随着艾克對時間的理解愈發深刻，以及體内時光之力的增多，他發現自己逐漸能夠感覺到，空中永遠彌漫着一些莫可名狀的事物，如果一定要用言語形容的話，艾克會說那是一團濃稠的時間。最近幾天，閑下來他就沿着空中時光的痕迹走來走去，結果往往都是毫無意義的，但他樂在其中。

他發現許多記錄時間的裝置，哪怕再普通再微小，他也能明顯感覺到與其它事物的不同，他很難跟金描述這種感覺，但就是能感覺到，仿佛所有鍾表上都有着很濃厚的時間能量。他曾沿着空中的痕迹找到祖安市政廳鍾樓下，那鍾樓上的巨大表盤蘊含着他難以估摸的巨大時光之力，但他總覺得像是缺了點什麽。

他對此很着迷，時間這一領域尚且是魔法或科技研究的禁區，再睿智的法師與學者都沒能找到路去研究它，它是如此吸引人卻又讓人毫無希望。

他走回店中，老闆告訴他有個小東西他也許會喜歡，那是一塊海克斯科技水晶，最尖端的科技産物，用于魔法試驗中的精确計量，不過已經壞了。店長見艾克最近對這類東西很着迷，特意沒扔，留給他。

艾克拿在手上抛來抛去，走在路上，看到那機器人布裏茨又蹲在垃圾桶前，“嘿，老布，手表還好用嗎，幫我查點資料，這個水晶的，我想修好它。”

他拿到一疊資料，躺在床上仔細觀看起來，他最近思考都喜歡用這個姿勢，這讓他想起那天抛起蘋果後發生的事，而那則很有可能改變了他的一生。

“海克斯科技，源于戰争學院科研部門，後被皮爾特沃夫學者深入研究并發展爲獨立一門學科，針對魔法研究的科技。”

以前艾克隻懂一點淺顯的魔力刻痕與鬥氣使用技巧，但他最近對能量的感知提高了不少，他覺得自己似乎已經開始理解一些，常人要在學校研習多年的事物，那些複雜令人困惑的魔力陣圖似乎變得簡單了許多，他一直不知道爲什麽會這樣，最後他放棄了，全部歸功于自己天生聰慧，是不可多得的天才。

他總結了幾點，并列好一個清單，上面寫了修複水晶需要的一些零件，“應該能行。”他在家裏找了一些，沒有的就去外面買了回來。

“那麽，第一次試驗。”

改造完的水晶，發出幽暗的藍色光芒，艾克将裝置綁在小臂上，像一塊稍大的手表，他試圖用這個裝置來穩定自己的能量流動，因爲他對時光之力的掌控很不粗糙，像前幾天在街區擊倒那幾名鬧事的小混混，幾乎消耗掉了他全部的能量，本可以用更少的時光之力，不需要讓時間減緩到幾乎靜止的程度，就足以他打倒那些人。

“第一次，失敗。”

“失敗……”

“失敗……”

“真該死，失敗……”

“2倍速，成功，三倍速，失敗。”

最終艾克将水晶的精度調整爲以0.5倍速爲單位，極限爲減緩5倍時間流速，這個裝置将他的控制能力大大精細化，而不是一出手便是極緻的5倍速，以緻于耗盡所有的時光之力，續航能力也是增強許多。

他在家訓練了幾天如何操控這個裝置，熟悉後便穿過幾個街道找到金克斯，後者剛拿她那把獵槍打完木樁。

“嘿，金，你看。”

“這是什麽？”金克斯好奇得看着那個發着藍光的裝置。

“怎麽說呢，是協助我使用時光之力的一個東西，原本是一塊海克斯科技水晶。來，幫我試試另一個效果。”

艾克在家中試過很多次，這個裝置能讓他将時光之力附在身體表面，形成類似于魔法中的護盾那樣，隻不過家中沒有能測試出防禦極限的武器，于是他想到了金克斯的槍。

他找了塊木闆一邊将時光之力覆蓋在其上，一邊聊着大陸最近發生的大事。

“聽說戰争學院出了場嚴重的事故，聽說是召喚物失控，死了許多人呢。”

“引發事故的似乎是個很強的法師，但他對那召喚物也無能爲力，最後居然逃跑了。”

“聽說戰争學院高層花重金懸賞那法師的腦袋。”

“是嗎，他們自己都顧不上了吧，聽說沒人能控制那個召喚物，目前也沒人能擊倒它。”

“真是可怕，居然能召喚出這種東西嗎。”

“來，試試。”

艾克将那塊附上藍色光華的木闆舉起，金克斯擡手一槍打過去，一聲炸響，艾克偏頭避過紛飛的木屑，上面被打出一個巨大的洞，還有不少裂紋。由此可見，想依靠這個來防禦幾乎很難，槍彈都擋不住，更别提常用的附魔武器了。不過子彈并不是完全貫通過去，彈孔周圍有不少裂紋，可見還是稍稍阻擋了一下沖擊力。

他撿起木闆，現在的他，依靠水晶可以将大量能力聚集在一小處，不過好像并沒有發生什麽，也沒再見過那天出現的重演事件。此時他突然想到了什麽，将時光之力凝聚在木闆的破洞處，很快那裏發出強烈的光芒，能量紊亂起來幾乎控制不住，艾克咬牙通過水晶穩住能量流動，突然光芒消散，木闆完好無損，仿佛沒有中槍一般。

