衆好漢聚議下山
話說來貴、三元二人見禁子不肯放他進去，隻得将酒飯與禁子提入監内，二人僅在外面打聽而已。且說邱君陛見田大修與李榮春二人雖受酷刑隻是不招，沒奈他何，隻得寫書一封，差千裏馬星夜趕進京去送與花太師不提。
且說陳松來南京打聽消息，聞李榮春不肯承招此事，想道：“此事乃是花家要陷害他的，就是欽差所以執定主見一味酷刑，倘李大爺與田大人受刑不起，屈打成招，性命豈不難保？我曾受過他的大恩，必須報他的恩。我今須當到京去求母舅，他在刑部衙門辦事，待我去委婉求母舅救他便了。”想定主意要行：“隻是并無路費如何去得？也罷，待我去與李夫人借了一百兩銀子做路費罷。”遂走到李府來對李夫人說明此事，遂借一百兩銀子進京而去。若說陳松要救李榮春，無門可救隻得進京去求母舅，也是無奈何的擺布，隻是盡他的心而已。
且說李夫人見家人來報知，說李大爺雖受酷刑隻是不招，心中想道：“雖然頭堂不招，隻恐二堂難熬酷刑，那時若是招了性命卻是不保的了。”止不住眼淚汪汪的哭泣。施碧霞對李夫人道：“恩兄此事皆是爲奴兄妹二人而起，奴家豈可坐視不救？奴家哥哥在蟠蛇山焉知此事，待我到山上去說與哥哥曉得，叫他來訴明此事，免得恩兄受罪。”李夫人道：“想爾哥哥爲人莽撞，猶恐弄出事來反爲不美。”施碧霞道：“若說我哥哥乃是氣概剛強的漢子，平生是不肯累人的，叫他前來到案說個辯明真假立刻明白，豈可害恩兄無辜受罪？”淡氏大娘道：“那審問官員猶如虎狼一般，若叫爾哥哥前來到案豈不似羊投虎穴自送性命？”施碧霞道：“古人有言：一身做事一身當。我哥哥也不是那貪生怕死的人，嫂嫂何必如此膽怯？”李夫人道：“爾是個女子，怎好去出乖露醜到山上去？”施碧霞道：“女兒前在山海關尚且自能到此，何況此地到山東？隻須換一副男衣便可去得。”李夫人道：“既然如此，爾去書房改裝便了。”
施碧霞來到書房，将通身衣裳改換起來，頭戴一頂武巾，身穿一件綠綢戰衣，隻有裙底下靴大腳小，欲穿起來隻是行走不動，如何是好？想了一回說道：“有了。”将些破棉敗絮塞滿靴内，又将針線拿來縫了，穿戴打扮起來果與男人無異，遂走出廳來。
李夫人看了一看，說道：“果然像得緊。”吩咐備馬伺候。施碧霞道：“母親請上，女兒就此拜别。”遂拜了四拜，又與淡氏大娘拜别。李夫人叮囑道：“爾執意要去，我也難以阻擋，隻是路上須要小心謹慎。到了山上叫爾哥哥隻可婉轉來辯此冤。
”施碧霞答道：“女兒遵命。”遂辭别出門，上馬而去不提。
且說邱君陛打發千裏馬星夜趕到京中，将書密投門上，門上将書獻上與花太師。花錦章将函拆開一看，想道：“如今此事如何處置？”即忙差人去請花錦龍、花錦鳳二人前來計議。
花錦鳳道：“施必顯在蟠蛇山猖撅，這個不是假的，又有一封書信，總要算爲憑據。陶天豹駕雲而遁，豈不是左道旁門之徒？
明日見朝哥哥先行呈奏，我在旁邊也來奏聞，說他們通連一黨，仗着妖法所以練刑不認，請旨将此二賊先除，免了國家之患。”
花錦龍道：“不要性急，且緩數日，等高指揮回朝複旨然後行事，一發情真事實了。”花錦章道：“二位賢弟說得有理。”
不幾日高指揮已到京中，先來見花太師，花錦章備酒款待，又差人去請花錦龍、花錦鳳二人前來陪宴。花錦章遂将前情說與高文傑知道，叫他明白如此如此、這般這般面奏：“老夫保爾官上加官。”高文傑依允，酒席飲完，辭謝而去。
