在晚清時期，政府的統治力下降，沿海港口碼頭開埠，也滋生了一個職業，叫混混。混混們的收入來源大約是吃倉庫局，也就是勒索這三處生意。倉說的是糧倉，裏面裝的是皇家的糧食，庫是銀庫，裝的是國家的錢。局說的是寶局，也就是賭場。

說到這裏可能大家會産生疑問，難道皇家的糧食這些混混也敢去訛詐？這裏面卻是有規矩的，皇家的糧食是用來給八旗子弟放鐵杆皇糧的，可是那糧食裏面卻總要摻雜些砂子。而替下來的分量就成了管糧倉的外快。那些混混訛詐的正是這一部分糧食。

在北京成外通州運糧河碼頭上有一個扛糧的；姓李行四名字叫德隆，爲人好賭。扛糧賺來的錢，不吃不喝先去賭博。赢了錢又吃又喝，輸了再去扛糧，掙了錢再吃飯。這天他把錢輸光了，想去扛扛糧，但是糧船沒來，李四想怎麽辦？難道說真餓着嗎？不能！又一想，寶局上沒拴着老虎，我不如去跳寶案子。什麽叫跳寶案子？就是到寶局用刀剁個指頭或是割塊肉押上，開寶局掌櫃的要是惹不起這個人就得每天給拿多少錢，隻要開一天寶局就得給錢，把錢用錢串穿好，挂在牆上，這個人來了拿着就走，所以叫拿挂錢的。李四想到這兒就奔寶局去啦，他來到寶局一看，有很多人在那裏耍錢。李四擠過去往寶案子上一躺說：“我一個人押四門兒，哪門兒赢了要哪門兒。”大家一看有人跳寶案子啦，就聽有個夥計說：“别看跳寶案子容易，可是挨打不容易，講究棍子打在腿上不哼哈，隻要一出聲兒就不算英雄好漢子。”可是李四早有準備，他知道隻要是跳了寶案子就得挨打，他一聽要打，心說：這就行啦，隻要打完了我不出聲兒，每天就給我錢。隻有人說打可是沒人打，原來有一個人一擺手給攔住啦，這個人是寶局的管帳先生，四十多歲，是久在賭場上混飯吃的，什麽樣的人和事都見過，能說會道。他一看是李四，心說：這個人是條漢子，你打他他不怕，打完了就不好辦啦。他是個紅臉漢子，我得用話把他勸走喽。他想到這兒，沖着夥計一擺手，走到李四跟前兒說：“我當是誰哪，原來是老四呀！好哇！是漢子幹的，俗話說得好：吃倉、訛庫、跳寶案兒，沒點橫骨頭不行，你李四想條漢子。可是你忘了常說的一句話啦，蛐蛐不吃螞蚱肉，兔子不吃窩邊兒草，好漢護三村，好狗還護三鄰哪，你是通州壩的人，寶局是通州壩的局，在本鄉本土闖出名聲來也算不了英雄，真要想闖出字号來，奔北京。在北京城裏有倉、庫、局，大、小、明、暗、中，都是闖光棍立字号的地方。你李四要真是個漢子，到北京混出個名堂來，甭說你露臉，就連通州壩也跟着你增光，就怕你李四不敢去！”李四是個紅臉漢子，一聽這話翻身坐起來啦，“你說哪兒，北京？好。姓李的走一遭，我在北京混不出個名兒來，永遠不回通州壩！”說完了往起一站，撣了撣身上的土，小夾襖往肩膀上一搭，沖着大家一抱拳說：“衆位再見吧！”