“天呐，剛才這是……”金克斯驚呼一聲，不可思議看向艾克，她把木闆拿過來，仔細察看起來。

“沒錯，這……”

終于，艾克能夠逆轉一小段時間，雖然隻能在很小的區域，很短的時間，但隻要反應夠快，如果戰鬥起來，那是可以瞬間修複傷口的啊。他并沒多想，這個能力是如此的稀有，如果傳出去會爲他發生怎樣的争執，甚至是戰争，這可是百年來魔法與科技研究的禁區，而現在，居然有人能以一己之力逆轉時光。

艾克将金克斯置于時光之力中，可以明顯感覺到的是，擁有魔力或鬥氣的人，在這時間減緩帶中思維感官并不受很大影響，哪怕是像金克斯這樣隻有微弱鬥氣的人，運轉起自己的能力便和艾克一樣能明顯流暢行動起來。也就是說如果有人修爲極強，那這減緩時間的效果不僅無效，反而對艾克有很大的滞後作用，

“對了，我看許多人都擁有自己的武器，你準備拿什麽作武器呢。”金克斯忽然說道，又轉了轉手裏的槍，炫耀一般看向艾克。

艾克撓撓頭，一時還真想不好有什麽能用來做武器。如果要用武器的話，他的武器内流動的不是魔力也不是鬥氣，而是獨屬于他的時光之力，得找到類似于這海克斯水晶一樣的東西，蘊含濃郁時間痕迹的東西。突然，他想到了什麽，時鍾！沒錯，就是時鍾，祖安鍾樓上那巨大的時針，取下來長度類似一把劍，但艾克總感覺祖安的鍾樓上缺失了什麽，他說不出來，就是能感覺到。

他把想法和金克斯說了一下，金克斯隻覺得這件事會很酷，而且，去鍾樓上偷東西肯定很刺激啊。“如果祖安市政廳的鍾樓你不滿意，可以去别的城市看看嘛，你不是想去皮城嗎，那裏說不定有。”

沒錯，皮城，艾克在屋裏來回踱步，他手臂上的水晶就是出自皮城，那裏也許有更多能承載時光之力的東西，足夠讓他做成武器，确實得想辦法去一趟皮城了，也許還能通過自己的能力找到父母的痕迹，他不敢想象，如果有一天自己的時光之力能夠重演足夠多的時間，他是否會看到自己父母當時的模樣。

這時有人敲門，是祖安自由黨議會工作人員，正挨家挨戶發通知，來征求所有祖安居民的意見，關于機器人布裏茨請求擁有自主權的申請，由全民公投來決定。近日經過祖安科學家的确認，布裏茨已經具有了某種表現性的學習能力，成爲了真正意義上的人工智能，擁有了自己的意識，這在科學界引發了一場奪取發明權的争執，他的開發者小組成員們競相争奪發明權，布裏茨卻在爲自己争取自由的權利，覺得自己應當被當做一個真正有意識的個體來看，而不是被發明的一個機器。

“哈，我就知道，老布這家夥。”艾克隻覺得布裏茨越來越人性化，這樣的結果似乎在預料之中，兩人簽下自己的名字，并詢問了那工作人員投票情況，群衆普遍支持布裏茨擁有自主權，議員說此時街道外正有一場支持布裏茨的遊行。

他們走到街上，外面熙熙攘攘，全都是人，那是許多人自發組織的一場遊行，支持布裏茨，隊伍最前端那金黃機器人一邊和人們握手一邊用機械的語音不斷說着感謝。那機器人回頭在人群中找到艾克和金克斯，揮了揮手。艾克和金克斯也一齊朝他微笑後揮揮手。

他們沒有繼續随着人群一齊遊行，而是在城中四處閑逛，看到牆上貼得告示，哈特博士的實驗要在今晚進行，實驗目的就是試圖讓那些沒有魔法天賦的人也能夠使用魔力，本來之前艾克也是想報名去參與志願者的挑選，不過現在有了這強大的能力，他便沒了這想法，但還是很感興趣，想去看看，其中有三項實驗，最後一項讓人十分意外，那涉及到空間跳躍之類的魔法，大概意思是将人體變成一座傳送陣，能夠傳送活物，因爲此前所有的傳送陣都隻能用來運送死物。而最後一項實驗挑選出的志願者爲——崔斯特·菲特。

“哦，這家夥，我見過。”艾克指向崔斯特的名字。

“嗯？”

“我在祖安的地下賭場見過他，當時他和一個同伴合作，坑了不少人的錢，但又巧妙逃脫，聽說這個人對魔法相當癡迷，一直想要獲得魔力，卻苦于沒有這方面的天賦。這個人長年混迹于各大城市的地下賭場，靠一手精妙的賭術發家。”

“似乎很有趣啊，讓人能穿越空間，你能讓時光逆轉，去看看吧，說不定有什麽新的發現呢。”

随着艾克對時間理解深入，他已經無師自通了許多魔法領域，說是天才毫不爲過，他明白，一種知識并不是單純爲了回答一種問題而存在的，知識是世間萬物的信息，多獲得一種知識便相當于獲得了一種新的角度來看這個世界，從這個新的角度看過去，會發現許多新的東西，因此他很熱衷于去看看新事物，金克斯則是單純喜歡一些很酷的東西。

所以今晚這種多年難遇一次的公開實驗一定不能錯過啊，艾克心想。