果子樓外出現的腳印到底是人是鬼，馬二牛一時也說不清楚。他不由得慨歎：自個這是啥命呢，咋淨遇着怪事呢。想來想去，馬二牛沒把這其中的怪異告訴包十三，隻說自己先順着腳印的方向去碼一碼，對一對，等找到賊人落腳在哪兒再回來報信。包十三同意了，馬二牛就奔着滿溝方向一路碼去了。
過了草場，上了一條小道，賊人的腳印忽然消失了。按照碼蹤這行的術語，這種情況叫斷蹤。出現斷蹤的情況，一是說明賊人到達目的地了，二是因爲時間長了，或者被風吹了雨水淋了，再或者是人踏牲口踩，腳印消失了。可看眼前的情況，明顯屬于後者。馬二牛有點喪氣，倚在道旁的一棵歪脖子柳樹上，想歇一會兒打打尖，正拿幹糧的時候，他猛然想起個人來，手就停住了。
這人姓氏名誰不甚清楚，可有個綽号卻很響亮，叫“飛毛腿”。這人家住滿溝集鎮北面不遠的大楊樹屯，據說這人打生下來雙腳腳心就各長着一顆朱砂紅痣，有黃豆大小，上面各長着一撮豬鬃一樣的硬紮紮的黑毛。老輩人都知道，這就是民間傳說的飛毛腿。據說，有一年夏天這人的老娘忽然犯了絞腸痧，情況危急，眼看人就要不行了，現到滿溝找郎中抓藥已經來不及，隻見飛毛腿一個高蹿出門去，一溜煙跑向了滿溝集鎮，不到喝碗茶水的光景就拎着藥蹽回來了。這人的腿腳就這麽快。說還有一年趕上大旱，偏趕上鄰居家夜裏柴草垛失火，柴草垛挨着住房，眼看着房子也要着起來了。因爲天旱，村中的水井幹了，打不上水來救火，還是這飛毛腿雙手拎着水桶跑到五裏外的螞蟻河一次次取水，這才澆滅了大火……
到包家偷東西的十有八九就是這個飛毛腿！馬二牛想到這，幹糧也不吃了，趕緊拐道奔向大楊樹屯，他得趕在賊人銷贓之前找到他。這個飛毛腿在附近小有名氣，一打聽肯定就能找到。可出乎馬二牛意料，他到了大楊樹屯屯口一打聽，人們聽說找飛毛腿，竟然沒人樂意搭茬兒。好不容易遇着個七八歲的小男孩，這才打聽出飛毛腿的住處。孩子都好信兒，親自帶着馬二牛來到屯後一個破馬架子前，指着半躺在地上的一個髒兮兮的癱子，說道：“喏，就是他。”馬二牛大爲意外，看着眼前的癱子和傳說中的飛毛腿根本就對不上号。經過一番打聽，他才知道，這就是那個飛毛腿，隻不過他的腿早在五年前就被打折了。俗話講，淹死會水的，打死犟嘴的，會啥就可能被啥給害了。這飛毛腿的腿是咋折的呢？原來這小子仗着腿腳快，來去自如，不好好幹活掙錢，娶媳婦兒過日子，反倒專門摸黑到外鄉外地強奸獨行的女人，以爲跑的快，不會有人抓得住他。想不到，這善有善報惡有惡報，有回就被抓到了，給打折了雙腿，從此這人就廢了。
出了大楊樹屯，馬二牛有些喪氣，本想着找到飛毛腿事情就結了，可偏偏不是他。這可就難了，四裏八鄉能邁那麽大步子的除了這個飛毛腿可就沒人了。正在馬二牛着急的時候，事情出現了轉機。消失的腳印，又在通向滿溝方向的路上出現了。馬二牛跟着腳印，一路來到了滿溝集鎮，隻是腳印到了滿溝大街的街面，因爲人多腳雜，根本就辨不清了。
說話就到了黃昏。馬二牛找不着線索，隻好拿出一塊大餅子，蹲在一個小酒館外的旮旯裏啃着，别提多喪氣了。他邊啃幹糧邊尋思，人哪能邁這麽大的步子，也許留下腳印的根本就不是人。越這麽想，他就越覺得瘆的慌。這時，他忽然聽酒館裏的客人說道一個什麽飛人，一聽這話他立馬來了精神。原來，小酒館裏的吃客正在談論江濱的一個學生，據說此人參加了哈爾濱的什麽運動會，是跑步冠軍什麽的。馬二牛細一打聽，才知道，這時節雖說解放前正在攻打東北，但距離江濱縣百裏外的哈爾濱已經解放了，共産黨爲了強健國民體質，舉辦了運動會，他們說的那個學生是運動會的短跑冠軍。
解放前，對于運動會這樣的新詞，大衆都比較陌生。因此，酒館中人們當做新聞說的話，馬二牛聽得懵懵懂懂，但有一點他聽明白了，他們說的那個學生跑得快。馬二牛激動起來，向人們打聽那學生的情況，說來巧了，說話的人就是那學生的遠房親戚，因此順藤摸瓜，馬二牛也打聽到了那學生就住在不遠的胡家圍子。
真是老天相助！馬二牛在滿溝的關帝廟對付了一宿，第二天天不亮他就奔胡家圍子去了。可到了胡家圍子那學生家，馬二牛見到的卻是人家緊鎖的大門。馬二牛本能地覺得不妙，一打聽才知道，昨天晚上一家人還在，今大早上卻帶着大包小裹，雇馬車出遠門了。馬二牛一驚，心想，果子樓存的都是皇家珍寶，這學生一定是聽到風聲，帶着東西逃了。馬二牛忙問那個知情人：“人啥時候走的？”那人打量着馬二牛，說道：“咋的，你是他家親戚呀？”馬二牛點頭，着急地說：“嗯哪，我來串門子，這人走了，我有事兒還沒辦呢。你快說，人走多半天了？”那人說：“不到半個時辰，順着大道走的，八成去江邊渡口了。”馬二牛覺得事情不妙，江邊有渡船通往對岸的江濱和下遊的哈爾濱，這擺明是想跑啊。
