仲簡知處州，治爲東南第一，朝廷累擢爲天章閣待制，知廣州。會侬智高破邕管，沿江而下，屠數郡，遂圍廣州，而簡應敵之備可笑者甚多。沈起知海門縣，有治績，朝廷擢爲禦史，後拜待制、知桂州，會宜州蠻徭侵王口寨，起備禦甚乖，又欲将兵征交趾，愈益束缪，以是緻交趾入寇，三州被害。孫永俊明文雅，稱于時，中間以龍圖學士知秦州，會邊有警，永以怯懦爲邊人所輕。三人者皆才士，一當邊患，而敗事被斥，豈将帥自有體？固非可以常才強也。舊制，轉運使官銜帶按察二字。慶曆中，沈邈、薛紳爲京東轉運按察使，欲盡究吏民之情，乃取部吏之忄佥猾者四人尚同、李孝先、徐九思、孔宗旦，俾偵伺一路，而四人怙權，頗緻搔擾，時謂之“山東四伥。”王達、楊纨、王鼎皆爲轉運按察，尤苛刻暴虐，時謂之“江東三虎”。仁宗知其事，下诏戒敕，削去按察二字，後澆風漸革，而士大夫務崇寬厚，無複暴虐之名矣。至熙甯中，執政建言，天下官吏，皆持祿養身，政事頹靡，務相容貸，蓋由在上無督責之實，于是出台閣新進，分按諸路，謂之察訪。既而又分三院禦史爲六察官，領六察按，以督舉中外事，自是按察之政複行矣。章樞密渡傧慚生，性尤真率，嘗雲：“若遇機則雖不相識處，亦須索飯；若食飽時，見父亦不拜”在門下省及樞密，益喜丹竈、餌茯苓以卻粒，骨氣清粹，真神仙中人。蘇子瞻贈之詩雲：“鼎中龍虎黃金賤，松下龜蛇綠骨輕。”蓋謂是也。泰州徐二公者異人也，無家無子孫親屬，亦不知其何許人，日持一帚，以掃神祠佛殿，未嘗與人言，有問則不對而走，忽發一言，則應禍福。呂參政惠卿既除喪，将赴阙，便道訪二公，拜而問之，二公驚走，呂追之，忽回顧曰：“善守。”呂再拜而去，意謂俾其善守富貴也。及還朝，除知建州，徐禧、沈括新敗，懇辭不行，又乞與兩府同上殿，神宗怒，落資政殿學士、知單州，即單守之應也。歐陽文忠公嘗言昔日夷陵從乾德泊舟于漢江野岸中，夕後聞語言歌笑、男女老幼甚衆，亦有交易評議，及叫賣果餌之聲若市井然，殆曉方止。翌日，召舟人問之，雲聞聲但不見人，而四瞻皆曠野，無複蹤路，文忠乃步于岸，遠望有一城基，近村而詢之，即曰古隋地也。舊傳東京相國寺乃魏公子無忌之宅，至今地屬信陵坊，寺前舊有公子亭，丁謂開保康門，對寺架橋，始移亭子近東寺，基舊極大，包數坊之地，今南北講堂巷即寺之講院，戒身巷即寺之戒壇也。王樸爲學士，居近浚儀橋，常便服，頂席帽，步行沿河，以訪親故。王嗣宗爲中丞，退朝，适見市人奪物而走，嗣宗躍馬追及，斥左右絷之。宋白爲翰林承旨遊委巷，爲趙慶所持。魯宗道爲宮僚飲于仁和酒店。前輩通脫簡率如此，亦法制寬簡也。舊制：憲府官不預遊宴。太宗幸金明池，召中丞趙昌言，上元觀燈，召知雜謝泌，憲官預宴，自二人始。國初知、判州府，不以履曆先後分州郡小大，但急于用人，或遇阙即差。陳晉公恕先知大名府，後知代州，翟守素先知西京，後知商州，張鑒先知廣州，後知郎州，皆非谪降也。太宗時，靈州之役，轉運使陳緯死之。神宗朝永樂之役，轉運使李稷死之。陳晉公恕知貢舉，精選文行之士，黜落極衆，省榜才放七十二人，而韓忠憲公億預在高等。晉公之子楚國公執中，至和中再爲相，薦忠憲之孫宗彥爲館職，故翊世事契爲重。及楚公薨，忠憲之子維爲禮官，谥楚公爲榮靈，而谥議之中尤多诋毀。呂内翰溱常歎斯事，以爲風義之可惜。範文正公仲淹自知開封落待制，以吏部員外郎知饒州，出都時，惟王待制質餞宿于城外，暨水道之官，曆十餘州，無一人出迎迓者，時陳恭公執中以龍圖閣直學士知揚州，迎送問勞甚至，雖時宰好惡能移衆人，而方正之士亦不可變也。舊制，凡責授散官，即服章亦從本官，雖近侍宰相不免。楊憑自京兆尹谪監賀尉，張籍詠之曰：“身着青衫騎惡馬，東門之東無送者。”沈科谠疲骸靶彰已蒙齒錄，袍笏未複牙绯。”韓退之《祭湘君文》雲：“今日獲位于朝，複其章绶”是也。國初，尚有此制，盧多遜自宰相責崖州司戶參軍，出獄日，青衫跨驢。祖宗朝，州縣管庫猶差館職人，故錢易知開封縣，孫僅知浚儀縣，韓魏公琦監左藏庫，皆館職也。國初，官舟數少，非達官貴人不可得乘。李丞相迪谪衡州副使，鄭載在淮南爲假張駝子客舟以行。朱嚴第三人及第，賃舟赴任，王禹運褪曰：“賃船東下曆陽湖，榜眼科名釋褐初。”丁謂爲宰相，将治第于冰櫃街，患其卑下，既而于集禧觀鑿池，取棄土以實其基，遂高爽，又奏開保康門爲通衢，而宅據要會矣。慶曆中，餘靖、歐陽修、蔡襄、王素爲谏官，時謂之四谏。四人者力引石介，而執政亦欲從之。時範仲淹爲參知政事，獨謂同列曰：“石介剛正，天下所聞，然性亦好爲奇異，若使爲谏官，必以難行之事，責人君以必行。少拂其意，則引裾折檻，叩頭流血，無所不爲矣。主上雖富有春秋，然無失德，朝廷政事亦自修舉，安用如此谏官也。”諸公服其言而罷。自古爲國興财利者鮮克令終，不然亦禍及其後。漢之桑弘羊、唐之韋堅、王钅共、楊慎矜、劉晏之徒下可勝紀，皆不自免，本朝如李谘、元绛、陳恕、林特子孫不免非命，豈剝下益上陰責最大乎？漢丞相子猶不免戍邊，唐王方慶爲宰相，子爲西川參軍。國初，侯仁寶，趙中令普之甥知邕州十年，陳恭公父爲參知政事，公自泉州惠安知縣移知梧州。今兩府子弟未有曆川、廣差遣者，而終身不出京城者多矣。劉沆爲集賢相，欲以刁約爲三司判官，與首台陳恭公議不合，劉再三言之，恭公始允。一日，劉作奏劄子，懷之，與恭公上殿，未及有言，而仁宗曰：“益州重地，誰可守者？”二相未對，仁宗曰：“知定州宋祁，其人也。陳恭公曰：“益俗奢侈，宋喜遊宴，恐非所宜。”仁宗曰：“至如刁約荒飲無度，猶在館，宋祁有何不可知益州也？”劉公惘然驚懼，于是宋知成都，而不敢以約薦焉。