紹興辛巳，金人渝盟。先是，遣使賀大中節，登對出悖語要将相大臣，乞割兩淮襄漢之地。朝廷駭愕。上命宰相就都堂宣其悖語，侍從台谏備邊之策。宰相又宣聖語：“今日更不問和與守，隻問戰當如何？”金已提兵駐汝州之溫湯，示渡江漢，從上流以窺吳會。朝論欲遣成闵提禁衛萬兵守襄漢，中書舍人虞允文言：“今金爲疑形形我，上流不足慮，直恐盡撒禁衛之兵，萬一金出兩淮，異日何以應之？”不從，遂除成闵湖北京西路制置使以行。未幾，金還汴京。
九月，金以重兵五萬号五十萬出淮東，時劉锜爲淮南、浙西、江東西路制置使，京畿、淮北、京東、河北東路招讨使，拒之于楚州清河口。金又以精銳從壽春渡淮，清遠軍節度使、龍神衛四廂都指揮使、建康府駐紮、禦前諸軍統制王權拒之，自淮退走，次合肥，次柘臯，而中軍以次濡須口，事勢益危急。
十月丙辰，允文率四五侍從白宰相，謂權奔走退師，已臨大江口、和州，必敗厥事，而權又誅朝廷退師，蓋欲緻金深入，自當其沖，使李顯忠出其左，邵宏淵出其右，夾攻之。允文具疏其謬，朝論猶幸權一戰，不主允文語。
丁巳，報權渡江，朝廷震駭。
戊午，遣樞臣葉義問督視淮江，允文爲參贊，洪邁、馮方等俱在幕府。
庚牛，允文陛辭，上勞曰：“卿詞臣，不當遣，然以卿洞熟兵事，姑爲朕行。”上又曰：“朕固知和議之不足恃，二十餘年宮中錢物不敢輕用，毫積寸累，以爲今日之備。适義問亦以錢帛爲請，朕已從内藏支付九百萬矣，卿須錢，奏來，朕所不敢惜，但患事不立耳。”
辛酉，锜兵敗，自楚州盡棄淮東之地，金騎蹑锜至皂角林、瓜洲之前，锜将員琦拒之，小捷。锜以病過江，允文次鎮江，見锜問病，因問：“今日事勢如此，相公何以爲教？”锜謾言曰：“兵兇器，戰危事，聖人不得已方用之。”允文曰：“今金人席卷兩淮，瞰長江，我有腹心之憂，今日用兵，莫當得一個不得已否乎？”锜又曰：“锜直是不愛作他官職，待告廟堂，将制置招讨兩印納了。”允文笑曰：“相公不愛作他官職，大是高節，但今國事如此，自權敗事，朝廷恟懼，九重方有蒙塵之憂，相公欲攜此印何處繳納？”锜語塞。
十一月己巳，金兵次采石。
壬申，锜将劉汜敗于瓜洲，知建康張焘益告急。
甲戌，督府次建康。夜被旨罷權，促赴都堂議事。命允文持書招池州駐紮、禦前都統制李顯忠會采石，以權兵授之。
乙亥，允文徑趨采石，中路王權敗兵絡繹于道。允文采聽其言，皆曰：“昨王權淮上隻聲金，不聲鼓，蓋權惟事走爾！吾屬隸殿司馬，今王權敗事，棄馬奔轶，我輩徒走，雖有技無所施。”相與哭于路旁。
丙子，允文遂宵征，未到采石十五裏間，已聞北兵鼓聲震地。行道之人曰：“金人以今日過江。”從者相視震恐，皆曰：“事已至此，舍人欲何之？”允文顧謂侍者曰：“吾此行系廟社安危，事之濟否，當以死報君父！”鞭馬疾行。午後至采石，即走岸口，望北岸，賊硬寨彌望逾數十裏，賊瞰江築高台，植黃、繡旗各二，中張黃蓋，金主躬擐甲，據胡床，手執紅旗指揮逆旅，又酌金盞飲諸酋以酒。
