21.

關門後屋内顯得暗淡壓抑，雖是白天卻相當陰冷。算姑沒有開燈，反倒是把窗簾拉上，屋内瞬間更加目光不及。算姑沒有說話，也沒有指導籠叔的女兒做什麽，隻是靜靜的看着。籠叔的女兒名叫巧珍，自顧自坐在梳妝台前，無論是不是看得清鏡子裏的自己，都直勾勾的看着。見巧珍坐下，算姑這才緩慢的站在巧珍身後，警惕着望向鏡子裏的人影。雖然光線很暗，卻畢竟是白天，隻要眼睛逐漸适應，靜下心還是能夠看得見。鏡中映出兩個人影，一個是坐着的巧珍，一個是站在巧珍身後的算姑，沒有任何異常。

但是算姑知道，如此詭異的場面絕對不會一直正常下去，按照道理，不到一柱香的時間，鏡中就會有反應，到時候隻要積極應對，就能暫且保住巧珍的命。

老祖宗發明的“一柱香的時間”，并非後人随随便便找來的或長或短，或粗或細的香，而是根據燃燒速度以及處理詭事的經驗精心計算的長度，按照這個長度和燃燒時間，可以判斷出很多東西。以眼下爲例，此類詭事的忍耐時間的極限，屬于老祖宗研究出的一柱香的時間範疇，除非極其特殊的情況，此類詭事隐忍不發的時間絕對不會超過老祖宗計算的時間。絕大多數時，甚至等不到這個極限，詭事便已經發作。

果不其然，巧珍頭上的花沒有忍耐一柱香的時間就已經發作，在那模糊不清的鏡子中，巧珍空無一物的頭頂漸漸顯現一朵花，在沒有燈光照射的情況下，花瓣血紅飽滿，鮮嫩欲滴，和過年時小姑娘頭上戴的裝飾花有幾分相似。飽含血液的肥碩花瓣張牙舞爪的晃動着，尖銳的紅須從花朵的根部向外鑽，一些纏在巧珍的頭上，一些向肩膀的方向移動。正如算姑之前所說，人有三火，一團在頭頂，兩團在肩膀，老黃木開出的花與靈魂相連，一旦侵蝕三火，便要人命，進而将全部靈魂據爲己有。現如今巧珍頭上的火已經被噬，所以才會造成她渾渾噩噩，癡傻呆滞的狀态。

算姑帶巧珍進屋，就是要避免花須滅火的事情發生，此刻時機成熟，她一步上前，揮舞拳頭用力打碎鏡子，用被劃破的手指在鏡子上寫寫畫畫。再轉過頭看向巧珍，這個平日裏乖巧靈動的花季少女，已然變得面無表情，不喜不悲的看着碎掉的鏡子。算姑打開門，門外衆人因鏡子碎掉的聲音緊張不已，算姑低聲說道：“大家不必慌張，我已經用手段暫時困住那朵花，等籠叔帶着東西回來，就能把花從小妹的頭上取下來。”

一起随同而來的籠叔的親戚看見算姑右手流血，忙問發生了什麽，算姑沒有解釋太多，隻求找塊步供她纏手。李嫂子趕忙找來紗布，幫算姑纏好後，提出想要進屋看看女兒。算姑不許，忙說巧珍現在是個經不得風雨的狀态，如果這會兒被李嫂子看見，當娘的一定心疼，一旦聲音大一些吵到巧珍，那便是靈魂出竅的大事，任誰也承受不住。李嫂子聽勸，揣着一顆惴惴不安的心站在院子裏，時不時擔心的看向屋内，卻隻有一片宛若烏雲日子裏不開燈的場面。

籠叔摩托車的聲音在衆人的期盼中越來越近，算姑仔細查看，自己要的幾樣東西一樣不少，全都被放在袋子裏小心翼翼的包裹着。算姑帶着東西進屋，關門前說道：“這次耗費的時間因人而異，就看你家姑娘自己的造化了，也許一個小時，也許三五個小時，就是熬到明天一早也不要闖進來。”

李嫂子擔心的問道：“可如果你們遲遲不出來，我們怎麽知道你們出沒出事？”

算姑略微沉思片刻，說道：“你們取血的那隻雞還在嗎？”

籠叔說在，算姑讓其将雞頭取來，用紅繩拴好，懸挂在巧珍屋的門口，輕輕撥動後雞頭旋轉幾圈後停下，雞嘴朝向東南方。算姑解釋道：“你們再也不要動這個雞頭，等我進屋後，隻要雞嘴轉向西方超過一分鍾，就可以進屋查看情況，但隻要雞頭沒有我說的那樣，那便千萬不要進來，後果可不是你們能承擔的起的。”

在衆人堅定的點頭中，算姑沖着吊在半空的雞頭說道：“花由你生，請指生死。”

22.

