湯隆搬家歸寨主
話說陳松坐在石闆上呆呆的想，兩手敲腿，忽聞得吱吱的叫，擡頭四處一看，隻見那邊有個矮鬼。此時月色朦胧，吃了一驚道：“不好了，有有有鬼來了。”連忙立起身，大聲喝道：“爾這野鬼不必在此怕我，我陳松是不怕鬼的，還不快些回避麽？”那鬼似不聽見，甚是不怕人，任爾叫喝隻是不聽，慢慢的走近身來。陳松到退了兩步道：“還不退去，來此則甚？”
說聲未了，又聽得那邊吱吱的又叫起來，陳松複回頭一看，又見一個雪白的高鬼，足足有一丈五六尺多長，擺也擺擺将近來。
陳松此時心中着忙道：“敢是我今夜命該盡了麽？不然何爲長的鬼、矮的鬼都來了？”遍身寒戰，毛發倒豎，要走也走不動，心驚腳軟一跤跌倒在地。那長鬼與矮鬼笑了一聲，忽然二個鬼變出三個人來，一個将陳松挾領抓住就剝衣服，一個身邊取出白雪的刀來。陳松見了驚得魂不附體，大聲叫道：“救命啊！”
一個就取出棍來晃一晃道：“爾敢叫麽？若再高聲就打死爾這狗奴才。”說尚未了，隻聽得後面有人喝道：“誰敢在此謀财害命？”三人急回頭一看，卻好被那人将他一人一刀三人砍做六段。
爾說那殺人的是誰？原來就是施必顯等三人，正走到此處，聽得有人大聲喊叫救命，上前看時卻見三人圍着打劫，遂拔出刀來一一殺了。扶起陳松，遂即問他道：“爾這人爲何黑夜行路被人打劫？”陳松道：“恩人啊！我因要救李榮春，所以日夜趕路要進京城，不想到此被劫。多虧恩人相救。”張順問道：“爾叫甚麽名字，與李榮春是何親故，因何要去救他？”陳松答道：“我姓陳名松，曾受過李榮春的大恩，薦我在揚州府爲幕賓，是以要趕進京城救他性命。請問三位好漢尊姓大名？”
張順三人各将名姓說明，更言：“爾今不必進京，且到幡蛇山住下，等我們救了李大爺回來再作道理。”陳松道：“隻是我認不得路徑，如何去得？”
正說之間，忽見山後跳出一人，大聲叫道：“我認得皤蛇山的去路。”張順等四人吃了一驚，定睛一看，見這人面貌猶如尉遲恭一般，體胖身長，甚是英雄。張順問道：“爾這個人叫甚名字？爲何躲閃在此，忽跳出來說認得幡蛇山的路？”那人道：“我姓湯名隆，号扒山虎，因聽得此位陳相公說不認得路徑，我故出來要帶他去。”張順道：“爾敢是與這三個死屍一黨麽？”湯隆道：“不瞞好漢說，他與我雖然同住一處，隻是所作不同，我隻在此就近做些無本錢的買賣，常思要來投奔好漢，奈無進路，今夜有緣幸得相遇，”我願與陳松同去。”
張順道：“爾家中還有何人？”湯隆道“惟有一妻一妹而已。”
施必顯想道：“我妹子在山上沒有一個丫頭使女使用，不免叫他們一起上山罷。”遂與童張二人計議，張順道：“如此甚好。
”遂說與湯隆曉得，湯隆甚是歡喜。那陳松甚是驚疑，暗想道：“童孝貞等三人乃是莽撞之人，并不疑他有甚歹意，爾殺他三人他沒奈爾何，騙我到前面去一刀殺了，那時向誰讨命？”湯隆叫道：“陳相公不必遲疑，快快同我回家去耽擱一夜，明日好走路。”施必顯對陳松道：“我們要趕路到南京去，爾同湯隆前去便了。”說完就走。湯隆道：“好漢請轉。”張順問道：“還有什麽話說麽？”湯隆道：“我此去與施小姐兩不相識，倘他不肯收留如何是好？必須與我們一個憑據去才好。”施必顯道：“不必憑據，爾去隻須如此如此這般這般，說得明白自然收留。”說完如飛的去了。湯隆叫道：“陳相公快些拿起銀包随我回去罷。”陳松此時沒奈何，硬了頭皮拿起包袱，穿好衣巾随了湯隆而行。