先一日，金主刑白馬、牛、羊、豕各一祀天，與諸酋歃血爲盟，決意以是日渡江，而我軍星散無紀律。允文急遣人招一二統制官勞問，次因訪問權所以緻敗之由，皆曰：“權驕，不恤士卒，非金之善勝，權望敵奔走，未嘗履行陣耳。”允文曰：“汝輩今可一戰乎？”衆人笑指北岸曰：“那邊體面，怎抵當？”公徐曉之曰：“敵萬一過江，江南席卷，無措足之地，汝輩雖走，欲何之？今控大江，地利在我，不如死中求活耳。且朝廷養汝輩三十年，乃不能一戰以報國乎？”衆皆曰：“顧未嘗不欲戰，奈無當頭者。”允文覺其言可動，倡言：“汝輩止緣王權謬妄抵此，今朝廷别差官管此軍矣。”衆愕立，曰：“差甚人？”允文谕之曰：“我亦朝廷官，朝廷差我來喚池州李顯忠，交此軍事。顯忠如何？”衆合辭曰：“如用顯忠，得人矣。”允文曰：“我本來視顯忠交領軍事，權既去，顯忠未到，适虜今日謀渡江，當與諸公戮力一戰。官家發内藏金銀盡在此，并給官诰，如節度承宣使已次，某帶來，看有功即書填，賞不逾時。”衆皆曰：“如此卻有分付，當效命。”諸統制趨出，遞相告語。須臾，合軍皆曰：“有分付，好厮殺。”稍間，諸将如張振、王琪、戴臯、時俊、盛新等複來，即指畫列馬步軍成陣，分戈船爲五，以其二傍東西岸行，其一駐中流，載精甲以待戰；其二藏小港以備不測。擺布僅畢，北岸麾衆渡江，呼聲動地。有頃，七舟泊南岸，敵遵陸以官軍步戰，我師少卻。允文時跨馬往來陣間督戰，見統制時俊，撫其背曰：“汝素以勇聞，平生果決，今顧怯懾耶？”俊回顧曰：“舍人在此。”即挾兩刃入陣蕩擊，我軍鏖戰，敵不能支，又疾麾戈船并進，斷賊後，岸上敵衆即投戈降。先是，敵意直恃衆欲迳跨江而渡，故所用多小舟，士卒滿載迫窄，雖有器械，無所施設。而我之戈船樯壁樓橹甚壯，士卒用命，遇敵船則沖撞劈斫，所向全舟沉沒，水爲之不流。天色向晦，敵猶未退。會淮西潰散官軍有從光州轉江而至者三百餘人，允文撫勞，授以旗鼓，自山後轉出，敵以爲援兵至，遂引餘兵遁去。或欲益進水軍掩前，令敵兵不得去，允文以爲歸師勿遏，況敵懸師入寇，多寡之數與我相懸，若我軍小衄技窮，明日遂無兵相支吾，止命強弓弩襲其後追射之，敵兵多傷。至夜師旋，計其岸上之屍，凡二千七百餘人，殺死萬戶一人，生獲千戶五人，女真三百餘人，死于中流者不勝計。允文撫勞将士，具捷聞朝廷。諸将環坐，見允文旁側樞府吏趨走甚恭，方憚懼，往往間起問吏：“舍人甚官職？”對：“此虞中書，朝廷侍從也。”諸将趨下拜曰：“曩意舍人是閣門宣贊爾，豈有文臣騎馬往來行陣乎？”允文執其手曰：“諸公何言？相與共安危，死生同之，期于破賊以報國家。”允文因谕曰：“敵今雖敗，然逆黨尚衆，明日必複來。”乃謀令士卒夜渡江，近北營前，力之所不及，即以舳∈缒船爲陣，又遣統制盛新以兵遏楊林河口。先是，虜得和州，即自巢湖造船，白楊林河出大江。允文又意敵必以奇兵出此間我之不意，故先遣新督兵遏之。
丁醜，北岸金衆壁立，我師以神臂挽強弓射之，賊衆披靡。繼遣火船燒賊戰艦，煙焰漲天。少頃，金主忽麾軍下台，從陸遁走。是日，金人命僞參政李通跪台上，口占辭爲僞诏，遣張千校尉駕小舟來谕王權，謂将提兵往瓜洲，又似與權有先約。允文以其策雖出于用間，然不可不以朝廷已行遣王權之事報之，絕其觊望。偶顯忠至，即與顯忠議，以書報之曰：“昨王權望風退舍，使汝嚣張至此，今朝廷已将權重置典刑，今統兵官李世輔，曩嘗捉二子，今易名顯忠是也。參謀前日奉使以一箭破的，虞舍入是也。汝欲瓜洲江渡，江固有以相待，無多詞見沭。”遣所獲女真奴婢二人赍往，繼遣探騎五十過江，知敵果退走揚州，與瓜州兵合矣。允文謂顯忠曰：“賊從采石之敗，提大兵往瓜洲，京口無戰備，我欲行，患兵少，今采石敵既吃腳手，不敢複此窺伺。又長江邊面分屯防禦雖多，其實緊要不過數處，都統能任責，辍一兩處兵馬應副如何？”顯忠曰：“惟舍人之命。”允文即移時俊兵馬于馬家渡，令顯忠兼守之，辍李捧全軍一萬六千人，又分戈船百艘來會京口。