他離了寶局，遘奔北京，四十裏地對李四來說不算一回事。他走在大路上是邊走邊想，猛然間一愣，心說：我上當了，我上北京找誰去？連個熟人都沒有。如果我再回去，别人準說我沒有膽量去北京，隻能在通州充英雄，嘿！這真是進退兩難。又一想，到哪兒還不是兩肩膀扛着個腦袋，别人能混，我就不能混嗎！走，去北京。他邊走邊想，肚子裏咕噜咕噜的直響。天過午啦還沒吃飯哪，他來到齊化門外關廂，把小夾襖賣了兩吊錢，吃了一頓飯，又買了一把匕首，也叫手叉子，俗話叫攮子。進了齊化門一打聽，真行，今天是祿米倉放米。問明白地點，李四來到了祿米倉一看，八旗軍兵領出來的米多一半兒是砂子，他等米放完了，倉門關上啦，李四又等了有一頓飯的工夫，倉門一開，從裏面趕出一輛大車，拉的是滿滿的一車米，後邊是一輛轎車，車上坐着兩個人，這倆人是祿米倉的兩個倉花戶，一個叫雙槍将老五，一個叫鐵胳膊趙六，押着一車米從倉裏出來。李四過去就把車給攔住啦：“站住！”趕車的把牲口勒注，過來問道：“你攔車幹什麽？”李四說：“幹什麽？我問你這車上拉的是什麽？”“這車上拉的是大米，幹嗎？”“往哪兒拉？”“往家拉。”李四一聽把眼一瞪：“先往我家拉，我先吃兩天。”趕車的一看這人的來頭很大，他可不敢惹，當時就把話拉回來啦：“朋友，往哪兒拉也好，我可當不了這個家，這米有主兒，我去跟米的主人說一下，他說給你也别喜歡，他說不給你也别惱。你這兒等一等怎麽樣？”李四說：“好吧，你快去跟米的主人說去。”趕車的轉身就走，來到大車後頭，對着轎車請安：“回禀二位太爺，前邊有人把車給截啦。”雙槍将老五、鐵胳膊趙六一聽，心說：有人敢截我們哥兒倆的車，膽子不小哇！倆人跳下車，伸手從車墊底下把匕首抽出來啦，往身後一背，來到大車前邊一看，嚯！見車前面站着個黑大個兒，真是五大三粗的一條漢子，可是不認識這個人，問道：“朋友你把車給截啦？”李四說：“對！”“你爲什麽截我的車？”李四說：“這還用問嗎，這車米我要吃兩天兒。”老五說：“你憑什麽要吃這車米？”李四回手把匕首一亮說：“就憑這個。”趙六、老五一看，哈哈大笑，說：“攮子，這有什麽用，我們也有。”說着話倆人把匕首一亮說：“這東西沒用，不過是一塊廢鐵，得用人拿着才能紮人哪。朋友，你不是要這一車米嗎，這算不了什麽，你躺在車前邊，叫這一車米從你身上壓過去，這車米就歸你。怎麽樣，朋友？”李四說：“怎麽着？這車米從我身上壓過去，這車米就歸我，好，壓吧。”說完話把匕首往腰裏一别，兩手一抱頭就躺在大車前邊啦。雙槍将老五、鐵胳膊趙六往旁邊一閃身，沖着趕車的一擺手說：“趕車的，壓！”趕車的抄起鞭子一搖，嘴裏說：“嗒！”啪就是一鞭，牲口一亮前蹄，拉着這一車米嗒嗒嗒就奔李四去啦，騾子的前蹄離着李四的胸上還有一步就踩上啦，趕車的手裏也有工夫，一勒缰繩，“籲！”把牲口就給勒住啦，老五、趙六低頭瞧李四，一看李四躺在那兒是和顔悅色，跟沒那麽回事一樣。李四想：反正我就是一個人，成名現眼就看這一回啦。他躺在那兒瞧老五、趙六，六隻眼碰在一處，老五說：“朋友你起來。”李四說：“怎麽，你不敢壓嗎？”老五說：“不是，我們沒有那麽大的仇。不就是這一車米嗎，能夠你吃幾天的？我看你夠個朋友，你跟我們迸倉，倉裏有的是米，進了倉你用手指，你指到哪兒哪兒的米就是你的，我們要是紅一紅臉兒，就算我們不懂交情，朋友你敢進倉嗎？”李四一想：壓他不敢壓，他可敢打。我要是怕挨打，幹什麽來啦？李四說：“好！”他一翻身上了米車。當時趕車的把車趕回祿米倉，一進倉門，大門咣當一聲就關上了，雙槍将老五、鐵胳膊趙六說了聲：“來呀！”從裏面出來二十多個打手，都在二十多歲，年輕力壯，每人手裏拿着一根霸道棍兒，地上鋪着一張蘆席，兩邊一站。老五朝着米車上說：“朋友請下車吧！”李四一瞧這個陣勢就明白啦，他從車上下來走到蘆席旁，側着身子往蘆席上一躺，是一手抱頭一手搭膝，老五、趙六一看心說：行，他還會挨打。原來當時那會兒打人有規矩，從踝子骨往上，膝蓋往下能打，别處不許打。老五說了聲：“打！”二十多人每人一棍就二十多棍，沒有多大的工夫，李四的兩條腿就打碎了，可是李四沒哼沒哈。趙六又把祭倉用的香，撅折了點着，往李四的身上一揚，燙得李四身上吱吱的直響，可是李四沒出聲兒。老五、趙六一看，李四是條硬漢子，就在祿米倉給李四養傷，等傷養好啦，李四落了一身黑斑點，在李四賀号的時候，大家送他個外号叫花斑豹，由老五、趙六拿錢，李四在前門外開了個寶局，他當寶局的掌櫃的，後來他跟西霸天幌杆呂、南霸天安三太拜了把兄弟，自稱東霸天，沒有二三年的時間，他在前三門外開了四十八處明場寶局。他的寶局裏也沒有敢鬧事的，沒有拿挂錢的，在北京提起東霸天花斑豹李四來無人不知，無人不曉。