這一天，龐國丈排下酒筵，差家丁請至孫兵部，國丈開言道：“賢婿，不想此事愈弄愈糟了。但楊宗保、狄青二畜，斷斷不能容留，你今奉旨複查倉庫，我特備酒餞行，你一到邊關，須要見機而爲，算計二賊，也須彌縫破綻，免被包黑賊放刁才好。”孫秀道：“有勞泰山大人費心，小婿至關，定然在意，設法雪報弟仇。”言罷，用宴已畢，次日孫秀離京，親友衆官送行。包公趨近呼道：“孫大人，你今奉旨到邊關，須要秉公着力而行，權奸囑托行私，你切不可依從，倘存私作弊，下官定然秉公處理。”孫秀道：“包大人，你太多心了！此行哪有旁人唆囑徇私，我此去定必秉公，不負君恩。”包公道：“如此方好。”
不表孫秀離卻汴京，且說是日天子設朝，包公上殿謝君賜宴，天子道：“包卿赈濟未完，速宜打點登程，免使萬民懸望。”
包公道：“臣還有一樁國家大事，也要理明，方往陳州。”君王道：“包卿還有何重大事情？且奏知寡人。”龐太師巴不能包公早早動身，不啻拔去眼中釘，即出班奏道：“臣有奏。”
仁宗一想，國丈真乃多管閑帳。隻得問道：“龐卿，你有可本奏？”他道：“臣奉非爲别故，無非爲國保民，今陳州赈濟未完，包拯中途不往，萬民仍不免饑寒苦楚，望乞我主不要留他在朝。若說朝中有事，有何難處，自有多少朝臣可辦，伏乞陛下準奏。”君王聽了，正要開言複問，包公接言道：“這是一件天大之事，上幹天子，下幹人民，即臣身受陛下隆恩，亦不能爲陛下諱失察之愆。”當時衆文武大臣聽了此言，心内憂疑不定，君王急道：“包卿，是何大事，即速細奏分明。”包公道：“今陛下不是真天子，故臣要理論分明。”仁宗聽了，不覺詫異，兩旁文武大臣，更是驚駭。龐國丈即出班俯伏奏道：“包拯仰叨聖上隆恩，不思報答，反敢戲謗君王，冒渎天顔，不敬莫大于此。乞陛下将他正法，以爲慢君者戒。”嘉祐君王道：“龐卿平身！”
天子雖然不悅，但想到包公，爲官日久，一向無錯無差，丹心梗直之臣，何故發此戲言？便呼道：“包卿，寡人這天子緣何非真？你且奏明。”包公道：“陛下，若還說得出憑據，方是真的。”君王聽了，微哂道：“包卿，朕是君，你是臣，緣何臣與君讨憑據！寡人臨禦已有七八載，在朝多是先王舊臣，并無一人說朕是假的。包卿何故發此戲言？”包公道：“陛下若是真天子，定有憑據。”君王道：“這玉玺豈不足爲憑？”
包公道：“陛下既接領江山，豈無印玺，這算不得爲憑。隻問陛下龍體有何記認，才是真憑據。”君王微哂道：“此語包卿說來真奇，要讨憑據猶可，緣何又讨寡人身上之憑？若問朕身上之憑，隻掌中有兩印紋‘山河’二字，足中央也有‘社稷’兩字，可得爲憑據否？”包公聽了山河社稷，卻準對了李太後之言，即奏道：“陛下實乃真天子，隻可惜宮中并無生身國母。”君王道：“包卿之言差矣！現今南清宮狄太後，是寡人生身母，安樂宮中劉太後，是寡人正嫡母。包卿妄言寡人無母，也該有罪。”包公道：“國母本有，隻是不見了陛下生身國母。
狄太後隻生得潞花藩王。他并非陛下生身母，隻可憐生母遠隔别方。”嘉祐王駭然，忙道：“包卿，你出言不明。令朕難以推測。既然明知寡人生身之母，何妨直說，緣何吞吞吐吐，欺侮寡人？”包公道：“隻今郭槐老太監未知現在哪宮？”君王道：“若問内監郭槐，現在永安宮養靜，卿何以問及于他？”
包公道：“陛下要知生身國母，須召郭槐問他，便知明白了。”
天子聽了，愈覺離奇，想道：“包拯說話蹊跷，料此大事他斷非無中生有。又思道：南清官狄母後，既非寡人生身，如何又冒認寡人爲子，此事叫寡人難以推測。他又言郭槐内監得知，隻有宣召郭槐來問明緣故。即傳知内侍往永安宮宣召郭槐去了。
天子又問：“包卿，既如此段情由，也須細細奏知根底。”
包公道：“陛下，臣若奏出情由，即鐵石肝腸也令他堕淚。可憐陛下生身國母，屈居破窯，衣衫褴褛，垢面篷頭，乞度光陰将二十載，苦得雙目失明。陛下身登九五，娘爲乞丐，尊爲天子，尚且孝養有虧，自然朝綱不立，屢出奸臣亂法。”嘉祐王聽了包公之言，色變神惶，叫道：“包卿，破窯之婦，你曾目擊否？”包公道：“臣若非目見查明，焉肯妄奏，以誣陛下？”
天子道：“如此可細細奏明。”包公即将道經陳橋，被風吹落帽，疑有冤屈，因命役人捕風捉影，至郭海壽請去告狀，當日太後将十八載被屈破窯，長短情由，盡皆吐露等事一一奏明。
并道：“太後言非臣不能代爲伸冤。臣當時驚駭不小，不意拿落帽風，拿來此天大冤情，實乃千古奇案。臣思前十八年，臣官升開封府二載，尚未得預朝政，即火焚内宮，臣亦不得而知。