庚辰，允文次建康，見義問，知府尚書張焘聞允文至，步行來問勞甚勤，曰：“焘所謂賴公之庇，昨金人要初十來此會飲，不知置焘何地？”諸公議□往迎京口，焘曰：“虞侯采石之勝，敵已破膽，是行無以易公。”允文笑曰：“允文固當行，然憶俚語雲：主人得鼈于江，欲計殺而食之，烈火使釜水百沸，橫竹稍其上，與鼈誓曰：‘能渡此活汝。’鼈知主人以計殺之，勉力爬沙，渡竟，主人扣鼈曰：‘汝能此甚善，更爲我渡一遭，我欲觀之。’仆行得無類是乎？”諸公大笑。是日，泰州已告急，允文入劄子論江上事宜曰：“臣伏惟陛下孝德仁恩，遠追堯舜，天心人意，無不助順。避位之诏初下，将士無不感激思奮，況臣孤迹，實叨希世非常之遇，欲報之心，神實臨之，方江介多憂，陛下宵旰未複常膳，臣仰首霄漢之上，豈勝憤惋？此身如葉，恨不捐糜。比者采石之戰，臣與統制官大破金軍，俘斬既衆，遂走金人，而盡焚其舟，皆宗社之休，陛下威令神算之所及，臣不勝幸甚。嘗兩具其本末奏知，必已仰麈睿覽及，臣還建康，沿江之北百餘裏，無複一人一騎，敵之氣索矣。臣至采石，探知金人引兵會于淮東，見開河于第二港，艾陵之水通出船筏，以窺京口。李顯忠到軍，即與之商量，分移時俊軍于馬家渡，而顯忠兼守之。辍李捧一全軍，又分采石戈船百艘來援京口，督府又留楊存忠、邵宏淵同力防扼，庶保萬全。蓋臣以諸處探報，知敵兵不多于官軍，但彼合而我分，故強弱之勢若相異。自敵得兩淮，其力漸分，糧草乏絕，人馬多病死，故意急急。于采石之戰大敗，又将僥幸于瓜洲。今我之精兵聚于京口，持重以待之，一戰而勝，金人歸遁無疑矣。臣再聞士夫之論，謂采江渡網沙夾馬家渡大城，皆以爲可憂，臣因親行江上，知其說謂爲不然。蓋敵自和州可以出舟于大江者，止有一楊林河而已，與采石相對，餘皆下淤，無河道與大江相逼近，李顯忠探得楊林河中見今别無敵船，又官軍戰艦皆守河口，下流諸渡非所憂也。方金人往和州，窮日夜之力造船，意爲必有過人者，故采石之戰，官軍所用船才五之二，以其三置上流，及天色垂暮，敵敗而走，又不敢大段追襲，防其戰艦出于不測也。今乃止百十小船無襲，蓋遮掩和州渡口所用者，便欲以當戈船，臣知其伎倆已盡，無能爲矣。初，敵涉淮，不旬日，直抵大江之北。臣詢之将士，質之道路之言，皆雲：劉锜、王權未嘗敢與接戰，逡巡引避，有一日走數百裏者，非戰而不勝之罪也。以此月八日之戰，當諸軍扶傷奪氣之餘，而舊将已去，新将未至，正人情危疑中，尚能大破賊軍，擊走敵人，使建康蕪湖間民皆奠安者，士卒倚王人之重，得以肆力于一戰也。自顯忠到軍，臣與之款，知其忠義敢前，無彼我心，往日見士大夫憂其反覆，于臣觀之，能立大功以報陛下者，必此人也。臣願以身任之。今淮西之城猶雲不守，而廬濠等州山水寨民兵多近，近又漸複無爲軍，巢縣一帶，已令池州官軍分屯守之，則裕溪大信口無敵船入，池黃之境可固，而采石上下必保無虞。臣切料之，隻得京口一捷，則江介之憂可去，而兩淮之複，度不甚費兵力矣。臣聞千金之子，坐不垂堂。況于萬乘之君，而可履險？臣嘗兩次口奏，乞車駕且駐臨安，亦蒙聖慈采錄其說。今願陛下特審宸慮，少緩六飛之發，以須金人之奔北，而徐圖之，天下幸甚，臣不勝倦倦憂君之誠，惟陛下裁察。”