算姑說罷，又一次關上房門，留下衆人在外繼續緊張。

算姑将籠叔拿來的東西輕輕放在巧珍身邊，說道：“小妹，我來爲你梳頭吧。”

巧珍呆滞，做不出回答，隻是茫然的看向鏡中的自己。算姑取出無齒的梳子，以鏡中景象爲依據，輕輕拂過花朵根部生出的細紅的須子。在肉眼凡胎看來，算姑隻是用一把沒有齒的梳子對着空氣晃動，殊不知就是這樣的動作，将那一根根糾纏在巧珍肩膀上的須子一點點捋順，以免其滅掉肩頭的兩團生命之火。這個過程看似簡單，實則需要根據糾纏程度耗去不一樣的時間，所以算姑才說，這次進屋的時間需要根據不同人的造化來決定。一個小時後，紅須全部離開巧珍的肩膀，整齊分明的耷在算姑的手中。算姑累的雙臂發酸，卻還是堅持着将紅須視作巧珍的頭發，高高盤起。

巧珍持續慘白的面色随着肩頭兩團火不被糾纏，變得重新有起色。算姑擦幹手上的血和汗，取出紙人姑娘，将其放在巧珍的床上。紙人姑娘的頭上粘有假發，假發高高盤起，被一根簪子巧妙的固定好。

簪子的造型相當特殊，一端雕有陰陽符，一端嵌有銀針。此簪名爲“慈母簪”，相傳在極早年間，一位慈母因爲兒子搭救落水同伴不幸身亡而傷心不已，竟一路哭到閻王殿，懇請閻王饒她兒子一命。無奈慈母之子陽壽如此，怨不得别人，慈母隻能無功而返。因家中還有女兒一名，慈母并未輕生，活到五十方才得病而亡。

慈母死後不願投胎，在兒子喪命的河邊成爲孤魂野鬼，她沒有幹任何傷天害理的勾當，而是在水流吞人時救人于危難之中，即便洪水也不辭辛勞。上天感念慈母心善，有意點撥，慈母卻隻想留在河邊救人，最終化作護河神母，兼顧周遭土地，保一方平安。百姓感恩，建起“護河神母廟”供奉慈母。幾年後，一位心善的神棍因爲本領不濟，無法搭救被惡道綁架的二十七名童男童女，滿心無奈的來到護河神母廟中，在香火前祈求神母顯靈。

那時節楊柳飄飛，神棍傍晚入廟，夜深未離，一心想着如何對付惡道，一心祈求神母顯靈。眼前香火飄散，迷迷糊糊間見一位女子站在供桌前。女子自稱護河神母，願将一件寶物贈與神棍。此物爲神母頭上的一根簪子，簪子翠綠清透，一端雕有陰陽符，一端嵌有銀針。此物集神母多年感念，願給陰陽之間增添一道回旋的餘地，說盡生前未說之話，挽留不應枉死之冤，多一座橋，多一條路，少一份不甘，少一段孽債。陰陽相隔大于天地，要想回旋，必要付出代價，用簪上銀針紮破手指，便可以此明志。

至于神棍如何利用這根簪子打敗惡道，無人知曉，隻知神棍擊退惡道，成功解救二十七名童男童女後，帶着簪子拜謝神母，熟料護河神母廟已經坍塌，周圍百姓幾次重建，全部困難重重，最後不得不放棄。神棍無處祭拜，更無法将簪子送回，隻能跪在河邊發誓，一定妥善運用簪子解救百姓，爲簪子取名“慈母簪”

算姑心中念着“指陽入陰，指陰回陽”，以慈母簪的銀針對準巧珍右手食指。