“不行，讓他跑了，我的差事就泡湯了！”馬二牛咬了咬牙，狠狠心，在村裏雇了一匹騾子，騎上騾子就在後面追開了。可憐這一人一騾，汗流浃背氣喘籲籲地一路小跑，終于在江邊渡口追上了等待坐船的一家三口。馬二牛打騾子身上滾下來，又急又累，對着那學生張着嘴，說不出話來。那學生打量着馬二牛，問道：“這位大哥，你找我啊？”
馬二牛緩過勁兒來，打量着眼前的學生，一下傻眼了。因爲年紀、個頭和他看腳印得出的結論不對，按腳印來講，賊人應該是十八九歲的小夥子，可眼前的學生看樣子已經二十五六了，個頭也比預想的要高出兩個腦袋來。那學生見馬二牛一副愣怔的樣子，疑惑地問道：“我說你找我有啥事啊？”
馬二牛見對方已經起了疑心，看來不說明白了，人家不會放過他。無奈，他就把事情的經過說了。隻不過，他沒說是包家果子樓，隻說是自個家丢了東西，留下了一行步子奇大的腳印。不料，那學生聽後忍不住笑了，笑完說道：“老哥，你可别逗了，一步能邁你說的那麽大，門兒都沒有。”馬二牛發誓說絕對是真的。那學生搖了搖頭，打斷馬二牛的話，說道：“不可能。這麽說吧，你知道我是幹啥的，哈爾濱第一屆運動會的短跑冠軍……”馬二牛的執拗勁兒上來了，說道：“我真沒糊弄你……”
那學生有點來氣，打斷馬二牛，說道：“這樣，你聽着。我有個校友叫劉長春，不知道是誰吧，我告訴你，他是咱全中國跑的最快的，十年前代表咱國家參加了奧運會。他的一步最大才兩米半。聽明白了嗎，全中國最快的也就這樣。你說的都有三米多了，那不是人，是鬼！”說完了，那學生搖頭上船走了。
馬二牛懵了，想着那學生剛才說的話，啥運動會的他不懂，可也聽明白了，當今整個國家跑的最快的步子都沒這麽大，也就是說世上根本沒這樣的人，那果子樓前的腳印……馬二牛越想越害怕，難道真的不是人留下的？可他已經查看過了，那明明又是人留下的腳印。忽然，他又想到，民間傳說鬼神附體之後，人就能幹出平常不能幹的事兒。難道，是鬼附體了？
就在馬二牛百思不得其解的時候，果子樓又出邪乎事了。
這個晚上，果子樓出事了。
自打果子樓失盜之後，包十三指派了自家的四個長工日夜守衛着位于羊圈的地窖，也就是殘存的果子樓。可松花江沿江一帶的蒙古人和他們的老祖宗一樣，太喜歡喝酒了，因爲喝酒誤事兒的情況家家都發生過，可謂比比皆是，誰也别說誰。有的幹活時家裏缺了什麽東西，女的讓男的出去借，結果到了鄰居家正趕上喝酒，那妥了，喝吧，這一天也就回不來了。更有甚者，自個兒媳婦生孩子，男的急匆匆去滿溝集鎮請接生婆，走到半道碰着熟人就喝上了，結果回來時媳婦兒都難産死了。地主包十三也是嗜酒如命，每餐喝酒不算，腰上還得挂着個大号酒葫蘆，走哪喝哪兒，倒是方便。總之，他們自打祖輩起血液裏就流淌着酒精，改不了。
這天晚上，四個蒙古長工就在羊圈地窖的井台邊喝多了。要說也沒啥，漫漫長夜，凄凄長風，空蕩蕩的草場，四個大老爺們幹巴巴地守着一個小黑井口，确實太沒意思了。再說，自打出事，已經守了幾天了，屁事兒都沒有。這麽想着，幾人就喝多了，紛紛亮開了大肚子，橫七豎八地躺在了井口邊。
就在這時，“嗖”地一下，一個影子一閃，閃近井台。這影子快如閃電，因爲快，帶着涼風，井台下一個蒙古漢子肚皮上的胸毛像被疾風刮了一下，他本能地覺得肚皮一涼，睜開眼，恰恰看到了黑煙一樣鑽進井口的影子。
“啥玩意兒？！”那壯漢一個激靈，蹦起來，大喊了一聲。另三人懶洋洋地欠了欠身，一個問道：“見着鬼了，一驚一乍的？”那壯漢肯定地點了點頭。幾人根本不信，笑着又眯下了。那壯漢指着井口，面露恐懼，說道：“裏面……進東西了。”幾人見他說話都哆嗦了，也都一驚，紛紛起身，問他到底咋回事，剛才到底看着啥了。他就将看到黑影飄進井口的事兒說了。幾人還是不大相信，他們幾個緊挨着井台口，别說是個人，就是個耗子也得從他們身上過去，他們也不是傻子，能不知道嗎？說着，幾人嘲笑了壯漢一番，又打着哈欠要倒下。那壯漢不知道該咋解釋，正要說啥，這當就見一個影子從井口忽然飛出，在他們幾人眼前黑綢帶子一樣飛出去了。一來一去，快如閃電。這下，幾人一下子都傻了。