因此将信将疑，故又反诘他既知太子，即今現在哪方？他自言，得寇宮女交陳琳送往八王府中，後聞養成長大，接位江山，當萬花樓··今天子即是吾親産太子。當時臣一再盤诘，他有何爲證。他說，掌上印紋是‘山河’，足下有‘社稷’二字，回朝究問郭槐，可明十八年前冤抑。陛下請想，兒登九五之尊，享天下臣民之福，豈知生身母屈身卑賤苦楚之境，聞者如不傷心，非孝！見者如不恻然，非仁！若非郭海壽代養行孝，李娘娘早已命喪黃泉，身負沉冤，終難大白了。”
君王聞此奏言，吓得手足如冰，呆呆坐在龍位，口也難開，兩旁文武官員，目定口呆，暗暗稱奇，未明真假。内有幾位大人想道：“十八年前，我們還未進位公卿。”有國丈想道：隻怕是非涉及老夫，原來是朝廷内事根由，不幹我事，我即心安了。
慢言殿上君臣語，先說瞞天昧法人。那郭槐乃劉太後得用之人，是以仁宗即位，太後即傳旨當今，加賜九錫。時年已八旬，奉旨在永安宮養靜，随侍太監十六名，受享納福，其樂無窮。仗着太後娘娘勢力，人人趨奉，倘或宮娥太監服侍不周，即靴尖打踢，踢死一人，猶如摔死一蟻，厲害無比，兇狠已極。
人人對面，自然要逢迎九千歲，背後衆人咒罵，怨恨他不已，巴不得此兇早日滅亡。偏偏郭槐精神滿足，雖則八旬之人，鍵旺勝于少年，身體肥腴，生得兩耳扛肩，頭尖額闊，眉長一寸，鴛鴦怪眼，兩顴半露，莺哥尖鼻。多年安享于永安宮内，福壽雙全，快樂不異于神仙，即當今皇上，也無此清閑之福。每日閑中無事，與劉太後下棋着雙陸，或撫琴弄瑟。
這一天他正在安樂宮中與劉太後飲酒談心，忽聞内侍進來，報說聖上在殿上相宣。若是郭槐平日做人良善，結好上下，自然内侍官肯幫助些，說明李後陳橋之事，也可使郭槐早些打算如何脫身的計謀。隻爲他平日兇犯，故人人蓄恨。内侍今得此消息，心中大悅，恨不能将他早日根除，因此隻說“萬歲旨宣”四字，并不提及别的機關。郭槐聽了冷笑道：“從來萬歲并不宣吾，今有什麽閑帳？咱家今日不得空，改天出殿也罷。”
内侍暗想：萬歲爺都宣他不動，太覺狂妄自大了。隻得去複旨，将此言禀知萬歲。天子聽了，龍顔發怒，可惱賤畜逆旨，即喚内侍道：“且再往宣，隻說有國家大事，文武百官不能妥議，宣他上殿，做個主見，看事體如何？今天必要奉宣，再不許逆旨！”内侍領旨而去。若論君無戲言，隻因當時郭槐不肯奉旨出殿，是以将他哄出殿來，這是事到其間，暫且從權。當有内侍複至安樂宮道：“臣啓太公，萬歲爺有一國家大事，文武各大臣不能妥議，必得要老公公出殿，定個主見，萬歲爺在殿候久了。”郭槐聽了道：“厭煩得緊！咱家不喜出殿，何散兩次相宣？有何大事，别改一天也罷。”劉太後微笑道：“郭槐，當今既然兩次宣你，你若不往，豈不失君臣之禮？難免朝臣多話。”郭槐道：“娘娘，朝臣曾說我什麽來？”太後道：“隻言君王宣不動，太覺狂妄欺主了。理上還該出見，以免朝臣多生是非。”郭槐冷笑道：“娘娘可知，滿朝文武，誰敢言我一聲不是！”太後道：“你說哪裏話來，雖然對面無人說，背後難免把你暗加批點。況國務非同小事，無人妥議，政令難行，當今宣你，定然說你年高智廣，有政同商，勸你再不可推辭。”
郭槐聽了道：“娘娘既如此說，吾且走走何妨。”太後道：“出殿回來，吾還等候共宴。”郭槐允諾，叫左右扶他出殿，内監應諾，挽扶道：“九千歲慢些走。”太後道：“衆人且小心挽扶。”郭槐并非年老難行，隻因身軀肥胖異常，若獨自行走，多有不便之故。
四名内監，綽綽拽拽，到了殿上，内侍先禀明萬歲，郭槐朝見畢，對君王道：“陛下在上，奴婢見駕。”君王道：“寡人宣你上殿，非爲别故，隻因内廷事有不明，故特宣你究明奇事。”郭槐道：“未知陛下内廷有何不白之事？”君王道：“隻因十八年前，狸貓換主，火燒碧雲宮，何人爲首，李太後如何被害，今已盡洩機關，你須将實事細細言明。”郭槐聽罷此語，吓得目定口呆，想道：因何今天一時提及十餘年前之事？
不知哪個狗王八從中搗亂？但這件事隻有天知地知，劉娘娘與咱家得知，餘外别無一人可曉。我隻推不知，幾句言語撇開便了。君王見他不語，即喝道：“郭槐，今日機謀盡露，還想隐諱不言？”郭槐道：“奴婢實不知什麽狸貓換主，大火燒宮，休來下問奴婢。孩子們，扶我進宮！”四名太監正待左右挽扶，有包公怒目圓睜，跑上金階，伸手當胸扭定，喝道：“郭槐慢些走！”郭槐喝道：“你這官兒，怎敢無禮！”
不知包公如何捉下郭槐，且看下回分解。