴仰起小臉問。到底是年幼，哪怕是去流浪，哪怕是不知前路如何，也有莫名的興奮感。

“去北地。”

“北地是不是很冷？我以前聽爸爸說過，江南氣候好，北地可不好。”時晴手裏捧着的是她和姐姐養着的白兔子，“素兒，我們不怕冷。有姐姐在，我們什麽都不怕是嗎？”

白繪笑了。是啊，盡管什麽都沒有了，也還有個妹妹，兩人可以相伴相依。

她回頭再看一眼這片土地。上學的時候，每天最喜歡背誦的詩句就是“江南好，風景舊曾谙。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南？”

怕是以後幾年間，她也隻能是憶起，這煙雨蒙蒙的江南。

時晴是第一次坐火車，火車轟隆隆的聲音聽得她頭昏腦脹。半天之後，大抵也是累了，慢慢地睡着了。白繪全無睡意，窗外的稻田，房屋，橙紅色的雲一一掠過，白天所經曆的一切統統在她腦中回放。以前爸爸喜歡看戲，時常都會帶着她，她看着戲中那些本來大富大貴，衣食無憂的公子小姐一夜落魄成乞丐，隻覺荒謬，人生哪有那麽多的意外？

如今看來，倒是自己淺薄了。從無憂無慮的大小姐變成無枝可依的離巢鳥，上天對她的安排也僅僅用了幾個小時。

天色漸漸地暗了下來。漸漸遠去的熟悉江南，耳邊響起的某些來自天南海北的方言侬語，夾着火車隆隆的汽笛聲，讓她更添了幾分酸澀傷感。

第三天上午，就到了賀耀庭司令府的所在地——承德。

從火車上下來，熙熙攘攘的火車站，不停地看到有人舉着牌子在等候着誰，臉上挂着焦急或喜悅。不禁想到，小的時候自己去學堂讀書，每天放學之後家裏總是派人開車早早等在門口，有時候父親工作不忙，就會親自接送。後來讀了大學，習慣了和三五知己一起走，所以放學之後總會有那麽幾個人等着自己。

以前隻覺得尋常，現在才發現，有人關心，有人等待，是多麽幸福的事。

就在這一恍惚間，白繪猛然驚覺手心的落空，回頭一看，時晴呢？一種前所未有的驚慌湧上心頭。明明剛才還握着她的手的？

“小姐。”有人輕輕地拍了一下白繪的肩。

她一回頭，發現是一個年輕男人。他手裏牽着的，就是時晴。

“時晴，你跑哪去了呀？”白繪驚喜地把時晴拉過來，摸着她的臉，“姐姐可怕死了。以後不許再這樣吓姐姐了，知道嗎？”

“是素兒不安分，老愛亂跑。我想把它追回來，哪知道我一放開你的手，你就不見了。”時晴用小指背抹去白繪眼角的淚痕，“姐姐别怕，我現在不是好好回來了嗎？是這位哥哥幫我找到你的。”

她指向身後的那個年輕男人。

白繪這才歉意地朝他一笑，慢慢打量了一下他。提着一個箱子，背上是一把小提琴，臉上挂着溫潤的笑，臉龐清峻，看起來約摸二十歲的年紀。氣質幹淨儒雅，大概是留洋回來的學生吧。

“真是多謝先生了。”

“不用，能幫助女士是紳士的榮幸。更何況，是兩位這麽漂亮可愛的女士呢。”他調皮地眨了眨眼睛，似乎料定了這番話一定能讓白繪和時晴心花怒放。

“不管怎樣，還是要謝謝你的。”白繪拉着時晴，時晴向他揮着小手，撲閃着大眼睛，“哥哥再見。”

看着兩人離去的背影，年輕男人笑了下，然後大聲說，“哎，我叫賀喬。”

這是他回國後遇到的第一個可愛的人。

又或許說，兩個。