建安一年，七月初一。天下震動。
江東侯孫堅之子，脅迫江東重臣蘇軒入宮，引發民怨，導緻民變，發生流血事件。一時怨聲四起。在有心人的傳播下，隐隐有動蕩組織參與進來，欲求擴大陰謀的果實。
建安一年，七月初三。江東侯發布昭告：
孫策年幼任性，沖動無謀，不識大體，做下了大錯事，故而貶谪其現有軍中職務，發配廬江郡。待他能悔過自新，治理一方百姓，方才準回。
此昭一出，再加之蘇軒極力挽回孫策的名聲，江東民怨漸漸消弭。畢竟古時不是今日，一方諸侯如此妥協，已屬難得。加之孫堅也多有善舉，也有不小的民心，百姓的心情便逐漸平和。隻是苦了孫策這倒黴孩子了。明明隻是聽命行事，一心想要辦個好事情，結果成了背黑鍋的。他還能說什麽呢？
“瑜兄，你說我是不是很笨？”孫策看着沿途的風景，一臉的茫然。
今日晌午時分，孫堅剛将诏令發布，便将孫策趕出了城主府，讓他即刻啓程前往廬江郡任職郡守一職，沒有做出功績，便不準再回來。這真是爲難了這孩子。年紀輕輕的就要和父母分别，逢年過節也不能來到父母膝下，盡一些身爲兒子的孝道之心。每每想到這裏，孫策心中就泛起一股苦楚。他不怨蘇軒事先不告知自己詳情，也不怨父親爲了消弭民怨就不論真相的拿自己開刀。他隻是有些自惱，爲何事先不想通徹些，也好事到臨頭自己能有個心理準備。
美少年周瑜騎在一匹白馬上，搖頭回答道：“策兄不必自怨自艾。依在下之見，策兄此去廬江郡任職太守，遠比待在侯爺身邊要好數倍。而且，策兄也不笨，隻是容易偏信于人，不能很好的防備身邊的熟人罷了。這樣的行事作風，依在下看來，也是一種頗爲難得的領袖魅力。”
孫策看着路上青青的樹木，笑了，說：“哈哈哈！你這麽說，我心裏就開懷多了。”
周瑜笑了笑，沒有接話。他的身後，與他同騎一匹馬的便宜弟弟周瑾開口道：“兄長，強龍不壓地頭蛇。你爲何說策兄去廬江郡會好過待在侯爺身邊呢？”
在周瑾這個小夥子看來，出去曆練哪有官二代好啊。不僅要喊殺喊打，還要和政客們虛與委蛇，這可是心累身體也累，身有所殘，命也有不保的大危險，遠不如待在孫堅身邊，帶着幾個老将一起去掙功勳，等到時機成熟，直接上位來的輕松，來的愉快。
“呵呵。你呀你，從小順風順水慣了。”周瑜好笑的轉身擡手點了點弟弟的額頭，笑道：“若是以前，策兄待在侯爺身邊自然可以順風順水，繼承大統。但是如今怨聲載道，不同以往。策兄一日在侯爺身邊，一日便是陰暗勢力攻殲侯爺的跳闆，行蹤定會被人盯得牢牢的。想要掙功勳，搏名望，難。而策兄去廬江郡之後，天高地遠，海闊天空，任鱗鳥遨遊，他日甚至會是江東向外擴張的尖刀利刃。”
“尖刀利刃？”周瑾有些疑惑。
孫策有些期待的說：“瑜兄所言，莫不是讓我于廬江郡練兵屯糧，待将來事變，進攻豫州、徐州，甚至是借江流之水，發兵荊州？父親大人果然是想好了對策的。”
周瑜點了點頭，說道：“如今廬江太守朱治，治理有方，且此人對侯爺忠心耿耿。策兄可以使之成爲左膀右臂。隻是，目前廬江郡還有幾處不服管制的城池，希望到時候策兄不要戀戰，先以和爲貴，安撫爲上。”
孫策明白其中道理，點頭道：“這是應該的。廬江郡與多個州域的邊界交接，機遇大，但風險也大。若是貿然開戰，恐有被他人趁機而入的危險。瑜兄之言，如警鍾長鳴我心。”
周瑜點了點頭，不再說話。多事之秋，若是不能以迅雷不及掩耳之勢，頓掃雷霆，那就還是一切以和爲貴的好。将中立份子，逼迫到敵對陣營，這是很不明智的舉動。
路上，兩人不再言語，默默趕路。都希望能夠盡早趕到廬江郡内。周瑜很确定，這一路上，不會風平浪靜。孫策雖然失去了跳闆的屬性，但他這個誘餌并不小。當然，如果孫策在廬江郡内發生意外，那更是一石二鳥——不僅絕了孫堅的一個優秀繼承人，還能挑撥一下朱治和孫堅之間的關系。孫策的死，孫堅絕對不會輕易罷手。隻不過，這些陰暗勢力的人能想到這些，江東元老級别的主治也能夠想到這些。他早就已經親自帶兵前往廬江郡邊境，迎接孫策。在這樣的情況下，孫策要出意外，幾乎不可能。所以，某些人隻能退而求其次了。
隻不過，這些陰暗勢力的打算注定要失敗。有周瑜在，陰謀無所遁形。哪裏合适暗殺，哪裏合适埋伏，他都一清二楚。計中計，連環計，苦肉計，美人計……又有那一計能敵得了周郎的美男計呢！
……
建安一年，八月十五。
兖州，陳留侯曹操在夏侯一族，與鮑信太守的扶持之下，正式開啓征戰模式。曹操以‘定陶郡郡守李志賢貪贓枉法，贻害百姓，欲圖謀反’等一系列罪名，于陳留城出兵二萬攻打定陶郡郡城——定陶城。定陶郡守李志賢聞風喪膽，倉皇之下，帶着一幹親衛，逃奔定陶郡内巨野城之時，書信快馬寄給曹操，稱自己願舉郡降之，望“曹公不殺”。曹操欣然接受，派大将夏侯淵領兵一萬鎮守定陶，自己折身返回陳留，并上書朝廷任夏侯淵爲定陶郡守。
自天地巨變之後，京中格局大變。何進統帥武将，掌握兵權，權傾朝野；袁氏一族，統領文臣，門客遍布天下。但袁紹深知‘亂世之中，筆杆子敵不過槍杆子’的道理，一邊力勸袁氏閣老，暫且給何進三分臉面；一邊不斷和何進打好關系，緩和兩邊情緒。如今也小有成就，任職西園總帥，統領西園八軍，大小共計八萬餘人，可謂少有的實權派。如今曹操突然發兵，令他警覺。他立馬前去大将軍府，要立即做些什麽。
(本章完)