癸未，允文至鎮江，谒劉锜，病已革，允文問：“疾勢如何？”锜執允文手曰：“休問疾如何，朝廷養兵三十年，我輩一技無所施。今日成大功，乃出于一中書舍人，我輩愧爾，當死矣。”先遣一介報：泰州連日大風，未能行。允文與楊存中、成闵謀曰：“賊已瞰江，當日嚴守禦之備，今舟船方系岸，萬一不堪駕用，誤事，宜令戰士登舟按試。且采石之敗，虜氣已索，欲間我不意，是以來此，今我反出其不意，示以有備。”
辛卯，次州溉，是時止有戰船二十四隻，相繼李顯忠所遣戈船亦至，戰士踏船繞金山上下洄溯如飛，北岸諸酋皆憑壘縱觀，曰：“南軍爲備張設如此。”時金主已次揚州，急遣人報。金主跨馬即至，列坐諸酋會議。一酋前跪曰：“南軍有備，未可輕舉，向觀所用舟楫，迅駛如飛，此甯能當之。且采石江面視此爲甚狹，而我軍尚且不利，不如徐爲謀，以間其隙。”金主震怒，拔劍數之曰：“汝罪當死數矣，我不即誅，汝今沮吾軍事，誰可恕？”酋哀懇久之，金主曰：“赦汝，汝率諸酋旦日各将戰船百艘，約五日必絕江，違令先斬汝。”諸酋退曰：“南軍有備，豈宜輕舉？輕即送死。今主以險狠拒谏，吾等有言不從，必殺我，不如先下手爲強也。”遂定謀殺之。
乙未夜，作南軍劫寨，直至金主寝帳，前後皆其親兵。誰何，諸酋雲：“汝安往？”諸酋谕之曰：“我欲帳中幹事。”親兵縱諸酋入，引弓射帳中，金主被箭躍起，猶挽弓欲射，已而問曰：“你是江南人？”自家人應曰：“自家人。”即卑辭祈懇曰：“汝殺我，今日之命懸汝等，必殺我，速得死爲幸。然我自去年十月至今日，作無道理事，宜汝等之殺我也。”諸酋連以數箭斃之，兼殺侍寝妃花不如等五人，并殺梁大使、郭副留馬、韓欽哥、李康政。四人者，皆爲敵謀南犯者。花不如，長安貧家女，慧麗專寵，凡打球縱獵出入，無不從之。明日，諸酋遂麾軍退屯三十裏。是日，北人田政以其死報我師，繼遣探騎偵敵虛實，知敵果移屯。
十二月己亥，以其殺聞朝廷，北人亦懼其主死，欲按甲保境移交關報。事聞朝廷，遂議發允文見行在所禀事宜。是時，敵雖移屯，兵尚駐東淮。
甲辰，允文至行在所，上慰勞有加。允文奏曰：“此廟社之靈，陛下之英斷，将士用命，臣何力之有？臣是行惟知以一死報國，死職亦臣子之常事。”上嘉賞再三，有旨，第采石之功，統制官張振、時俊、王琪、盛新、戴臯以功績顯者已推賞，特與階官上更各轉三官，其餘将士令李顯忠等保明取旨推恩。允文奏曰：“昨采石事勢，可謂危急，臣識振等行伍間，許以重賞，振等效死力戰，緻敵人沮索弑死。今三官不足以酬勞，乞回臣在身官職，以賞振等。”上曰：“朕曉得向江上甚風色，得他輩宣力，其功豈可忘？”尋有旨：張振等就已轉三官落階官，除正任承宣并觀察等使。允文繼入文字論列：“今車駕進發，而敵延蔓在淮東西，而鎮江方對賊壘，今當督淮上之兵斷敵之歸路。徐發鎮江等處兵馬掩襲之，舉可無噍類。”上深以爲然，仍命允文至淮上措畫，而諸軍先已過江矣。上至建康朝議，欲用張浚爲淮西宣撫使，楊存中暨允文爲副，浚懇辭。朝廷又欲除楊正使而以允文副之，金安節、劉珙舍人等繳駁以爲，用存中不當，事寝，而允文遂有宣陝之命。
舍人虞侯平日雍容，退然儒者，臨國家大安危，乃奮然以忠義殉國，建振古不可及之功，駒以門下士獲侍燕間，并從幕府諸公間，或聞此事甚詳，退錄之以報裏中新友雲。