次日五更三點，皇上登殿，兩班文武拜舞山呼已畢，黃門官啓奏道：“今有高指揮回朝複旨，現在午門外伺候，請旨定奪。”皇上傳旨：“宣高文傑見駕。”高文傑領旨上殿，拜舞山呼已畢，奏道：“臣錦衣衛指揮使高文傑奉旨出京，捉拿李榮春、田大修、陶天豹等三名重犯待勘。不想拿下李榮春，卻被衆百姓擁來喧哄阻奪，被臣同揚州府縣各官理論方退。田大修與陶天豹抗違聖旨、扯毀诏書，将臣打倒，辱罵不堪。田大修已拿下交與邱君陛勘審外，尚有陶天豹一名用左道旁門妖法駕雲而遁。非臣不能拿他，實因逆犯倚仗妖法逃去。”花錦章出班奏道：“臣想李榮春、田大修與賊寇通連，獲有書劄爲憑，蒙恩欽恤田大修，特差邱君陛往勘，當是時拿下。李榮春民多喧哄，而田大修膽敢抗旨毀诏，罪不容誅，陶天豹左道旁門妖術，均各有證有憑，此等巨惡實爲國家之大患。”那花錦鳳、花錦龍亦出班奏道：“臣啓陛下，田大修與李芳通同賊寇，勢甚猖狂，膽恣橫兇扯毀诏書，毆辱欽差，即是欺君。自古有言：不除稂萎，難種嘉禾；欲斬盜源，先除盜黨。臣請萬歲先将李榮春、田大修二人速行正法，不但除了賊盜的羽翼，而且衆百姓們亦知畏法自新，仍爲盛世之良民。一面嚴拿陶天豹，一面挑選雄師剿除逆寇。伏乞聖裁。”皇上傳旨：“依卿所奏，即着高文傑赍旨速行，命邱君陛督斬回奏，九州招讨花卿提兵前去剿捕，務在盡除賊黨，毋遺國患。”二人領旨，駕退回宮，兩班文武散朝各各回府而去，花錦章滿心歡喜不表。
且說施碧霞一路來到蟠蛇山，那巡山喽羅大聲喝道：“爾這人好大膽，敢來我山下探望麽？”施碧霞道：“爾去通報施大王，說揚州有個姓李的朋友，要來見他。”喽羅聽說是施大王的朋友，連忙走上山來到忠義廳跪下禀道：“啓二大王的知，山下來了一人說他姓李，是揚州來的，說與大王是朋友，叫小的特來通報。”施必顯聽了道：“莫非是李榮春兄弟來了麽？”
即時吩咐大開寨門，三人一同下山前來迎接。施必顯大叫一聲：“李榮春我的恩賢弟，爾來了麽？”施碧霞叫聲：“哥哥，是我在此。”施必顯定睛一看，叫聲：“嗳呀！原來是小妹到了，爲何這般打扮？快請上山說個明白。”四人一同上山，來到忠義廳，各見了禮坐下。施必顯問道：“小妹，這二人爾可認得麽？”施碧霞道：“我未曾會過如何認得？”施必顯道：“這位姓童名孝貞，号索命無常，乃我結拜之兄；這位姓張名順，号半節蜈蚣，是我結義之弟，我三人在此結爲兄弟好不快活哩。
”施碧霞道：“爾到快活，别人卻去受苦。當時李大哥是叫爾到邊關去圖上進，爲何不聽李榮春大哥的話，卻來在此落草？”
必顯道：“爾還不曉得做強盜的好處哩，有時打劫客商，每嘗出去擄搶民财，無憂無慮，無拘無束，日日開懷痛飲，爾道好麽？”施碧霞道：“有這樣的好處麽？咳！隻可惜了爾是個男子漢，大仇不報，不挂在心，連受恩的朋友竟亦丢開了，爾可知李榮春大哥被花家陷害，性命難保？這都是爾弄出事來連累他的。”施必顯聞言叫聲：“住了，那花子能将李榮春怎樣的陷害了？快快說來。”施碧霞遂将前後事情說了一遍。
施必顯等三人聞了此言心中大怒，大罵：“花子能，爾這狗男女，無故謀害好人，待我去殺盡花家才出得我心中之恨。”
童孝貞道：“不要性急，慢慢計議而行，若是去殺了花賊，不但不能救得李榮春與田大修二人的性命，還要害他們滿門多要吃刀哩。”施必顯道：“這句話說得不錯，隻是如今怎樣的好？
”施碧霞道：“我此來非爲别事，因此事乃哥哥起的，隻要爾前去到案辨明此事，自然他們就無事了。”施必顯道：“爾在此說呆話麽？那花錦章要害李榮春蓄心已久，我去焉能救得他？