走不多路，已來到了一間人家，湯隆打門，隻聞裏面答應一聲說：“來了。”将門一開，叫聲：“官人回來了麽？”湯隆道：“我今夜到有個好買賣，就是爾的時運到了。”陳松聽了此言驚得面如上色，叫聲“不好了”，回身就走。湯麓趕上前，将陳松挾領一把抓住道：“爾要走那裏去？”捉回家來，叫妻子閉了門，将陳松放下道：“我雖做此買賣，也是沒奈何的，如今與爾是朋友了，豈有害爾的？何故如此懼怕？”方氏道：“官人，爾方才說得不明不白，怪不得他驚走了。”湯隆道：“果然是我說得不明白。”遂叫方氏：“與陳松見了禮，免得明日同行不便。”方氏與陳松見了禮，遂叫湯隆進内問明來曆，即備了酒飯出來款待陳松。陳松此時才放心，想道：“如今是不妨了，隻是我到山上去文質彬彬叫我幹那一件？如若不去又無處安身，卻如何是好？也罷，到那裏再作道理便了。”
吃完酒飯，湯隆就在廳上打個床鋪與陳松安睡。那方氏又去向姑娘名叫勝姑說知此情，那湯勝姑雖是獵戶之女，生成甚是俊俏，更兼力大無窮，每日在家無事消遣習成兩柄雙刀，閑時舞弄甚然精熟，隻有一雙金蓮與男人差不多的。日日出外打獵，若有人惹着他一句話便打得他半死，所以人人懼怕，叫他做“女光棍”，亦有人叫他做“女強盜”，所以長成至十八歲尚未配親。姑嫂二人都是一般勇猛。此時聽嫂嫂說了此話，心中大喜道：“人人叫我女強盜，如今真正要去做強盜了。”
一夜晚景已過。次日天明，方氏到廚下收拾酒飯，那湯隆叫湯勝姑：“與陳松見了禮，路上好同行走。”湯勝姑遂與陳松見了禮，回進房中收拾細軟物件。方氏将酒飯搬出來，各各吃完，即将些細軟物件打了三個包袱，粗重之物丢下不要。四人出來将門鎖了，一路望皤蛇山而去。爾道這三個假鬼的雖與湯隆結黨卻另住一處，每至更深夜靜時候即到墳墓兩旁埋伏，若有人從此經過便出來唬将吓倒打劫，金銀作四股均分。那知這晚該死，被張順等三人殺了。那湯氯與他均是一黨，爲何不出來卻去躲着哩？他因恐這三人劫不過手便好出來幫助，誰知此夜卻救不及了。
且說湯隆等四人一路饑餐渴飲，夜住曉行，非隻一日，已到幡蛇山下。隻見一聲鑼響，走出一支唆羅攔住去－路，大聲喝道：“來人留下買路錢來放爾過去。”湯隆笑道：“我不過是要上山去的，難道也要買路錢麽？”衆喽羅道：“爾等是何人？要上山去何幹？”湯隆道：“我們是爾三位大王差我來的，有緊急的事要見女大王，快些與我同上去。”衆喽羅道：“且慢，待我先去通報然後來帶爾上去。”說完回身上山，來到忠義堂跪下禀道：“啓禀女大王，山下來了二男二女，說是三位大王差他來的，有緊急之事要來面禀。”施碧霞道：“傳他進來。”喽羅得令，來到山下叫道：“女大王叫爾們進去，須要小心。”湯隆道：“曉得。”四人随喽羅上山來到忠義廳外面，湯隆先随喽羅進廳，跪下道：“女大王在上，湯隆叩見。”施碧霞道：“爾且起來說話，到此何事？”湯隆遂将前情細細說了一遍。施碧霞道：“請陳相公進見。”陳松見請，遂走進廳來低了頭作了一個揖，施碧霞以賓主之禮相待，回了禮請他坐下，陳松也将前事說了一遍。施碧霞道：“如此足感仁兄好心。