猶如蟲飛入蜘蛛網，自去尋死。”施碧霞道：“如此怕死，做什麽好漢？”施必顯道：“非我貪生怕死，還要打算才救得來。
”張順道：“什麽打算？我們三人即到南京将他二人搶上山來，看其能奪回去麽？”施必顯道：“不錯，正是這樣主見。”童孝貞道：“若是隻将他二人搶上山來，豈不害了他的家眷？”
張順道：“不妨，這也容易，差了幾個喽羅扮做百姓模樣分兩路而去，将他二人的家眷先接上山來，那時還怕怎樣的？”童孝貞隻是呆呆的想，張順道：“大哥何故呆呆的想，莫非不敢去麽？”童孝貞道：“怎說我不敢去？隻是我們三人的形容人見了我們必然驚疑，況且各處城門甚多，豈不被人盤問？”張順道：“大丈夫做事若如此顧前慮後何事可爲？到那時再作道理。”施碧霞道：“隻是凡事要小心，可行則行，可止則止，不可執性而爲。”施必顯道：“我們曉得，爾在此看守山寨，須要小心照顧。”施碧霞道：“我自然曉得照顧。”張順即撥四名喽羅吩咐他的話，叫他往揚州去接李夫人一家上山，又撥四名喽羅往長沙府去接田夫人一家上山，八名喽羅領命而去。
又挑選三百名勇壯喽羅受他密計而行。童孝貞等三人裝束停當，暗藏器械别了施碧霞下山而去，施碧霞依舊男裝照管山寨不提。
且說高文傑奉了聖旨，一路馬不停蹄的趕路而來，那知卻好在路遇着三個大王。那童孝貞三人因走得口渴，隻見有個涼亭，涼亭内有個義井，旁邊有個瓦罐，三人走來亭内吃水，正吃得爽快，忽聽得馬鈴響。張順擡頭一看，見那邊來了八九個人，俱是騎馬的，一個肩背上背一個黃包。施必顯道：“這個人必是京中來的，那黃包袱必是聖旨。”張順道：“我們上前去問他一聲。”說罷三人齊走上前叫道：“爾們且慢些走，留下買路錢來。”高文傑聽了大怒道：“爾這該死的狗頭休得無禮，我是奉聖旨要往南京公幹，爾敢攔我去路麽？”張順道：“住了，爾往南京有何公幹？說得明白放爾過去。”高文傑就說：“是要去正法犯官田大修并賊黨李榮春，爾們乃問則甚？”
施必顯聞言喊道：“爾這狗官，休想過去了。”用手一拉拉下馬來。高文傑大怒，罵道：“爾這該死的狗頭，敢如此大膽麽？
”那八名家将一擁上前要來救主人，被張順等三人拔出器械将家人一個一個的先砍了，又将高文傑一刀砍爲兩段，九個人變作十八段。将黃包解開一看，大笑道：“若是錯過此處，要救田大修、李榮春是不能的，徒費我的心機麽？”張順道：“虧了此井才能救得田、李二人，若不是有此井我們也不來吃水，如何能救田、李二人？如今将這些物事送他罷。”遂将聖旨并這些死屍望井中丢下去。此時已是夜深時候，并無人看見，三人趁着月色趕路，這且不言。
再說陳松因一心要救李榮春，所以星夜趕路，此時亦乘着月色而走。誰知忽然雲起将月迷了，黑暗之間不能行路，況且兩腳走得酸痛不能再行，隻得歇歇再走。四處一看并無坐處，影影見有個墳墓，四圍似乎有欄杆，想道：“不免在此借坐便了。”遂走上前作了一個揖，通了名姓，道：“我國走路辛苦，在此借坐一回，望乞莫怪。”遂坐在一塊石闆上，想起李榮春做了一世好善之人，不知他救了多少的人，今日有難就無一個人來救他，真正可歎。但我此去到京求母舅，願他爲我救得李榮春才好。那陳松也是呆想，不想花錦章勢惡滔天誰人不怕，莫說他的母舅隻是刑部辦事的小官，就是刑部本身也不能救得李榮春。這不過是陳松知恩報恩以盡其心而已。不知以下如何，且聽下回分解。