”又叫他們姑嫂進見，那方氏同湯勝姑進來叩見了施碧霞，施碧霞将他二人上下一看，甚是輕飄，遂将他姑嫂二人撥在後房跟随，幸喜方氏同湯勝姑俱無怨念。施碧霞吩咐喽羅打掃房間與四人安歇，命稱陳松爲大爺，喽羅領令而去。施碧霞道：“陳兄且在此居住，不必愁悶，料他們此去必然救得李大爺同田大人上山來，爾且放心。”陳松道：“多謝小姐。”施碧霞道：“湯隆，爾且在此住下，看有甚事再來派爾執事便了。“遂吩咐備酒款待陳松，叫湯隆外面去吃酒飯，又備一桌酒飯與方氏同湯勝姑姑嫂二人同吃。
不說施碧霞留住陳松等四人，且說田大修的夫人周氏在家思念丈夫在外出巡，未知平安否，不知何故連日心神不甯，又見烏鴉常常在屋上吱叫，夜夜睡不安穩，不知主何吉兇？這日正在思念，忽見丫頭來報道：“夫人啊，那随老爺去的田豐回來，不知何故慌慌忙忙在外要見。”周夫人道：“快叫他進來。
”丫頭領命而去，不一會時田豐走進内來，面如土色，連忙跪下叩頭，叫道：“夫人，不好了。”周夫人問道：“田豐何事如此驚忙？決起來講。”田豐爬起身來道：“夫人啊，隻爲蟋蛇山大盜施必顯攪擾地方，那曉得花太師奏上一本将老爺陷爲盜黨，差官将老爺拿下，雖有勘問之語，然而奸臣弄權，如何是好？爲此小人所以急急走回家來禀知夫人想個主意。”周夫人一聽此言心如刀割，淚如泉湧，放聲大哭，叫聲：“天啊！
那知平空遭此災殃？可恨奸臣無故害我丈夫，如今叫我如何是好？我乃女流之輩，怎能救得老爺？”田豐道：“夫人且免愁煩，我因恐夫人不知此事所以趕來禀知，如今還要走到南京去，看老爺吉兇如何再作道理。”周夫人連忙取出銀兩交付田豐，叫他速速前去打點：“看個明白，走來報我知道。”田豐領了銀兩辭别而去。周夫人咬牙切齒恨着奸臣，隻是無奈他何，惟以終日悲傷想念丈夫，日夜啼哭不止。
這日正在飼堂焚香點燭，哭拜祖宗，祈祖先庇。大凡婦人若有急難之事，無非總是求天拜地、許願燒香，除此之外無計可施。是日正在飼堂内哭拜祖宗，又見”丫頭走來報道：“啓禀夫人，老爺差人在外，說有緊急事情欲要面見夫人。”周夫人道：“田豐去後未有回報，我正放心不下，既是老爺差人到來，快去叫他進來。”丫頭領命而去。周夫人走出中堂坐下，隻見走進四個人來跪下叩頭道：“夫人在上，小的們叩頭。”
周夫人問道：“爾們叫什麽名字？老爺差爾們到家何事？”爾說這四個人是誰？原來就是皤蛇山的喽羅打扮前來的，說道：“啓禀夫人得知，小人們實在不是老爺差來的。”周夫人道：“既不是老爺差來的，爾們是那裏來的？”喽羅道：“我們乃皤蛇山的小喽羅，隻爲田老爺有難，我們三位大王恐田老爺被花賊所害，我們三位大王徑到南京将李榮春并府上田老爺一同劫取上山。田老爺說：‘雖然救了我一命，但我家眷豈不難保性命？’我們三位大王爲此打發小的們前來禀知夫人，吩咐保全性命要緊，不可帶家人、婦女，随便收拾些金銀細小之物，其餘都丢下了。匆匆之時不及修書，請夫人快快收拾，不宜遲緩。”周夫人聽了此言，叫聲：“不好了，事情弄得越大了，若不劫了去性命又難保，如今雖然保得性命，隻是一世忠臣被強盜玷污，将來永難出仕爲人，隻落得埋首藏身在強盜山中而已。”唆羅道：“夫人，不是如此說，我家三位大王比衆不同，乃是男子漢大丈夫，非比那個惟圖酒肉之輩。目今雖然暫住山崗，卻要除盡好賊以扶江山社稷，衣錦榮華，不久自有出頭之日。望夫人休得見疑。”周夫人沒奈何，隻得開了庫房将金銀财寶分與些家人、使女，叫他們各各自去罷。其餘的盡行裝載上車，粗重物件丢下不要。隻有一個使女秋花甚有情義，願随夫人而去。不知以下如何，且聽下回分解。